天边的红霞渐渐地隐了，看来又是要在野外过宿的一夜。
马匹行得愈来愈缓，风离雪也未去催它，她的表情好像失了魂一般，双眸只是呆呆地看着前方。
“怎么了？”陈子逝稍稍勒马，关切地倾身问道。
她好像突然被这问话惊醒，侧首看他，眼神却一时深了，好像天塌地陷，有什么东西掉了下去，连一丝涟漪也未激起，就永不复返了。
陈子逝愈加不解地看着她。
“陈哥哥，我想过你会怎么对待我。”她淡淡地道，眸色中掩着淡淡的悲哀，“我想过你会不理我，会抛下我，会讨厌我，会欺骗我，可我从来没想过你会害我。”
“你——你在说什么？”陈子逝的心仿佛突然被针扎了一下，“你觉得我会害你？”他笑了，笑得声音都沙哑了，“也罢……也罢。说到底，你只是不信我了。你宁愿相信那个浪荡子，也不愿再相信你的陈哥哥了。”
他仰首望向天际飞鸿，北雁南归了，暮鸟还巢了，那他呢？他还能往何处去呢？
“陈哥哥。”风离雪也微微笑了，笑得很苦涩，很安然，“你带我一路往南，从未犹疑，而我时至今日才相信自己的眼睛，那就是这条路正是通往湘西寒衣教。”
陈子逝闭了闭眼，叹了口气，下马来，“你不信我，多说何益。”寥落地拍了拍马身。
风离雪看着他死灰槁木般的容色，心中终究不忍，也跟着下马，“那么你告诉我，你到底要带我去哪儿呢，陈哥哥？”声音已放得极尽温柔。
陈子逝转过身，静静地凝注着她的眼，他看见她的眼里的颜色已经不复他所能识。他感到一种时光无力弥补的悲伤从心底渐次涌出，他忽然想呼喊，想挣扎，想撕裂，想用一把刀劈断这暗沉沉的暮色——
可是他最终还是自持地笑了笑，“我原定的计划是一路往南，直到南海之滨，乘槎出海，永不归来……”
她沉默了。
他看着她的脸庞，仿佛岁月在那之上重叠出了另一个幽香的影子，不能视物的暮色之中，他微微眯起眼，想象自己对她伸出了双臂，就在那芦苇丛中，在那皓月影里……
他贪婪地闻着她发上的白梅香，下颌轻轻地摩挲着那秀软，她在他怀中乖顺如小兔，残霞与新月默默地注视着他们，就像一场永不褪色的幕景。就让我这样抱着你，多少年了我所渴望的只不过就是这样抱着你……你可知道什么是真正的可望而不可即……
他的唇齿微微一动，似乎要说话，却忽然被一只手掩住了口。手的主人安静地踮起了脚，然后她的嘴唇轻轻地触碰了上来，立刻被他的舌尖勾住，他再也不能自制，就好像这已然是世界末日，而她是他永生永世都不会放弃的珍宝。他必须带着她一起逃离，逃离这险恶人世，逃离这幽冥光阴，他必须这样做，不然他会发疯，他会死掉——
“陈哥哥……”少女双颊滚烫，意乱情迷之中呢喃出口，唇舌的反复碾压之间，最后一抹霞光隐没在千山之外。陈子逝闻言，却仿佛突被冰水浇头，睁目冷醒，一手将她推开。
风离雪面上红霞未褪，眸光却已渐渐灰冷下去，难以理解地看着他，“陈哥哥……”
既终要将我推开，又何必揽我入怀？
这么多年来，她一直只想问这一个问题，而已。
陈子逝惨然一笑，忽伸掌扇了自己一个重重的耳光，泪水毫无征兆地流了下来。视线里天地模糊，夜色沉潜，少女的表情已看不分明，他似哭似笑，转身上马，猛一挥鞭，马匹吃痛，撒蹄狂奔而去，踏飞满地尘烟。
风离雪呆呆地站在尘埃之中，夜风泠泠拂过，竟教她激灵灵打了一个寒战。她怎么也不明白刚才是怎么了，明明是陈哥哥抱她、吻她，却又是他这样打马离去……他难道真要将她这样抛下么？在这举目难识的荒郊古道上？
忽而，一声长长的叹息幽幽地飘了过来——起初似还在数里之外，到得淡淡的末音已如与她呼吸相贴——诡异的不是这瞬息千里的轻功，而是这绵密入心的内力，将声音仿佛一直传递到了风离雪的经脉血液里，一时间，她只觉心头苦涩至极，却哭不出来，坠崖之恨、残疾之苦、亲人之死、穷途之悲，多少求之不得，多少爱竟成殇，悉数涌上心头，随那叹息声的行进而翻滚，又随那叹息声的消歇而跌落，痛不可言……
突然，又听一声铮然弦响，宛如长空鹤唳，凄厉尖锐直上云端，颤音缭绕不绝，其中歇斯底里之意如疯似狂，风离雪喉头一甜，便吐出一口血来，几欲晕厥。她强撑意志力抬眸望去，毫不意外地看到郁轻尘怀抱独幽琴，身姿娉婷地倚着一棵古树，微微笑着凝注着她。
疏星淡月之下，残花败叶之中，郁轻尘着一身湖蓝色苗家衣衫，容色幽然，丽颜如月，琼华尽绽，浅淡笑容中自有一分夺人心魄的气韵。风离雪不说话，即使胸口痛如万蚁啮心，也只是安静地看着她。
片刻，郁轻尘又轻轻叹了口气。这次是寻常叹息，无关内力拼斗，但却听得风离雪心如刀绞。她向来不堕泪，此时手指一分分攥紧了断情刀，青筋毕露，不肯暴露出丝毫软弱。
但听郁轻尘悠悠地道：“你可知这世上我最恨什么人？”
风离雪不语。
“我最恨抢了我东西不还的人。”郁轻尘微微一笑，目光里却渗出怨毒，“但比这更可恨的，是抢了我东西，不仅不还，还随手扔掉的人。”
风离雪静静地道：“段公子并不是物件，圣女这样想，既是糟践段公子，也是糟践自己。”
郁轻尘一怔，忽又眉开眼笑，“道理人人都会说，可心是不听道理的，心是会痛的，心痛起来的时候，你说该怎么办？”
风离雪只觉内息在身体中缓缓流尽了，不愿再说话，暗运真气护体。见郁轻尘缓步走上前来，她心知今晚在劫难逃，手按断情刀柄，凝起最后一缕残存真气，向来者下盘横扫过去——
郁轻尘早有防备，身形一飘，鬼魅般欺近风离雪身前，这以退为进的轻功是举世罕有，但刀风也刮在她脸颊，削落了数根发丝。然而风离雪一击未中，气力难续，往后扑跌数步，终是又吐出一口鲜血，头晕至极，旧症发作，气息为之一闭。郁轻尘飘然洒然递出一掌，正正击中她胸口！
这一掌她用上了十成十的功力，本拟将风离雪一举毙命，但风离雪气息已闭，这一掌之力折筋断骨，但却未绝呼吸，反而因祸得福。风离雪硬生生受下这一掌，天旋地转，右腿一折，便晕倒在地。
亥时人定，老福打了个哈欠，看看时辰，该合闩了，于是走到府门前来。黑暗之中，他执着的灯笼一闪一灭，映照满院奇松怪石，幽微中透着狰狞。突然——斜刺里劈出一道白光——老福连哼都没哼一声，只觉后脑一痛，便已闷头倒去。
夜色深浓，灯笼熄灭，来人清俊眉眼里一抹煞气分明，青衣融入夜风，飘然如举，雪白折扇在手心猛地一合，冷冷扬声出去：
“陈子逝！少爷数三声，三声之后你若再不交出阿雪，晚一步我杀一人，晚两步我杀一双！”
这声音携带强劲内力，震得庭中松柏齐齐作响，簌簌有声。段平凉阔步走了进来，眉也不皱，眼也不眨，径自开始计数：“一！二！三——小牛鼻子，杀人放火本少最是在行——”
“段公子！”内堂里匆匆走出一人，当先叫了出来，是心急火燎又不明所以的陈观守。他看见地上晕厥的老福，神情一愣，便知今晚绝难善了。
陈府中人大多跟在老爷身后走了出来。段平凉定睛望去，见有陈子逝的师父苍凡子、岳父楚伯、江湖盟执事铁判官宋明前等诸多豪杰人物，唯独不见陈子逝本尊。陈子逝之妻楚弦已大腹便便，仍艰难地走了出来，在人群之后远远地关切地望过来。
陈观守命家丁将老福尸身抬下去，心中恼怒已极，其声冷峻如冰：“段公子，老夫向未亏待于你，你夜闯敝宅，无故伤人，是何道理？”
段平凉朝天冷哼一声，“你能教出这样的儿子，想必自己也干净不到哪去。”
陈观守脸色陡变，“好小子，你不讲理么？”伸臂一挥，“拿老夫的剑来！”
段平凉微眯起双眼，冷冷道，“老头，少爷且问你三句话，你若答得好，我即刻便走——”
“你还跟老夫谈条件？”陈观守喝道，“你伤我家人，这梁子已然结下——”
“好臭好臭，老儿放屁！”段平凉放声一笑，“梁子岂是此时才结下？本少自忖与你家井水不犯河水，阿雪对你家的小牛鼻子更是用情至深，你们却欺骗暗算无所不用其极，今晚若不掀了你陈家房上的瓦，本少就不姓段！”
陈观守拿剑在手，怒道：“你根本不可理喻！”便要上前拼斗，身边楚伯却忽然冷静发声：“亲家，且慢。”
陈观守烦躁回头，“怎的？”
楚伯一字一顿，既是劝他，也是对段平凉发话，“此间似有误会，何妨让姓段的小子先说清楚，再动手不迟？”
陈观守大吐一口浊气，恨声道：“姓段的，你要问什么话？”
段平凉微微一笑，用语忽得体许多，“楚门主果然识礼，洞庭舟中一面，段某便觉门主绝非凡人。”
楚伯目光微变，毫不领情，“你想挑拨离间，那还早了些——”
“少爷才没心思玩你们的鬼把戏。”段平凉嗤笑，口吻发狠，“少爷只是想告诉你，洞庭落水的仇债，就此记在你头上，来日再来取利息。”楚伯一惊，还要说话，段平凉已不管他，径对陈观守道：“老头子，你听好了，我的第一个问题是：陈子逝在哪里？”
陈观守皱了皱眉，“我儿向来不爱拘于园囿，行迹不定，老夫也不知……”
段平凉冷哼两声，“你尽管说得天花乱坠，反正你撒一句谎，本少待会就多杀一人。”
“但他现下确实不在府中，去了哪里确实从未跟老夫说过——”
段平凉连连摆手，“不管了不管了，老头子说话形同放屁。第二个问题，风离雪在哪里？”
“这倒好笑，你才是跟那小妮子整日厮混一处的人，却来问老夫她去了哪里，这是何道理？”陈观守冷笑。他素来不喜风离雪，往日对她巧言令色、装得面上甚亲，此时事当情急，心中如何想便作如何说，神情倒也不假伪饰。
段平凉怔了一怔，想到阿雪现今不知所踪，目光黯了一黯。“也罢，这个就算你说的实话。第三个问题——去年江陵刀会，陈子逝到底有没有拿到风渊、雪涯二剑？”
陈观守沉吟道：“这个问题，老夫倒可从容告与你。江湖盟当初设下这二剑的彩头，是真的知晓了风渊、云晞二人的下落，才敢如此托大。但后来，那一张纸笺又不知去向——”
“什么纸笺？”段平凉寒声道。
这时，一旁的宋明前接过了话头：“那纸笺上面写的是云晞邀约风渊决斗之事，至于地点，恕难奉告；当时只想，知道了这二人下落，探访二剑也就有了清楚眉目，是以放出这样的彩头。然而江陵刀会进行的第一天，那张纸笺就不慎丢失了。”
段平凉心头掠过那日雪地中那个武功高绝的黑衣人身影，并不做声。
“为了让江湖盟不致出丑太过、也为防止又一轮江湖风波，宋先生便来找老夫，希望犬子能够出手击败群雄，装作已拿走二剑的样子，好平复群雄对那二剑的觊觎之心。”陈观守叹口气，“老夫知道这事不算光彩——”
“不通不通，全然不通！”段平凉打断他的话，大声骂道，“江湖盟做事实在臭屁之极，狗屁不通，不可理喻——”
宋明前倏然色变，“段公子，今晚你是故意寻衅的么？”
段平凉冷笑一声，一双桃花眼扫过院中群雄，凉凉地道：“此刻在场所有人的样貌，段某都记清楚了。”
众里一静。
苍凡子突然冷不丁道：“段公子莫不是被小妮子耍了，气愤不过，来吃我徒儿的干醋？”
众人闻言，先是一呆，而后忍不住暗笑起来。陈观守虽觉这话说得有失身份，但也颇有道理，再看段平凉，却见他丝毫不以为意，反而眉开眼笑。
“老牛鼻子这话深得我意。”段平凉将折扇在手心里拍了数下，扬眉笑道，“男子汉大丈夫，喜欢一个女人当然应该明抢暗夺无所不用其极。然则本少便是吃醋了，也好过某些有妇之夫不知羞耻勾引少女，还拐带私奔吧！”
