文物缉私队长曾英杰正在返回家去的途中，出租车在他的催促下，简直像只左右乱钻的泥鳅，在车流中急速向前。刚才，他在医院目送何雨的背影消逝，就拦了这辆出租车，在上车的一刹那，他从窗口看见梁子和市局督察处的几个人闪身进了医院，疾步走向了急救室。
英杰非常明白他们去做什么。此刻，时间对于他来说，已经超越了世间的一切。他第一次知道，人处在紧张时心脏的跳动，不是前后方向，而是上下腾跃，仿佛一开口，它就会跳出来。
就在适才飞机落地，他和齐若雷通过电话之后。手机再次发出轻微的振动，他打开来，原来是一则手机短信，竟是白舒娜发来的。
龙与港商刘先生几人下了库房地下通道，特告。
何雨见状扭过身要看，英杰轻描淡写道：“是群发的优惠售房短信，别理它。”说完便扣上了机子。原来，在上次库房放行龙海的货柜车时，他已经向白舒娜作过交代，遇有紧急情况，可以直接向他报告。
曾英杰第一次向自己心爱的人撒了谎，也正是这个信息，使他做出了一项重要的决断。在医院，父亲的死使他悲痛欲绝，望着老人的遗容他负疚万端。这一生他欠父亲的太多，或者说父亲给予他的太多，但始终没有给他偿还的机会。父亲生前一天好日子也没有过过，一天福分也没享过，战争摧残了他的一条腿，这些年又不断地为自己的事情担惊受怕，为此也加剧了病情。知父莫若子，他何尝不知道父亲最担心的事情是什么呢？
父亲的突然去世，倒使得英杰变得了无牵挂，对人生也有了一种彻悟。他似乎看清了一个人的始点和终点，人一旦知生知死，明白归宿是一场溘然大睡，闭上眼睛就是所有人生苦难的终结，那么，人理所当然地要为自己的尊严而战。这也是献给父亲在天之灵的最好礼物。
打开家门，由于多日出差，屋内无人打扫，空气中弥漫着那股常为父亲煎熬的中药味。写字台上均匀地散落着一层细小的灰尘。他来不及掸，便急切地从抽屉内抽出一沓纸，匆匆写了几行字，觉得不妥，撕碎抛入纸篓，又重新写，而后细心叠好，放入了上衣口袋。就在他走到半截柜前的时候，镜子前面的一件东西却攫住了他：那是缉私队员的一张全家福，照片正中端坐着老队长何涛，左右两边是他和黄河平，周围是那帮喜笑颜开的弟兄们。那是夜雨枪战惨祸前几个月的一张照片，当时侦破了一起部督办大案，全队荣膺集体一等功，晚上摆了庆功宴，英杰兴奋异常，喝得飘飘然。也就在那天晚上，就像踏在阴阳两界上，一念之差，使自己跌进了可怕的深渊。
晚上，英杰自恃车技高超，执意亲自驾车，车行至一条光线昏暗的街道，突然从路边闪过一个黑影，一个躲闪不及，那人已被撞出去好远，当时头破血流，人也昏了过去。英杰下了车，当即被几个人扭住了，他才知道，自己撞伤的是一个外地民工。他本能的反应是拨打122，但马上被一个可怕的念头制止了：局里新近颁布了禁酒令，酒后驾车要受到最严厉的处分。
而这个时期，正是他和黄河平竞争副队长的关键时刻，万万来不得半点闪失。
一辆奔驰轿车此时正从这里驶过来，车上人见状，下车问了情况，三下五除二为英杰解了围，很快将撞伤的人送进了医院，并给足了补偿费，使这件事很快烟消云散。
这人正是龙海，曾经当过英杰的线人，如今是经营房地产的大老板，一晃多年两人未曾谋面。起初，英杰对这个挺身援手的旧相识保持着警惕，可龙海好像根本无求于自己，只是在延续朋友式的交往，隔三差五，总要到家中看看。那年恰逢父亲六十岁生日，连英杰都忽略了老人的寿诞，龙海却冒雨捧了大蛋糕前来祝寿。伸手不打笑脸人，英杰又是个大孝子，便没有推就。就这样，一来二去，连平日老人看病的事情，也成了龙海的差事。英杰过意不去，把每次治病的钱记了个数，借了些钱还对方，龙海拍着胸脯说，你这分明是窝囊我，怕我和你搞权钱交易，你问问市里的负伤警察跟残废军人，我赞助了多少，这样吧英杰队长，若是我龙海日后有事求你，叫我头朝下走路！
龙海的信誓旦旦，使英杰将信将疑，他依旧与龙海保持着距离，可就在父亲那次突然摔成脑昏迷突施急救时，又是龙海跑前跑后，最后和自己一起抬着担架将父亲送上了手术室。那天是龙海的司机开车把自己送回家的，次日一早，英杰发现自己的手机没了踪影，想起昨天坐了龙海的车，急忙找到开车的司机，直到两人一起从车内坐垫的缝隙中找到了手机，英杰才松了一口气。
那时正到了侦破武将军石刻案的关节口上：据线人报告，大山帮这次倾巢出动，大山帮的大佬和得力手下祖文已潜入梁州。齐若雷立即召开紧急会议部署，安排线人诱大佬上钩，以便设伏一网打尽。这次会议参加人员极为有限，除了何涛，就是自己和黄河平。
就在那场惨烈的枪战中，何涛等人反被对方全包了饺子。造成三死一伤。痛定思痛，英杰曾无数次地查找失误的原因，始终未得其解。直到黄河平因临阵脱逃被开除，他的内心才稍稍平复了下来。随着时间的推移，人们也理所当然地认为，透露这次行动秘密的就是黄河平，仅是没有证据而已。
有时，事实总要靠时间的冲刷才能显露出真相。现在看来，手机中的芯片就是四年前那个晚上被人做的手脚！
英杰在恐惧中震怒，他的脑际不断闪出那张粗犷而狡黠的面孔——难怪这小子老是说，咱们本来就是一家人了，还分什么彼此？！真叫智者千虑必有一失，打了一辈子老鹰，反让老鹰叼瞎了眼。英杰开始为自己的疏忽痛心疾首，为酿成那场惨祸一万次地咒骂自己，从此他过上了炼狱般的日子。有几次，他走到齐若雷局长门口，徘徊良久又退了回来。有一次齐若雷和他边下棋边推心置腹地谈话，他话到舌尖儿又咽进了肚里。因为他想得很多：如果报告了组织，他将失去一切，特别是即将到手的爱情。另外，还有一点使他心存侥幸：据他掌握，多年来，龙海并未染指文物，况且黄河平一直在承担着罪责……
直到在龙海的库房里发现了黄土脚印那一刻，他才明白，龙海正像一只巨大的蜘蛛，在梁州的地上地下结下了纵横交错的蛛网，这蛛网一直连着海外的文物大枭祖文。
这一切，都在黄河平与何雨在病房中的那番谈话中得到了全部印证！
事实上，他已经不知不觉地成了犯罪集团的同谋，在黄河平和何雨的眼中，他才是杀害何涛和战友的凶手！生活的逻辑就是这样残酷无情，英杰觉得世间的一切都被颠覆了。在痛恨自己的同时，他恨透了龙海，就在他初到香港发现龙海的踪迹时，真恨不得把他一枪击毙。当明白了黄河平的真实身份后，他恼羞成怒，无法控制自己的情感。只是黄河平受到他的斥责，被逼冲出医院时，他又马上追了出去，因为他知道：如果黄河平一旦有个三长两短，他的罪过将更大……
一切的一切都要在今天有一个了断。
英杰开始把衣柜门打开，内中放着一个军用行囊，里边装着一套早年在部队搞野战生存训练时用的装备。他一件件检查了一遍：罗盘、多用战斧、军用铲、强光手电和止血带等。当然，还有铐子和手枪——这是一把英杰收藏多年的勃朗宁小手枪，他把它绑在了右脚的脚踝处，更重要的还有那套像折叠相册一样的图谱，这是从秦半两那卷《城摞城图谱》中复印的，他已经无数次地在脑际中过了电影。
关上柜门，他做了一个深呼吸，穿衣镜中显现的自己显得有几分陌生：由于憔悴和疲惫使眉宇间的皱纹如斧刻般明显，额头下那双眼仿佛是地下的磷火，闪动着一种积蓄已久的忧郁，那忧郁像毒虫一样噬咬和折磨着他，使脸上的每一寸肌肉都变得狰狞可怖——很像是墓穴中那镇墓兽的模样。
英杰的神经此时被突然出现的猎物刺激得兴奋异常，他一言不发，行动迅速而敏捷。以至于如何进的材料厂，白舒娜怎么帮他打开的库门又下的竖井，他全然不记得了。凭他的感觉，材料厂周围撒了不少便衣，但他不能和他们打招呼，因为这样会中断自己的行动——他生平第一次做出这样的行为选择，他寄希望于此举最终能得到齐若雷的原谅。
他现在已经放倒脚窝下边的梯子，命白舒娜盖上顶板，在这一刻，他才仰首叮咛道：
“一个小时以后，如果我没有消息，你马上告诉何雨他们来增援……”
顶板盖严，此后便是一片大黑暗。凭着图谱和手电，他摸到了那处石窟墓穴，依稀可见东倒西歪的祭坛和石兽。前面石门半开，他走过去，看下端处竟然发现有几块嵌死的顶门石，没有片刻的犹豫，他掏出多用军刀，一点点剔除了石屑，将顶门石的作用恢复，而后把两扇门隆隆地关闭。他注意到，身后的两扇石门各有一半太极图，一边是黑鱼白眼，一边是白鱼黑眼，闭合后，黑白鱼首尾相衔，黑白相间，亦黑亦白。英杰来不及揣测它的玄妙。顺着石门摸到下端，将捡到的几块碎石用斧嵌入石槽，从正面顶死石门。这样，无论从哪个方向，谁也难以开启这扇石门了。
不久，他来到石洞石屋，在石桌边坐下来休息，意外发现桌上有小半截残存的蜡烛，用手去捏，发觉蜡烛顶端竟有些微热发软——这说明有人刚离开这里不久！他内心一阵狂喜，收了这截蜡烛，打亮手电，加快了前进的步伐。
