却说赵云听闻赵俊为护百姓上山躲避袁军，死于乱军之中，又得知是那吕布领军，于己隔着前仇，又无处泄愤，自然要至常山脚下，烧杀抢掠一番。当下不由得气急攻心，大叫一声，昏厥过去，众人急忙上前搭救，以冷水激面，方才将赵云救醒，赵云切齿道：“吾誓与三姓家奴势不两立！”言罢便要点兵，欲攻吕布，众人在旁劝道：“君子报仇，十年不晚，行军打仗，亦忌意气用事，况吕布反复不定，前投袁绍，后投张邈，前番又在和曹操交战，如今南下之路皆被袁绍把守，消息未通，胜负如何，又无人知晓，不如着人先暗中打探消息，再作商议。”赵云方才熄了怒火，先安顿那邻里在驿馆住下，又遣细作数人往濮阳探听，只等吕布消息。
次日赵云便摆案设香，披麻戴孝，往东遥祭，当日又喝的酒醉，以前往事，不由得涌上心来，遂自哭自语道：“我兄长年幼时虽不学无术，然终其一身，还道是行善居多，乡里百姓，尽皆称颂，不想却死于非命，难道如今乱世，善人皆不得善终么？”众军士见赵云哭的惨烈，思兄心切，不由得在旁相劝，道是以政事为重，务要节哀，免得伤心伤身，内中自然亦不乏堕泪者，忽有军士道：“将军既是思兄心切，不妨书信一封与公孙太守，将其原委一一述明，待边境事安，不如轻装简从，径回常山看望，思乡念故人，皆乃人之常情，况又是自家兄长呢！公孙太守平日虽是自大狂傲，然亦是通情达理之人，小人料想不至放将军不归。”赵云当即从其言，将赵俊生死及家乡情况，皆书于布帛之上，又道急欲回乡，万望太守答应等语，命人急送至幽州，等待消息。
未得数日，倒是先来吕布消息，那吕布前因突袭濮阳，曹操故从徐州退兵，互相交战，各有胜负，然吕布终无安身立命之地，渐渐落了下风，曹操反倒积蓄实力，设计破布于定陶，布本待再战，倒是陈宫在旁言曹兵势大，劝布且寻得一个安身去处，在作他图，吕布从之，先使人打探冀州消息，满望袁绍再纳自己，不想袁绍反派大将颜良领兵五万，前来助阵曹操。吕布大惊，急与陈宫商议，陈宫道陶谦死时，将徐州托付刘备，刘玄德仁厚，不如且去此处安身，吕布遂往徐州投刘备去了。
赵云听罢，道：“吕布乃虎狼之徒，刘使君危矣！”军士道：“小人等亦去打探过徐州消息，刘使君本是诚实之人，见吕布前来，本欲将徐州拱手相让，吕布亦毫无推脱之意，不想其弟关云长与张翼德在旁怒目而视，吕布方才收手，如今吕布现驻扎小沛，以为徐州屏障，几日来二人一直相安无事。”赵云道：“此定是陈宫所教，令吕布暗中韬光养晦，以待时机，然吕布乃多疑之人，若是外方有人挑拨，二人定有相战，刘使君仅数千人马，怎敌的住吕布残暴之众？日后刘使君必败。”又命军士道：“刘使君与公孙太守乃是同宜，你且去幽州将此情禀明太守，早作准备。”那军士领命去了。
过几日赵云又得幽州处信笺，展开观之，乃是公孙瓒亲笔手书，大略道是听闻将军之兄身死，心中亦是难受，劝赵云多多节哀，至于念兄思乡更是人之常情，无奈如今边境不稳，北有夷狄，南有袁绍，皆虎视眈眈，望赵云以国事为重，若半年间无甚大事，可与次年清明之时回乡，半月之内，定要返回云云，赵云读罢，不禁郁闷，愁上心来，与诸将说道此事，诸人皆道自古忠孝不能两全，还是以国事为重。赵云道：“我亦知晓此理，只是离明年清明尚需大半年时日，到那时不知常山是何变化哩！”诸将七嘴八舌，好心相劝，方才止住赵云归乡之心，几日过去，赵云虽嘴上未在提起，然心中五味杂陈，自不必说。
逾几日赵云正于府上处理政务，忽见军士匆匆忙忙，直来禀告，道袁军来犯，现已入窜并州，只离晋阳百里远近，赵云忙问来犯兵马多少，何人将兵，那军士道：“小人打探匆忙，但见旌旗蔽日，人如蝼蚁相似，为首一将，金盔金甲，手执大刀，颇似颜良，然小人未敢确定，因见袁军浩浩荡荡杀来，故特先来禀报。”赵云惊道：“前番颜良尚领军五万往兖州助曹，今日倒来杀奔晋阳，何其之速也！”遂忙召集众将商议，道：“晋阳乃并州郡治，扼天下要冲，东、西、北三处皆是山脉，只南部多为平原，今日袁军来势汹汹，诸君有何良策退敌？”诸将多言城墙坚固，粮草丰盈，当一面命人驰援，一面死守，待敌粮草耗尽，自然退兵，有些勇猛的，便道死守城池，若是四面被围，迟早困死，不如出城与袁军厮杀，方是正途。赵云摇首道：“诸君之言，虽各有理，然都是兵家常言，一用袁军便知，今日用兵，当以奇诡制胜。”诸将闻言，面面相觑，心中虽是嘀咕，但赵云终究是主将，只得俯首听命，赵云依次点将，一一安排，又吩咐如此如此，诸将得令后，私下商议，只道赵云平日年少勇武，未见其谋略，今日袁军来犯，欲用奇诡之策退敌，不禁叹息赵云年轻，把那行军打仗，弄成儿戏，事被赵云闻知，又复召集诸将，语道：“诸位只顾依计而行，云在此立下军令状，若是此番败绩，诸位尽可将云之头颅，献于公孙太守，只是当下大战在即，谁若不从，定当军法从事！”言罢掷出所配长剑，置于地上，铮然有声，惊得诸将哑然，只得听命，自去准备。
且说袁绍前番被韩遂、公孙瓒攻打，岌岌可危，忽得两家退兵消息，不禁暗自松了口气，又闻韩遂已从并州调往金城，当下大喜道：“吾非不敢夺并州，所虑者乃韩遂也，今日此人一去，并州为我所有矣！”遂忙率大军，攻入并州，本满心将并州全境，纳为己有，不料公孙瓒亦来抢夺，先袁绍一步得了太原郡，那太原郡内晋阳城乃是并州郡治，袁绍虽有上党等地势险要的去处，然终比不得这并州郡治，因此时常陈兵二郡边境，先时本欲一鼓作气，击破公孙，不想公孙瓒很是顽强，外加赵云等人协助，一时难以攻破，只得止步上党境内，谋士审配道：“我军奔袭千里，已得并州一半之地，如今士卒疲惫，皆盼生息，望主公暂且养精蓄锐，再徐徐图之未迟。”袁绍听了，尚是犹豫未决，田丰在旁道：“前番我军与那幽州军交战，我见彼军亦有疲色，料是与我军相同，只是并州地势，北高南低，幽州军又是骑兵居多，公孙瓒居高击下，占尽地利，我军一时难以取胜，待兵精粮足，再取之未迟。”袁绍听了，方才退军回冀州，后闻吕布与曹操大战，各有胜负，袁绍因此未敢轻动，只坐山观虎斗，后闻曹操渐占上风，吕布又遣人来投诚，知吕布败相已露，因前番与吕布有隙，故而不纳，反倒遣颜良领兵助曹，因此又费一番兵事，未及顾暇并州。如今吕布已投刘备，曹操因前番大战，糜费甚多，故而专心内政，无力它顾，冀州境内山贼余寇，又大部扫清，因此将这目光，渐渐转至并州来了。
先是赵云为晋阳太守时，袁军乘着幽州军立足未稳，多来两郡边境骚扰，虽被赵云击退，然幽州军来回奔波，亦觉辛苦，后赵云在边境多设营寨，以防袁军来袭，本以为尽可高枕无忧，不料战线颇长，被袁军窥出缝隙，幸逢赵云那日领军巡逻，瞧破袁军机谋，当下一马当先，直冲袁军，那袁军大都知晓赵云厉害，眼见白马银枪到处，血肉横飞，顿时乱了阵脚，急忙逃命，被赵云追杀一阵，斩首百余，败报传至袁绍处，袁绍大怒，道：“白马小儿欺吾太甚！如今边境清平，正好起兵并州，以雪吾恨。”审配在旁道：“先前主公遣颜良将兵五万前去助曹破吕，如今尚未归乞，主公若是急于攻打，可令颜良不必回军，直往并州境内，主公自领大军接应，如此并州指日可下。”袁绍方欲从之，旁边沮授止道：“不可，颜良尚在冀、兖边境，直达并州，尚需时日，若是走漏消息，公孙瓒等定做准备，如此岂非又与往昔相似，徒费军力？”审配见沮授劝袁绍不纳己见，心中不免积郁，反讥讽起沮授来，沮授本自恃才高，那里容得他人说三道四？当下二人在朝堂上吵吵嚷嚷，袁绍喝止不住，众谋士亦来相劝，忽堂下一人喝道：“割鸡焉用牛刀？我夺并州之地，易如反掌耳，又何须我兄长亲自出马。”众人视之，乃是颜良之弟颜佑，现在袁军帐下为副将，袁绍道：“前番我亲自领兵前去，并州亦未攻下，吾素知汝兄骁勇，几次请命，欲往并州，吾亦不敢用之，汝有何能，敢出此狂言！”颜佑并不答话，见朝堂上立一铜鼎，问众人道：“此鼎重量几合？”众答曰：“约有千斤之重。”颜佑遂卷起衣袖，两手把住鼎耳，轻轻一提，直往门外走去，走了百步，方才将鼎放下，再复趋回朝堂上来，袁绍看时，脸不红，气不喘，不由赞道：“壮哉！此乃吾之项籍也！”审配在旁道：“兵者，诡道也，尤忌逞匹夫之勇，主公万不可用之！”袁绍问颜佑道：“未知汝兵法如何？”颜佑道：“主公自可来考！若有半句对错，小人自此不问军事。”袁绍将平生所学，一一考问，颜佑皆对答如流，毫无错处。袁绍大喜道：“古之毛遂，有自荐平原君之事，今吾有颜佑自荐，何愁并州不平？”遂命颜佑为先锋大将，起兵三万，杀奔晋阳而来，欲知晋阳战事如何，且听下回分解。
