夜色已深，一行十数骑勒马伫在了一条小河前，荀德道：“公子，咱们今晚且暂歇在那边坡下，明日一早再淌水过河吧？”司马炽颔首，众人调转马头正要往旁边的矮坡下过去，忽听文叔归道：“仲希，你看那边似乎有两个人……举止还挺奇怪的。”之前众人的目光都在河面上，加之月色朦胧，并未曾留意到河边还有其他人。闻言，吴仲希转头看了过去，果见两个身影似在前面不远处徘徊，手中持着明明灭灭的微弱火灯。
“奇怪！”踏月道：“没风啊，难道他们那边有？看他们立都立不稳的样子……诶？不对！仲希，好像有一团……黑色的东西围着他们！”闻言，吴仲希立刻调转马头，朝前面的两个身影策马驰去，文叔归与踏月骑马跟上，司马炽见状亦跟在了后面，其他人虽然无奈，却也只得调转马头随行。这一路虽说快马加鞭，可但凡在路上遇到点怪事，吴仲希、文叔归与踏月三人还是会出手，弄得司马炽的随行护卫很头疼，不过司马炽倒没说什么，而且看其三人确实有些本事，众人也不敢对他们太放肆。
吴仲希策马接近那两人时，才看清那两人身前有一团粗如巨柱的黑风拦住了两人的去路，两人似乎很焦急地想要避开那团黑风往前去。吴仲希翻身下马，拔剑燃符跃向了两人身前的黑风，未待吴仲希的符剑接近，那团黑风便倏地往前转去，速度极快，顷刻间便消失在了众人眼前，这样子定然追不上了，吴仲希只得收了桃木剑。吴仲希看向惊魂未定的两人，安慰了两句。两人皆是男子，一人身着布袍，年约三十，另一人年岁稍大，看其穿着神情，应是布袍男子的仆从。
两人连连道谢，布袍男子又自述方才之事，吴仲希才知道这布袍男子名李直，入赘前头县里的王家，今日回家探母，就在方才不久之前，忽见其岳丈仆从匆匆来报，说是其妻王氏病急，李直心下大急，连忙往回赶，谁知在此遇到怪风被阻拦这许久。见其神情焦急，吴仲希禀过司马炽，然后与文叔归、踏月并两个护卫送了主仆两个快马加鞭朝前面县里而去。荀德看向司马炽，“公子，这样下去，还不知何时才能赶回长安，奴只怕……迟则生变啊！”司马炽道：“如果他们对这些事情不加理会，我反而倒不敢用他们了。何况，局势都已经成这样了，还怕更糟吗？”
待回到王宅，李直岳丈王翁却是惊愕地看着李直，“你……你方才不是进了内院？何以又从外而来？”李直也是大惊，“孩儿刚刚赶回，何曾入得内院？”说完，李直反应过来，连忙往后院而去，待入得房内，跟着进去的众人更是惊愕地看着那个坐在床边握着王氏之手的男子，看着两个一模一样的男子，文叔归不解道：“仲希，这……这是怎么回事？”李直冲向那男子大喝，“汝是何人？”男子看了一眼躺在床上的王氏，松开其手，然后消失不见，屋内外响起一阵惊呼声。
“好个妖怪！”说着，踏月飞身往外追去，文叔归与吴仲希刚转身，却听到李直的悲呼声在身后响起，王氏死了！文叔归与吴仲希相视一眼，迅速朝外追去，随行的两个护卫也紧跟其后。四人追到王宅旁边的一条小巷，就见踏月将一年轻男子踢翻在地，“你以为你换了个模样，我就不认得你了？一股柑橘味，你个死桔精，没什么本事，竟敢谋人性命了？”“我没有！”那男子奋声驳道：“我怎会害兰芳，是赤离吸走了她的魂魄！”
“赤离是谁？”吴仲希来到踏月身旁，看向那男子，男子约莫二十余岁，面色白净，但此刻脸上呈现的皆是哀苦之色，“赤离是东山一只黑身雪尾的狐妖，其妖力甚是厉害，半月前，不知怎的被那李直给引到了襄阳，他因忌恨李直，故而寻机报复，我无力阻挠，只能眼睁睁地看着他夺走了兰芳的魂魄……几位若真是替天行道的法师，就该立即诛了那赤离，以救兰芳之命！”
文叔归道：“你又是何人？何以如此维护王氏？方才之言，又能如何证明非是汝妄言？”男子道：“我叫桔生，二十余年前，本是东山一棵濒死的桔苗，兰芳恰巧路过，心生恻隐，将我带回悉心培育，我终可复生，我欠她一条命，更欠她多年的关照之情，我岂会不维护她？几位法师若不信，尽管去内院西北角看看，是否有一株正含苞的壮桔。”“我去看看！”踏月道：“你若敢诓我们，定叫你尝尝天罗地网的滋味。”闻言，文叔归差点没笑出声来，这个踏月就怕别人不知道他是蜘蛛精吧。
短短二十年，便能化为人身，也真是这桔树的造化，吴仲希看向桔生，“你可在王氏面前现过真身？”桔生摇头，“我为异类，岂敢生贪妄之念？何况，兰芳与李直也恩爱非常。”不一会儿，踏月便回来了，淡声道：“他说地没错，那桔树果然不同一般，论粗枝、论茂盛都大大强于普通桔树。”吴仲希朝桔生道：“这便带我们去寻那赤离吧。”两名护卫虽然一脸懵，但还是坚持要跟着，可能这也是那荀德下的死令，那荀德一路对他们三人颇不放心，一怕他们对司马炽不利，二又怕他们借故离开。
“仲希，你之前不是说若妖妄杀凡人，必受天谴。”文叔归不解道：“为何这赤离狐妖还敢妄杀王氏？”吴仲希道：“一则，天谴未必即时降临，二则，凡心术不正之妖都有异术可将天谴暂时转嫁他人。更有些妖甚至借人之性命来修练妖邪之术，妖力或可倍增，虽然他们知道自身迟早都会有劫数，但是有太多的妖还是宁愿以身犯险，如青阳那般的正义之妖实在不多。”踏月凑到吴仲希跟前，“还有我，我也从未妄杀无辜呀！”“你！”文叔归道：“百年未满，还称不上妖，顶多是只蜘蛛精！”
吴仲希看了一眼缀在后面面无表情的两个护卫，然后再看向前面打闹一处的文叔归与踏月，心想，自己带着两个这样的家伙去风雨飘摇的长安，真的好吗？一旁心事重重的桔生忽然转过头来看向吴仲希道：“如果兰芳的魂魄尚全，法师是否能令兰芳回生？”吴仲希道：“我只能说，我尽力而为，如果这是兰芳的命劫，你该知道纵然天神降临，也是无益。”桔生一叹，“若早知如此，我就该与兰芳见上一面了。”吴仲希默然，世上，没有如果的事。
“到了！”桔生突然顿住脚步，身影一晃已在前面的十数步之外的高坡上，他面向众人往身后指了指，然后转身朗声道：“赤离妖贼！你最好赶快交出兰芳的魂魄，否则便取你之命！”“哈哈哈……”一阵怪笑声自坡上传来，吴仲希等人也终于爬上了那个坡，就见坡上近山的一面露出了一个仅容一人通过的大洞口，幽深不见底，又是黑洞！踏月拉住想要跳下去的桔生，“我先进！”说着，踏月便往下而跳，桔生紧随其后，吴仲希与文叔归也往下利索地跳了下去，后面的两个护卫面面相觑，“这样跳下去没事？还不知底下有多深呢！”“他们都跳了，应该没事的。”两人犹豫了一阵，也跟着往下跳去。
好在洞壁都是软土而非硬物，众人护住头约往下滑了半刻钟，终于落了底，除了上方隐约可见的洞口，周围都是一片漆黑，鼻间充斥着浓浓的土腥味。文叔归点燃了火折子，周围除了土还是土，但空间大了些，前方似乎还有路，桔生与踏月两个走在前面探路。突然，文叔归手中的火折子噗地熄灭了，吴仲希左手赶紧燃起阴阳火，只见一条黑影自文叔归身旁一晃，消失了踪迹。众人连忙看去，原来文叔归的旁边出现了一个洞口。桔生闻声，又听了文叔归的描述，气地直跺脚，“方才那一定是赤离！”
文叔归道：“这里只怕还不只一个洞口，这样找下去也不是办法。”踏月一笑，“这还不简单！”说着，踏月双手发力，只见从其手中发出一条条白丝向四周探去。文叔归、吴仲希与桔生各自盯着一面，以防对方突然发难。见状，两个护卫也各挑了一面死死地看着。“找到了！”踏月突然一笑。“小心！”吴仲希大喊一声快速靠近了踏月，一把揪起他面前的白丝，运起阴阳火燃断，下一瞬，踏月就见飘落下地的一堆白丝已经殷红如血。踏月不禁暗暗心惊，是自己大意了，他倒忘了，自己的法力哪能跟那只狐妖相比，若不是吴仲希及时断了丝线，他恐怕就要中招了。
吴仲希一把抽出桃木剑，朗声道：“赤离，别以为我拿你没辙，我只是不想误伤其他生灵罢了，你若再不现身，我便掀了你这狐狸洞！”“就凭你！”一道语带不屑的男声在四周响起，“我看你还不够资格！”那声音刚一落下，众人就觉一阵厉风扑面而来。“大家蹲下！”吴仲希大喊一声，燃符挥剑，“天地合德，日月藏辉。火急下降，与吾合真。急急如律令！”随后众人就见四周亮如白昼，一道黑影迅速在吴仲希面前闪过，随即响起一声惨叫，那黑影便再次消失不见。
光线渐渐暗了下来，吴仲希将一撮带着焦味的狐狸毛往地下一扔，恼道：“又叫它给跑了！”踏月道：“他只怕是怕了你的法力，恐怕不会再出来了。”吴仲希转而淡淡一笑，“他不出来，我就逼他出来！”说着，吴仲希抽出一叠符纸，正要以阴阳火燃烧，就听远处传来方才那道声音，“法师饶命！小人这便交出王氏的魂魄！”
