1999年夏天的武汉，对于冷若彤来说，不仅是身在火炉之城的燥热，更是如热锅上的蚂蚁般的煎熬。离一本线仅差两分的总分对于文科生来说不算太低，进入一个较好的二本完全没有问题，也有资格参加军校招生体检。可是，从知道分数线到收到录取通知书，冷若彤一家被整整折磨了两个月。
冷父是个转业军人，脱下军装十多年了，可军人情结依然强烈，拿着高考志愿表研究了半天，最后填上了两处军校。一个是提前批志愿，某海军院校的“军队文化管理”专业，另一个就是第二批志愿的某陆军院校“新闻学”专业，后面还有个括号，注明“军队为地方培养”。括号里的那句话意味着什么，冷若彤不得而知，十八岁的女孩，正是做梦的年纪，向往象牙塔内的菁菁校园，也对神秘的军校充满了好奇。
可是在军校招生体检时，海军院校招生办那个慈眉善目的上校本来和冷若彤聊得正欢，听到“军队为地方培养”的志愿，顿时皱了一下眉头。
“听我一句劝，如果你没有被我们学校录取，也千万别去那里。”他说。
“为什么？”冷若彤有些奇怪。
“委培，你懂吗？”他说。
冷若彤不懂，可是从上校的表情来看，“委培”并不是什么好词，这让她隐隐有些担忧，但很快就释然了——那个陆军院校在第二批的最后一个志愿，怎么也轮不到的。
她错了，当冷父听说所谓的“军队文化管理”实际上是文艺性质时，果断地放弃了海军院校，然后通过各种关系，直接把她送进了陆军院校。
那个夏天，家里几乎是争吵不断，可是谁都拗不过固执且专断的老爸。于是，在母亲的泪眼和不舍中，冷若彤和父亲登上了去临江市的火车。
