“奴婢吕湘云拜见侧福晋。”
上一次见面并未介绍自己，只是完成了任务，答了话，便被凌嬷嬷趁乱送出了府。所以这一回，她才进屋就盈盈跪下，给年馨瑶磕了个头。
“抬起头来让我瞧瞧。”
年馨瑶之前只觉得她像晓月，可这会看着又变了个模样，正好奇着。
吕湘云顺从地抬起头，果然生了一副美人胚子，在府里这一众丫头中算是上等姿色了。尤其是那身段，许是因长期唱戏练功的缘故，婀娜多姿，柔若无骨，单做个丫头真是可惜了。
年馨瑶皱了皱眉，心想将这样一个女人放在王爷眼皮子底下，也不知道是否恰当，万一被王爷看中了，那她的面子该往哪里搁呢？
可是，因为这是凌嬷嬷推荐的人，她也不好多说什么，只好点头叫起。
正巧小厨房差人送了午膳过来，吕湘云自然而然地站在了年馨瑶身旁，拿起筷子为她布起菜来。
她的话并不多，每次开口却恰到好处，一道道简单的菜肴从她嘴里说出顿时诗情画意起来，就连一些典故她都说得头头是道。
年馨瑶见她也是识过字读过书的，便更加觉得不可思议。
“瞧你这能耐，如何去当了戏子？”
吕湘云脸色未变，似乎没有因为自己曾经做着下贱的差事而羞愧，只是淡淡答道：“家道中落，为了养家糊口，不得不入行。”
她的回答简单，年馨瑶也不好问下去，毕竟不是什么值得回忆的事情。可她总觉得这个女子身上一定有着不同寻常的故事，就连她都忍不住想要探究。
傍晚，年馨瑶院里新来了个大丫头的消息就传到了钮祜禄瑾玉耳朵里。
一听说这是凌嬷嬷的远房亲戚，料想也不是什么省油的灯。
扶柳不敢亲自去玉榕居，还是按照从前约定好的方式，将写了字的布条塞在一处松了一块砖的墙壁里。那地方人迹罕见，除了她和红菱二人，很少有人路过。
“去查查这丫头的来历，瞧瞧有什么地方可以利用的。另外，让扶柳警醒着点，别着了道。”瑾玉吩咐着红菱。
“扶柳她……”红菱吞吞吐吐，面色非常犹豫。
钮祜禄瑾玉瞥了她一眼：“你是想问我会不会除掉扶柳？”
红菱想也没想就跪了下来，为扶柳求情道：“奴婢知道不该妇人之仁，可是扶柳她……她是奴婢的妹妹。”
“什么？”瑾玉大吃一惊，忽然一拍桌子，怒道：“是你嫡亲妹子？”
红菱苍白着脸，点了点头。
“怎么会这样，你给我说清楚。”
“小姐恕罪。奴婢从小就卖进了钮祜禄府，赚点银两贴补家用。那时妹妹还小，不能出来做事，就跟在爹娘身边尽孝。后来，奴婢跟着小姐入了王府，心想着不如将妹妹送来王府做事，总比去一般人家做丫头强得多，奴婢还能照顾一二。于是奴婢花了点钱买通了收丫头的婆子，这才顺顺利利将妹妹带了进来。奴婢怕小姐怪罪，所以……所以一直不敢说。”红菱跪在地上，整个人匍匐着，祈求钮祜禄瑾玉开恩。
“所以你就骗我说，她是你同乡，关系不错，能帮咱们行事？你的胆子什么时候变得这么大了？”
红菱不敢作答，身子却抖得厉害。
其实，瑾玉早就对扶柳动了杀心，只是现在时期太过敏感，暂时留她一条性命。也许，年馨瑶会比她更不能容忍，将她打发出来，那么，她才有动手的机会。
可是现在，红菱竟然对她说，这是她的亲妹妹，不能杀也不能碰，否则，自己必然会失去红菱这个左膀右臂的。
“小姐恕罪，饶了扶柳一命。”红菱依旧哀求着，已经在无声地哭泣。
“好了，别哭了，瞧着都心烦。你起来吧，这样的事不许再有下次，听明白了吗？”衡量利弊，最终瑾玉还是决定卖红菱一个人情。
红菱大喜，忙用袖子将面上的泪迹擦干净，笑着谢恩。
钮祜禄瑾玉亲手将她扶了起来，语气已经变得平和了许多：“真是个傻丫头，早说出来，我怎么说也会将她要过来和你作伴，也不用去冒这样的风险。”
“奴婢当时也没想到，她会被年侧福晋提拔上来做了大丫头。”
“既然如此，咱们就更应该好好筹谋一番了。瞧那女人今日得意的样子，只恨没把专宠两个字写在脸上。哼，再怎么得瑟又有何用，有本事也生下个小阿哥！”
红菱扶着她坐下，将她的茶盏里续了点热水，附和道：“就是，如今连万岁爷心里都惦着咱们元寿阿哥，指不定哪天心情好了，就亲自赐了名字，那么小姐的侧福晋之位定是跑不了了。”
钮祜禄瑾玉想起今日年馨瑶的模样，笑得有些勉强：“但愿一切顺利吧。”
她也没等多久，仅仅几日功夫，府外就传来了一份关于吕湘云的调查结果。
与吕湘云对年馨瑶自述的相差无几，都是因为家道中落，被逼去戏班子唱戏，方能糊口活下去。她与凌嬷嬷的相识也正是因为听戏结缘。当时凌嬷嬷大寿，子女孝顺请了戏班子来助兴，可她死活不愿上台表演，被班主好一通打骂，几乎将她活活打死。凌嬷嬷无意中得知此事，赶去拦下了班主的鞭子，这才救了她的一条性命。从此以后，她便认了凌嬷嬷做恩人。
远方亲戚？
钮祜禄瑾玉哼了一声，将写满消息的纸放在火中燃烧殆尽，脑子却在不停地思考。
这样的人有何把柄可以抓在手里呢？
直到她见到吕湘云本人，她才终于想到了一个良计。
这么美的人儿，只做个丫头着实可惜了，若是能入了王爷的眼，分了年馨瑶的宠，那真是件大大的乐事呢。
只是，她与凌嬷嬷这般的关系，只怕要费点周折才行，也许，她也在等着这个机会呢！
钮祜禄瑾玉狞笑着，她就不相信，这世上有什么人是不能被收买诱惑的。
年馨瑶从胤禛屋里搬回来后，胤禛便临时领了个差事，外出了。
他不在家，府内女眷也省了事，再加上今年冬天格外的冷，一个个都窝在自己屋内，鲜少出来惹事。
年馨瑶那几日被胤禛折腾得身子有些虚弱，这些日子也时常赖在床上，慵懒得不行。
“侧福晋总是这样躺着，只怕对身子也没什么好处，应该起来活动活动才好。”
吕湘云不似扶柳，更不似晓月和晓慧，她们对年馨瑶总是有求必应，凡事她说一便不敢答二。凌嬷嬷年纪资历摆在那里，年馨瑶总是会参考一二，对待丫头却没那么好的耐心。
所以，当吕湘云在身边多嘴时，她总是觉得心里烦闷。
但碍于凌嬷嬷的面子，她不好对吕湘云发火，顶多就是转过头不理她。
可是，别看这吕湘云表面柔弱，内心却坚韧得很，也不理年馨瑶对她的态度，只要逮着机会，就会唠叨一番。有时凌嬷嬷在场，怕年馨瑶生气，也会训斥她几句，可她还是自顾自的，一点顺从的觉悟都没有。
用膳时，多吃了几筷子喜欢的荤腥，她要说。
看书时，捧着书一直看到夜深了，她要说。
管事时，随着自己的喜好办事，她也要说。
现在，就连她想多睡会懒觉，她还要说。
这丫头都骑到主子头上来了，如何了得？
于是，年馨瑶发了好大一通火。
在她的怒火中，凌嬷嬷都觉得有些尴尬，大概是没想到吕湘云与年馨瑶竟然这般不对盘。偏偏吕湘云还是个硬骨头，不管她怎么说都不能妥协。
说不定，这次就会被赶出去了吧！
凌嬷嬷摇了摇头，自己躲得远远的，以防年馨瑶真想赶吕湘云出去却还要顾忌到她的感受。这趟浑水，她就不参与了。
吕湘云跪在年馨瑶面前，依旧不卑不亢，等着她的脾气全部发泄出来。
年馨瑶本来就不擅长骂人，也没说几句，倒像是在述说自己的委屈。然后便是砸东西，将屋里所有看不顺眼的东西全都砸在了地上。顿时，暖阁中一片狼藉。
过了一会，她也累了，靠在贵妃榻上喘着气。这时，就听见一直默不作声的吕湘云开了口。
“不让侧福晋吃那些个荤腥，是因为奴婢见侧福晋在喝药调理身子，若是饮食太过油腻，只怕药性吸收不好，侧福晋再如何调理都不会有孩子。”
“不让侧福晋在烛光下看书，是因为年纪轻的时候不好好保养眼睛，往后吃苦头的日子多得是，到目不能视的时候就为时已晚。侧福晋想变成瞎子，那就继续吧。”
“侧福晋年轻气盛，沉不住气，仅凭喜好管理王府，并非长久之计。现在有王爷宠着，自然是没有问题，若是以后王爷不宠了，从前做过的任性事都会成为错上加错。”
“侧福晋身体虚弱，还一味着在床上躺着，只会令血脉流动更加不畅，日子久了，各种病症蜂拥而至，痛苦的也是您自己而已。”
吕湘云的大胆令年馨瑶叹为观止，惊讶得合不拢嘴。
