院子前面有个土台，土台上站着一个人，这人全身裹在一件巨大的黑色斗蓬中，脸上还蒙了头套，全身上下，只一双眼睛露在外面，那双眼睛却是锐光逼人，有如两道冷电。
这黑衣人身后，还有四个披同色斗蓬的人，不过远远站在后面，在土台两侧，另有十余个戴黑色头套的人，看不出年纪，也不知做什么的。两面还叉手站着一队劲装汉子，装扮和那些放哨的汉子差不多，个个神情骠悍。
土台上那黑衣人冷电般的眼光在校场中一扫，张口叫道：“乙房118号，丙房74号，出列。”
这声音尖利，却分不出男女，听在耳朵里怪怪的，战天风看一眼壶七公，壶七公也皱了皱眉头，显然他也觉出了怪异。
两名年轻人从队列中出来，在土台前跪倒，两人都是二十岁左右年纪，一胖一瘦，这时脸上都有惊惧之色。
那黑衣人扫一眼这两个年轻人，喝道：“你两个知罪吧？”
两个年轻人叩头：“知罪。”
“错在哪里？”
那瘦子道：“小人不认真答题，却偷绘裸女，小人罪该万死。”
那胖子道：“小人听先生讲书，却睡着了，小人罪该万死。”
“知道错在哪里就好。”那黑衣人点点头：“各抽二十皮鞭。”
土台下立时扑出去四条汉子，两人揪一人，院子边有一排吊环，那些汉子将两名年轻人双手绑了吊在吊环上，扯开上身衣服便轮番抽了起来，这些人打得狠，鞭鞭着肉，三五鞭下去便是皮开肉绽，但那两个年轻人却是一声不吭，战天风先还佩服两人硬气，后来其中那瘦子脸一侧，战天风看他牙齿紧咬着嘴唇，把嘴唇咬破了，满嘴的血，立时知道这两人是在苦忍，而苦忍的原因不要说，肯定是那黑衣人有规定，打了不准叫，叫了可能还有重罚。
二十鞭打过，两名年轻人背上早已是血肉模糊，却始终不吭一声，那黑衣人点点头：“再痛也不许叫，这一点你们还是记住了，好。”眼光扫向全院，厉喝道：“这两人你们都看见了，再有三心二意不认真听讲者，加倍处罚，听清了吗？”
“听清了。”众年轻人一齐答应，声音在群山间远远回荡，战天风没想到半夜里他们敢这么齐声大叫，不免吓一小跳，对壶七公传音道：“这些家伙，这么半夜里鬼哭狼嚎的，也不怕吓死了夜猫子。”
那黑衣人下了土台，身后四个黑衣人随后跟了去，直到目送他们离开，那些年轻人才散去，倒没再读书了，熄灯睡觉。
战天风两个远远跟着那黑衣人，一直到了庄后，进了一个相对独立的小院子，院里一栋小楼，看那黑衣人进了房，战天风两个偷偷摸过去，两人不敢靠得太近，只在院中的假山上往里看，好在天热窗子是开着的，看得见里面的人，见那黑衣人进房脱了斗蓬，再取了蒙面巾，战天风一下子张大了嘴。
那人竟是文玉梅。
“这人不是枯闻夫人的二徒弟文玉梅吗？”壶七公也吃了一惊，对战天风传音。
战天风点头：“这老姑婆的七花会给虫堂一网打尽，不想在这里又弄了这么大一帮子人，还真是野心不死呢。”
“只怕不是她野心不死，是枯闻夫人野心不死吧。”壶七公嘿的一声：“老夫先前就奇怪，谁有这么大手面呢，王公造反也用不了这么多人啊，是枯闻夫人就不奇怪了，也只有她这挟天子而令诸候的大野心家才用得了这么多人，她用这些人换上朝中百官，天子就真的完全是个牵线木偶了，说是玄信坐在龙座上，其实是枯闻夫人坐在龙座上，这一招叫什么？李代桃僵，果然是好手段呢。”
“是这样。”战天风也一下子想明白了，翘起大拇指夸了一句：“你老这话有识见。”
不想这马屁没拍得好，壶七公一下就怒了：“老夫什么时候没识见了。”
“嘘。”战天风暗吐舌头，忙做了个噤声的手势。
文玉梅后面跟着的四个黑衣人也都脱了斗蓬面巾，是四个十几二十岁的年轻女子，看她们身手，估计是文玉梅收的徒弟。其中一个女孩子给文玉梅捧了茶来，文玉梅慢慢喝着，倒是没来留神外面，不过战天风两个都运起了敛息功，文玉梅虽是一流高手，就算留了神，五丈以外也是不可能感应得到他们的，除非他两个弄出的响动太大。
文玉梅喝着茶，出着神，也不知在想什么，那四个女孩子中的一个看了看她，蹲到她脚边，依在她膝上道：“师父，你在为什么事情烦恼吗？”这女孩子最多不过十五六岁年纪，是四个女孩子中最小的一个，也是最秀气的一个。
文玉梅对这女孩子似乎十分痛爱，微笑着看了她道：“小倩，你看得了师父是在烦恼吗？”
小倩道：“是啊，每回师父这么呆呆出神，就是有什么事烦心了，啊，小倩猜到了，师父一定是在为灵棋师伯的死烦恼是吧。”
“呵呵。”文玉梅微微一笑，轻抚她的头发，眼光却向窗外望过来，道：“是啊，灵棋木应的死，竟然连你们师祖也看不出来，真是太奇怪了，这人到底是谁，又是何居心，仅仅是因为和灵棋木应有仇吗？还是另有目地呢。”
边上看上去年纪最大的女孩子道：“师父，我听说中了鬼符的人，外人也看不出来，灵棋师伯他们当然不可能是鬼符道人害的，但不妨叫他来问问，看还有什么邪术可以造成同样的死因。”
“鬼符道人没死？”听到这话，战天风壶七公两个都是又惊又喜又疑。惊的自然是鬼符道人还活着，喜的是这个秘密给他们发觉了，疑的是最可疑的鬼符道人也不是凶手，那么凶手到底是谁呢？
“这话有理。”文玉梅点点头，看了小倩道：“小倩，要多向你大师姐学，遇上事多动动脑子想一想。”
“小倩知道了。”小倩娇娇的吐吐舌头。
“你啊。”文玉梅拍拍她的脸，一脸痛爱，战天风最看不惯文玉梅，他从来也没想过，一直凶神恶煞的文玉梅，背后竟也有这么温情的一面。
文玉梅看向边上另一个女孩子，道：“小月，去请总教头来，为师先问问他看。”那叫小月的女孩子应声去了。
不多会，小月带了一个人来，不过小月对那人似乎十分害怕，在前面走得飞快，把那人拉开老长一段距离，战天风先听脚步声有些奇怪，到那人现出身来，马上就明白了。
那是一个单单瘦瘦的老者，一张脸灰扑扑的，并不出奇，出奇的，是这人的前面，有一条蛇，那条蛇粗如儿臂，长达丈余，通体赤红，最怪的，不是这条蛇的颜色，而是行动的姿势，这条蛇不象一般的蛇是在地下爬动，而是将大半个身子直立起来，就象人直立行走一样，飞快的向前移动，蛇头竟比前头领路的小月还要高出一截。
女孩子大多天生怕蛇，何况是这么怪的蛇，小月害怕也是常理了。
一看到那怪人，战天风心中生出熟悉的感觉，可他明明不认得这人啊，凝神一想，猛地明白了，这人是先前站在土台边那些戴头套的人中的一个，刚想要对壶七公说，壶七公却忽地一声低呼：“蛇化。”
“蛇化？是什么人？”战天风传音问：“这人是刚才土台下站的那些人中的一个呢，原来那些戴头套的是这里的教头。”
“老夫早看出来了。”壶七公哼了一声，便在这时，异事突生，蛇化前面那条蛇突地转头向他们藏身的这面看过来，蛇舌吐出，发出丝丝的声音，这蛇的颈部本来就又宽又扁，这时更霍地扩张，有如一把的赤红色的莆扇，配合着那丝丝的声音，直让人头皮发麻。
战天风反应灵活之极，蛇头一转他就知道不对，急取煮天锅煮一锅一叶障目汤，与壶七公两个分喝了，手脚之快，无与伦比，便是壶七公也暗暗点头，想：“自从苏晨失踪，这臭小子便整天失魂落魄的，这会儿倒又变机灵了啊。”
那蛇向这边看过来，蛇化身子便也停住向这边看过来，战天风两个更觉一股阴寒之极的灵力直扫过来，两人屏息敛气，全身放开，任由那灵力扫过身子，不加半点抗拒。
这时里面的文玉梅觉出了意外，隔窗叫道：“蛇总教头，怎么了？”
蛇化灵力扫不到战天风两个，有些不甘心的收了回去，道：“我的化儿闻到了生人的味道。”
说着口中以出一声低叱，那蛇身子一弓，向这边直掠过来，速度之快，有若闪电。
战天风小时候没吃的，冬天的老鼠夏天的蛇都是他的活命之物，从小到大，也不知见过多少蛇捉过多少蛇，却从来没见过这么快的蛇，一时也瞪大了眼睛，手同时伸进装天篓里抓住了宝剑，实在不对头，那就要试一试那天下无花，泄漏形迹也是没办法了。
不过一叶障目汤起了作用，那蛇闻到了气味却看不到人，脑袋偏了两偏，它似乎也是十分奇怪呢，随后又在假山上飞快的游动了一遍，速度之快，有似野火掠过荒原，战天风两个虽近在咫尺，也只看到一条火线，差一点就撞到了战天风两个身上，不过终是没有发现他两个。
