史载：厘王五年冬十一月，郴人共杀郕扬。
我没有想到会在此时此地遇见她。我正疲惫地在路上行走，突然道旁草丛里蹿出一只兔子来。那兔子分明受到了惊吓，仓惶逃蹿，跳得老高，几乎撞到我的腿上。我吃了一惊，向后一缩，就这么一缩，一支羽箭“嗖”地一声就钉在脚边。
我不由得再退一步，抬眼望去，只见一骑疾奔而至。马上是一个穿着贵族服饰的女子，骑术娴熟，左手挽着一张短弓，右手正从箭壶里抽出第二支箭来。我本想喝叫那女子小心射箭的，但却突然被她的相貌吸引住了，愣愣地望着她，双眼一眨不眨——
世上怎会有如此相像的人？难道她是……不错，这里已是郴国的疆域，她在这里出现也是很正常的事情。
我愣愣地望着那个女子的面庞，目送她从我眼前驳马闪过，向那只兔子追去。在外人看来，我或许像一个痴心的男子，凝望着一位一见倾心的美人。是的，她确实是个美人，十八年前，我没有想到她会出落得如此婷婷玉立，并且，越是长大，相貌越是酷似苹妍。
那女子策马奔驰出数丈远，似乎也意识到了我奇特的目光，她把箭支从箭壶里拔出来，却并没有搭上弓弦，而是叼在嘴里，右手一带缰绳，驳过马头，向我直冲了回来，就勒停在我的面前。
我仍然愣愣地望着她。是的，她一定就是我的女儿……我不知道她叫做什么名字，我根本还没有给她起名字！
她皱眉望着我，右手突然从腰间抽出皮鞭，向我劈头一鞭打来。我还在愣神，险些忘了躲避。还好，她并没有想抽伤我，皮鞭在我耳旁掠过，发出“啪”的一声脆响，把我的思绪硬生生拉扯了回来。
“你是谁？”她双眉倒竖，大声质问道。这一刹那，几乎怀疑那就是苹妍——虽然同样相貌酷似，但王姬玉檀的神态、风姿，可要比苹妍差得太远了，而她，我的女儿，才简直是苹妍在一千两百年后的复生！
我还没有来得及回答，远处稀稀落落又奔过来几匹战马，马上骑手都做贵族家臣打扮。他们看到了我都是一愣，随即有人问道：“长姬，这家伙得罪了您吗？”
“你是谁，从哪里来？”她把问题重复了一遍。
这一路上，我早就拟好了假名和虚构和来历，于是定一定神，双手合拢，微微一鞠，回答她说：“吾乃弘明，原是衷国的大夫，国亡流落至此……”
“听你的口音却像彭国人？”她还真是聪明。
我急忙回答：“贵女猜得不错，我本是彭人，是衷国的客卿。”
她望着我，突然转头问身后的家臣：“像不像？”几名家臣急忙点头。“还有彭国的口音，真是太巧了，”她微微一笑，继续问我，“你有目的地吗？准备往哪里去？”
“我……”我结巴了一下，“我此来郴国，是为投奔一位远亲，但却不知他居住何处，目前茫无头绪。”
她又上下打量我几眼，突然展露出了迷人的笑容：“真是太像了，虽然年纪轻了一些，但这容易解决……”
我突然猜到她在想些什么了，干脆大胆猜测说：“贵女是说我与令尊很相象吗？”
她一愣：“你怎么知道我是谁？”
我犹豫一下：“只是猜测而已，听闻郕卿有一位女公子，不知是否便是贵女？也曾有人提到过，说我与郕卿相貌酷似。”
她点点头：“你真的很聪明。不错，家父便是执郴政的郕卿。因为家父仇人很多——连年出兵，灭国破家，难免被有些顽愚目为仇人——因此他曾想找一个替身。我想你是最合适不过的了。”
替身，自己做自己的替身？这真是一件有趣的事情。不过这样也好，这样我就可以见到十八年后的自己，也可以很快了解到此时自己的性格和习惯。如此面对面地直接对比过去和未来的自己，真是件很让人兴奋的不可思议的事情。
但我没有料到，我根本就没有机会看到十八年后的自己。
我跟随这个女子，也便是长大后的我的女儿，离开了那片树林，向西方行去。从那些家臣嘴里，我打探出很多事情，包括我女儿的名字是燃，郕燃——竟然会给她起这个名字，我真的无法忘记那个在萦遇见的有翼的女子吗？
我……应该说未来的我，是在九年前成为郴国上卿，并在七年前被封郕邑。我的正妻是郴国另一位上卿剧谒的妹妹——果然，我从彭国回去以后，还是答应了这门婚事。郕、剧两家权势薰天，已经完全架空了郴君，政由己出。郕这个过于巨大的、不合乎礼法的封邑，当然也不是郴君心甘情愿加封的。
郕燃是我最大的孩子，在她下面，我还有四个儿子、三个女儿，其中一子一女为正妻所生。郕燃不但并非正室所出，并且母亲是一个奴人奴隶，本来身份应该非常低微，但我对她相当宠爱，待遇要在诸子之上。我还准备把她嫁给剧谒的次子，连剧谒都已经同意了，但郕燃却坚决不肯，因此已经快十九岁了还未能出嫁。
郕燃喜欢骑马、驾车，喜欢射箭，完全不像个待字闺中的贵族少女，倒像一名真正的年轻的士。据说我经常慨叹：“若燃是个男儿，家族和事业便可以放心交给下一代了。”此次，因为我重提婚嫁之事，燃一气之下便擅自离开郕地，带着几名家臣来西境射猎，无巧不巧，遇见了她十八年前的父亲。
我跟着郕燃一行往郕邑方向走去。我们走了整整两天，第三日临近中午的时候，突然见到前面匆匆驰来一乘马车。真是很狼狈的马车，那本应该是乘重型战车的，但是只有两匹马拉着，左轮的轴头已折，车厢上还钉着几支羽箭，车上只有一名驭手和一名乘者。
郕燃等人勒住了坐骑，一直步行的我也停下脚步。战车来到面前，突然停下，车上的乘者满身是血，连滚带爬地跳了下来。我吃了一惊，因为虽然此人五十多岁年纪，鬓边已有白发，但还是可以一眼就分辨出，那是钟宕！
“长姬，终于找到您了！”钟宕“扑通”一声跪在郕燃的马前，“大祸啊！大祸从天而降！”
郕燃急忙跳下马来：“宕叔，你在说些什么？你怎会如此狼狈？”
“是剧谒，”钟宕满脸都是凝结的血迹和纵横的泪水，“剧谒突然发兵袭击郕邑……家主……家主遇害了，全都遇害了……”
郕燃乍闻噩耗，身子微微一晃，一把抓住钟宕的胳臂：“你说什么？究竟发生了什么事？！”别说是她，连我都吃了一惊。原来我已经被剧谒杀掉了——那个家伙最终会对我下手，倒并非难以想象的事情。我掐指细算，原来自己会在四十二岁的时候被人杀死啊……父亲是在四十一岁时战死的，我比他多活了一年……
从钟宕断断续续的描述中，我们终于明白了事情的经过。原来因为我独断专行，剧谒早就有所不满，在经过长时间的策划后，他终于发动政变。首先，得到了郴君和几名老臣的支持，然后他趁郕邑防备松懈的时候，以议婚为名，携带大批礼物前往郕邑——很显然，装载礼物的车辆中，实际装载的大多是武器和士兵。就在三天前，剧谒趁夜放火，袭取了郕邑，把我——应该是未来的郕扬吧——全家不分老幼，全部屠戮干净，只有钟宕一人奋战逃出，弧增等留在郕邑的家臣也都被斩尽杀绝了。
就在几个月前，浈远杀尽了彭之六卿，几个月后，剧谒杀尽了我的家族。这算什么？是报应吗？还是历史惊人相似的重复？
明明是在说自己的事情，可现在的我却像一个局外人似的，面无表情，心中也波澜不兴地听着这一切。
“剧谒这恶贼！”郕燃放声大哭，“我早就对父亲说过，那是条恶狼，久必为害，父亲却总是顾念昔日的恩德，不肯除去他！”
我皱皱眉头。虽说防患于未然，但在剧谒露出他的豺狼本性前，真的有理由杀死他吗？我知道他总有一天要取自己性命的，那么如果回到应处的时代，我真的会动手杀死他吗？我有些茫然地望着地面，我不知道自己究竟会不会狠下心来。
其实我并不感念剧谒的所谓“恩情”，他只是认为我有可资利用之处，才把我从农奴提升为家奴的。而能够重新获得士的身份，并在郴国出仕，那是仙人忽荦的功劳，关剧谒什么事？难道此后，剧谒又做过什么对我有大恩的事情不成？
但为了将来才会发生的事情就动手杀一个人，这种事情，似乎如今的我是干不出来的。未来的郕扬也许可以吧……
郕燃痛哭过后，突然翻身跳上钟宕驾来的战车，抓起了缰绳。“长姬，您……”钟宕上前去攀住车辕。“我去杀了那个恶贼！”郕燃左手总揽缰绳，右手从腰间抽出铁剑来。
“不可！”一名家臣赶紧跑过来，“剧贼杀害家主，篡夺国政，您如今去找他，无异以卵击石啊！”竟然用“篡夺”这个词汇，郴国的国政，本来不是应该由国君主持的吗？郕扬才真正是篡夺了国政哪。可是想到这里，突然意识到郕扬不就是自己吗？我挠了挠头，有些哭笑不得。
郕燃毫不理会家臣的劝说，抖动缰绳，催促两马前进。钟宕想要揪住她的袖子，却被她把剑一晃，险些割伤了手腕。
“宕叔，你来帮我驾车，咱们一起去宰了那恶贼！”郕燃双目尽赤。
“长姬，不可鲁莽……”钟宕才刚劝了一句，就被郕燃大喝一声：“你不是号称武勇无双的吗？怎么胆怯了？是因为年老体衰，还是多年养尊处优，已经消磨了你的斗志？！”
钟宕不敢再劝。几名先前跟随郕燃的家臣跪在车前，攀住马头：“长姬，请三思！”
郕燃怒喝一声：“滚开！再不滚开，我就从你们身上压过去。”
我有些看不下去了，虽说乍逢噩耗，任何人都会心智失常，可是这样不听劝地一意孤行，后果将会不堪设想啊。想到这里，突然意识到，自己在父亲战死以后不也发疯似地一意孤行吗？我立刻就受到了惩罚，险些死在大荒之漠当中……我不能眼看自己的女儿再遭逢类似的不幸。
也不知道哪里来的勇气，我一个箭步跃上马车，牢牢抓住郕燃的胳臂：“放肆！松开缰绳！”郕燃错愕之下，竟然立刻照办了。
所有人都惊异地盯着我，钟宕这才注意到我，“啊呀”一声，向后连退了三步：“主……主君……”
郕燃很快就镇定下来，用力甩脱了我的手，有些厌恶地说道：“这是我从路上捡来的西方落魄士大夫，本来打算送给父亲做替身的。”
钟宕直勾勾地盯着我：“太像了，真是太像了……年纪轻一些，就像十八年前，家主往彭国去报聘的时候……”
我无奈地耸耸肩膀，我仅止相貌与郕扬相似？现在身穿的，就是往彭国去报聘时候穿的衣服啊，钟宕这家伙，记忆力衰退了吗？可是也不能怪他，终究事隔十八年。别说十八年，就算问我一个月前穿的什么衣服，我也想不起来。何况经过长途跋涉，风霜雨雪，我身上的礼服已经破旧到几乎不能再穿了。
看到郕燃已经逐渐平静下来，我摇摇头，跳下马车。郕燃也愣愣地望着我，突然对钟宕说：“若将他化妆成父亲，能不能复归国都，调集仍听命的军马，讨伐逆贼？”这倒实在是个好主意，但钟宕却摇摇头，叹口气。
“为何不行？！”郕燃急忙问道。
“没有胜算的，”钟宕继续摇头，“咱们还是从长计议。”
但是郕燃不肯放弃，追问道：“为何不行？！”
钟宕没有办法，低着头喃喃说道：“家主……家主连年征战，使得大夫俱怀怨心，百姓道路以目，就算，就算还活着，恐怕也很难找到支持者了……”
