猛然间平地起了一阵狂风，狂风带着飞雪乱舞，形成一片烟雾，苍茫之中一切都看不见了，随之就听得有人啊的一声痛叫。狂风停息，少天风躺在地上，已然身首异处，双目圆睁看着花正茂。这几下较量，看得灵氐各部落目瞪口呆，他们都以为是花正茂杀了金峰国太子，出了口心头恶气，大声呼唤。觉昌安乘机对各部落众人道：“我们赛箭盛会继续，下面哪个部落出来射箭？”众部落刚才见花正茂神技，哪还有人出来比试，纷纷道：“我们愿意奉天牛玉部为王。”
虽然再度赢得王位，觉昌安却丝毫高兴不起来，少天风最后一句话他也听得清楚，为什么他骂花正茂是猪？莫非他们认识？他为什么要置少天风于死地？忽听花正茂道：“我有紧急军情，先行告辞。”抬头看已经骑上一匹快马，疾驰而去。
薛阳陶急道：“小花，你哪里去？”也要骑马追去，觉昌安一把拉住她，道：“华赤羽将军离开这里时要再三叮嘱麒麟使为人诡异，不可轻信于他，以今天的这些事情来看，此人真的不可信，他果然为我部落带来灾难。”薛阳陶虽是任性，见父亲一脸从未有过的紧张，低头不语，内心却是一万个不相信。
觉昌安转身又对塔克世道：“你找最好的棺木将这金峰国太子的尸身殓了，然后带两名随从乘最快的马车带着棺椁到金峰国去谢罪，务必讲明太子非我灵氐人所杀。”塔克世急道：“何必谢罪……”话说了一半，见觉昌安瞪他，这才闭口。觉昌安忽然又道：“此事夜长梦多，你要走最近的道路，虽然艰险了一些，但最少能早三日抵达金峰国。”塔克世见他面容沉郁，也不敢多说，只恭敬地站着。
觉昌安又对薛阳陶道：“你骑着梼杌到金峰国边境，日夜注视金峰国动静，一有消息，即可回报。”
觉昌安却不知道，少天风临死前那句话没有说完，他想要说的是“你是朱成皓……”。花正茂就是明朝在金峰国为质的皇子皓王朱成皓，三岁那年，明朝受瓦剌人围困，为解国难，父皇求助于远在漠北的金峰国，金峰国要求明朝答应世代与金峰国为友，并以其皇子为质才肯出兵解围，城下之盟，皇帝只能应允，皓王遂到金峰国。
在金峰国十八年，他虽然与太子少天风不合，但和金峰国公主麒麟儿交好，又深受金峰国无意大师赏识，并未受多少苦楚。他投在无意大师的门下学习音律，大师圆寂之后，听说父皇正要更换太子，为夺太子之位，他偷离金峰国，潜回京城。他原想自己夺得乐师状元，皇上接见，定可父子相认，哪知竟然又要他出关却迎虚无缥缈的雪玉麒麟，命运简直和他开了一个玩笑。
朱成皓本想抗旨，只因无意大师圆寂前告诫他：“隐姓埋名，忍辱负重，随波逐流，见机行事。”他对无意大师奉若神明，这话中想必大有深意，故而就出了关来。这一路来的经历，让他豁然开朗，原来无意大师要传他鹤鸣九皋目的就是为了让自己克制这天魔三曲，自己若能挫败行尸走肉军的阴谋，等于立下大功，天下兵马也尽在自己掌握之中，何愁皇位不得。
因为乐师状元全由萧功成一手操办，他一直怀疑申惊雷背后之人就是萧功成。故而，那天听少天风提起萧尚书，他立刻就想到了萧功成，因为金峰国不用汉姓，不会有姓萧的人，此人必是萧功成。
少天风虽然从小自许甚高，为人骄奢、蛮横，一心要荡平大漠，折服大明，天下称王，但身体瘦弱，屡次缠着无意大师学法术，都被拒绝，也只能是心比天高命比纸薄。他突然之间箭术高超，背后定是妖术，而会妖术之人也定是萧功成无异。
他细想这一路上的遭遇，都是他们在刻意破坏玄机营与灵氐人的关系，现在萧功成在金峰国目的也定然在此，他若成功，华赤羽那夜所定策略全盘落空，而且会腹背受敌，到时玄机营也会葬身关外。所以他心急火燎，恨不得一步赶回金峰国。
走了五日，渐渐到了金峰国边境。这天忽见前面旌旗招展奔来好大一队人马，远远望去，队伍曲折蜿蜒有好几十里路。
朱成皓好生奇怪，站到高处仔细看去，这些人都是金峰国的服饰，旌旗上写着是荡平灵氐部落，为太子报仇之类的话。他恍然大悟，这些人是金峰国派去灵氐部落寻仇的，看这阵势，人马足有十万之众，这对金峰国来说，已经倾全国之力了，皇帝丰雨泰尽管昏庸，但也不至于到这种地步。定然也是萧功成的挑拨，要让灵氐与金峰发生战斗。
天牛玉部落若能避而不战，便可让敌人挑拨的目的落空，想到这里，纵马迎着队伍走过去，众兵士看见他，一阵慌乱，大声喝问道：“那灵氐人站住。”
“灵氐人？”朱成皓一愣，这才想起自己身上穿着的还是觉昌安为他备下的灵氐服饰，待要解释，却已经晚了，众兵士挽弓引箭，立时周身几十支箭一起射来，将他团团围住。朱成皓双手如刀，绕着身体一划，像是在切开什么东西，大喝一声：“走”群箭如遇狂风，竟一起掉头，反奔众弓箭手而去，箭势之猛烈，比之刚才引弓所射，不知强出多少。众弓箭手哪里见过这等架势，不由惊呆，见得群箭就要射到众人，他双手向下一指，群箭立时箭势向下，众兵士一声惨叫，刺到了脚面上。
这是朱成皓有意为之，怕取了兵士性命，不好与将帅说话，他冷冷道：“还不快让你们元帅出来说话。”众兵士见面前这灵氐人如此厉害，大为惊骇。几百人一起过来将朱成皓围在中间，但都惊心于朱成皓这神奇的本领，各执武器，却是谁也不敢贸然进攻。
朱成皓大声道：“我要见你们主帅……”跃马向前，不料迎面一张大网袭来，他正被网在中间，被人一拉，跌下马来。刚才那将官满脸坏笑走出，到近前，看朱成皓两眼，惊奇道道：“你……你……你是……”朱成皓见他认得自己，厉声道：“不错，正是我皓王，快快放了我，我有话对你们主帅讲。”
那将官不屑道：“往日你说这话，看在麒麟公主份上，或许我还要敬你三分，但此一时彼一时，自萧尚书来了，你便一文不值了。”
“萧尚书？”又听到这三个字，朱成皓心中一凛道，“萧功成？”
那将官得意道：“自然是你们明朝的萧功成尚书，这可是百年难得一遇的大人物，他传了太子箭术，还要助我国开疆拓土……”
他这一番话完全证实朱成皓的猜测，心中一阵油煎般的痛苦。看这将官说得得意，怒道：“你们全中那贼人奸计了，你们迟早要葬身于此，都将成为萧功成行尸走肉军。”
那将官厌恶地瞪他一眼，对身边兵士道：“将他嘴巴给我塞了，省得再胡说八道。等我们灭了天牛玉部落，回去将他献给萧大人。”有名兵士上前，捏住朱成皓的嘴巴，塞进去一个大大的棉团，朱成皓当即只能像个哑巴一样呜呜，却半句话也说不出来，气得双目冒火瞪着那将官。
队伍行了七天，终于来到了天牛玉部落，部落内却是空无一人，朱成皓暗暗出了一口气。此时天色已经全黑，天又开始飘雪，鹅毛般的雪花越来越紧，后面有人大声喊道：“传令，今夜就宿在天牛玉部落内，明日再寻他们。”
兵士们奔波几日，都是又困又累，寻了个地方便睡着了。到了后半夜，朱成皓忽然听见一阵筚篥声响，他腾地想起了一个词：“群兽围猎。”果然远处响起一阵虎啸，接着一阵狼嚎，就听见有人哭喊道：“有野兽。”这个声音由远及近，由小而大，伴随着远处传来的凄厉惨叫，众兵士都一阵惶恐，营寨内像炸了锅一样，兵士四散奔逃。有人打歪了灯盏，营寨顿时成了火海。
朱成皓急忙起身，他上身被缚，双脚尚可行动自如，情急之下，大步迈出，原想忍痛踏火跑出，哪知自己这一步竟迈在三丈开外，熊熊大火都给他一跨而过。他暗暗吃惊，却不知是清心的魂魄情急时显出神行甲马的本领来救他了。
朱成皓还待回头细看，却见一队兵士挥舞着兵刃狼狈地向外跑去，他急忙一步迈出，竟从兵士头顶跃过，落脚之时，见得全是挤成一团的人马，脚下轻轻在一名兵士头顶一点便又跃了出去。
就这样大步迈开，他几下便出了这寨营，刚要停下喘口气，忽见一人挥舞着大刀冲了过来，兜头便砍，火光之下，朱成皓见这人一身灵氐服饰，恍惚认出是觉昌安部落的一名弓箭手，赶忙斜身飘开，叫道：“我是麒麟使，我要见觉昌安。”无奈口中有物，只能呜呜叫了几声。
这人一愣，见朱成皓也是一身灵氐服饰，细看面容认出是对自己部落有恩的麒麟使，赶忙下马，挥刀割断他的绳索。
朱成皓从口中取出棉团，急道：“我要见觉昌安，你们都中了别人的圈套。”这弓箭手却一抱拳道：“酋长现在忙着指挥与金峰国人打仗，我不能带你见他。”说着翻身上马，摘下一张雕弓和一壶羽箭，递给朱成皓道：“现在战乱纷纷，但依麒麟使的箭术，自保绰绰有余，我杀敌去了。”不待朱成皓说话，纵马跃出，到营寨旁边对着刚逃出命的兵士便是挥刀一阵砍杀。
朱成皓这才看清原来这天牛玉营寨外埋伏了几千名灵氐勇士，专候着逃命出来的兵士，兜头一阵砍杀。北风猛吹之下，营寨中早成一片火海，葬身其中的更是不计其数，终有九死一生逃了出来的，还未站定脚步，听得一阵欢呼，灵氐人快马驰来，马刀挥下，许多兵士烟熏火燎的眼睛尚未睁开，便毙命于利刃之下。痛哭声、喊杀声在熊熊大火中响成一片。
朱成皓只觉惨不忍睹，听这筚篥声就在不远，大叫道：“薛阳陶，薛阳陶……”但喊杀声惨叫声乱作一片，他的声音全被掩盖，朱成皓伸手要将埙拿出，吹起来与她呼应一番，好引她注意，刚伸手去拿，忽听有人道：“皓王，你难道不想念麒麟公主吗？”
朱成皓一愣，回头看去，申惊雷跨马持刀站在身边，忙问道：“麒麟公主怎么了？”
申惊雷笑道：“也没什么，她不让金峰国与萧尚书结盟，被我勾去魂魄，变得呆若木鸡了。”
朱成皓与麒麟儿青梅竹马，但麟儿反感他一心回大明争夺皇位，只想与他过平凡日子，朱成皓偷离金峰国，连麒麟儿也没有告诉。内心本就感觉对不住她，又知她为了自己被勾去魂魄，更加愧疚。怒不可忍道：“今日我先杀了你这狗奴才。”一把将箭壶中的羽箭全部拿出，挥手使出驱箭如雨之势直奔申惊雷而去。
申惊雷道：“麒麟使处处让人意外，想不到今日又会施展这驱箭如雨的法术，当真了得啊。”言语间将龙魄刀横空一斩，汹汹而来的群箭顿时变得纷乱，零乱地落在地上，拍马上前，大刀挥斩过来，朱成皓知道这刀的厉害，不敢大意，一步迈出一丈开外，躲过刀锋。
申惊雷看得朱成皓这步伐，不由倒抽一口凉气，奇怪道：“你还会神行甲马之术？”朱成皓哪里知道这法术何名，听他这一声惊问，当即得意道：“自然神行甲马，我有上天相助，岂是你能奈何得了的。”申惊雷面上杀气更浓，狠狠道：“你的本领再大，也不敌这龙魄刀。”挥刀追了过来，朱成皓自知不是他的对手，加上心头牵挂麒麟公主，急忙使出神行甲马之术大步往金峰国跑去，他步步都有七八丈之远，越来越快，两旁群山后移，听耳边风声呼啸，直如御风而行一般。
申惊雷追了一段，勒住马匹，又转回来。
灵氐人仗着风火之力，借着猛兽之势，斩杀金峰国兵士直如虎入羊群。一夜下来，十万兵士只剩下了不到两万人，且个个都是衣衫褴褛，焦头烂额，神情呆滞地望着灵氐人，眼神中全是哀求。
觉昌安这才缓缓走出，看众人惨样，忍不住皱了皱眉头，大声道：“你们金峰国太子虽是死在我部，但人却非我部所杀。我们今天放你回去，还望各位能告诉贵国皇帝，我天牛玉部落愿与他世代为好，请他放回我儿塔克世。”说着对众人道：“放人。”众灵氐勇士都站在一边，让出一条道路来。
这些人原想被灵氐人俘虏都要沦为奴隶了，不意却还有生路，连忙叩谢，就要跑去，忽然远处一排弓箭射来，百余名兵士立即倒地身亡。众人都吃了一惊，急忙看过去，近处的一条山坡上站立着百余名弓箭手，看服饰都是汉人，执弓拉箭对着众人。为首一人四十岁左右，眉眼宽阔，身材健硕，手提一把大关刀，觉昌安认奇怪道：“你要做什么？”
那人冷笑一声：“自然是杀人了。”冲众弓箭手挥手，立时群箭齐发，白雪之中，无所遮蔽，众灵氐人一时倒下百余人。觉昌安也没了主意，慌忙道：“快撤。”山上众人箭如雨下，仓惶之中，死伤千余这才逃离。
见灵氐人逃跑，山上众人也不追赶，那汉子带众人下得山来，看着遍地的尸体，面无表情道：“将这些尸身摆放整齐，兵发金峰国。”
