郭姨娘迟疑道：“怎么，你信不过你那里的厨子吗？”
“不是。他们都是大小姐派来的，我信得过大小姐。但是，大小姐手再长，也未必管得到这院里的方方面面……我实在担心极了！”周姨娘急道，“郭姐姐，我只求你答应我。哪怕你不答应，我也绝不怨你！”
郭姨娘嫁进郦府之前，也是个怜贫惜弱的善心姑娘。她觉得周姨娘的模样可怜极了，不忍拒绝。想了想，她说道：“这件事我不敢做主，要先回过大小姐再说。如果她答应，那咱们往后就在一起吃饭吧。你看，好么？”
说出这些话的时候，郭姨娘还在担心周姨娘会误解她的意思，以为她是敷衍推诿。哪知周姨娘听见她的回答，立刻破涕为笑，连连答应。
“真是奇怪。”送走周姨娘之后，郭姨娘喃喃说道。
郭姨娘身边的丫鬟离她很近，听见了这句话，多嘴说道：“说不定是她想沾沾您的喜气呢？”
“我有什么喜气？紫竹你这小丫头，从哪学来的油嘴滑舌。”郭姨娘嗔道，“算了，想不明白就不想了。咱们回去吧。”
紫竹吐了吐舌头，笑道：“是。”
众人散去许久，苏太君才慢慢醒转过来。她看见郦国誉守在自己床边，吐出一口浊气，问道：“现在是什么时辰了？”
郦国誉困得迷迷糊糊，半梦半醒地在苏太君床边守着。听见苏太君的声音，他吓了一跳，清醒过来又惊又喜：“娘，您醒了！现在……刚刚过了二更。”
“哦，二更了。”苏太君低声重复。
郦国誉恨不得替苏太君生病，凑到苏太君面前问道：“娘，您冷不冷？哪里不舒服？要不要喝水？”
苏太君不理他的问话，出了一会神，说道：“我这身子是不成了……国誉，你不要说话。”她知道郦国誉一定不想听她这样说，所以抢在前头阻止他说话，“我现在，实在是对府里放不下心啊。”
想起府里的明争暗斗，郦国誉悔愧不已：“是儿子的错……我不应该放任她们争来抢去的不管。”
“男儿志在四方，你这样也是理所当然。所以我一直只是说说，却从未真正约束过你。”苏太君哑着嗓子说道。她说完这句又歇了一会，才继续说道，“我也一直觉得自己身体健壮，能再为你守着后院几年。现在不行了……大丫头还小，掌管不了咱们府里的事务。让莺儿、让莺儿陪她一起……”
她气喘得厉害，说两句就要停一停。郦国誉生怕再惹苏太君不快，不管母亲说了什么，他全都答应了下来。
苏太君又道：“你……你平时对雁儿不好。雁儿和咱们，恐怕是离了心了……你要对她好些。她从小就没娘……”她说到一半，声音越来越小。说完郦书雁没娘，就没了声息。
“是，儿子听您的。”郦国誉心中一阵酸楚。他许久不见苏太君说话，心里一凉，摇了摇苏太君的手，“娘？您怎么了？”
他等了一会，不见苏太君反应，红着眼睛对站在一边的春荣吼道：“快去叫大夫来！”
比起清辉苑的惨淡光景，夜雪春云又是另一幅景象。
郦书雁进了书房，想拿出嫁妆单子整理一番。不料，她刚刚进门，就看见慕容清站在窗边，正含笑看着她。
“……你怎么来了？”郦书雁手忙脚乱地关上了书房的门。
慕容清道：“我和你到底是未婚夫妇，私下里见一见……虽然不合礼法，但这件事也不稀罕。”
他说的是实情。越国礼法严苛，却多数是做给外人看的，私下有多少香艳事发生都不稀奇。不过，他话里还有另一层意思，比礼法更重要。
郦书雁故意横了他一眼：“世子也知道，这事是不合礼法的。如果被人发现了，我要怎么办才好？”
慕容清心中一动，低声道：“没事，不会留下痕迹的。如果有人要进来，我出去就是了。”
“……家兄有一件事，想请世子帮忙。”郦书雁嘴唇蠕动，到最后，终究没能就着这个话题说下去，“他想借世子的人脉，往别人那里递几句话。”
她没有继续说下去，慕容清有些难言的失落，问道：“给谁说话？说什么？”
“这些我也不知道。我和他约好了，要他自己来和您说。”郦书雁坦承道。
慕容清久经世事，老练异常。他听郦书雁这样说，眼光一动：“你……是不是和他约好了什么？”
郦书雁笑道：“想不到世子这么快就看穿了。确实如此，我请他替我开店，他通过我，也好和您搭上线。”
“你就这么直白么？”慕容清逼近郦书雁，双手撑在墙上。
郦书雁垂下目光，掩饰着眼底的慌乱和不知所措，鼻端全是慕容清衣服上熏着的檀香气味。她扯了扯嘴角，做出一个中规中矩的笑容：“这毕竟是实话啊。还是……世子并不喜欢我这么做？”
“你……”
慕容清挫败极了，默默地收回一只手臂，微愠道，“算了。以后，这种事要问过我再决定。”
慕容清移开一只手臂之后，郦书雁觉得呼吸顺畅了不少，思维也清楚了许多。她辩解道：“我确实是和您说了的。如果您不愿意，可以直接告诉家兄。”想了想，又说道，“我也可以转告家兄，让他私下里去找您。绝不会给您带来什么麻烦。”
“我说的不是这件事。”慕容清贴近郦书雁的耳边，呼吸之间，热气全数喷在她的颈侧，“男女授受不亲，礼也。你待字闺中，身边危机四伏，更应该恪守礼法，不要被人抓住什么把柄才对。”
郦书雁不习惯和别人贴得太近，只觉得浑身不自在，腮边也飞上了两抹红云。慕容清还不肯放过她，循循善诱道：“你是我以后的妻子，我只会对你好，不会害你。听话，嗯？”
妻子？
听见“妻子”两个字，郦书雁一个激灵，被慕容清勾起的一点旖旎情思全都烟消云散。她咳嗽一声，绕过慕容清走到桌边：“世子说的我会考虑。不过照我看，我暂时还没有那种危险。”
