鲜血落在黄土之上，转瞬之间，就被土地吸得无影无踪。春荣的脸白了又青，她意识到，对郦书雁而言，她也像这鲜血一样，是可以随时消失的东西。
郦书雁漫不经心地问道：“你是说呢，还是不说？”
春荣屈服了。她垂头丧气地握着伤口，表情因疼痛而扭曲：“奴婢……说。”
反正她也背叛过苏太君一次了，有什么不能背叛艾姨娘的呢？春荣想。
倪妈妈从荷包里拿出一粒药丸，塞到春荣嘴里。春荣吃了药，疼痛减轻了不少，语速和吐字也正常了：“最开始，艾姨娘只是让奴婢把一种粉末放到老夫人的药里。后来……”她打了个冷颤，回忆起了对她而言不堪回首的那些往事。
春荣一向是个手上没什么余钱的人。她从小被父母卖到郦府，可那还不是她奉养父母的终结。她的父母每个月都会把春荣的月钱拿走，如果春荣被罚了月钱，他们还会大发脾气。
慢慢地，春荣养成了贪钱的性子。艾姨娘让她把那种粉末放到苏太君的药里，一开始，她还不愿意。可架不住艾姨娘用财帛诱惑她，春荣半推半就地也就答应了。谁知半个月之后，艾姨娘却慢慢露出了狰狞的獠牙。
原来，她让春荣每天放在老夫人药里的根本不是什么养身子的茯苓粉，而是砒霜。春荣惊恐万分，一开始知道，她唯一想的，就是把这件事告诉苏太君。可艾姨娘却提醒了她：如果苏太君知道，她也一样会死。
“所以，奴婢也就没有告诉老夫人了。”春荣自暴自弃地跪在地上，脸色麻木。
郦书雁低低叹了一口气。
终于解开了苏太君死亡的真相，她却没有任何轻松的感觉。她对倪妈妈点了点头：“杀了。”
听见这两个轻描淡写的字，春荣睁大了眼睛：“大小姐，求求你……”
“你求我做什么呢？老夫人的遗愿，就是杀了你啊。我身为她的孙女，当然要完成她的遗愿。你当我忘了么？”郦书雁冷然问，“再有，如果祖母知道，你给她吃的不是补药，而是砒霜，你说，她会不会求你？”
春荣回答不出。
“你狐假虎威的时候，仗的是谁的势？”郦书雁冷笑，“老夫人的。哪怕你问老夫人要赏钱，她也不会不给。可你杀了她。——倪妈妈，还愣着做什么？”
倪妈妈“嗯”了一声，匕首的银光闪了闪。
春荣捂着汩汩流血的颈子，不甘地瞪大了眼睛，倒在地上。她倒下的动静很大，溅起点点泥土。
“主子，让奴婢来吧。”倪妈妈恭敬地低头，“处理尸体的过程不太好看，别惊了主子。”
“没什么。”郦书雁淡淡道。她连杀人的命令都下了，难道还会怕什么尸体吗？
倪妈妈劝了郦书雁一次，就不会劝她第二次。她从荷包拿出一个小瓶，把瓶里的粉末倒在了春荣身上。
春荣的身体连着衣服一起融化，冒出大大小小的泡沫，最后成了一滩散发恶臭的黄色脓水。郦书雁掩住鼻子：“走吧。”
这就是死亡的气息。郦书雁暗暗叹息。
倪妈妈走在郦书雁前头，替她敲响了周姨娘院子的门。
周姨娘院子里的人都听从了郦书雁的吩咐，无论听见什么声音，都不会出院门一步，也不会往院外看一眼。倪妈妈道：“是大小姐来了，快开门。”
大丫鬟春城把紧闭的门拉开了一条缝隙。她看见倪妈妈和郦书雁，松了口气，把门打开：“大小姐，您可来了。”
“怎么说？”郦书雁微笑。
春城有些为难，避开了郦书雁的目光：“下人抓着那个戏子，一眼没看住，那戏子就要自杀。唉，他的力气可真大，奴婢们费了好大的力气才按住。”
“不是他的力气大。”郦书雁停了停，“是他不得不这么做。驱使他的力量，才是真正的大。”
春城似懂非懂。郦书雁道：“罢了，让我进去看看。”
春城连忙让开。她带着郦书雁走到花厅，只见正屋里五花大绑着一个俊秀的男人。那男人穿着打了好多补丁的棉布衫子，却洗得干干净净，正是先前潜进院里的卓明杰。
“相貌不错。”郦书雁单手抬起了卓明杰的下巴，评价道，“难怪他们会选上你……让你这样的人来做这种事，确实还有点说服力。”
倪妈妈窃笑。郦书雁的话确实一针见血，要是让一个容貌粗陋的汉子来“勾引”周姨娘，绝不会有任何一个人相信。
卓明杰的脸涨得通红。他从没被一个女人这么羞辱过，嘴里发出了“呜呜”的响声。
“想说话么？”郦书雁挑眉问道。
卓明杰点了点头。郦书雁笑了起来：“可我不想让你说话。我问你什么，你只要点点头或者摇摇头就是了。听见了么？”
卓明杰还要反抗，倪妈妈已经掏出了匕首，在他脸边拍了拍。见了寒光闪闪、带着血迹的匕首，卓明杰立刻学得聪明了。
“看来你也不是听不懂话，只是听不懂别人好话说的话罢了。”郦书雁微笑，“那个丫鬟让你来做什么？是不是让你来污了院里姨娘的名节？”
卓明杰点了点头。郦书雁见他学乖了，一把把他嘴里塞着的抹布扯了出来，扔在地上：“很好。我再问你，你是什么人？”
“我是……”卓明杰刚想随口编造一个身份，余光却又看见了倪妈妈手上的匕首。他低下了头，“我知道自己做错了。可大丈夫顶天立地，一人做事一人当！”他抬起头，目光灼灼，看着郦书雁，“小姐，求你答应我，不要祸及我的家人！”
“你有家人，别人也有家人。”郦书雁对他没什么同情可言，“你答应戕害别人的时候，想没想过别人的家人会怎么样？”
卓明杰脸色一白。郦书雁继续说道：“不过，我不会和你一样的。”
“好！”卓明杰就像一个捞到了救命稻草的溺水者。他大喜过望，“你要问什么，我都答应你！”
