茶花挨了这一巴掌，委屈得直哭，“是……是茉莉姐姐回来说的。”
“叶妈妈，你别打她了，她懂得什么？”忽然厅门口传来大夫人的声音，云小芽转头一看，就见大夫人正由陈婆子服侍着披上大氅，边向外走边道，“老夫人命咱们俩个去瞧瞧，走罢。”
才走两步，她一转头看见站在一边的云小芽，想了想，就道，“小芽姑娘，你也来吧。”
云小芽正被茶花惊得目瞪口呆，一听大夫人这么说，她想也不想就点头，“好。”
叶妈妈奇怪的看了大夫人一眼，倒也没阻止，就由云小芽扶着，带着哭哭啼啼的茶花，齐往二夫人所住的云水轩而来。
云水轩外，早围了一帮子丫鬟仆妇向里面指指点点，屋内，犹有压制不住的哭声传出来，间或有人不停的劝着。
大夫人率先走了进去，就见二夫人正瘫软在暖炕上哭得声噎气堵，茉莉跪在她的脚边，死死抱住她的身边，不住口的叫，“二夫人息怒，定是有人搬弄是非，老太太又看花了眼儿，这才闹出这样的误会，明儿把话说清楚了，二爷自然就要回来的。”
二夫人气得浑身直颤，拍着炕沿骂，“他还有脸回来？他还有脸来见我么？”
“二夫人……”茉莉一转头看见大夫人，忙跪下来给大夫人请安，欢喜道，“大夫人，快劝劝我家夫人罢，这会子说什么都不听，一心的只不想活了，奴婢豁出命也拦不住啊……”
大夫人看看二夫人，又看看茉莉，就点了点头，扬声吩咐，“来人，将茉莉给我捆了。”
云小芽扶着叶妈妈正在后面站着，一听顿时愣了，那边二夫人也意外，嘎的止住哭声，不解的看过来。
茉莉吓疯了，她先是傻怔住，待进来两个五大三粗的婆子伸手来拖她时，她这才反应过来，忙不迭的问，“大夫人，奴婢做错什么了？还请大夫人明示。”
“明示么？哼哼……”大夫人闲闲的走到暖炕边坐下，她抽出袖子里的帕子轻轻点了点唇角，也不看二夫人，笑道，“老夫人刚刚才下了严命，绣坊里的事儿不许传出一个字来，你倒告诉我，这会子你主子为什么上吊？”
“这……”茉莉愣了愣，才要开口，边上二夫人不乐意了，向大夫人道，“姐姐，这就是你的不是了，我男人在绣坊里做下那样的事儿，就算婆婆不让传出去，我总该要知道的吧？这丫头来告诉我有什么不对？”
大夫人依旧笑着，她看向二夫人的目光意味深长，“那么，妹妹就不问问，这大半夜的——她是怎么知道这件事儿的呢？”
“这——”二夫人顿住了。
秦府规矩，在内宅伺候的人，若不是贴身跟随z着主子去伺候的，是不允许进入绣坊的，为的是偷技。
茉莉是二夫人的陪嫁丫头，贴身伺候二夫人的人，这些年来尤其得二夫人的器重，二夫人将整个云水轩都交由她打理，无形中就是云水轩里的半个主子，在云水轩中，除二爷二夫人之外，她是说话最有用的人。
但也正因如此，茉莉便被困在了云水轩，寻常不得离开，更别说去绣坊了。
茉莉一听，慌了，忙道，“我是去替二夫人看看那白狐皮大氅做好了没有？这眼瞧着就是年了，二夫人正等着呢，我……”
“住口，”大夫人笑意一收，脸上刷的挂起了寒霜，“要说这各屋的大丫头偶尔去绣坊里递个话儿取个东西的，也不是没有，可秦家的规矩，天一黑，往绣坊的门就落了钥，非秦家的主子外，都不得出入，你几时竟有这么大的脸面了？”
说到这儿，大夫人向二夫人冷笑道，“妹妹，难不成你家二爷已经抬举了这丫头，只瞒着你不成？”
这话一出来，茉莉的脸就白了，二夫人的脸也变了色，她想也不想，抓起手边的小手炉，劈头就向茉莉的头上砸去，指着茉莉骂道，“下贱的小蹄子，我说这阵子你骚眉搭眼花红柳绿的是为着什么呢？原来是爬上爷的床了，怎么着，你还想也跟那兰花儿一样，做个姨娘？”
那手炉里的炭是才装进去不久的，被当头砸在茉莉的头上，滚烫的炭火从手炉里泼洒出来，兜头扑得茉莉满脸，茉莉疼得啊啊直叫，又翻又滚，二夫人还不解气，她站起来走到茉莉跟前，一脚将茉莉的手踩在一块红炭上，只听“哧”的一声轻响，空气里泛起一股肉被烧焦的诡异香气，茉莉疼得叫都叫不出来了，二夫人低下头，恨得直磨牙，“小蹄子，你还不快说，你去绣坊做什么了？”
“二……二夫人，我……我我……”茉莉的身子激烈的抽搐着，这边叶妈妈忙将云小芽护进了怀里，才道，“二夫人，你先别打她，你先让她说话，你放心，有老夫人在，定是会帮你做主的。”
二夫人却悲愤莫名，“帮我做主？哈哈哈，叶妈妈，那位除了是她嫡亲的儿媳妇外，还是她嫡亲的外甥女儿，我呢？孩子被她害得胎死腹中，丈夫也这样了，现在就连这个贱人，”说着话，她将手一指茉莉，“这个我从娘家带进秦家，十几年来我待之如亲姐妹的人，就连她都背叛了我。”
说到这儿，二夫人戚然而笑，眼泪刷刷落下，“叶妈妈，既是你说老夫人会为我做主，那么就请你转告老夫人，我直嫁进秦家以来，德行言语上自问从无亏缺，却遭人算计被人羞辱，更害了我的孩儿。老夫人今儿若不给我个公道，我便脱钗剪发，去府衙大堂击鼓鸣冤，要求和离。”
二夫人这话一出来，不但叶妈妈变了脸色，就连大夫人也惊得站了起来，她一把抱住二夫人，急劝道，“好妹妹，快别胡说，这么一闹腾，秦家固然失了脸面，你以后还要不要活了？”
二夫人一把推开大夫人，冷笑，“我怕什么？最多就是绞了头发做姑子去，也省得遭这份腌臜气。”
叶妈妈眼见事情闹得这样，也不是她和大夫人能收拾得了的，便命人先将茉莉拖出去关进柴房，吩咐不得让她寻了死，就将二夫人好言安慰了许久，这才起身道，“二夫人早些歇着罢，老奴这就回听鹤堂，回了老夫人去。”
一直闭着眼睛一言不发的二夫人这才睁开眼，向叶妈妈道，“老夫人跟前，叶妈妈替我请安罢，就说婆媳一场，我做媳妇儿的只怕尽孝也就只到这一天了，让老夫人以后自己多保重。”
这话出来，便是决绝的意思，叶妈妈和大夫人面面相窥，一时也不知说什么，只得点一点头，道别出门。
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才出了云水轩，大夫人便长长的叹了口气，道，“老二家的瞧着平日里不声不响，其实一直是个烈性子，今儿出了这个事儿，她新恨旧怨齐涌上来，只怕轻易是不肯罢休的了，唉……”
叶妈妈便叹气，“也是这二爷做事太过出格了……”说到这里，她想起云小芽就在身边，便住了嘴。
大夫人闻听看看叶妈妈，嘴角溢起丝冷笑，但看叶妈妈没有再说话的意思，便也就没再说什么。
云小芽默默的跟在后面，眼观鼻鼻观心，只作什么都没听见，但心里却多少有些明白，外祖母往绣坊里走的那一趟，确实是抓到了什么，只是不单是和三夫人有关的，还和二爷有关。
并且看二夫人的反应，那件事还挺不堪，否则不会一个个的对她欲说还休，避讳之深。
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回到听鹤堂，老夫人已经歇下了，大夫人悄悄进去看了看，就轻轻退了出来，向叶妈妈说了声明儿一早再来，就去了。
叶妈妈只默默送到听鹤堂门口，回来后看着站在廊下的云小芽，她忍不住叹了口气，感慨道，“这秦家下一任当家人便是你这大舅母了。”
云小芽过去扶叶妈妈进屋，低声安慰，“儿孙自有儿孙福，叶婆婆，您就别管他们了。”
叶妈妈怔怔的坐了会儿，才叹道，“作孽啊，这些孩子全是老奴看着长大的，小时候个个儿的都是好孩子，怎么如今却……”
云小芽的笑意便一点一点的淡了下来，她想起赵廷琛午夜无人时的悲呛，就算姚雪梅不是他的亲生母亲，可是父亲和哥哥总归是亲的，不也是乌眼儿鸡似的吗？
她曾听杏儿说过，就算嫡夫人在的时候，老爷的眼里便只有大少爷，后来嫡夫人病故，老爷很快就将姚雪兰扶了正，这有了后娘，那本来就不疼他的爹就更成了后爹，不但对二少爷不闻不问，甚至一度巴不得二少爷死了。
云小芽还记得杏儿在说这话的时候，神情黯淡，叹道，“若不是顾虑着咱们家的舅老爷，二少爷只怕就活不到今天。”
云小芽当时惊得傻了，对杏儿的话，她第一反应就是不可能，“老爷就算不喜欢咱们二少爷，说到底也是亲生父子，哪至于就到这地步？”
