那位老人年过古稀，身上的皮肤如陈皮一般，双眼像没水分似的，把马小田吓了一跳，以为这就是他爷爷说的鬼。叶小清忙说这位老人是江城县孤儿院的院长，当年孩子们都管他叫江伯，可叶小清刚去没多久，孤儿院就因倒塌而压死了很多人，从此孤儿院就没了。江伯去了哪，谁也不知道，据说是被在外省工作的儿子接走了。
“江伯，你还认得我？”叶小清不可思议地问，过了这么多年，她可是女大十八变。
“我当然记得了，他们都说你是扫把星，我怎么会忘！”江伯口齿不清地说，“我儿子不让我去找你们这群孩子了，我天天盼啊，总算把你盼来了！”
叶小清听到“扫把星”三个字，觉得很刺耳，可仍礼貌地问：“江伯，真没想到会在这里遇到你。你盼我来有什么事吗？”
“你现在病好了吗？”江伯当着大家的面问。
其他人顾着看警察搬王国梁的尸体，倒没怎么注意站在草地上的人，不然叶小清肯定想找个地缝钻进去。江伯虽然还认得她，但可能精神有问题，或者把孤儿院的小孩搞混了。叶小清倒霉是倒霉了点，但没什么大病，只有偶尔感冒和发烧而已。叶小清刚想说自己没病，江伯却又问：“你养父母后来带去你看过医生吧？我走后，听说院里有些孩子得了心病，刚过18岁就杀人了。”
“我没病，江伯。”叶小清尴尬地笑了笑，接着瞥了袁奇风一眼，他似乎没注意听。
“怎么没病？”江伯不高兴了，“你那时还小，我不敢告诉你，可你现在长大了，总该知道你那时候天天说的哥哥叶小明根本不存在吧！”
“江伯，你是不是记岔了？”叶小清叹道。
“你还没看过病？你养父母怎么搞的？你不记得小龙和小石头了，他们以前也是想象出一个不存在的小朋友和他们玩，后来他们一到江苏就杀了好多人，变成疯子了。我惦念你好久了，盼你早点把病医好，我可不希望院里的孩子都变成杀人犯啊……”
叶小清骇然地望着江伯，心说这老爷子是不是糊涂了，这里是养老院，不是疯人院。袁奇风没等江伯说完，他就把叶小清一把拽走，留下马小田去照顾马老爷。离开的路上，叶小清很是奇怪，接连问袁奇风为什么走这么急，好歹跟江伯道个别，他们都多少年没见过面了。可叶小清并不知道，袁奇风怕江伯说出惊人的内容，所以才着急地历来，以免叶小清提早地受到刺激。
叶小明真的不存在吗？为什么除了叶小清，谁都没见过叶小明？
袁奇风不禁地责备自己，应该早点去查那些事，否则今天不会那么危险，差点让叶小清注意到她身上的不对劲。话说回来，袁奇风分析过叶小明的情况，也许他并不是不存在的。因为叶小清在黄河悬崖曾死过一次，后来再活过来，却忘记了石洞里的一切。张天师说过，叶小清在三岁时葬身火海，那么会不会那次死而复生，她又忘了一些事情？或者记忆出现了混乱的情况？
“袁奇风，你放开我啦！”叶小清被拽得疼了，一出养老院她就问，“我觉得从黄河那边回来后，你就怪怪的，是不是我哪里做得不对？”
袁奇风把手松开，回头道：“你没做错什么。只是……”袁奇风差点脱口而出“只是我怕我一对你温柔，我就会把持不住自己。”
叶小清搞不明白，便问：“吉利养老院是不是真的有鬼？你有头绪吗？”
“肯定有脏东西，这不用怀疑，我晚上再来走一趟吧。早点解决，早点安心。”袁奇风望着被岁月腐蚀的养老院，心想将来他老了，会不会也孤独地躲在养老院里偷生？
叶小清心满意足地点点头，只要袁奇风愿意帮忙，那她就放心了。正好，他们路过那个小小的许愿池，叶小清就拿着一枚硬币想试一试，可袁奇风却拦了下来。叶小清忙说她没什么特别的愿望，只想替养父母求个身体健康，不会求乱七八糟的事。袁奇风怀疑地盯着叶小清，这女人脸上写着“说谎”两字，骗人可不是她的专长。的确，叶小清除了替养父母求身体健康，还想和袁奇风多一点相处的时间，这话她可不敢说出来。
袁奇风怕叶小清许愿许出乱子来，硬是把她带走了，不给她许愿的机会。天地间，哪有随便许个愿就能实现的，要是真这样，世界早乱套了。袁奇风确定养老院外的池子没有特别之处，也许是池子附近的东西在作祟，可那里是个小巷子，旁边都是围墙和白蜡树，每一样都极为普通，到底什么东西能让这么多人的愿望实现呢？
走到巷子口，外面车水马龙，吵翻天了，完全没有巷子的寂静感，两边是截然不同的世界。叶小清和袁奇风一走，养老院的大门就走出来一个女人，晚冬里少有的阳光落在那女人的脸上——她便是卢桂花。阳光只照了她一小会儿，她就不自然地用手去挡住阳光，然后发愁地望着远处的一男一女。
“难道我妈的死和张民真的没关系？世界上真的有鬼吗？这几天我老觉得家里不干净，一关灯就有人在卧室里走动，该不会脏东西跟着我回家了吧？希望别吓着我儿子才好！”卢桂花不安地嘀咕。
在卢桂花猜疑时，袁奇风和叶小清已经坐车往茶楼那边去了，可路上遇到堵车，开了近一个小时才回到市区里。小雨茶楼下面站了一个人，叶小清远远地就认出来，那是许久不见的雷鸣。袁奇风一见雷鸣，有些不好意思，有点欠钱的看见债主的感觉。雷鸣从不计较那些事，也没心情计较，因为前段时间他读了雷母生前留下的信，知道了一个令他无比震惊的秘密。
那封信上写着——“孩子，不，也许我不该叫你孩子。我以前没勇气告诉你，你不是你爸爸的儿子，其实你是你爸爸的爷爷，你慢慢把信看完，我会把经过告诉你。我嫁给雷家，完全是因为我太痴迷素女门的传说了。”
“相传，素女门有一部分人被派去帮慈禧做事，有一些则到天津嫁人去了。那些姐妹都嫁给一个姓雷的人家，她们都不清楚这是什么任务，直到有一个人能生出儿子来，那些姐妹才算完成任务。书上说的雷家就是我们雷家，我想你不会陌生，你也知道雷鸣这个名字在族谱上出现的次数最多。可能我生活太枯燥了，我竟发疯一样地找到了雷家，然后和你爸结婚了。我婚前接受过检查，因为我练功太多，已经不可能生小孩了，但事情在我嫁进雷家一年后发生了转变。”
“有一晚，我梦到一个男人，他说他是你爸爸的爷爷，他现在要进入我的身体转世，还嘱咐我要给他起名：雷鸣。我查过素女门的记录，那些嫁入雷家的姐妹都有一些曾做过一样的梦。我一开始以为是自己想太多，把自己当成那些姐妹了，可两个月后我竟然发现怀孕了！当我生下你，看着你慢慢长大，愈来愈觉得你就是梦中的那个黑衣男人。”
“这事我埋在心里好多年了，从不敢对谁提起，既然我会在半年后死去，不如对你说实话，也算对你有个交代。妈妈真的很爱你，但有时又很怕你，所以和你爸离婚后就不敢再见你了。当你看到这封信时，我已经死了，很可能魂飞魄散了。希望你看在妈妈死得挺惨的份上，不要恨你妈妈，也别恨你爸爸。这都是命数。”
雷鸣不由自主地想起信里的内容，他今天从外地学习回来，马上就过来找袁奇风了。信里的内容除了雷鸣，没人知道，今天雷鸣坐不住了，完全是因为最近从梦里醒来，他不是床头和桌子上都摆了一些冥币，就是屋里有黑影在走动。联想起雷母的信，雷鸣开始怀疑自己是不是撞邪了，又或者自己真是他爸爸的爷爷。
雷鸣踌躇地站在茶楼下，想了许多，一看见袁奇风回来了，他就大声说：“你们俩个去哪了，急死我了！”
“你怎么来了？”袁奇风走过去问。
叶小清也问：“你好几天不见人，脸色怎么这么差了？”
“进去再说吧。”雷鸣心神不宁地答。
袁奇风认识雷鸣这么久，没看见过他气色这么差，当即不再多问，把门打开后就把人请进去。叶小清也暗暗地觉得不对劲，跟进茶楼里就静静地坐在椅子上，听雷鸣说明来意。雷鸣坐下来，揉了揉太阳穴，喝了袁奇风递来的热茶，他才慢慢地说这一次轮到他撞邪了。雷鸣八字极硬，通常都是叶小清撞邪，谁都没想到雷鸣也会这样。
原来，这段时间天津冒出五个无头凶案，大致情况都是死者生前没有自杀的征兆，可却一转眼就自杀身亡了。起初第一个案子，雷鸣还不在意，随着类似的案件增加，他才觉得这些事非同寻常。那五个死者没有交集，看似生前互不相识，直到前几天雷鸣才找到一个线索，那就是这五个人在11月底参加过一个养老院的晚会。
叶小清心头一紧，11月底的养老院晚会？莫非是吉利养老院的那场晚会？
