五月初十，谢家大姑娘谢澜亭出嫁了。
谢澜音与母亲站在内院门前，望着父亲背着一身大红嫁衣的长姐渐渐走远，眼睛不由发酸。
“澜音你看，大姐身子多僵，好像定在了那似的。”谢澜桥凑到妹妹耳边，小声打趣道。
李氏也笑着感慨道：“是啊是啊，你们母亲出嫁时，趴在你们舅舅背上，眼泪将他肩头都打湿了，这个澜亭，嫁人也跟旁人不一样，我都想象不出来往后她怎么当娘，八成得跟薛九反着来，严母慈父。”
谢澜音果然被转移了注意力，再看长姐，双手搭在父亲肩头，脊背挺直，脑袋抬得高高的，好像不是要嫁人，而是去打仗。
她轻轻地笑了出来。
罢了罢了，只要长姐过得好，她这点不舍算什么，毕竟，姑娘们都要出嫁的。
嫁女儿的满心不舍，娶媳妇的人可高兴坏了。
一桌桌酒水敬过去，眼瞧着天终于黑了，薛九再也不想浪费功夫伺候这些碍事的宾客，同蒋怀舟几个必须讨好的妻家表兄打声招呼，醉醺醺地由小厮扶着往新房那边去了。身后是一片起哄声，夹杂着不正经的口哨，甚至还有人叮嘱他别被新娘子踹下来，薛九咧着嘴笑，脚底下跟踩在云朵上似的，飘飘然不知所以。
到了新房，门口站着谢澜亭的两个丫鬟，都会功夫的，与其说是丫鬟，不如说是护卫，这不，新郎来了，她们并不上前伺候，依然身姿笔直地站在门前。
送薛九过来的小厮识趣地走了，薛九摇摇脑袋，连呼几口气，紧张地走了进去，跨进屋，转身就把门关上了，使劲儿落下门栓。
今晚他要洞房，谁也别想打扰他，快三十了才娶媳妇，他容易吗？
内室静悄悄的，薛九屏气凝神往里走，无比好奇他的澜亭这会儿在做什么。想到之前掀盖头时她几乎没有装扮过的素颜，薛九觉得她多半还是没事人一样，可转念一想，她好歹也是个女儿家，“大难临头”，她不可能一点都不紧张吧？
胡思乱想着，人已经到了门前，薛九悄悄探头进去，却见他的新娘子端坐在书桌前，一手捧书，但她的脑袋是朝他歪着的，正用一种疑惑的眼神望着门口，显然是知道他来了。
薛九摸摸鼻子，尽量镇定地走了进去，见她目光又落到了书上，他挠挠脑袋，突然不知道该说什么。说天黑该歇息了，会不会显得他太心急？
“这里有醒酒茶，你喝点吧。”男人离她有些距离，呼出的酒气却飘了过来，谢澜亭瞅瞅窗外，见时候不早，放下书道，“那边水都备好了，你去洗洗。”
大热的天，他身上新郎衣袍还没换，肯定热。
“好，我这就去。”宛如得了军令，薛九连喝了三碗茶，瞧瞧起身朝床榻走去的新娘子，兴奋地去洗澡了。
回来时，就见谢澜亭已经躺在了床上，身上一身白缎中衣，意料中的没什么曲线，但只是躺在那里，就看得薛九愣在门口，两眼发直。
谢澜亭扭头，瞧见他这模样，再看看自己，了然道：“我不习惯穿红，母亲给我准备的红衣都收起来了，你，不介意吧？”
新婚穿红大概是规矩，她以为他这种粗人不会在意，没想到……
“不介意不介意，哪来那么多的狗屁规矩，”听她误会了，薛九赶紧凑过来附和道，站在床边低头看她，“澜亭穿这种素静颜色最好看，拜堂时看你穿一身大红衣裳，我总觉得哪不对劲儿似的，这下好了，确实是你。”
说话时一脸狗腿子似的笑，像是叛军的逃兵，只顾得哄新主子。
谢澜亭扫一眼远处的龙凤双烛，刚要让他去吹了，耳边突然响起母亲柔声叮嘱，有点想家，谢澜亭默默收回视线，朝床里面扬了扬下巴，“我喜欢睡在外面，你睡里面吧。”
“行，都听你的。”只要能跟她躺一块儿，薛九才不计较里面外面，佯装镇定地爬了进去，身体从她身上掠过时，薛九心跳快得跟捶鼓似的。过去后跪了一会儿，勉强没那么紧张了，男人才看着地面哑声问她，“纱帐，用放下来吗？”
“我来吧。”谢澜亭直接坐了起来，伸手去取搭在挂钩上的帐子。
她手臂修长，高举起来，宽松的中衣跟着往上挪，烛光柔和地照过来，透过单薄的夏日睡衣，里面她双肩蜂腰隐隐若现。薛九跪在那儿瞧着，闻着她身上不同于他汗味儿的淡淡清香，他呼吸越来越重，因为渴望，胆子也越来越大，终于在她掩好纱帐准备躺下去时，一把抱住了她，“澜亭，我不是在做梦吧？”
她出海那一年，他几乎每晚都会梦到她，梦里高兴满足，然而一到了早上，看着身边空空的位置，心里好像也空了一样。
等不及她回答，薛九急切地将背对他的妻子转了过来，笨拙地亲。
他唇火热，她唇清凉。
第一次做这种事，谢澜亭身体有些僵硬，只是他就像一团火，根本不给她拒绝或提点意见的机会。最初谢澜亭还记得母亲嘱咐过的那些东西，但随着两人倒下去，他如狼似虎，她渐渐就记不得了，茫然又新奇地接受男人的一切。
倒是薛九遇到了难题。
他找不准……方向。
不想承认自己的失败，薛九低着脑袋边试边哄她，“你别怕，我……”
“你利索点行吗？”谢澜亭见他磨磨蹭蹭竟然还说这种将她当弱女子的话，一个翻身就跪到了他身上，如领兵攻城，势如破竹。
薛九不争气地哼了声，回过神，赶紧先看她，对上她发白冒汗的脸，薛九心疼死了，急着起来，被谢澜亭一掌按住胸口，眼睛闭着，声音有些不稳，“接下来怎么做？”
薛九是知道她的脾气的，心想长痛不如短痛，咬咬牙，掐住了她腰。
三朝回门时，谢澜亭面色如常，薛九呢，被众人轮流打量，一会儿脸红一会儿脸白。
妻子越冷静从容，他就越觉得自己才是刚出嫁的小媳妇，再想到除了第一晚被她三两下缴了枪，接下来他因为每次碰她她都皱眉不得不心虚停下，竟是连雪耻的机会都没有，薛九就有点没脸见人的感觉。
寒暄过后，男人们留在前院说话，谢澜音抱着长姐胳膊去了后院，路上忍不住笑着问道：“大姐，你是不是欺负姐夫了啊？要不他脸色怎么那么不好看？”
谢澜亭知道妹妹爱说俏皮话，本不想回答的，瞥见母亲舅母也都在望着自己，好像也有这种怀疑，便有些无奈地道：“我们又不是小孩子，我欺负他做什么，大概晚上没睡好吧。”
一句话说完，蒋氏李氏姑嫂俩面皮都微微红了，不约而同转向了别处，这姑娘，真是跟男人们相处久了，耳濡目染的，什么话都说。
谢澜音还没成亲，按理说不该听出这话里可能暗示的东西的，但她突然记起了萧元紧紧抵着她时的异样，想到长姐与姐夫也做了同样的事，脸就有点红，幸好很快又被心中的复杂压了下去，不然恐怕要露馅儿。
短暂的团聚后，蒋家一家人要回西安了，谢澜桥与之同行。
谢澜音恋恋不舍地送完舅舅一家与二姐，到了月底，谢澜亭薛九夫妻也启程前往外放之地。
那一日，谢澜音哭了很久很久，眼睛都肿了。
晚上翻来覆去的睡不着，总觉得两个姐姐走了，这个家好像也空了不少。
夜渐深，终于有了点睡意，突然听到久违的敲窗声。
谢澜音心神一震，难以置信地盯着窗户。
像是知道她醒了般，外面的人又轻轻敲了一声。
谢澜音咬了咬唇。
距离上次在海棠园见面，已经有两个月没有见到他或听到他的消息了，本以为他收了心，没想到又来了。
扯过被子蒙住脑袋，谢澜音假装没听到，盼望他等不到人识趣地离开。
等了不知多久，什么声音也没听到，就在谢澜音以为他真的走了时，头顶忽然传来他低低的笑声，“这样闷着，不怕喘不过来气？”
他居然在她已经言明与他一刀两断的时候又进了她的闺房！
丝毫不在乎她的清誉，或是依然将她视为己有，谢澜音气极了，猛地坐了起来，死死盯着昏暗里的男人，咬牙切齿道：“你到底想怎样？是不是非要我死你才肯放过我？”
她跟他没有任何可能，难道非要她把话说绝，非要她提醒跟他攀亲会连累她的亲人吗？
她知道他无奈，知道他可怜，她只想干干脆脆地断了，不想在他伤口撒盐。
“你死了我也会追着你。”短暂的死寂后，萧元平静地道。
谢澜音闭上眼睛，泪水不受控制。
她哭得没有声音，萧元摸不清她在想什么，取出夜明珠，她飞快朝里面转了过去。
萧元心中一动，“你哭了？”
谢澜音没有接话，肩膀却颤了一下。
她这样比骂他还让他心疼，萧元挨着她坐下，她想躲，他抢先将人拽到怀里，大手摸上她脸，一脸泪。
萧元愧疚地亲她脑顶，紧紧抱着她，“澜音，是我不好，让你受了这么多委屈。”
他知道她还喜欢他，她有她的骄傲与苦衷，喜欢却不能嫁，她并不比他好受，唯一比他强的地方，是她还有家人。
“不用你自作多情，我是因为想我大姐哭的，你走，再敢来，我绝对会告诉我父亲。”谢澜音用力推他，努力憋着泪。
萧元没有松手，沉默许久，才攥住她手道：“澜音，如果，如果我能光明正大地娶你，你愿意嫁我吗？”
他不想求那人，但他愿意为了她求一次。
谢澜音怔住，呆呆地看着他胸口。
萧元扶正她，捧着她湿润的脸庞又问了一次，“如果我能娶你为王妃，你愿意嫁吗？”
“你要做什么？”谢澜音脑海里一片纷乱，茫然地问。
“明天你就知道了。”萧元亲亲她额头，喃喃道：“澜音，你大姐出嫁时，我去看了，我很羡慕，你也一样，是不是？”
羡慕旁的有情人，可以欢天喜地结为连理。
他知道她也羡慕，所以想给她。
