看清白玉环的模样，左乔的心顿时凉了。那红色几乎只剩下小指甲盖那么大的圆点，好像瞬间就要消失似的。
她看向陈暮寒，心想，她应该怎么安顿他呢？在这个年代，她也没认识几个人，社交圈子就这么大，一时半会儿到哪里去找合适的人呢？突然，左乔灵光一闪，想到了张斌，他应该能找到合适的。他是本市人，又当老师，还是儿童心理方面的专家，人脉应该是很充足的。可惜两人好久没有联系了。
一开始，张斌也给她打过几次电话，态度殷勤。左乔并不迟钝，猜测他应该是对自己有那么点意思，不要说她心有所属，就冲着她不属于这个时代，也不能不管不顾地恋爱一场的，所以一直比较冷淡，慢慢地也就疏远了。
现在要去找一个自己刻意疏远的人，左乔不由有些尴尬。特别是想到自己那些冷言冷语就脸颊发热，他该不会以为自己是那种过河拆桥的人吧？但为了陈暮寒，怎么也要厚着脸皮试一试。打定主意，她拨通了张斌家的电话，这时候还没有手机，甚至连那种大哥大也没有。
“喂，对不起我……”电话一接通，左乔就紧张地先说了一大通。
“您好，请问您找……”是一位的女士的声音。
不是张斌！左乔的脸刷地红了，吞吞吐吐地说：“我找张斌，请问他在家吗？”
“哦，他还没下班呢，”那女士道，“到时我让他给您回电。还是这个号码吗？您贵姓？”
“我叫左乔，还是这个号码，多谢您了。”左乔挂了电话，头一转，就看见陈暮寒正呆呆地看着她。
“怎么了？”左乔在他眼前晃晃手，“发什么呆呢？怎么不切蛋糕？”
“你要谈恋爱吗？”陈暮寒小声地问，声音里带着点委屈。
“没有啊，”左乔哭笑不得，“这又是从哪听来的？”
“那你为什么给张老师打电话？”陈暮寒大声控诉。他紧紧抿着嘴唇，眼睛睁得大大的。左乔突然意识到，他这是在用愤怒来遮掩恐惧。
她的心里又酸又涩，她不想走，如果有可能，哪怕付出任何代价，她都想留下来，想看着他快快乐乐乐地长大。可命运的力量她无从抵抗，天让她何时走她就得何时走，只希望能给他找到一个可靠的收养人，让他在未来的几十年里有一个温暖的家。
她的眼里浮上盈盈泪光，不想叫他看见，只能把他搂在怀里，闷闷地说：“不是所有爱着你的人都能一直陪伴你。正因为有着那么多无可奈何，相聚的日子才弥足珍贵。”她突然想到那段绝望又短暂的恋爱时光，每一天都像偷来的，一分一秒走的那么快，就像指尖的流沙任你费多大力气都抓不住。她只能眼睁睁地看着，他的生命一天天消逝，化为虚无。
泪水一滴一滴落在他的发上，温热的，带着主人难以言说的哀伤。
陈暮寒一动不动地任她搂着，过了一会儿，他镇定地说：“你不要哭，你走吧，我不会再怪你。”他想通了，生养的父母都不能陪伴他一生一世，何况一个没有血缘关系的人呢？谁也不欠他的，他怎么有资格去怪她呢？她只是……陈暮寒落寞地想，她只是嫌弃他了，嫌弃他是个包袱，一切冠冕堂皇的借口都遮掩不了这个事实。
左乔哭得更厉害了，眼泪像有了自己意识一样争先恐后地落下来，她怎么也控制不住。
这时候，电话响了，“叮铃叮铃”地叫醒了两人。
左乔胡乱擦了擦眼泪，沙哑地“喂”了一声。
“你怎么了？”电话那头的张斌听出她的不对劲，担心地问。
“我没事，只是刚睡醒喉咙有些痒罢了。”左乔清了清喉咙道。
张斌看看时间，这怎么也不是睡觉的点吧？他当然不相信这个拙劣的借口，但很体贴地没有拆穿。难得心上人主动打电话给他，他必须要把握机会拉近一下两人的关系，于是开口道：“我妈说你叫左乔是吧，我说你有点儿不够意思啊，这么长时间都没跟我自我介绍过。我妈说左乔我都没反应过来是谁。”
左乔很少对人说起自己的名字，倒不是她害羞什么的，只是护士证用的护士长的，身份证号码是她妈妈的，她到底用谁的名字好？说的越多，破绽越多，倒不如沉默是金了。刚刚是想着反正自己要走了，说哪个名字也无所谓了，穿帮了难道还能去二十多年后逮捕她？这才报了真名。
许是沉默的时间长了一些，张斌以为左乔不想回答这个问题，又问道：“你找我什么事啊？”
“过段时间我可能不能再带着暮寒了，”左乔低声说，“你知道有合适的人可以收养他吗？”
“为什么？”张斌很诧异地问。他知道左乔是很疼爱这个孩子的。
“我要离开这里了，”左乔含糊地说，“但是不能带着暮寒一起去。”
她说这话的时候，陈暮寒一直低着头，用鞋底无意识地摩挲着地板，也不知道在想些什么。
“你要去哪里？”张斌很急切地问，“回老家吗？”
“不是的，”左乔顿了顿，真挚地说，“你的心意我很感激，但我已经有挚爱之人了。我这一生都不会背叛他。”不管他是生是死，境况如何。
“您完全值得更好的，”左乔说，“您是个善良可以信赖的人，我一直相信这一点。我能把暮寒放心地交给你吗？”
张斌苦笑道：“所以我这是被发了好人卡吗？”
左乔没有说话，等待着他的回答。
“好吧，”张斌说，“这些天我会托人问问。”
“那个……”左乔有些开不了口，“那个，我走了以后，您能经常去看看他吗？看看他过得好不好？。”她知道她这有点赖上张斌的意思，但是她没有办法，她只想给陈暮寒多一点保障。爱之深，必为之计长远。
“只要我还在建安一天，我都会经常去看望他，”张斌爽快地承诺道，“不过你真的不再考虑考虑我吗？我不介意收养一个孩子了，甚至将来不要自己的孩子也无所谓。”他看似在开玩笑，但是语速很快，带着点紧张。
“对不起，”左乔有些感动，但是感动永远不能成为爱情，她说，“我已经有爱人了。”
“那你爱人在哪里呢？”张斌问，“他不在你身边吧？既然你身边没有人，为什么不能让我试试？我不介意的。”
“我介意，”左乔淡淡地说，“他是不在我身边，但我知道他身不由己。只要我还有呼吸，就会一直等他。”两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？哪怕他死了，也永远住在她的思念里。
“那就这样吧，暮寒的事我会抓紧问的。”张斌失落地挂了电话。他本来对左乔只算的上是浅浅的好感，但现在却是很喜欢很喜欢了。喜欢她对爱情的坚守，爱一个人，对她来说就是一辈子的事了吧？谁不想要一个不离不弃的爱人呢？他开始矛盾，既希望她能改变主意和他处处看，又希望她永远不要变。
左乔的心里只觉歉然。经历了这么多事，她变化也很大。如果是以前，遇上这么一个优质男她最少虚荣心是满足的，现在却只觉得内疚。任何人的爱意都是值得尊重的，可她现在，却连婉转都做不到。只能这样冷淡又残忍地拒绝他。不过她有自知之明，如果是以前，这样的优质男也未必看得上她，是爱情和挫折，是生死和经历让她变得今非昔比。
这时候，一个白玉环被塞进了她的手心。左乔抬眼，陈暮寒正倔强地看着她：“我答应过的，你走的时候会还给你。”他的眼神和声音都很平静，但是清澈无辜的眼睛里却带着沧桑。一个成年人的眼神却出现在一个孩子身上。
左乔心里一颤，抖着手把白玉环挂在脖子上，想拍拍他的肩，却被他侧身躲了过去，他背着她说：“我们去吃蛋糕吧。”
左乔有些受伤，但一想今天是他的生日，自己却在说要把他送走的事，不由地愧疚又难过，不怪他会生气。这是在她走之前陪他度过的最后一个生日了，也不知道历史有没有改变，二十四年后他们能否再续前缘，一切都是未知数，只能把握今天，珍惜和他在一起的一分一秒。
对她来说，只有和他在一起的日子才叫岁月，其他日子都只是浑浑噩噩地游荡罢了。
左乔细心地切开蛋糕，特意把“快乐”两个字全都切给了陈暮寒。她最大的愿望，就是希望他快乐。
两人都没有说话，屋子里只有咀嚼蛋糕的声音。
陈暮寒小口小口的吃着，不一会儿就把半块蛋糕吃得干干净净，连盘子都舔得像洗过似的。吃得太饱，他有些反胃，但是这是专门做给他的蛋糕，这是为数不多的完全属于他的东西，属于他的宠爱，他拥有的那样少，哪还经得起浪费？
吃完蛋糕，他乖巧地自己洗漱完毕，就躺在床上、闭着眼睛准备睡觉了。
左乔的眼神一直跟着他小小的背影，直到他进了房间，才轻手轻脚地走过去，坐到他的床边。
她刚把手放在他的额头上，就感觉到他全身都僵硬了。
左乔笑了笑，给他拉好被子，像曾经的每一天一样给他唱歌，轻柔地嗓音回荡在简陋的屋子里：“小鸟睡在我身旁/就像花儿吐芬芳/但愿这温柔的夜晚/赐予它甜蜜的梦乡/看着它小小的翅膀/还要为自己挡风霜/谁也不能伤害它/我要保护它飞翔……”
陈暮寒的眼珠动了动，终于还是坠入梦乡。
