大汉低声道“是”，也没多想，既然王爷叫他跟着，他跟着便是。
待到一众官员走进义庄院子，仵作也走了进去，大汉方跟在后面。
……
院子里，树木很多。
这些树木大多高于房屋，给人一种遮天蔽日的感觉。
行走在院子里，很明显感觉到温度比外面低了许多。
“很阴凉。”秦曜阳随口。
“是。”刑部尚书再答，“当年修这座义庄时，就考虑过尸体的存放问题。通常来说，盛夏时节，尸体放一天就会发臭，种上林木后，尸体可以多存放些时候。”
秦曜阳颔首，赞了一句：“想得很周到。”
“是。”刑部尚书躬身，“所以很多年后，霍大人依旧是吾等楷模。”
“霍大人？”秦曜阳语气中有些疑惑，思绪一动，“大人说的是两朝之前的刑部尚书霍大人？”
“是。”刑部尚书再躬身，“霍大人曾被誉为秦国第一神探，也是第一仵作，他的许多验尸经验至今依旧被当今仵作奉为典范。”
秦曜阳回忆了一下，当年那位霍大人，在世时确实荣极一时，深受先皇宠爱，只可惜宿敌太多，又不懂如何长久庇荫子弟，待他死后，他们霍家一脉很快在京城消失。
可惜了！秦曜阳心里叹了一句。
他看过刑部大人一眼，见刑部大人再没有更多表达欲，不由想：难道我想多了？刑部大人并没有想借机说霍大人的后人。
“王爷，大人，姜东一的尸体就停放在那边。”走在刑部尚书身侧的另一个官员指着义庄中间一个房间，“这个房间专门停放刑部死刑犯的尸体，若无刑部文书，任何人不得进来。”
他顿了一下：“这几日，刑部没有安置新的尸体，也没有人领走其他尸体。”
言下之意是：姜东一停在这里，安全得很。
“进去看看。”秦曜阳下巴微扬。
那位看守义庄的大汉立即上前，从腰间摸出一串钥匙，打开房门。
房间里没有灯，也没有窗户，仅大门处有光照进去，加之此刻已过申时，整个房间非常暗。
一排排木床，有的床位空置，但更多的是用白布盖住的尸体。
臭味扑鼻而来。
“王爷，大人。”有刑部官员双手奉上一个小瓷瓶，“瓶子里面是百香丹，放至嘴里后压至舌下，可防止秽气入口。”
秦曜阳注意到这一位正是先前敲义庄大门，与看守义庄的大汉短暂交流那位。
他接过瓶子，倒出一颗指甲盖大小圆溜溜的药丸，放在鼻子下方闻了闻，只觉一股薄荷味，樟脑味扑鼻而开。
味道和所谓的“百香”没有半点沾边。
“王爷，这百香丹若单独闻，味道确实不好，可一旦放至舌下，祛除秽气的效果却是极为明显。”
秦曜阳略一点头，将百香丹放入唇中。
一瞬间，百香丹的味道更重，萦绕在鼻子周围的尸臭顿时消散不少。
秦曜阳舌尖一转，将百香丹压在舌下，百香丹的气味淡了几分，尸臭依然在逐渐退去。
“这东西不错。”秦曜阳道。
“谢王爷夸。”那人躬身。
周围其余众人把小瓷瓶传了一圈，把百香丹放入口中。
“你经常来？”秦曜阳看似随意道。
“谈不上经常，一个月总要来两三次。”那人躬身。
秦曜阳“恩”了一声，不再继续。
这时，另有两名大汉捧着油灯走来，毫无疑问，也是看守义庄的人。
“早前听说看守义庄的多是年迈的老人，如今看来，竟是传闻有误。”秦曜阳笑，跨步走进房间。
“在哪里？”秦曜阳问。
刑部另一官员上前，带着秦曜阳往前走。
刑部尚书跟在秦曜阳身侧，亦步亦趋。
他说：“在义庄的管理条例中，其中有一条便是，看守者当为年轻力壮，身材魁梧的汉子。我们京城的义庄，只不过严格执行这一点而已。”
秦曜阳点头：“做得很好。”
在很多人看来，义庄是停放尸体的地方，阴气极重，容易闹鬼。
若看守之人是年迈的老人，一旦老人死了，就容易有传言流出，说什么闹鬼，鬼吸了看守人的阳气导致死亡等等。
久而久之，义庄便成了鬼屋，尸体的亲属根本不敢前往。
可若看守人是年轻力壮的汉子，阳气最重的那批人，不但能有效遏制鬼故事，还能给死者的亲属壮胆，让他们有勇气前来。
姜东一的尸体停得很靠后，四盏油灯分别在秦曜阳前后，照亮周围不大的一块空间。
百香丹的味道依旧，关于百香丹的主人，秦曜阳能确定两点。
第一，百香丹确实是百香丹，只不过是改良配方。
曾经，他还在夏国时，也曾去过停尸体的地方，吃过百香丹，味道和这个大体相同，只一两味药的差别，效果却没这个好。
若他没猜错的话，改良百香丹配方的正是给他百香丹这人。
第二，这个人应是经常往义庄跑。
只有经常跑的人，才有心思改良百香丹配方；只有经常跑的人，才会随身把百香丹这样的东西放在身上；只有经常跑的人，才会与看守义庄的人那样熟识……
至于他为何说一个月只来两三次，就只有他自己知道了。
很快，秦曜阳一行走到一张床面前。
这张床和其他床并无任何区别，一张白布，掩盖住一个人形凸起物。
“揭开。”秦曜阳道。
他的声音有些冷。
站在床侧最近的那位官员伸手，从尸体头部开始，缓缓揭开白布。
确实是姜东一的尸体，那张脸虽一派灰白，有些许腐烂的迹象，可眉目很清晰。
随着白布完全揭开，众人看见姜东一依旧一身囚服。
只是——
他的囚服上有大块的黑，像是干了好些天的血迹。
“怎会如此？”
刑部尚书第一个叫起来，姜东一死的时候，身上没一点多余的伤，仵作验尸时，也没有发现异常。
“怎会如此……本王也想知道怎会如此？尸体情况和之前报给本王的完全不一样。”秦曜阳眸中更冷。
他的目光朝一行人后面看去，厉声：
“仵作，验尸！”
