“包袱”的最神秘之处在于其灵活多变。同样的“包袱”，出自这人之口好玩滑稽，出自他人之口则有可能毫不可乐；同样的“包袱”，多说两个字便有趣，少说两个字则可能没有味道；同样的“包袱”，过去抖出来效果极好，如今说起来可能毫无反应。所以，在抖“包袱”时，一定要因人而异、因时而异、因地而异，这才是其精髓与终极秘密。
下面我们举例来说。首先是因人而异：
上文提到，马敬伯是马桂元之子、马三立之侄，从小在马三立家成长，受到马三立的亲传，是马氏相声的重要传人。即便如此，他在表演马三立先生拿手节目时，现场效果却大相径庭。比如有这么一段：
甲：“相声”这俩字，包括得很广啊。
乙：嗯。
甲：相貌之相，声音之声。
乙：哎，就这么两个字。
甲：难啦！想一想，我们做得不够。
乙：哦。
甲：这两样儿，拿我个人来说，没做到。
乙：噢，这两个字都做不到？
甲：相貌之相，声音之声，满不占。
乙：哦？
甲：声音很难听。
乙：嗓子不好。
甲：相貌……
乙：嗯。
甲：（一摸下颌）这就甭说了，已经长得这样了。你说怎么办？长这模样总觉着怪对不住你们几位的。
这个小段，马三立每次演出时都能取得很好的效果，但马敬伯在演出时观众却无动于衷。究其原因，仅仅因为马三立又高又瘦，小眼睛、高鼻梁、尖嘴猴腮，长相的确与众不同，极具喜剧形象，说自己长得对不住观众确实会让观众忍俊不禁。但马敬伯并无此“优越的条件”，他长了一张国字脸，浓眉大眼，实在没有哪里对不住观众，因此也就没有了可乐之处，“包袱”自然抖不响了。
上面说的是不同的人抖相同的“包袱”会出现不同的结果，其实，同一个人抖相同的“包袱”，因话语、表情、语气的不同，效果也大不相同。
下面我们来说因时而异。相声节目大都反映时代变化，留有时代痕迹，其中的包袱也大都有着时代特点。如果把几十年前的节目完全搬到如今的舞台上，我想效果将大打折扣，因为其中描述的内容将难以引起共鸣，精心设计的包袱也难以让人明白。比如传统相声《老老年》，创作于百余年前，当时正处于清末民初，城市底层人民朝不保夕，生活艰难，艺人便通过此段节目，追忆乾隆年间物质及其丰富、且价格极为便宜，表达了对美好生活的向往。由于有颂古卑今之嫌，如今这段节目已很少演出。若不考虑这些元素，这其实是一段构思精妙的节目。且看其中的一段：
乙：粮食甭花钱，吃肉呢？
甲：看你吃什么肉。
乙：牛肉。
甲：大黄牛，仨制钱儿俩。
乙：羊肉？
甲：大尾巴肥羊，西口大羊，俩制钱儿仨。
乙：猪肉？
甲：初六啊？初六也卖。
乙：什么初六？——猪肉！
甲：大耳朵，小眼睛，小尾巴，一身黑毛，一走路，哼哼哼，就是它呀？
乙：多少钱？
甲：够六十斤一只那小车猪，开锅儿烂，炖出来五花三层，炖这一锅肉，香这一条街，一制钱儿一个。
乙：那不够六十斤的呢？
甲：不够六十斤的为小猪秧子，五十九斤都算小猪秧子。
乙：多少钱？
甲：一制钱儿九十七个。
乙：那么要吃青菜呢？
甲：青菜，您给一个制钱儿就吃一年。冬天也照样能吃夏天的菜，洞子货嘛。黄瓜、扁豆、茄子、辣椒，你随便吃。
这个桥段，其实表现了逗哏说话口无遮拦、云山雾罩，但由于时代的隔阂，现代的观众不知“制钱”为何物，亦不知其购买力如何，自然对之有一定隔阂感。若要表演这段节目，既保留“古香古色”，又让观众理解，就需要对其进行加工。
其实，何止是“包袱”需要不断拆洗翻新，整个段子都需要根据时代的发展而不断修改，比如有一段传统相声叫《得胜图》，又叫《南征梦》、《堆儿兵做梦》，讲的是有个下夜的堆子兵，自报奋勇攻打太平天国，结果出了很多洋相。由于时代所限，该节目后来被不断修改、更名。在近代白朗起义时改为《打白朗》，抗日战争时期被改为《打日本》，抗美援朝时期又被改为《美军现形记》，“9.11”之后，世界反恐战争愈演愈烈，在这一背景下，这一作品又被改为《西征梦》。这一系列的作品是研究相声作品的时代变迁不可多得的案例。
下面我们再说说因地而异。因地而异是指在不同的地方和场合，面对不同的观众，要安排不同类型的节目，抖不同样式的“包袱”，否则就会文不对题、效果欠佳。
具体来说，如果面对是知识水平较高的教师、学生或专家学者，则以表演“文哏”类节目或技巧类节目为宜，比如马志明2003年在北大的专场演出时安排的节目是《对春联》、《报菜名》、《太平歌词》；如果面对的是普通大众，则可表演一些包袱皮儿较薄的热闹节目；如果是特定职业人群，则最好安排跟该职业相关的节目，以增强“包袱”的效果和节目的感染力。
演出地方不同，也需要灵活安排节目。比如郭德纲《西征梦》中有一个“包袱”是联合国反恐军队在一个风景如画、四季如春的地方进行训练，在北京演出时如果说“通县”（今通州区）效果很好，到了天津演出，他有意改为“军粮城”（天津郊区城镇），拉近了同观众的距离，极受欢迎。
至此，我介绍了九种“包袱”组织形式，其实，相声的包袱类型远不止于此，其构造方式形态很多、且变化无穷，往往每段节目能采用各类手法，令人眼花缭乱、心旷神怡。相声，就在这种变化之中，闪烁着其独特的魅力，不断流传开来。
