1950年，在香港已颇有人缘的刘宝瑞怀着轻松的心情回到故乡。面对各地的欢庆人群，刘宝瑞心中油然而生“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡”之感。的确，此时的他，只有三十五岁，正值人生壮年，亦正是可以在艺术上大展才华的时期。
新生活，终于还是到来了。
在香港演出的日子虽然不长，但独特的风格征服了当地观众，据乃女回忆，在“（1950年）‘十一’的时候，香港的长城影业公司曾专门为刘宝瑞录制了一段《新数来宝》。”只可惜，到目前为止，这段录像犹如沉入了茫茫大海，从未露面。这十分令人遗憾，要知道，这段录像可能是刘宝瑞生前唯一的相声演出录像。
1952年，刘宝瑞回到北京，参加了中国戏曲研究院实验曲艺团，后调入于1953年创建的中国广播说唱团，担任艺术指导。在此后的十余年里，刘宝瑞的艺术事迹主要有：
一是演出。以基层、前线慰问演出为主，往往是跟随演出团转战全国各地。据不完全统计，北京、江苏、浙江、山东、河南、内蒙古、福建等大江南北，都留下了刘宝瑞的足迹。有时在外地演出时，刘宝瑞还根据看到的、听到的材料创作新节目，其中《神兵天降》是少见的军事题材节目。另外一种演出则是为领导人做专场，往往与侯宝林、马季一起，到中南海去表演。
二是教学。1954年后，刘宝瑞在北京劳动人民文化宫举办的曲艺训练班坚持教学，培养了大批青年演员。在此期间，刘宝瑞收徒周德利（周文游）、寇庚儒（艺名、后同寇文儒）、邢克召（刑文昭）、霍玉珑（霍文龙）、殷昊（殷文硕）、韩德江（韩文江）、王惠林（王文林）、唐杰忠等人。此外，跟随刘宝瑞学习的还有马季、郝爱民、李国盛、李金斗等人。
关于刘宝瑞提携后人，有一个故事，一日，刘宝瑞到王长友（王文林之父）家串门，见其正为李金斗授课，兴之所至，便想看看学的怎样。王请刘给指点指点，刘宝瑞主动提出给李金斗捧哏，用这样的方式帮助其领悟、成长。除了李金斗，刘宝瑞还曾为马季担当捧哏，并留下了《拔牙》、《找堂会》、《金刚腿》、《扒马褂》等节目录音，从这些录音中，我们亦能深切感受到刘先生不仅能逗，而且擅捧，可谓全才。
三是整理节目。1960年，中央广播说唱团开始挖掘整理传统相声，动员相声艺人们口述文本。刘宝瑞素以“肚囊宽绰”闻名，并有“相声才子”之雅号，自然不能落后，据其口述的单口相声文稿及录音在全团居首，为保存传统相声资料留下了大量宝贵财富。20世纪80年代，刘宝瑞之徒殷文硕将这类资料进行整理，出版了《刘宝瑞表演单口相声选》、《官场斗》等书籍，基本保存了刘宝瑞的口述成果。
关于刘宝瑞的单口相声，将在后文列专章，予以探讨。
刘宝瑞爱相声，更爱生活。由于刘宝瑞家里人口少，生活质量总体较高。刘宝瑞是一个美食家，亦是对生活非常精致的人。
提起师傅家的美食，刘宝瑞的徒弟们都印象深刻。由于刘的妻子是南京人，做得一手好淮扬菜，诸如鸡火干丝、烧墨鱼、板鸭之类，都能让前去拜访的徒弟们大快朵颐。有时，刘宝瑞对这些美食吃腻了，便招呼徒弟们：“得了，咱甭家了，外头吧！”去外头，定非街边小店，而是丰泽园、全聚德之类的大饭庄。
刘宝瑞不光在吃上讲究，穿上也不含糊。据王文林回忆，其第一次见到乃师时，眼前是一个这样的形象：“理得整整齐齐的小平头、干干净净的驼色长衫，从坐姿到手里的茶壶都一水儿的稳稳当当、端端正正。”在其印象中，刘宝瑞“不像江湖艺人，倒像是学校里的教员，还不能是我们小学，得是大学堂的夫子。”
从这些细节当中，我们可以感受到刘宝瑞对生活的爱。乐天的他，正激发着每一根触角，感受新生活的美好，向往新一天的到来。
这样的日子在1968年戛然而止。
六年前，刘宝瑞在中央电视台（时称北京电视台）举办的以相声为主的笑的晚会上担纲大轴，表演群口相声《诸葛亮升帐》，讲的是诸葛亮的一盘点心被帐下四员大将吃了，在当时颇受欢迎。六年后的1968年，这一段节目被旧事重提，成了“恶毒攻击人民的毒草”。作者王决和表演者刘宝瑞均受到冲击。
当年初秋，刘宝瑞被打倒，还被剥夺工资，几乎每日都要遭受辱骂，妻子女儿不得不去济南避难。韩德江等徒弟在师傅门前进行保护，使其得以免遭扭打。9月底，身为“****对象”的刘宝瑞，被下放到北京房山路村进行劳动改造。临行时，他曾言道：“我就去十天，怎么着也能坚持下来。”
谁知，一语成谶，刘宝瑞没能坚持下来，一去成为永别。
关于刘宝瑞的死，据知情人回忆，有“胃穿孔说”和“劳累致死说”两种，一般而言，人们普遍相信是第二种。据与刘宝瑞同时被下放改造的徐衡和邵燕祥回忆：
这天，那个管我们的XX忽然发现，就刘宝瑞剥的棒子少。于是他大声斥责之后，喊刘宝瑞站起来，又找来个大粪箕子，装满玉米，直到起了尖，让刘宝瑞背上，围着四五百人的大圈跑。那个人紧跟在后边，像赶驴一样，不断吆喝：“快跑，快点！再快点！还得快！”每当刘宝瑞从我身后过一回，就总先听见他“哼哧！哼哧”大喘气，随后，吆喝声盖过了哼哧声……那时候，见****的人也跟着来了，人们都赶紧干活，也顾不得体会刘宝瑞是啥心情了……（当天晚上），刘宝瑞呻吟着：“心口疼，实在干不动了”。
就这样，刘宝瑞再也没能站起来。当天是1968年10月6日，农历八月十五，中秋节。刘宝瑞再也无法和深爱着的家人团圆了，也再也无法在舞台上向亲爱的观众演出了……
时，刘宝瑞年仅53岁。
更为可悲的是，或许是为了掩盖什么，刘宝瑞的尸体并未被家人发现，如今葬在北京朝阳陵园的刘宝瑞墓仅为其衣冠冢。甚至连其死讯也是在此后很久才被传出，噩耗传来，相声同行无不痛心。12年后，北京曲艺界才得以为这位人民爱戴的相声大师刘宝瑞召开追悼会，缅怀其对相声的执着与贡献。
去年是刘宝瑞诞辰百年，这位不知逗乐了多少人的艺人，人生中却充满了悲情苦难，直到人生的终点，都是那么令人扼腕哀叹。其生命的终结，并不代表精神的消灭。多年来，每当人们听到他的《假行家》、《珍珠翡翠白玉汤》、《连升三级》、《黄半仙》的时候，依然会痴迷和快乐，会露出会心的笑容，这就够了，因为刘宝瑞尽到了一个相声艺人的本分。
