英秋原知道曹谷信良一定是掌握了自己的情况，想隐瞒已经没用了。可他不能带着日本鬼子去打自己人。他想了想，说：“太君，不瞒您说，我以前曾经与郑团长、周生水、陈三耀他们都有过联系，但是，自从郑团长不当老缺以后，他也劝我和那些老缺们断了联系。这一点，您可以问问郑团长。”
曹谷信良很清楚英秋原这么说的目的。他嘴角掠过一丝冷笑，说：“英掌柜，这正是我和郑团长商量过，才定下来的。现在，郑团长正在三里庄集合他的队伍，准备出发。你的情况就是他告诉我的。他还告诉我说，英掌柜是一个很识时务的人，我想我们的合作一定会很愉快的。”
英秋原不相信曹谷信良的话，他不相信郑奠基会真的利用日本人之手消灭周生水和陈三耀。退一步说，即便是郑奠基真的想这么做，他英秋原也不能这么做。他轻轻摇了摇头，说：“太君，郑团长一定是想错了，或者是喝醉了酒，才对您说这番话的。我真的是已经很长时间没有和周生水、陈三耀他们来往了。”
曹谷信良没有生气，他竟然笑了，笑的还很开心。他把手中的茶碗轻轻地放在桌子上，说：“英掌柜，我把你当做朋友，可是你却不领情。我不想逼你做事，但是，如果你一定不配合的话，我只能逼着你去做了。希望你能理解我的心情。”说完话，他站起来，冲着英秋原深深地鞠了一个躬。
曹谷信良这一鞠躬把英秋原吓了一跳，英秋原曾经听曹小三说过，曹谷信良在八才子家中，也曾鞠过躬，可他一边鞠躬，说着道歉的话，一边杀人，眼睛连眨都不眨一下。
他横下一条心，说：“太君，我真的帮不了您，因为我的确是找不到他们啊。总不能带着你们到大荒洼里乱找一气吧？找不着，您不更生气吗？”
曹谷信良嘿嘿地冷笑了，他说：“英掌柜，你的态度很不友好。你不想想，这么做的后果会是什么？就算你不为自己着想，也不想想你的儿女、孙子、孙女吗？”
英秋原浑身哆嗦了一下，这一切都没有逃过曹谷信良的眼睛，他继续慢悠悠地说：“英掌柜，今天晚上我们就出发，从现在开始，你不能走出这个院子。你的儿子、儿媳、孙子、女儿、女婿、外孙，现在都已经不能随便行动，他们都在皇军的保护之下。今天晚上的行动如果成功了，他们都会得到皇军的奖赏。如果不能成功，我不瞒你说，男人和孩子都会被杀死，而且都会死的很惨。女人会被安排去慰劳皇军，他们会生不如死的。现在，他们的命运都掌握在你一个人手里。你好好想想吧。”
说完话，曹谷信良并没有急着走，他依然坐在那儿，看着英秋原。英秋原的脸上已经冒出了冷汗。曹谷信良知道英秋原的心里正在斗争，他很有耐心地坐在那儿。英秋原只是呆呆的坐在那儿，好像灵魂出窍了一样。两个人就这么坐着，时间一分一分的过去，最终，英秋原崩溃了。他说：“我答应你。”
曹谷信良如释重负，他站起来，轻轻地走到英秋原面前，轻轻拍了拍他的肩膀，说：“我早就知道，英掌柜是个聪明人。”
曹谷信良从枣园酒馆走出来，回到了他的司令部，立刻派人到三里庄去叫郑奠基来商量事。
郑奠基听了曹谷信良的话，不仅很意外，而且还很生气。这个日本佬太不拿自己当人看了。他低着头，两眼定定地看着面前的茶碗，却不说话。曹谷信良等着郑奠基表态，他好继续说下一步的具体行动计划。过了好长时间，郑奠基还是盯着茶碗在看，好像那个茶碗是什么价值连城的宝贝。
曹谷信良知道郑奠基对自己不满，可他必须这么做，也只能这么做。他并不害怕郑奠基的不满，但是现在他不能激怒郑奠基。否则，在进攻大荒洼的时候，郑奠基就不会配合他。他笑了笑，说：“郑团长，你怎么看啊？”
郑奠基连头也没抬，没好气地说：“曹谷太君，你都安排好了，我没有啥看法。”
曹谷信良依然笑着说：“郑团长，这件事我事先没有和你商量，并不是不相信你。这件事我也是突发奇想，希望你不要误会。”
“我没误会。”郑奠基嘴里虽然说“没误会”，可他脸上的冰依然没有化开。
曹谷信良没有耐心再解释了，因为他的时间不多了。他必须尽快与郑奠基制定出具体行动方案。其实，那个方案他早就想好了，但是，他不能直接端出来，否则郑奠基会更生气。他只得放低姿态，说：“郑团长，时间不多了，我们要抓紧准备。咱们商量一下具体的行动方案吧？”
郑奠基虽然心里很窝火，很窝囊，但是，他知道自己不能把弦绷断了。毕竟，他是在人家的手底下混。曹谷信良表面上文绉绉的，实则心狠手辣。在马家庄杀害八才子马文采一家时，他连眼都不眨一下。比他这个专门杀人越货的老缺还狠。他只能暂时吞下这口气，他说：“曹谷太君，你说咱们该怎么行动呢？”
曹谷信良怕自己一下子说出来，惹得郑奠基不高兴，他说：“郑团长，我这是临时起意，想趁着晚上去袭击周生水和陈三耀，具体该怎么做，我还没有想。你对大荒洼熟悉，你说说，我们该怎么做？”
郑奠基知道曹谷信良说的是假话，他想曹谷信良一定是早就想好了行动方案。他不能再推脱了，不然曹谷信良说出一个对自己不利的方案，到时候再反驳就难了。所以，他略一沉思，说：“我觉得我们分兵两路，同时袭击周生水和陈三耀。皇军进攻周生水，警备团进攻陈三耀。你看怎么样？”
郑奠基的这个方案与曹谷信良设想的有出入。曹谷信良说：“郑团长，你的这个方案很好，我们分兵两路，趁夜晚出发，他们不会想到我们在晚上进攻。我们可以打他们一个措手不及。”说到这儿，他停顿了一下，又接着说，“不过，皇军对大荒洼的地理不熟悉，我看最好是把警备团分作两部分，皇军也分作两部分。这样，每一路都有皇军和警备团，两家协同作战，确保把两股老缺一举全歼。”
郑奠基心里恨恨地骂道：真是个狡猾的老狐狸。你想让我的人去打头阵，替你们挡枪子，这可不行。他想了想，说：“曹谷太君，以前有一件事我一直没告诉你，现在必须要对你说了。”
曹谷信良说：“郑团长，有什么事？你尽管说。”
郑奠基说：“我和周生水以前有过一段交情，我手下的人和周生水的手下交往也比较多，如果我的人去进攻周生水，我怕他们念及旧情，会给皇军误了大事。所以，进攻周生水的一路最好不用我的人。我率领警备团全力去剿灭陈三耀。”他怕曹谷信良会找理由拒绝，他又加了一句，“如果您不放心，可以派一部分皇军跟随我们行动。”
郑奠基最后这一句话，将了曹谷信良一军，他不好再坚持了。他说：“郑团长，你看看，你说哪儿去了？我怎么能不放心你呢？好吧，就按你说的做吧。”
