翌日清晨，龙少戈吃过早饭就跟西岚匆匆去角斗场了。
今天的训练内容还是打鼓，自从西岚说打坏一个赔十个金铢后，龙少戈就变得小心多了。
他凝神调气，双臂挥动，“咚咚”地敲打起来，脑海重复着西岚之前教他的要领。一开始西岚还会说他敲快了或者慢了，重了或是浅了，到后来西岚便渐渐不说话了。
随着时间流逝，龙少戈越敲心里越澄净，渐渐忘记了自身的存在。臂下的鼓点渐渐与风同化，时重时轻，时急时缓，他自己却也半点儿没有察觉。
时间逐渐迁移到正午，西岚突然喊了声停，让他试着气沉丹田逆运于顶。龙少戈便停下来试了一番，那一刻，他明显感觉自己的头发飘了起来！顿觉气血活络，仿佛有股使不完的力气。
“真是帮大忙了，太感谢你嘞！”
龙少戈高兴得手舞足蹈，以前没人教他这些基本功，而他自己也没注重武技基础，把心思全放在了修炼飞灵术上。他这才明白正因为飞灵术特别消耗体力，才越要提高身体强度，打好武技基础。
“别以为我白教你的，我在这儿陪你一个时辰收十个金铢。”西岚抱起手臂道。
“哈？！还收什么学费啊，大不了我拜你为师嘞？”龙少戈拱手道。
“我不收徒弟，我只收钱。”
“……”
为了让龙少戈能够尽快与北澈对决，西岚这才教他实战技巧。
“无论一个人使用何种兵器都是有缺陷的，北澈的荆棘鞭也不例外。”西岚说着从兵器架上取下两条鞭子，他右手握的是用绳麻编制红绳鞭，而左手握的则是由一块块细小的金属勾连而成的钢鞭。
那么这两种鞭有什么不同呢？
角斗场上的人渐渐向西边聚拢，转眼间将那一处围得水泄不通。就连刚回府的总督大人，都忍不住上前一看究竟，如果他没记错的话，今日应该没有比试。
只见西岚右手红绳鞭，左手荆棘鞭，两手齐挥。狂飞乱舞的红绳鞭就像狂长的藤蔓般，在瞬间长成惊险的森林。而那银鞭就如蛮荒巨蛇一般，盘踞森林，一路逶迤狂飙。那魔角少年手持断剑，就要在这绝境中求生。
长鞭凌空飞舞的声音和重器相击的声音不绝于耳，围观者是看得咋舌不止。
片刻之后，西岚停下来问道：“它们有什么不同？”
龙少戈单手扶地，喘息不止，想要说什么却又摇了摇头。
西岚又道：“你要学会内外感应，均匀调理内息，这样就不会太累，明白否？”
龙少戈点了点头。
西岚便单独挥起红绳鞭向龙少戈甩了过去，龙少戈一抬破刃红绳鞭便缠在了剑身上。西岚却猛地收鞭，龙少戈打了一个趔趄，情急之下以剑插地才勉强保持平衡。
不料西岚却借此力腾空而起，手里的红绳鞭像舞女臂腕中的彩练般，千变万化，一发而不可收。无论龙少戈怎么遮挡，鞭子还是会打到身上，后背和手臂立刻火辣辣地疼起来。
此时西岚停住右手，又开始单独使用左手的荆棘鞭，一鞭抽过来差点儿将龙少戈连人带剑一齐打飞。那一瞬，龙少戈差点就误以为跟自己对打的人就是北澈。
“西岚大人不愧是天才，连鞭都能使得如此出神入化，简直跟北澈大人如出一辙啊！”围观者们纷纷赞叹道。
西岚渐渐加快了挥鞭的速度，不出三招，龙少戈的破刃就被打飞了出去。西岚于是停止挥鞭，问道：“现在你明白了吗？它们有什么不同？”
“我明白了，是韧度与力度！”龙少戈抬手擦了擦汗继续说道：“红绳鞭的韧性好，无论我怎么抵挡，它都会试图按照原来的状态前进，所以会转着弯来打到我身上。但是荆棘鞭却不一样，它能够很好地传递掌心的力量，并通过自身的长度将力量放大。”
“不错，还有呢？”
龙少戈立刻呆住了，摸了摸下巴，“这个嘛……”
“剩下的自己去想。”西岚说着将鞭子扔给旁边观战的兄弟，便径自向主席台走过去。
碰巧此时北澈正和一名随从路过西场，看见正拿鞭练习的龙少戈，她不悦地皱起了眉头。
见总督大人也在角斗场，北澈便走过去行礼。西岚站在总督身旁，一副目空无人的表情。北澈可不爽快了，他这是几个意思？以为这样就可以让龙少戈胜过自己了吗？
“既然要比试的话，不如现在就开始吧！”北澈上前向总督请命道，“正好大家都在，刚巧我今天中午有时间。”
“什么？”西岚不可思议地看向北澈。
北澈不禁翘起唇角，他可算是把自己放在眼里了，她现在就把龙少戈打个落花流水给他看！
“准。”总督爽快地答应道，深邃的瞳孔里似乎隐有期待。
既然总督大人都发话了，西岚还能怎么办？
一听现在就要与北澈比试，龙少戈整个人都懵了。他还没领悟到西岚教他的要领，脚踝上的伤口也还没复原。这场比试来得太突然，也没有反抗的余地。
此时，北澈正在站在北场中央等着他们，她神采焕发，明艳不可方物。
铜锣声响起，比试即将开始。
龙少戈和北澈隔着几丈距离对峙着，一名侍卫走到场中央，举起一面有鹰隼展翅图案的黑色小旗，宣布道：“今日将王府龙少戈挑战帝王四大护卫之北澈，双方比试，点到为止，若刻意伤及对方性命将按北芒律令进行惩处！”
北澈胸有成竹道：“你确定要用这把断剑？我可不会让着你。”
龙少戈默不作声，将破刃举至身前。
“比试开始！”侍卫说着将小旗挥下。
北澈的荆棘鞭一出手便搅起了一阵逼仄的煞风，两人立时腾空飞跃搏击在一起，在场的观众一阵拍手叫好。
西岚站在主席台上静观其变，有件事他还没来得及告诉龙少戈。那就是如果他输给了北澈，就等于失去了挑战其他帝王护卫的资格。到时候就算有了人证，如果无法得见帝王，将王府纵火案还是没有挽回的余地。所以一旦他输了，一切都结束了。
只听得“轰”地一声巨响，偌大的石板竟被北澈一鞭抽成两半，对线横飞，烟尘四起。 围观众人无不唏嘘慨叹。
西岚这才从沉思中回过神来，只见北澈狂攻不退，而龙少戈竟在场上不断飞身急退。
“你要躲到什么时候？”北澈狂鞭不断，欺身飞进，玄衣制服随着气海翻飞而起。
龙少戈暗暗咬牙，的确，再这样躲下去也不是办法，万一北澈又使用昨晚那招，自己一定会毫无悬念地输掉。可西岚之前到底想让自己明白什么呢，就在他六神无主之际，对手的招式突然起了剧烈的变化。
“我要你躲无可躲！”北澈说着，挥鞭的手法突然变得极其凌乱，快得人眼无法分辨，只剩漫天闪烁的银光。
啪啪几声，龙少戈的胸口、背部、大腿瞬间被抽得皮开肉绽，血意飞扬。
西岚不禁颤了一颤，只见龙少戈疾速翻身在两丈外落定，血液迅速浸染了他的锦衣。
他捂住胸口，疼得脸色煞白，只感觉胸口肋骨格格作响，浑身气血翻涌。这是因为被北澈的鞭打中，受伤的不仅是皮表，就连骨架也会被震伤。
北澈得意道：“我劝你还是赶快跪下来认输吧，不然至少要在床上躺一个月了。”
龙少戈大笑三声，朗朗道：“我将王府的男儿，从来只有撞断的头，没有屈服的腿！”
“自讨苦吃！”北澈轻蔑道，鞭挥得更猛更烈，大有秋风扫落叶之势，非把龙少戈扫倒不可。只见她当头佯作一鞭，却陡然调转鞭向直掠龙少戈胸口，竟将对方一鞭扫飞了出去。
龙少戈凌空翻转两圈，当即以剑划地，火光迸现，靴底生烟，直退了七八丈，差点就退出比试区域外。
眼下胜负已经毫无悬念，台下登时掌声雷动。
龙少戈咬牙忍住疼痛，再这样下去毫无疑问会输，于是他迅速将脑海中所有细节都串联了一遍。这时他忽然想起昨天傍晚，西岚站在眼前踩住了钢鞭时的场景，就像踩住了蛇的七寸般准确有力。这是为什么呢？
想到这里，他嘴角忽然浮现出一丝不易察觉的微笑，竟向北澈直冲而去。
围观者不由得发出一阵诧异声，不知道他要耍什么花样，只有主席台上的西岚微微扬起了半边嘴角。
只见龙少戈一边挥剑挡开攻击，一边围着北澈急速奔跑起来。北澈只得一面变换角度一面噬血狂袭，哪料到龙少戈霍地调转方向，避开鞭身冲到了她跟前，纵剑回击。
不出龙少戈所料，此时北澈的鞭完全挥不开，力道远不及方才。北澈似乎意识到了这点，掠足飞退，但龙少戈却穷追不舍欺身直上。
立时乒乓大响，火星迸舞，此刻北澈的鞭就像是当剑在挥一样，鞭身几乎蜷缩在一起，在较小的范围内挣扎。
北澈正欲加快速度，趁对方应接不暇时拉开距离。可就在这一瞬，只听见“轰”地一声大响，她手臂一震便陡然停了下来。
天地间忽然安静了下来，全场静得只剩下龙少戈的喘息声。
北澈难以置信地低下头，只见荆棘鞭被龙少戈的断剑插住，沉进了碎裂的石板下，鞭尾挣扎两下便没了声息。
龙少戈抬起头来，大汗淋漓道：“打蛇打七寸，我想我是不是赢了？”
不可能！北澈满不相信地收鞭，却听得“嘣”地一声脆响，拇指来粗的荆棘鞭竟然断了！
全场立刻一片哗然，像炸开了锅似的。
主持比试的侍卫半天才回过神来，看见总督挥手，这才上前举旗宣布：“龙少戈胜！”
为什么打蛇要打七寸呢？因为蛇很容易攻击它正前方的敌人，却很难躲过近身的攻击，而七寸正是它的要害之处。就如钢鞭握在手里很受力，它会将手中的力量通过自身长度放大，但是力的传动一旦在某处要害位置终止，它的生命便会归于一片死寂。
龙少戈拔出断剑向主席台走去，留下北澈失魂落魄地僵立在原处。
“我赢嘞！”龙少戈冲西岚挥了挥手，咧开嘴笑了起来，露出一口鹅卵石般的牙齿。
西岚不着痕迹地舒了口气，似笑非笑。
北澈侧目望去，所有人都被模糊成朦胧的光影，只有那两人浑身散发着光芒渐渐远去。这一次，西岚彻底毁掉了她的高傲和自尊。
“林澈儿，不许哭！”北澈抬头望天，强行把泪水吞回眼中。
二人回来西府时，已是半下午，此时阳光已经不再耀眼。素女见龙少戈满身血污，吓得花容失色，立即把他拉进屋内处理伤口。
龙少戈坐下来，环顾了一下大厅四周，奇怪道：“怎么感觉很久都没有看见茶茶嘞？”
素女正在为他包扎的手突然颤抖了一下，这才低声答道：“昨天晚上就没看见她人了。”
“你为什么到现在才说嘞？”他的语气提高了几分，眼睛瞪大，颇有怪罪之意。
“我……”素女垂下头，“我起先以为她只是出去散散心，看你和西岚大人都那么疲惫，就没有……”她越说声音越小，渐渐就没声音了。
