叶佳茗在医院的楼道里面挂断了电话，表情有些欣喜，回到病房，梁泽愁眉不展地看着病床上的陈祖。
这都守了多少天了，陈祖的状态一直不见好，醒来的次数屈指可数，医生说，八成是没有什么希望了，可人还有一口气在，也不能不管，梁泽心里头烦得要死，抬头看见叶佳茗倒是一脸明媚。
“什么好事让你这么开心。”他不冷不热问了句。
“辰夫回心转意了。”叶佳茗坐在另一头，收敛了一下自己的表情。
“哼……”梁泽扯了扯嘴角，“你逼的迟家二老把他手里的权力都架空了，他能不回心转意么？”
“梁泽，”她声音一下子冷了好几度，“你非要跟我吵架么？”
“行行行，”梁泽举手做投降姿势，“那恭喜你，得偿所愿。”
叶佳茗叹口气，“这事儿还没完呢，毕竟苏黎还活着，对你对我都不好，就算现在辰夫这样说，我心里还是没底，所以还得想办法解决掉她。”
“你放心，陈祖这里，我再等一周，要是一周过去了陈祖还是这样，我也不会再等，该为我兄弟做的我要做，该为你做的，我也忘不了。”
叶佳茗有些感激地看着他，只听他紧接着又是一句：“谁让咱俩是交易呢。”
叶佳茗被噎的顿时说不出话来。
一阵难堪的沉默之后，叶佳茗道：“苏黎现在人在雅苑那房子里，不过辰夫没在，她一个人住，动手应该很方便。”
梁泽一怔，“雅苑？那房子不是迟辰夫的宝贝么？你同意她住在那里？”
“辰夫说，可以为了我，把她赶出去，然后把房子卖掉，但是我想了想，她一个人住对我们来说不是更方便？那里距离迟家老宅很远，薛舜也顾不上她。我只要知道辰夫有这份心就够了，我跟他说可以让她继续住着，他也同意了。”
梁泽唇角泛起森冷的笑意来，回头看了一眼陈祖，握紧了拳头。
……
七月，盛夏的高温炙烤大地，焦灼人心。
薛舜最近这几天过的很不得安宁，原因是，每天回家迟智宇就要跟他上思想政治课，公司虽然是慢慢地在回到正轨，然而……
“何家有消息传过来，说他家二小姐对你印象很糟糕，不同意婚约，你是故意的吗？”
迟智宇沉着脸，在大厅看着薛舜。
薛舜才结束一天的工作，已经觉得很累，听到迟智宇的话愣了一下。
邀请函被迟辰夫拿走了，他根本没见到什么何家二小姐，又何来印象一说？
他直觉是迟辰夫做了什么手脚。
对于联姻这件事，他心底一直很纠结，自己是不愿意的，他从前自由散漫习惯了，现在突然要他娶一个富家千金，他想到就觉得够了，可是通过这段时间管理公司，以及认识的一些人，都让他了解到联姻的重要性。
在这个圈子里面，什么都是人脉，而人脉都是你来我往，联姻的意义，重在寻找一个有力的盟友，这样，就算有一天迟家有什么问题了，他也有个后盾。
他内心竞争很久无果，结果现在被迟辰夫插手，出现了这样的局面，他才隐隐看清在自己心里那个答案。
他终究是抗拒联姻的。
于是，他回答迟智宇，“我们不合适。”
“怎么就不合适了？我早就跟你说过了，不管你将来是要去蓝郡还是索菲特，跟何氏联姻都是很必要的，你权当耳旁风了吗？你有没有想过，毕竟……”迟智宇停了一下，有些犹豫，但最终还是说下去，“你不是我跟子涵的孩子，现在你的身份被人知道了，已经有一些不利于你的谣传，你要让这些人看得起你，就只能通过自己努力！”
迟智宇坐在椅子上，而薛舜站着，表情倔强，头都没有低下去一分：“我现在已经很努力了。”
迟智宇重重叹了口气，有种使不上力气的感觉，对于薛舜，他也不可能像对着迟辰夫那样直接骂出来，只能不断地闹心引导，“我知道你很努力，我也看到你努力的成果了，你在T.S.做的很好，可是不够，这个圈子里面是没有公平可言的，你必须要使用一些别的手段，你明白吗？”
薛舜别过脸，这种被动的，隐忍的感觉让他很不舒服，“我觉得你有些心急了，你把念笙赶出迟家，我没有跟你计较，可你能不能给我个缓冲过程，我跟念笙还没有分手，这么快你又要我去讨好别的女人，我做不来。”
“……”迟智宇憋屈，感觉一口老血哽在喉头，口气也硬了些：“怎么？你要为那么低贱的一个女人，放弃自己的大好前程吗？就跟你大哥一样？！”
薛舜盯着他，“念笙不是什么低贱的女人。”
“你……咳咳咳……”迟智宇话没说出口，就剧烈地咳嗽起来。
薛舜本来站着没动，一脸傲气，可足足过了两分钟，迟智宇的咳嗽声不但没有停，而且越来越严重，他意识到不太对了。
“你没事吧？你……”他愣了一下，看见迟智宇掩着口鼻的手指缝溢出血来。
临近十一点，迟智宇被送进了市立医院。
宋子涵全程冷着脸，在推着迟智宇去做检查的时候，她甚至还狠狠地把薛舜给推开了。
“自打你到迟家就没有过好事儿，滚远点！”
薛舜被她推的往后倒退了好几步，看见那些医护人员跟宋子涵一起围着可移动病床走远，有些郁闷地摊开掌心，看了看。
他本来也是要帮忙的，要伸出去的手，就这么被推回来了。
他说不清心底是什么感觉，惊吓是有一些，他早就听闻迟智宇有些肺部的毛病，可是咳嗽到吐血，而且还是正在跟他说话的时候，他总觉得心里有些过意不去，可看到宋子涵这个样子，他也不可能再厚着脸皮跟上去。
他是个外人，在迟家，他从来没有觉得自己是这个家的一份子，准确地说，这世界于他而言，根本没有可以称之为“家”的地方。
他一个人走到医院外面，看着头顶的璀璨星光，外面的万家灯火，心里空落落，抬手点了一支烟，摸出手机来。
屏幕停留在韩念笙的号码，可一支烟快要燃烧到尽头，他还是没有打过去，就那么定定地看着，手机突然响起来了，一个陌生的号码。
他接了起来，听见一个略有些尖锐的女声：“薛舜是吗？”
他隐约觉得在哪里听过这个声音，但又想不起，问道：“你是谁。”
“你居然敢忘了我！”那边嚷嚷起来，“我是小亲亲啊！”
他反应过来立刻就笑出声来。
原来是这小丫头，他还以为她会把他的号码丢掉。
他夹着烟，微微眯了眼，想起什么，问：“我不是说有需要再打给我么？”
“我现在就有需要啊，很有需要，我发定位给你，你赶紧过来！”
他：“……”
他自认也阅女无数，从没见过把自己的生理需要喊的这么理直气壮迫不及待的，何况还是一个初经人事的小丫头！
挂掉电话他看了一眼她发过来的定位，在一个商务会所，倒不是很远，他抽完手里的烟，想着自己反正也进不了病房，索性下楼，开车离开。
医院在后视镜里面越来越远，他的目光游离。
他还记得小时候见到迟智宇，具体的记忆早就已经恍惚了，只记得迟智宇将那个带着子弹壳的吊饰带在他的脖子上，那子弹壳是迟智宇早些年服兵役的时候，由枪里射出的第一发子弹留下的，那时候迟智宇跟他讲了很多军队的事情，小小的薛舜懵懂地听，对军营充满了向往……
在八岁那场车祸发生之前，他一直想，自己将来要成为一个军人，可是后来，天翻地覆的变故，让他无家可归，无依无靠，流落街头，曾经跟野猫野狗一样地在垃圾箱里面翻找可以吃的东西，那样的生活怎么可能还有什么梦想可言？
他整整在街上流浪了好几个月，每天睡在火车站的候车室，整个人邋遢，脏兮兮，全然一个小疯子，直到有一天，吃坏了肚子，食物中毒，在D市的大街上，马路的正中间晕倒，口吐白沫，昏昏厄厄不醒人事，被好心人送进了医院，最后才辗转到了孤儿院。
韩念笙曾经问过的。
——你能忘记过去的事情吗？
他苦笑了一下，怎么可能忘记？
可是当他看到迟智宇吐血，他居然也紧张起来了，哪怕是到了现在，他还是忍不住会想，迟智宇到底是什么毛病，怎么样了……
车子一路飙到了小亲亲发的地点，他还没进去，就看到小丫头在门口张望，看见他，一下子跑过来，直直地冲进了他怀里。
他被吓了一跳，低头问：“怎么了？”
她仰头看着他，“先把你外套借我。”
他皱眉，正想说什么，她动手就开始脱他的衣服，他目瞪口呆，见过心急的，没见过心急成这样的……
她三下五除二地把他的外套西装脱掉，然后就穿在了自己的身上，男人的衣服宽大，她根本撑不起来，并且里面还是很朋克样式的短袖跟短裙，整个人看起来不伦不类。
他眉心紧锁，“你这是干嘛？”
她往后退了几步，问他，“我看起来怎么样？”
“简直就是四不像。”他坦诚回答。
她一下子泄了气，脱掉外套扔回去给他，用手开始使劲在自己的手臂上抠。
这小丫头今天是发了什么疯了？他郁闷地定睛看，发下她在抠的是手臂上的那个莲花纹身，她嘴巴里面还在嘟囔：“早知道今天就不贴了……”
即便是贴上去的水洗纹身，一下子要用手抠下来也不容易，他看她把自己的手臂抠的发红，终于忍不住一把拉住她手，“你先跟我说，你今天这是怎么了？”
她低着头，只是固执地甩开他的手，继续抠，不言不语，一道血痕骤然出现，他也没了耐性哄小孩，攥紧她手腕，扳住她下巴抬起她的脸，然后愣住了。
他看到一张布满泪痕的脸。
小丫头哭了。
简直莫名奇妙，他的动作停了一下，可突然心尖就像是被戳了一下，莫名的心疼，“你……”
“小卿……？”
一个男声突然传过来，小丫头浑身紧绷，一下子扑进了薛舜的怀里，脸贴着他胸口，手攥着他衣服，低低说了一句，“抱我。”
她的声音带着哭腔，他听的心里一揪。
薛舜抬头，便看见了从会所里面出来的男人，戴金丝边的眼镜，也算穿着体面，文质彬彬的一个男人，一边喊着“小卿”一边走过来。
心底琢磨出个七八分，他抱紧了怀里的小丫头，抬头迎向走过来的男人。
男人看到这一幕，明显是没有反应过来，愣在原地几秒，才难以置信地出声：“小卿，你在干嘛？这个男人是谁？”
小丫头才哭过，根本没法好好说话，薛舜念及此便先开了口，“你也看到了，我是她男朋友。”
“什么男朋友……小卿你跟我说话，我知道你恨我，可你也不能这样随便糟蹋自己……”
“跟着我怎么就是糟蹋自己了？”薛舜冷笑了一声，“你要是有自知之明，以后就离我的女人远一点。”
男人的视线挪到了薛舜的脸上，话却依然是对他怀里的女人说：“小卿，我们谈谈，我给你道歉，当年是我对不起你，你跟我说说话吧……”
语气近乎低声下气，薛舜感到自己胸口的衬衣湿了一大片，而且被抓的更紧了，他紧了紧这个怀抱，对男人道：“她不愿意跟你说话，滚吧。”
男人似乎也是被她不言不语的态度伤了心，叹了口气，转身离开了。
直到男人离开后许久，薛舜听见的怀里这个小丫头，发出隐忍的啜泣声，他摸了摸她的头发，保持抱着她的姿势，手在她背上轻抚。
“没事了，没事了……”
他的嗓音低沉而有磁性，像是有魔力，听见她的哭声慢慢小下去，突然就笑了一声。
小丫头从他怀中抬头瞪了他一眼，“你笑什么？”
“我是笑，你还真的叫小亲啊，不过那个男人的发音好像不太准……”
“……”小丫头眼底还带着泪，嘴巴鼓鼓的，像是有些嫌弃他没眼力见，别人在哭，他想的却是这些事情。
他低头看着她，抬手为她擦眼泪，粗粝的指腹划过她娇嫩的脸颊，像是有一种治愈的力量，她静静看着他，隔了两秒，突然就主动地吻上他的唇。
他先是愣了一下，很快夺过主动权，捧着她的脸，加深了这个吻。
脑子里面有一瞬间的空白。
他不记得自己亲过多少女人，但是嘴唇对他来说像是一个禁区，以前即便跟那些女人在床上，对方亲上来他也会别开脸，包括上一次跟这小丫头，最亲密的事情做了，但却没有接吻。
嘴唇好像是个例外，除了韩念笙之外，他还是第一次，像这样亲吻一个女孩子的嘴唇，他感觉到她柔软的，娇嫩的唇瓣轻启，情不自禁地就要深入，掠夺她的蜜汁。
两个人气息紊乱地分开，她盯着他的眼睛，湿漉漉的眼眸看不出是伤心，还是动了情，她轻轻地道：“让我忘记……”
她并没有说忘记什么，他也没有问，那么巧，他也有些事情想要忘记，至少在这个夜晚，将自己置身于这个纷乱的世界之外。
酒店里，没有太多的前戏，两个人好像都有一种即将爆发的狠劲儿，衣服甚至都还在身上，他就直接进入主题，她疼的叫出声来，他才迟疑一下，可是又被她揪住了领带，就像上一次一样，明明痛的不得了，还是这样坚定地命令他：“不要停……”
房间空余碰撞的声音，暧，昧的喘，息声，和两个残缺的，苦痛的灵魂。
……
翌日。
迟辰夫砸请假三天之后回到公司，让陈秘书把最近的所有数据统计了一下，然后对陈秘书吩咐，“把目前老客户未成功续约的例子也统计出来，还有这一段世界策划部具体离职的那些员工名字给我报上来。”
陈秘书刚得令离开，薛舜又推门进来了，看见迟辰夫，随口先问了句：“最近怎么没来上班？”
“有事。”
薛舜犹豫了一下，还是说出来：“老爷子病了。”
迟辰夫一怔，视线从电脑屏幕转移到他脸上，“怎么回事？”
“昨天晚上，教训我的时候，咳血，送进市立医院了。”
“为什么没有通知我？”迟辰夫脸色难看。
“我以为你妈会跟你说。”
迟辰夫动手收拾起东西来，“哪个病房？”
“不知道，在急症的时候我就走了。”
迟辰夫停下动作，抬头看了他一眼，“薛舜，爸做的很多事情，是为了你。”
薛舜眼帘低垂，“少跟我来这套。”
迟辰夫没再说话，收拾好东西就出了办公室，薛舜却一直孑然站在那里，像是个不知道去向的小孩子。
他没有告诉迟辰夫，实际情况是，他被宋子涵一把推了出来。
他勾了勾唇角，笑容有些落寞，心想，不过这些事，说不说也不重要了。
……
迟辰夫在路上给宋子涵打了个电话。
“妈，爸出事了你为什么不跟我说？”
宋子涵那边长吁短叹，“你爸这本来就是最近被你们给气的毛病，我还叫你过来，给他添堵么？”
迟辰夫听的心里有些难受，“我现在去医院。”
“别，”宋子涵说：“你爸的肺病是老毛病，昨天咳破了一个小血管，做了个小的手术，人还没恢复好，你再来说不好，万一又开始吵架，反而影响你爸的病情。”
迟辰夫刚坐到车上，闻言锁紧眉心，顿了顿，开口道：“我会跟佳茗一起过去。”
电话那边一愣，宋子涵语气有些惊喜：“你跟叶佳茗和好了？”
他想起之前跟叶佳茗的通话来，虽然到最后并没有明确地表态说不会退婚，但口气已经软了许多，他回答宋子涵：“算是吧。”
“太好了……”宋子涵如释重负，“那可以的，你带着叶佳茗一起来，让你爸看到你们两个都好好的在一块，他心里多少会舒服些！”
挂断电话之后，迟辰夫给叶佳茗打了个电话，说了迟智宇的事情，并特意说了句：“我爸也很想见你。”
话说到这一步，如果再不去，倒像是叶佳茗不近人情，她那边很快回应：“哪个医院？”
“我去接你。”
挂断电话之后，他揉了揉眉心，踩了离合，向着叶家去。
……
薛舜一进办公室之后就没消停过。
之前毕竟是早期打好的客户群基础在，他算是用了个小手腕，压抑了公关部几天，这样数据一下子就有了突破，从而稳固人心，他也的确做到了，外面的人看到都觉得很了不得，他自己心底却很清楚，这不是长久之计，公关部的工作状态在趋于稳定化，数据已经从昨天开始下滑，如果没有有力的支撑，接下来还会继续掉。
而目前已经遇到的好几个签约门槛，便是对方客户指定若合作对象不是迟辰夫，便不考虑。
说白了，就是之前长久跟迟辰夫合作出感情来了，现在对薛舜没办法信任。
他又去公关部逐个儿了解了一下这些客户的情况，更加头疼，跟何氏有关系的那几家也还没有摆平。
所有的问题都堆积在一起了，他本来在赌，以为迟智宇跟迟辰夫中间至少有一个人会沉不住气，因为他那些手腕在他们看来根本不算什么，可是现在，事情到了这一步，那两个人都没有任何动静，他不由得有些着急。
他想了许久，最后到了下午，他抽空去了医院一趟。
去的路上他给迟辰夫打了个电话，了解到宋子涵已经换班回了老宅，他于是安心许多，问过病房便再也没有犹豫，可临到了病房门前，他却有些踟蹰。
毕竟是他把迟智宇气得都咳血了，他还没想好进去之后怎么说话。
隔着虚掩的一扇门，他听见了迟智宇跟迟辰夫的对话。
“唉，我这辈子是欠了薛舜的，现在说不得，也捧不得，你们兄弟俩，联姻这事儿本来就是为了你们的未来，一个一个，非要搞的跟我要害了你们一样……”
“爸，您不要再为这些事情动气伤身了，薛舜跟韩念笙毕竟是一起长大的，哪里有那么容易分开？我知道您是为了薛舜好，但是这种事情勉强不来的，您看，我也是自己想通了，才去主动跟佳茗道歉的。”
“你跟叶家千金，这算是真的和好了吧？”
“嗯。”
“打算结婚了？”
“当然，不过她还有些生我的气，可能要过段时间。”
“那就好……”迟智宇长叹了一声，“唉，我是老了，管不住你们了，你这次玩也玩过了，就好好收心，去给叶家二老赔个不是，早些完婚，你要懂事一些，毕竟你是当大哥的，你以后的一切稳定下来了，万一薛舜那边有什么麻烦处理不了，你也要多帮帮他。”
“嗯。”
“唉……总归有一个省心的，也让我喘口气，我真经不起你跟薛舜这么折腾了，也真是帮不上什么忙了，以后薛舜的事情，就你多操些心，公司也是，过两天我写个任命书，把薛舜调别处去吧，你去跟他聊聊，看他是想去蓝郡还是索菲特。”
“好。”
对话全程，迟辰夫俨然一个回头浪子，态度堪称乖巧，薛舜听的傻了眼，直至一个女声幽幽传来，“既然来了怎么不进去？”
他回头一看，是叶佳茗，脸上没有什么表情，拿着手机，看得出她是刚刚离开病房去打电话了。
他冷声应了句：“公司还有事，我要走了。”便快步离开。
迟智宇跟迟辰夫之间的那场对话，他越想越觉得不对劲，但具体是哪里古怪，他又说不上来，按理说现在迟智宇不会逼着他联姻了，他应该高兴，但他也高兴不起来，相反，回到公司的一路上他坐在车上几乎一直都是背脊在出冷汗的状态。
回到公司，路过迟辰夫的办公室，他进去扫了一圈，看见那个棋盘，脑子里面又回闪过迟辰夫曾经的话。
——天元，右上角小目。
——黑子一开始就赢了，只是看棋的人跟白子没有注意到而已。
窗外还是盛夏的艳阳天，他看着那棋盘，却觉得这个办公室里面寒意入骨三分。
他本来以为，他已经学到了，看透这个局，只是还没有看透黑子的目的而已。
可现在，当他看透了那目的才明白，原来这个局比他想象的还要大。
迟辰夫骗了所有人，一个人承受了所有的压力，外界媒体的指摘，舆论的指责，甚至父母的谩骂和责打，不惜拿整个T.S.的发展做赌注，甚至一度被架空权力，原来……就是为了这个。
他在迟辰夫的办公室呆了很久，理清思绪，准备要出去的时候，迟辰夫却推门进来了。
看见他，迟辰夫一怔，“听佳茗说你去医院了，为什么没有进病房？”
他看着迟辰夫，没有说话。
迟辰夫有些困惑地看了看他，听见他才慢慢出了声。
“这局棋，是从顾黎开始的，对吧？”
迟辰夫抿唇，微微笑了一下，“重要么？”
“你利用顾黎，激怒叶佳茗，让她提出退婚，你明明知道我也不可能顺利接受联姻，这样老爷子就两头受气，吃力不讨好，你还算好了老爷子会用架空你权利的方式给你施加压力……”
迟辰夫伸手做了个STOP的姿势，“也不光是为了给我施压，在这个过程中，他也在培养你。”
“对，所以你当时告诉我我会有棘手的任务，你算好了迟智宇肯定会把这烂摊子交到我的手中，你只是在等，冷眼旁观，看我把公司搞砸……”
“你并没有搞砸，”迟辰夫微微笑了一下，绕到了办公桌后面，坐在椅子上，“你做的很好，以后也会成为独当一面的领导人。”
薛舜回过头来，视线跟着他，目光有些狠，“然后，你还特意跟何家千金达成协议，让她不愿意与我联姻，这样，我跟老爷子的矛盾就会进一步激化，你就这样一步一步，磨低了他的期待值，这时候再一副浪子回头的模样出现，让他觉得安慰，觉得至少还有一个儿子是在他掌控之中的，你知道他一直想要的就是这个！”
迟辰夫手撑着下巴，“有一点你说错了，我没有说服何家千金，是她本来就不想联姻。”
薛舜手按在办公桌上，低头看着坐在椅子上，不动声色的迟辰夫，“你以那个懂事的儿子的身份再出现，又赶在他已经卧病在床的这个时候，说服他，这样，他就不会再固执己见，非要逼着我联姻。”
迟辰夫只是冷眼看着他，没有说话。
“对你有什么好处？”薛舜声音艰涩，只觉得面前的人陌生到了极点。
该说迟辰夫聪明呢，还是笨？
这样洞察人心地设定计谋，不像个蠢人做的事情，然而，为了这样一个目的甚至不惜自己做出牺牲，他觉得难以置信，“我跟韩念笙顺利在一起，对你有什么好处？你是想让我感谢你，想让我真的拿你当大哥？”
迟辰夫唇角浮上一抹笑意，“如果你能，当然更好。”
薛舜恼火透了他这种不温不火的语调，拳头直接砸在桌子上，“你到底图什么？！”
相较于薛舜的困惑和激动，迟辰夫显得过分镇定，保持那个撑着下巴的姿势，好久，才突然说了句，“我有一个不得不遵守的约定……薛舜，你应该知道吧，韩念笙和苏黎很像。”
“那又如何？”
“当年我失义于苏黎，我不能再失信于韩念笙，我答应她，会铺平你们前面的路，我做到了。”
薛舜表情恍然。
原来迟辰夫绕了这么大的圈子，做了这样多的牺牲，寻根究底，居然是因为韩念笙！
薛舜突然笑了一下，觉得讽刺，迟辰夫这样洞察人心，工于心计，算到了他，算到了迟智宇，却独独算漏了一个人……
迟辰夫自以为自己是杀出重围的黑子，殊不知，自己不过是那盲目无知的白子，这一点，薛舜已经看透，从这一刻起，这局棋就见分晓了。
“薛舜，”迟辰夫又轻轻唤了一声他名字，语气有些疲惫地道，“娶她吧。”
薛舜愣住。
“娶她，好好待她，这样……”迟辰夫看着他，双眼的光逐渐暗淡下去，“我就能死心了。”
