灵宏法师闻刘定再次许诺，心中已是大定，当下微笑颌首道，“皇上不止宅心仁厚，胸襟宽广，英明神武，更有慈悲心肠，一心宣扬佛法，恩泽万民，实是功德无量，乃天下少有之明君圣主！老衲深幸可以为皇上分忧解愁！”
两人在亭中一番恭维，互相推捧，刘定已渐渐有些不耐，“未知大师良策何出？”
灵宏法师轻摅长须，神色从容道，“皇上可精通兵法谋略之道？”
“朕并不善长摆兵布阵，对于兵法战策也只是略知一二！”刘定闻灵宏所言，有些摸不着头脑，不过仍然仍然耐心地回道。
“兵者，诡道也，生死存亡之道，不可不察！老衲虽久沐佛法，心中已无恶念，已无杀意！素来亦不喜杀伐兵阵，但对兵法战策之典籍也略有涉猎！兵法所云之“缓兵之计”、“反客为主”、“釜底抽薪”三计，皇上可知其意？”
“大师，这三计朕也知道！不过与眼前局势又有何关系？”刘定不解地问道，心中却在暗骂，你个老秃驴！在朕面前故弄玄虚、装模作样，倘若你不给朕说出个子丑酉卯来，朕就将你五马分尸！
灵宏法师似是看透了刘定心中所想，怪怪地笑了笑道，“那皇上可知“擒贼先擒王，射人先射马”之典故？”
刘定闻言恍然道，“噢……原来大师所言是此意……擒王射马之意，朕又如何不知……不过……”说到这刘定又是皱起了眉头，“唉……实不相瞒！大师所言之策，朕之前便已试过！朕派出宫中最顶尖的杀手，潜往开定伺机刺杀刘秀，但奈何其防守太过森严，加之刘贼又武功盖世，结果刺杀失败，不止损兵折将，杀手也失手被擒，如今生死不明！”
灵宏法师颇不以为然道，“恕老衲直言，世俗间之所谓顶尖杀手，又或是宫中之大内高手，其实也不过一群武功低微地泛泛之辈，只知习练武功招式，锻炼强横的肉体，磨练意志，却不知钻研修炼养气之术方才是符合天道之最上乘武功！
那些世俗武林所谓的武功高手，允其量也不过是些好勇斗狠、冷血嗜杀之徒！试问如此武力低微的庸碌之才，又如何可以担当刺杀刘秀之重担？要知刘秀绝非凡人，实乃天界之赤芒煞星附身入体，不止神功盖世，又有神兵利器在手，岂会轻易被刺杀？皇上此举实是不智！”
刘定听了灵宏一番似是贬斥之言，心中更是不悦，很想直接令侍卫将其拖出去大卸八块方才解恨，不过眼下仍有求于他，便耐住性子，更加谦恭有礼地道，“那依大师之意，该如何擒王射马？”
“当今之计应先施缓兵之计，而后便可反客为主，擒王射马此乃后招，容后缓行！”
“大师所言太过深奥，还望详解！”
“其一，施缓兵之计！就是尽快派重臣前往海原，与刘秀商计罢兵议和之事！”
“大师之意是先派大臣前往海原，假意与其议和，实则拖住叛军进攻的步伐，为江南勤王之军渡江绕袭青川争取时间？”刘定似是突然醒悟，面容喜色道。
“错！老衲之意乃是劝皇上真心诚意派一心腹大臣前往海原与刘秀议和，若刘秀的要求不是太苛刻的话，就全数答应下来，务必使其尽快退兵，返回西北！”
刘定闻言面色立时阴云密布，拍桌喝斥道，“大胆！大师难道是让朕向叛贼俯首低头……如果刘秀要朕割西北四州让其自立，甚至要朕将朝中重臣罢官下狱，朕也要依他？”
灵宏法师依然一脸镇定自容，缓缓合什道，“皇上请暂息雷庭之怒，且听老衲细说！皇上，老衲之所以劝皇上与刘秀罢兵和谈，个中自有道理！”
“什么道理？你且说与朕听……“刘定依然余怒未消，话中之意就是倘若你说的道理不合朕意的话，就别怪朕定你个通敌欺君之罪！
“皇上！老衲以为如今刘秀势大，不止其身有天界星宿相护，具有通天彻底地神勇武力，又手握惊世神兵，锋锐无匹，勇冠天下，就是其帐下黑甲军也得新式精良军械以为臂助，犹如猛虎添翼，势不可挡，朝廷大军很难轻试其锋，更勿论将其合围歼灭！
即使圣上不计前嫌，诏令李将军率狼牙军回师平叛，其胜败之数也只是半半而已，形势不容乐观！至于江南诸勤王之军，由于久未经历战事，一直以来松懈操练，士兵战阵不通，刀兵不娴，军心不振，以老纳看来纯粹是一帮散兵游勇、乌合之众，其战力完全可以忽略不计！
即使皇上肯耗空国库，拔其足够的银饷和粮草，令江南军可以快速集结渡江作战，恐怕也很难顺利攻占青川，徒损兵折将，耗费粮饷而已！”
一番详细而中肯的阐述和推论之后，任是素来刚愎自用的刘定也是大点其头，接着又愁容满面地说道，“大师所言，朕也略有所闻！江南之军已久未经战事，不止军务靡烂，军纪松散，军中士卒也少有操练，战力确实十分低下！
但目前，朕调集江军之弱军渡江勤王，确也是无奈之举！如今京师大营中的近卫军已倾巢而出，仍然无法遏制叛军的猛烈攻势，朕实已无兵可派！
御林军和城卫军肩负防守京师及皇城的重任，不可轻出！李将军率狼牙军久驻边关，虽然兵强马壮，战绩彪炳，但朕对其并不了解，若轻易调回这支虎狼之师，能否顺利平定叛乱暂且不提，朕只恐万一到时无法控制这帮凶猛嗜杀的骄兵悍将，惹来弥天大祸，岂非得不偿失？”
“皇上圣明！老衲也以为李信之狼牙军绝不可轻易调回，一则其主帅久未回京，皇上对其不甚了解，其人是忠是奸也晦暗不明。
二则其军久居边关，常年与蛮夷征战拼杀，潜移默化之下早已染有关外凶残嗜血的蛮邦异族的暴唳之气，一旦调回京师繁华之地，很容易野性难驯，惹出祸乱，实非百姓之福！
灵宏大师甚有同感的点头道，心思却瞬间飘回了左夜的慈宁宫中……
昨夜月如银勾，斜挂中空，夜凉如水，清风习习，犹如漆墨般的苍穹中，繁星似锦，星光璀璨，灵宏大师独自一人伫立于耸入天际的观星台上，观察着满天的星辰，静静感悟，缓缓吸纳着天地间允盈地元气。
突然间，位于西北夜空的赤芒星猛得光芒大烁，红光大盛，而头顶上方那颗代表帝皇之气的紫薇星却渐渐暗淡下来，灵宏心中一惊，暗付，天象突变，赤芒星盛而紫薇星弱，莫非天下即将大乱，又要改朝换代不成？正神思恍惚间，却闻从人来报，隆平太后宣召自己入慈宁宫谨见！
带着满腹的疑虑和不安，灵宏法师跟随前来传谕的小黄门，穿过深幽耸然、守卫森严的一道道内宫宫门，最后来到了皇城西面的慈宁宫正殿前。
待太监通传后，隆平太后很快传谕灵宏入养生殿谨见。
养生殿中，香烟缭绕，如梦如幻，淡淡恬怡地熏香弥漫于整个大殿，大殿正北方两尊半人高的三腿圆肚铜鼎，淡黄的火光忽明忽暗，淡淡地香雾一丝丝从鼎缝中溢散开来，原本因过于空旷而显得有些阴森的大殿，此时竟给人一种很宁静很安详很舒适的感觉。
华丽精致地漆金雕画地烛台上凤烛高燃，柔和的烛光洒满大殿，平滑晶亮的地板上光可鉴人，一道道淡黄色的轻纱布幔绕柱垂帘，庄严而高贵，十数名太监宫女低头垂手小心的侍立于殿中四周盘龙飞凤地金色殿柱旁。
隆平太后虽已年近四十，但却风姿犹存，依然貌美如花，雍容而华贵，身形曼妙，犹如豆寇少女。
只见她一身紫色的云纹盘凤团领凤尾裙，短襦长袖，外披一袭淡蓝色地轻纱披肩，乌髻高盘，结成三个相连交叉的椭圆长环竖于头顶，玉簪翠钗斜插横环，一对银色环形的耳坠垂于一双秀耳之上，颠颠颤颤，诱人暇思，意态慵散地斜倚在殿首一方长长的锦缎围铺的软塌上，娜婀有致的娇躯微微蜷屈于软塌上，形成一道诱人心神驰娉的绝美风景。
隆平太后右臂微撑于柔软的枕垫上，轻轻托着粉白细嫩、线条柔和、风情万种的俏脸，瓜子脸，丹凤眼，眉如柳叶，肤如凝玉，红唇如朱，眼角那丝若有若无的鱼纹更平添了她万般的成熟的风情，秀美细软的左臂很自然地置于胸前，如凝脂美玉般的手腕上套着一只碧绿通透、晶芒四射的辈翠玉镯。
软塌右侧有一名宫女跪在塌前小心地为她捶捏着隐于凤尾裙轻纱下柔若无骨的小腿，玉足上一双雪白地绣花凤头绣鞋，盈盈一握，若隐若现，轻塌左首则躬身站立着一名身形矮胖，圆脸细眼的中年太监，却将眼前这副令人心驰而神往的美丽画卷破坏殆尽。
立于五层玉阶之上，锦垫软塌左首，右臂挽着抚尘的中年太监正是奉旨出使西昌，却全军覆没，损兵折将，九死一生后，单人独骑自青川一路逃回宫中的原御膳监首领太监王术秋！
灵宏法师步伐从容地迈步走入殿中，行至绵塌玉阶前十步之遥，方才止步，双手合什，躬身深深一揖，口中恭声道，“老衲灵宏，参见太后娘娘！恭祝太后娘娘凤体圣安！”
“平身吧！”一道柔媚绵软、细腻如丝的声音自软塌上传入灵宏耳中。
灵宏应声直起身形，“谢太后！”
灵宏稳稳地站于大殿中，目不斜视，眯眼盯着眼前泛动着一层淡淡萤光的玉阶，“启禀太后，未知太后深夜派人传召老衲谨见，所为何事？”
隆平微微轻叹了口气，抬手撩了撩垂于额前的一缕流海，方才悠悠道，”还不是为了西北叛逆之事！哀家听闻如今唐王已率军一路攻城掠地，突入中州，其军锐不可挡，现已攻至海原，随时会兵临京师！不知大师可知此事？”
