到达金州城，他们身上只有四两多银子，根本没其它财物。他们交了住宿的银子，汪仪凤又吃药又补充营养，银钱已所剩不多。照汪仪凤现在的病症，若是不用些名贵药材，很难保命，客栈又催要房钱，他们哪还有银子？
巧妇难为无米之炊，没有银子，汪仪凤的病不能治，他们还要流落街头。
此来金州，一路顺畅，本来计划得很好，沈妍也满心希望。没想到天有绝人之路，一切发生的似乎很突然，谁也来不及应付，这就是天意。
沈蕴请来了平大夫，把手里一只手指粗的人参交给了沈妍，说是有人送他的。沈妍也没细问，跟平大夫说了汪仪凤的症状，也讲明了自己对病因的猜测。
平大夫并没有因误诊汪仪凤的病症愧疚，平家大药房在金州城很有名气，穷苦人家根本请不起他这样的丈夫。他认为汪仪凤的症就是疟疾，他也不知道什么叫因长期劳累过度和缺乏营养而引起的脏器损伤的综合症。
“既然是缺乏营养引起的内虚，我就开几副补药，很快就能全愈。”平大夫开好药方，递给沈妍，精明的目光在房间里扫荡，似乎在寻找他们放钱的地方。
沈妍接过药方，扫了一眼，吓了一跳。药方上都是人参、鹿茸、阿胶、虎骨等名贵药材，价格昂贵不说，这些药材若吃下去，不把汪仪凤补死才怪。她暗骂庸医误人，表面却不敢置疑，她对金州不熟，还要到平家药房拿药呢。
平大夫的医术太一般，中医博大精深，药理、脉理等涵盖面也很广，要说他只懂一些皮毛都高抬他。据说他行医十几年，不知误诊了多少人、治死了多少人。
之所以要请平大夫，是沈妍知道自己不精通脉理，心里无底，不成想平大夫还不如她。单凭医术，平大夫能在金州混下去，她混不下去，那是老天的原因了。
“平大夫，我娘口鼻出血，这说明心肝肺脾肾都有很旺的阴虚邪火，她现在能进补吗？鹿茸和虎骨同时服用会不会药力太强？”沈妍陪着笑，语气很娓婉。
“你不相信我的医术？你娘身体太虚，不进补很快就会没命。”
沈妍笑得很甜美，“平大夫，其实我们是没钱买这么名贵的药材。”
“早说呀！我又不是那种没医德的人，跟我去药房，选些便宜药材。”平大夫抢过药方，神色悻悻，没宰到“肥羊”，今天的赚钱计划又泡汤了。
平家大药房是一座二层小楼带一个后院，一楼是药房，二楼是医馆，后院是炮制药材的地方。药房里伙计、打杂和制药师傅就有十几人，楼上还有坐诊大夫。
沈妍挑了一些廉价对症的药材，让伙计包好，付完钱、拿好药，她恋恋不舍离开药房。如果将来她能开一家这样的药房，一定比平家做得更好。
她只拿了三天的药，话说都是一些廉价的药材，也花去了五百文钱。汪仪凤的病要精心调养，没几个月的时间也不能全愈，三天后还要拿药，客栈掌柜又逼他们交房钱。屋漏偏逢连夜雨，怎么走出当前的困境，她还真想不出办法。
回到客栈，沈妍把沈蕴带回的人参切片，同药材一起煎。连服了三天，汪仪凤的口鼻不再出血，身上诡异的血红色也褪去了，发热的情况有所转好，只是她还时而清醒、时而模糊。沈妍让沈蕴同她说话，鼓励她险境求生，重燃希望之火。
交了一两银子的房钱，又拿了三天的药，他们身上的钱所剩无几。好在客栈包他们一日三餐，吃得不好，但总不至于饿肚子。人参用完了，根本没钱买，药里不加人参，药效会减一半，可沈妍没办法，只能先用廉价药缓解病情。
又三天过去了，连廉价药都用完了，他们再也没钱买药了。客栈里的食物很粗糙，营养供应不足，汪仪凤大病未愈，身体很虚弱，若再不好好医治，恐怕天气变冷，她的病情又要恶化。沈妍采来一些野生草药，这些草药对汪仪凤的重症效果不大。沈妍只能加大药量，防止病症加重，起到暂时维持的作用。
“妍儿，蕴儿呢？”汪仪凤清醒过来，眼睛半睁半闭，声音微弱。
“娘，你醒了？”沈妍边给汪仪凤擦手脸边说：“蕴儿择草药呢，我去叫他。”
沈蕴没在外面择草药，沈妍问了客栈的伙计，才知道他出去了。沈妍放心不下，忙追到客栈外面，看到客栈门口有一群人正围着沈蕴指指点点。
“蕴儿，你怎么了？”沈妍冲进人群，看到眼前的情景，顿时泪如雨下。
一块陈旧的木板上端端正正写着一个大大的“卖”字，沈蕴跪在地上，紧抱着木板。他的膝盖下铺着一张黄纸，上面写着自卖自身的因由，要价二十两银子。
平大夫说汪仪凤的病至少要用三副名贵药材，再用廉价药调养几个月，至少要花二十两银子。这对于此时的沈妍来说是个天文数字，正好是沈蕴的身价银子。
“蕴儿，快起来。”沈妍拉起弟弟，把木板和黄纸踢到一边，高声斥问：“你怎么这么傻？谁给你出的馊主意？你卖身为奴让姐姐和娘怎么办？”
沈蕴放声大哭，“姐姐……二十两银子，给娘治病，呜呜……”
客栈掌柜出来，说：“不一定卖身为奴，他才六岁，不大不小，哪家缺一个养老儿子，让他过继也不错，你们母子也不用为治病的银子发愁了。”
沈妍给沈蕴擦去眼泪，拉他进到客栈，“蕴儿，你不能做傻事，姐姐有办法。”
