宋春茂带着他的兄弟们出发了。
根据马钰分析，鬼子的六路人马，除了高东岛已经接火的一路外。速度最快、对我们的威胁最大的，就是来自天津、塘沽的敌人。
青岛、济南的日军北犯途中要经过八路军的解放区。劳师袭远，孤军深入，注定这两路日军的行军速度不会太快。
石家庄和北平距离较远，即使路上没有阻碍，发动进攻时间也要比其他四路要晚上两天。只有天津、塘沽的鬼子在静海会合后，一马当先，其先锋已至青县。
时下已是小雪节气，白霜如雪，大地一片肃杀。河中的水刚刚结冰，薄薄的一层如镜面。用块儿砖头一掷，轻松的穿过冰面，河水顺着窟窿眼儿就会涌出来。
过了子牙河，那里老百姓全部撤光了。当地的民兵把地雷埋得到处都是。害的宋春茂等人走起路来，要加着十二分的小心。
这一路鬼子的人数大约一万四千多人，几十名日军工兵负责扫雷。除了担任警戒的鬼子神经兮兮的四处张望外，其余的鬼子都懒散的坐在背包上。
这样的行军，对鬼子来说又枯燥又劳累。过不了一会儿，正休息的鬼子兵就会被长官喊起来，继续行军。再走上不到二里路，又要被迫停下来，静静的等候工兵们排除地雷。只有经过工兵们检测后，认定确实安全了，后面的大部队才可以继续前进。
鬼子的搜索队骑着高头大马，沿着行军队伍两侧来回巡视，他们也不敢离开大路，地雷不会因为他们是骑兵而网开一面。
宋春茂等人早已换上了鬼子的装束，远远地绕过鬼子行军的队伍。经过二十来个小时的强行军，终于绕到了敌人背后的琉璃河。
三百米宽的河面上，鬼子临时修了十几座简易浮桥。河两岸各有百十名鬼子看守着浮桥。
常庆虹的大脑袋，显然不适合鬼子的屁帘儿帽，一路上他时不时地摘下来抱怨，：“这鬼子的帽子太小了，卡的脑仁儿疼”。
姜立柱则不失时机的给他的脑袋来个爆栗，讽刺道：“这日本天皇也是个不开窍的货，为嘛不给咱大力神弄个大五号的帽子戴？”
常庆虹打嘴仗根本不是姜立柱的对手，听了他的话嘿嘿直笑，并不反驳。
几个人来到河边，趴在河堤草丛中，仔细观察浮桥的配制。常庆虹又忍不住把帽子摘了下来，刚要张嘴说话。宋春茂劈手把帽子夺过来，回手又给他扣在大脑袋上，然后用力一拽，只听，刺啦一声，帽子从后边扯了个口子。常庆虹呲着牙，道：“这回舒服多了”。
宋春茂又好气又好笑，道：“没见过像你这么大脑袋的。”
常庆虹揉揉后脑勺，讪讪的笑了。
天黑下来了，两岸的渡口灯火通明，不时有战马来回的穿过浮桥。
宋春茂几人聚在河堤上的一个被雨水冲成的沟坑中。他们不敢弄出一点儿亮光，小声的商量着。
彭铁成的主力已经和鬼子接上了火，他们的任务是沿着子牙河设防。天津方向的鬼子缺乏重火力，一时半会儿也攻不破防线。
但这路敌人十倍于守军。当时彭铁成计划的防守反击，根本不可能办到。没有了反击，宋春茂这些人的行动也就白费劲。他们的任务是炸掉浮桥，让鬼子无路可退。
见识到鬼子雄厚的兵力后，宋春茂的心打起了鼓：就我们的那点儿兵力，不要说反击了，能守住子牙河的防线就不错了？但鬼子只给我们留了两天的时间，两天后，北平方面增援的鬼子会在另一个方向发动攻击。到那时，我们腹背受敌，就有全军覆没的危险。
除了常庆虹，稍微有点军事常识的人都知道情势的危急，可大家商量来商量去，就是拿不出一个万无一失的良策。
常庆虹冻得两只耳朵通红，本来就大的耳垂，现在更胀的跟大杏核差不多。那顶小小的日本军帽垂下的布帘说什么也盖不住他的那两只大耳朵。
这浑小子把帽子拽了下来，本已扯开的口子被他用力一拽，口子撕得等更大了。再一次扣在脑袋上的时候，两个布帘却把耳朵严严实实的盖住了。去除了冻耳之苦的常庆虹，向大家得意的笑了笑，暗夜中他的一口小白牙分外显眼。
宋春茂机灵一动，一拍大腿，道：“有办法了”。大家闻言都凑了上来。宋春茂道：“三国时关云长水淹七军，今天咱们就把琉璃河的南大堤给他炸开。让河水倒灌，断了鬼子们的后路。然后再想办法把运河东大堤炸了，就这样，方圆几百里的鬼子，插翅难飞，让这些鬼子全喂了王八”。
姜立柱不像宋春茂那样乐观，道：“就凭咱们这几个人，能炸开这三十多米宽的大堤吗”。
史载，琉璃河大堤，筑于明成化年间，宽十六丈，高八尺，四百年来未曾决堤一次。河堤上的柳树，都有上百年的历史，几个人都合抱不过来。宋春茂想要炸开河堤，谈何容易。
宋春茂看着兄弟们失望的眼睛道：“我要炸的不是大堤，是琉璃河灌渠的引水闸。琉璃河和运河一样都是悬河，每年老百姓天旱要浇地，就会打开引水闸，河水就会自动流到庄稼地里”。
常庆虹兴奋地道：“这个俺知道，运河上也有这玩意儿。每年收完麦子。都是俺去摇那辘轳把儿提闸放水。听老头们说，那闸板有一千八百斤重，一般人摇上十圈儿就累的趴在地上起不来。俺一口气摇了六百多圈儿，因为这族长太爷给俺吃了一笼肉馅包子”。这小子说完，还禁不住用舌头舔了舔嘴唇，似乎肉包子的余香还在。
姜立柱道：“那咱把闸提开就是了，有大力神在这儿，还炸它干嘛？”
宋春茂道：“只有炸了引水渠，水量才足够大，鬼子想挡也挡不住，跑也跑不了”。
“被浮桥两边儿的鬼子们发现了怎么办？”
“要先把他们干掉，炸药也要着落在鬼子身上”。
姜立柱兴奋地搓了搓手，道：“我们七个人要干掉两百多个鬼子，光想想就他娘的浑身来劲儿”。
三国浦志、花六郎、孙瑞良早就见怪不怪，他们自在的窝在草丛中数星星。新入伙的孔秀才被这个匪夷所思的计划惊得目瞪口呆，久久说不出话了。
宋春茂制定的计划：先从对岸发动进攻，趁鬼子不防备，消灭他们。再从鬼子身上取得炸药，炸掉琉璃河的引水闸。然后奔袭大运河，再炸开运河的引水闸。
宋春茂吩咐完这些任务后，问：“没问题吧”？
大家都不作声，只是默默地脱光衣服，只在腰上扎一条皮带。准备在冰冷的河水中泅渡过去。
宋春茂又补充了一句：“兄弟们，要好好地活着回来。我请你们吃猪肉大葱馅的包子”。
大家听完都笑了。每个人伸伸胳膊，动动腿，活动着筋骨。“但是”？宋春茂加重了语气，：“就是剩下了一个人，最后也要保证完成任务。”
兄弟们没在应声，他们赤着脚，小心翼翼的把冰块踩碎。几个人先用冰凉的河水慢慢的往自己身上撩，搓热身上的没一块儿肌肤，让身体慢慢适应这水温，不至于突然下到水中脚抽了筋。
他们慢慢用脚淌开水面，弟兄们的腿上被锋利的冰碴儿割出了一道道血痕。他们紧闭着青紫的嘴唇，牙齿咬的咯嘣嘣直响。一手扶着顶在头上的油布包，另一只手牵着前边战友的皮带，慢慢的前行。
孙瑞良走在最前面，冰冷的河水，漫过他的腿、腰、胸口……，越往前走水位越深。河水的最深处有四五米深，刚走了四十多米，河水已经漫过了孙瑞良的头顶。他屏住一口气，忍着刺骨的寒冷，努力使自己不在冰下迷失方向。弟兄们都在忍着，慢慢的河水变得好像不再那么刺骨了，反而还有一些暖意从汗毛孔弥漫全身。
现在更让弟兄们难以忍受的是无法呼吸，每个人的心脏都在急速的跳动。缺氧造成的幻觉，让人觉得活着是最大的痛苦。
三国浦志悄无声息的浮了起来，横卧在薄薄的冰面下。宋春茂把油布包叼在嘴中，伸手抓住了三国的腰，慢慢把他揽在怀中，另一只手抓过三国的油布包。他们在水下慢慢潜行，游走在生死的边缘。唯一让他们坚持下去的理由，是对胜利的渴望。
终于，孙瑞良的头顶破了冰层，伸出头来的他深深地吸了一口气。胸中的郁闷和脑袋的混沌一扫而空，心中感叹：“终于又活过来了”。
他伸手拉了一把紧跟在他身后的孔秀才。已经半昏迷的孔秀才，刚透出一口气，张嘴要说什么，被跟着他身后的花六郎用手紧紧地堵住了嘴巴。
宋春茂最后把三国浦志拖上岸，平放在地上，弟兄们全都围过来。宋春茂用手轻轻挤压三国的胸口，直到听到咕噜的一声。然后把三国伏在了自己的膝盖上，慢慢的捶打着他的后背，看着他一口接一口的吐出水来。
