郑粽岸被押入天牢，因太子即将大婚，未免不吉，改日再行问斩。
与郑粽岸的陷入深渊相仿，秦楚暝也是四面楚歌。萧延光与曹庄间忽生了什么嫌隙，被他扣住监视，南面就彻底脱开他的掌控。
太后临阵倒戈，将他单单孤立成海上的唯一礁石，被几座势力四面环绕。
“王爷，我们好歹有京城半数兵力。要是真等太子登基，陶相一定会收回您的兵权，到时就只剩任人鱼肉的份。不如趁这个机会，直接推……”
“不可。”马副将短促地打断孙书的话，“明着看，王爷的的确确掌控着京城半数力量。但就单说半数禁军，历来是只忠君不忠将，如果王爷要推翻大郑，禁军未必会助我们一臂之力。而且此时发生冲突，都城内的两股势力就厮杀在一起，我们又没了太后的支持，最终王爷哪怕胜了，咱们也会元气大伤。此时，就不得不考虑到南面蓄势待发的曹庄，他怎么会在继续保持观望、按兵不动，定是趁此北上，享渔翁之利。”
孙书沉默，秦楚暝也沉默。室内寂寥无声，还是庄将军打破了寂静，“要是楚暝真归降了太子，陶相也不会轻易饶了楚王府。既然归降是死，不归降同样是死，不如杀出一条血路，兴许还能有所转机。”
“将军此言差矣。”马副将道，“将军可曾细想，太后为何临阵改帮了陶相？”
秦楚暝抬起头，他始终参不透不其中的原委，这也是最让他烦躁焦急之事。
马副将接着说，“陶相能威胁太后，说明太后肯定有什么小辫子被陶相捉在手里。而这个小辫子一定是至关重要，关乎性命、家族存亡，否则太后不会轻易舍弃三皇子这个自小就备下的皇位候选人。”
“这些年，我们一直派人秘密关注尹家的一举一动，尹家贪腐朝廷银款、收受贿赂、欺压良民。”秦楚暝沉声道，“这些都是大罪，但只要是有些根基的家族，多多少少都会沾上。尹家是，陶加也是，陶相根本没办法，用这些胁迫太后。”
“或许跟二十多年前的事有关。”马副将想了想，道。
“二十年前……何事？”庄将军比秦楚暝还惊讶些，“我从未听过。”
“那会儿王爷还小，将军又被派在外，是以只有我跟老王爷知晓。将军可曾记得，陛下有几年跟太后闹得有不愉快，什么能惹太后生气就做什么。陶贵妃当初能得盛宠，有部分原因，就是那年的秀女里，太后娘娘最不喜欢她。”马副将道，“那会儿，有人跟陛下暗中举报，列了一折子尹家的罪状，似乎极为严重。陛下就让老王爷暗中查访核实，但没多久，边塞告急，此事就暂且搁置了。没多久，老王爷就被陶相害死在大戎。如今联想当时的情状，我猜那折子或许落到了陶相手里，而陶相正是用它胁迫的太后。”
“那折子里的内容，你可曾看过？”庄将军追问。
马副将摇摇头，“不曾。”
“唉……”庄将军皱眉，叹气道，“这些再提也无甚用处，如今木已成舟，关键还是策划下一步，看看接着怎么办吧。王爷，您打算怎么做？”
“德贞太后纵横多年，好胜心极强。不会就此甘居于陶相之下。陶相与太子早有隔阂，早年，因势单力薄不得不依附其身。而现在，他似乎有心讨好太后来实现自我壮大，毕竟太后再怎么不可靠，都是他祖母，如今又没了郑粽岸，除了进行辅佐他别无他法。”秦楚暝敲着桌子，内心无法平静，“待太子登基后，这两股势力会在朝堂上互相制衡，陶相一时间对付不了楚王府。”
“所以……殿下想同太子合作？”
四日后，太子大婚。
因顾忌丰和帝尚在病中，并未大肆操办。
陶月安坐在镜子前，老嬷嬷们一个替她梳头发，一个在脸上抹胭脂。整个陶府一片红火，吹吹打打，好不热闹。
却更衬得心里安静。
陶月安对着镜子里娇娇俏俏的小姑娘，想，既然日子还要过，还是好好过。
尽管父亲跟她再三保证，太子是不会让她日日喝青菜汤，顺带重罚了王嬷嬷，陶月安依旧忧心戚戚。
“这新娘子可真好看。”王嬷嬷在一边看了看她，笑道，“太子一会见了，指不准有多喜欢呢。”
王嬷嬷往她手里塞了个苹果，陶月安甜甜地接过，她一早起床梳妆，只垫了些稀粥，忙道，“谢谢嬷嬷。”
“哎……别吃啊。”王嬷嬷看她往嘴里塞，连忙拦下，“这苹果是捧在手里讨吉利的，可不能吃。”
