李遐玉果断地摇首拒绝：“祖父祖母与孩儿们都指着你们照料呢。玉郎未归家之前，秋娘，茉纱丽，你们须得好生地替我将这个家撑起来。而且，相信我罢，我一定能将表兄和三郎都带回家来。”说罢，她又看了柴氏与她怀中的染娘几眼，便转身离开了。
在她踏出内堂的那一刹那，染娘似乎感觉到了阿娘的远去，忽地张开迷蒙的睡眼，四处寻找她，朝着她奋力地伸出了小手。见她的背影远去，并没有理会她，她不由得委屈地大哭起来。听着女儿的哭声，尽管心中既酸涩又心疼，李遐玉却仍是没有转回头，而是继续疾步往外院行去。
内院门前，大管事李胜已经准备好了快马。李遐玉翻身上马，简单收拾好行李的雨娘晴娘亦跟了上来，另有柴氏身边的数名管事娘子与侍婢已是默默地追随在后。
孙秋娘一直不自禁地随在她身后，看着她上马，不由得伸手拉住马缰。虽有千言万语，此时却唯有道：“阿姊……千万小心！”
李遐玉轻轻地揉了揉她的发鬓：“……若我与三郎有什么万一，秋娘，家中便暂时交给你了。我相信，你一定能撑起来。至于茉纱丽，好生宽慰她，教她不必忧心，免得孩子们也跟着难过。若有什么新消息，我定会及时让人传回家来。”此去九死一生，她其实并不能完全保证，是否还能活着回转。只是，到底无法置身事外，只得搏命一试。
孙秋娘含泪颔首，目送她拨马远去，终是泪如泉涌。
李遐玉策马出了弘静县城后，便往女兵庄园赶去。当她赶到时，所有女兵部曲皆已经牵着马在庄园外等候。由于事态紧急，每人皆备了三匹马以及若干粮草，以便随时换马用。
众人默然无声地注视着她，躬身行礼。她勒住马，环视周遭，冷静地道：“三郎在漠北受围困，至今生死不知。我欲北上，伺机助他突出重围。尔等是我之亲信，我愿将性命托付给你们！你们可否全力追随我北上？！”
“娘子有令，吾等无所不从！愿为娘子与郎君赴汤蹈火！”众人齐声应道，整齐而又有力，连贺兰山上都仿佛传出了阵阵回声。
“随我来！！”李遐玉遂喝道，策马往北奔去。而她身后则是拢共不过四五百的女兵部曲，其中不仅有她的亲信，亦有常年侍奉李和柴氏之人。众人犹如灰黑色的云，几乎融入了夜色当中，翻卷着顺着贺兰山麓前进，涌向北面的大漠。
驾轻就熟地穿越大漠之后，李遐玉首先来到铁力尔部落借兵。由于漠北眼下正值战乱频繁之时，铁力尔部落已经悄悄迁徙至贺兰山西北沙漠中成片的绿洲里。数千顶帐篷延绵，分布在胡杨林内外，看上去亦并不似以往那般繁华，人群往来较为稀少，仿佛不欲引起任何人注意。
已经奔行一日一夜的李遐玉下马的时候，突觉得一阵晕眩。她身后的思娘赶紧上前搀扶，而念娘、雨娘与晴娘也俱是摇摇欲坠。“元娘……不如在铁力尔部落中稍作歇息罢？明日再见乌迷耳族长亦不迟。”
“无妨。”李遐玉低声道，勉力立起来，“只有先将借兵之事定下，我才能安心歇息。”原本她的体力很好，只是数夜以来都被噩梦所扰，未曾好生休息，故而容易觉得疲惫而已。而且，以如今的境况，她又如何能安生歇息呢？
“元娘姊姊！”闻讯赶过来的丝帖儿见她脸色惨白，怔了怔方上前扶住她，“你现下瞧着就像久病之人，走一步都会倒下来，怎么能带人去救谢阿兄？先去我帐中歇息，我将阿父唤过来见你如何？”她虽是询问，动作却十分坚定，和思娘一左一右拖着李遐玉便往自己的帐中而去。
李遐玉只来得及吩咐女兵部曲们也赶紧休息，便被两人带进了帐篷里安置。不多时，乌迷耳便前来探望她。许是瞧出了她此时心急如焚，他很是直截了当地道：“若非当年娘子与郎君的恩情，便没有如今的铁力尔部落。不过，娘子也该知道，我们如今的青壮依然不够，所以只能借出一千控弦勇士。不过——”
“不过，我早便学着元娘姊姊的法子，练了五六百女兵，也可一同带上。”丝帖儿接过话，“咱们加起来拢共有两千余人，应当也算是一股奇兵，一定能救出谢阿兄！所以元娘姊姊尽管放心，先好好休息一晚，有什么计划咱们明日再说。”
“多谢二位。”李遐玉不自禁地露出感激之色，握住丝帖儿的双手，心里亦终于微微松快了一些。相较她先前所预想的千人，如今能带走的兵力足足多了一倍，无疑胜算也多了三分。
