李遐玉轻轻一叹，摇首道：“玉郎，你分明更喜从文，何必勉强自己？若是顾虑我，大可不必。我欢喜如今的日子，完全不愿似寻常小娘子那般，只知吃喝玩乐或者打理庶务。将来更不想被困在内宅之中，仅仅只能相夫教子。夏州、灵州、凉州，往后还有甘州、沙州、西域、漠北，都能供我驰骋。区区一座宅邸，又如何能关得住我？”
李遐龄咬了咬牙，双目微微发红：“阿姊当真喜欢杀戮么？”这世上有多少人，是真心喜欢杀戮的？杀戮之事，于男子尚且称得上勇武，于女子又能算什么名声？
李遐玉微微一怔，仔细思索了半晌，摇首道：“不喜欢，但也不厌恶。与其说我喜欢杀戮，倒不如说我喜欢以己之力保护自己——或者保护他人。报仇雪恨固然是我从武的缘由，但保家卫国也同样重要。杀人，是为了不再杀人；征战，是为了不再征战。以杀止杀，以战止战，仅此而已。”她绝不能像那个缠绵数年的噩梦中的女子那般，手无缚鸡之力，只能被人摆布。只有足够强大，才能自保并保护家人。如果她握有数百女兵，若非权势相压，又有谁能欺辱于她呢？
“那阿姊是否想过往后的日子？”李遐龄又追问，“若是边疆再无征战，再无杀戮，阿姊又当如何？”
李遐玉笑了笑：“闲时去贺兰山跑马射猎，偶尔还可帮你教养儿女，帮弟妹打理中馈。虽说年满十七若不婚配，便有官媒上门——那也可先寻个门当户对的成婚，日后再和离亦不迟。”她心中很清楚，如今的选择会给往后的婚配带来什么影响。但婚配如何，到底并非她最关注之事。若是过得不欢喜，和离再嫁或者归宗便是了。说不得，独自一人没有那么些烦心之事，反倒自在一些。
“那阿姊何不如今便闲时去贺兰山跑马射猎，随意自在？”李遐龄已然生出些许逼人的气势，“就似离家的十娘姊姊那般，只管自由自在地做欢喜之事，不必受家中束缚，亦不必担负血海深仇，更不必顾虑什么保家卫国。”
“可我如今更加欢喜。”李遐玉淡淡地道，“我欲效仿平阳昭公主，并非一时意气之言。若非此誓愿，我亦从不知晓，女子也能做这么多事，也能做成那么多事。谁说女子便不能担负血海深仇？便不能顾虑保家卫国？若是有机会，我也想走你和阿兄那样的路途——但我没有机会。玉郎，你尚可苦恼到底是该从文或是从武，但我便是想这般苦恼，也没有机会。故而，我希望你能珍惜，能尽情尽力。”
她伸出手，握住李遐龄微微颤抖的双手。旁的官家小娘子只恨不得浑身肤白如玉，柔嫩无比，而她的双手因拉弓射箭习武的缘故，无论如何保养，都有薄薄的茧子。
“玉郎，我曾心中痛苦，为何不能生为男儿。若是我并非你阿姊，而是阿兄，便不会令你如此瞻前顾后，更不会让祖父祖母这般年纪仍如此操劳。可我到底只是长姊，并非长兄，只能尽力而为。不过，你须得记住，这并非不甘不愿的选择，亦并非为了你牺牲什么。你只需记得，我如今很欢喜，便足够了。”
“阿姊……”李遐龄哽咽地唤道。
“我原以为你是我阿弟，必定会理解我。”李遐玉浅笑道，“便是世上所有人都觉得我这小娘子奇怪得很，你也定会支持我——难不成，是我想错了？”
“不！”李遐龄摇着首，激烈地道，“不论阿姊想做什么，我都支持阿姊！只要阿姊欢喜便足够了！不独是我，阿兄、祖父祖母一定也是这么想的！有我们在，阿姊便是嫁不得如意郎君又如何？日后也定能过得安心快活！”
“那便是了。”李遐玉勾起嘴角，“有你们在，那些个只会纳妾蓄婢的郎君要来何用？只能平白让自己生气烦恼罢了。既是如此，玉郎，告诉阿姊，你到底喜欢从文或是从武？我不想你日后觉得难受痛苦，只希望你能选最适合自己的路途。何况，若是心中不欢喜，恐怕也不可能走得太长远。”
李遐龄仔细想了想，低声道：“我想跟着阿姊出去见识一番，再做决定。”
李遐玉略作思索，方答应：“如此也好。不单是你，秋娘若是想去，也可跟着咱们一同去见识一番。读万卷书，不若行万里路。你若是只待在灵州，恐怕也难以增长见闻。”若是不让这孩子经历一番，他恐怕仍是对从武抱有幻想。真正杀起马贼的时候，他才会清楚自己到底适不适合走这条路。战场，只会比剿灭马贼更血腥百倍千倍。
