这株老树树形短粗，树叶尽落，只许下零星干枯黄叶。树下坐着一个穿着深灰布袍的人，他头上包了头巾，脸上青布蒙面，只露出一双眼睛，手上捏着一根长逾四尺的铁杆。
树上离地丈余高的枝桠间俯卧着一个紫衣少女，散乱的长发遮了她的半边脸颊，也只露着一双眼睛。她神采淡淡，灰暗的目光时时投向围观众人，似在期盼着谁出现，又似在担忧着谁出现。
众人见她身上并无绑绳，人也醒着，却如睡着般软哒哒地倚靠在树丫粗枝上一动不动，都不明其故，忍不住纷纷小声议论询问。有来得早的人便告诉来得晚的人：旁边地上躺着两个官差和一个摊贩，都是方才过来喝问这个蒙面人要做什么，被他给出手点了穴道，所以树上这姑娘想必也是被封了穴道。
只是无人知晓，这人将这姑娘制住放在树上，自己又坐在树下等待，究竟等的是什么。有了那两个官差与一个摊贩的前车之鉴，自是也无人再敢上前去动问了。
忽然那灰袍人两眼光芒一闪，霍然站起。只见一道黑影自围观众人头上倏然飞过，直扑向树上的少女。灰袍人一挺手中铁杆向那黑影戳去，这一招挂着呼呼劲风，显然劲力非凡。
只听“当”地一响，铁杆被弹了开来，灰袍人被震得向一旁退了两步才算站定，那黑影也被截下，转向飘落在一边。人们这才看清，那是个周身黑衣的人，而他竟是善清宫的新宫主秦皓白。
他们方才过的这一招带动的劲风吹开了树上少女扑在脸上的长发，人们也才认出来，她竟是秦宫主的未婚妻郁紫曈。人们这才知道，眼前这个灰袍人所等的居然是秦皓白，而邀他前来所用的手段，竟是劫持了他的未婚妻。
一时间人们都在想：“是什么人如此大胆，居然敢对武功天下第一的秦宫主使出这种手段？”随后便又都看着那灰袍人想到：“这人今日可要死定了。”一想明很快将看到秦宫主亲手杀人，这些人心中的恐惧与兴奋同时被激发了起来。
秦皓白满头长发只是随意一束，显然出门极为仓促，脸上还带着晶莹汗珠，微张了口轻轻喘息，似是一路赶来已很疲惫。他微蹙双眉冷冷盯了那灰袍人一会儿，又飞身而起探手朝紫曈抓去。
灰袍人纵身迎上，挥起铁杆朝他拦腰一击。秦皓白自半空中一把擒住铁杆，向怀里一带，只觉对方力量甚强，自己竟未能将铁杆夺过，当下右手出指顺着铁杆而下，正戳上灰袍人左腋之下极泉穴。
本拟这一招得手便可令其半臂酸麻甚至昏厥在地，正待拨开横在面前的铁杆去拉紫曈，却见铁杆方向一变，又裹着劲风朝他面门砸来。秦皓白心下一惊，退避闪开，在数步之外站定。
看着那灰袍人仍旧行动自如，手持铁杆守在树下，秦皓白骇然心想：“即便我一路施展轻功赶来消耗了不少内力，此时的功力弱于平时，可我方才不是凌空出指，而是实实在在地戳在他身上，当今之世还有几个人可以受得住我这一指之力？即便是纷扬那样仅次于我的高手，中了这样一指至少也要显露出疼痛难忍的反应，怎可能如他这般丝毫无碍？他这是什么功夫？”
围观众人早都听说过秦皓白出神入化的武功，此时一见他两度想去救下紫曈都被这灰袍人逼了回来，也都尽皆诧异，纷纷想到：怪不得这人敢来做这样一件事，原来他也是个武功奇高之人，竟可将善清剑仙逼退两次。今日这个热闹可着实难得一见。
那灰袍人这时哼出一声冷笑：“我劫持了少主夫人，秦少主却对我手下留情，并未痛下杀手，看来坊间关于少主转性的传闻，尚有几分可信。”他声音低沉含混，就像口中含着什么东西说出来的话一般，极是刺耳。
秦皓白喝问道：“你是什么人？那又是什么功夫？难道是穴道移位？”
灰袍人道：“我的名气并不响亮，不说也罢。这点微末功夫在你面前也不值一提，只不过拿来缠上你一阵，让你不下杀手便无法将我制住，倒还不难。”
秦皓白看向树上的紫曈，见她披散着凌乱的长发，神采恹恹地望向自己，登时想起了当日绿芜山庄上万夫人提了她出来，将刀架在她颈间的情景，胸中也便燃起了与当时相同的怒火，脸色变得极其冷峻阴沉，看向那灰袍人道：“你可知道，上一个拿了她来要挟我的人最后得了什么下场？”
灰袍人道：“万山岳夫妇都为你所杀，整个绿芜山庄的人也都葬于你手。可如今秦少主既然已经转了性子，还会再如当初那般信手杀人么？再说我眼下也没有如万夫人那般对郁小姐以死相逼，为什么我也应当与万夫人得到同样下场？秦少主如此轻易，便判定了我的死罪？”
秦皓白心感奇怪，暗暗将他这几句话反复琢磨了两遍，也想不明白他是何用意，又道：“你若不想死，便立即将她放了，再老老实实向我交代你的目的，若不照做，你就只有死路一条！”
灰袍人道：“巧的很，我的目的恰好与‘死路一条’正相一致。”
秦皓白蹙眉道：“你说什么？”
灰袍人道：“启禀秦少主，我今日劫持了郁小姐又将你叫到此处，其实只有一个简单目的。那便是——让，你，杀，我。”
