“我们早就盼着见到范司令了。你是我们敬佩的抗战老人啊！”徐向前一边说着，一边迎上去紧紧握住范筑先的手。只见范筑先身材魁梧，面色微红，蓄着满脸胡须，两眼炯炯有神；虽已年过半百，但依然精神焕发。
“我久闻徐副师长的大名，这次就是向你学习来啦！”范筑先用敬佩的目光看着徐向前。这位八路军赫赫有名的大将，看上去文质彬彬，像个教书先生，和他原来想像的不大一样。
徐向前转身将身后的刘志坚、陈再道、宋任穷等人一一介绍给范筑先，然后又和随同范筑先前来的张霖之、袁仲贤等人一一握手问候。接着，他和范筑先一道，穿过手持大刀、红缨枪的欢迎人群，走进县城东街一家居民院内。
自从张承先带着“津浦支队”回去后，范筑先的抗日决心就更大了。他公开宣布：“我是良心抗战，不分党派，谁真心抗日我就欢迎谁。”他派共产党员成润携带他的亲笔信赶赴延安，向******介绍鲁西北抗日的情况，并要求******派得力干部协助他抗日。******高度评价了范筑先的爱国行动，并亲自安排向鲁西北派去一批年轻有为的干部。范筑先深为感动，并选派一些进步士兵到延安“抗大”学习（其中就有他的三个子女）。从此，范筑先仿照共产党的做法，在鲁西北收编和改造游杂武装，队伍迅速发展到六七万人。范筑先带领全家抗日，他的妻子是妇救会负责人，积极带领妇女们慰问抗日官兵；他的子女都是抗日积极分子，就连他年仅八岁的小女儿也带领儿童团员唱抗日歌曲，宣传抗日。今年五月，共产党领导的第十支队攻克馆陶县城。六月初，范筑先指挥游击队收复了濮县城。至此，鲁西北和冀南两个抗日根据地连在了一起。
徐向前来到冀南后，他的名字往外一亮，很多人都来拜访他。其中有冀中军区司令员吕正超、国民党官员韩多峰、邵鸿基等。范筑先也决定来拜访徐向前。张霖之、袁仲贤等人积极为他们传递信息，促成了这次会见。
六月十四日，范筑先在张霖之、袁仲贤等人的陪同下，不辞劳苦来到威县。徐向前亲自率领他的战友们，赶到威县南关欢迎范筑先。
下午，一阵急雨过后，凉风习习；轻薄的云片，在蔚蓝的天空中随风飘游。威县城一万多军民隆重集会，热烈欢迎范筑先将军。
徐向前健步走到主席台前，即席致欢迎词。他说：“范司令是山东的抗战老人。他这样大的年纪，为了民族的生存，不辞劳苦与敌人斗争，创建了鲁西北抗日根据地。这种精诚爱国的精神值得我们好好学习。今后，我们两个根据地的军民要紧密团结，加强联防，全力抗击共同的敌人。”
范筑先在热烈的掌声中致词：“过去我们是孤军作战，现在来了八路军，有了依靠，不再孤军作战了。我们要向八路军学习，同八路军密切配合，共同作战，保卫神圣的国土……”
六月十五日上午，徐向前同范筑先举行了会谈。八路军方面参加会谈的有宋任穷、刘志坚、陈再道等，鲁西北方面参加会谈的有张霖之、袁仲贤、姚第鸿等。
会谈中，徐向前就徐州失守后全国抗战形势做了深刻的分析，并阐述了******《论持久战》的战略思想。他说：“日军是战斗力很强的法西斯军队，他们国家的财力也很强，而我国是个弱国，部队战斗力弱。为了以弱制强，以弱胜强，我们必须加强团结，发动民众，坚持持久抗战。”
范筑先在发言中，表示完全赞同徐副师长的讲话。他高兴地说：“现在八路军与我们守望相助，团结御侮，增强了我们坚持抗战，争取胜利的信心。”
徐向前同范筑先讨论了民团武装的收编问题。徐副师长说：“请范司令放心，凡是鲁西北的武装，我们都不予收编，我们一般也不进入鲁西北地区活动。”徐向前向范筑先做了保证。
双方在热烈、友好、诚挚的气氛中，就冀南、鲁西北联防问题达成了几项协议。
夜幕降临，繁星点点。徐向前来到范筑先将军的住处。油灯下，两人盘腿坐在土炕上促膝畅谈起来。
徐向前介绍了八路军在山西等地抗击日军的一些情况后，说：“抗战必须有长期的思想准备，寄希望于一两次战役就可打败日本，是不可能的。因此，必须建立巩固的抗日根据地。在根据地内，要广泛动员群众，建立一支坚强的抗日武装，健全抗日的县区政权。”说到这里，徐向前掰着手指头说：“抗日的军队、抗日的政权和抗日的民众，是三位一体，缺一不可啊。”
范筑先点了点头，并向徐向前请教说：“在平原上作战，没有大的障碍物做隐蔽，双方对阵，一目了然，你有什么好经验啊？”
徐向前谦虚地说：“我刚从太行山下来，这是个新问题。看来平原作战重要的是依靠民众，形成‘人山’。将来还须改造地形、村形……范司令，你在濮县就打得很好吗！”
“那是多亏了******派来的红军干部袁仲贤呀！”范筑先由衷地佩服他的高级参议袁仲贤。
事后，范筑先兴奋地对张维翰说：“共产党真是人才辈出，徐向前副师长军政兼优。当今之世，要救中国，要想不当亡国奴，唯有与共产党合作。”
