当晚，唐府一家人吃罢饭，各自散了，回房准备休息。钱小娥进了屋，左顾右盼，想寻个借口出去一趟，可是唐琪偏偏拉着她说东说西。唐琪长唐琬十岁，老爷夫人年纪大了，这个家上上下下、大大小小的事便全交由他在料理，每日里忙前忙后，自是很多事情，这会儿什么出门所见、在外所闻，唐琪一股脑儿地倾倒出来。要在往日，以钱小娥的性子，最喜欢听这些了，听到有劲之处，免不了会跟着乐上一阵。可是今日，满腹心事的她，哪还有心思听这些闲事。唐琪看出了她的心不在焉，便关切地问道，“小娥，我瞧你今日神色不太好，可是有什么心事吗？”
有什么心事？放火的事啊！这种事情能跟他说吗！动动脚趾头都知道，当然不行，坚决不能说，钱小娥顿了顿，又想，未免不行！何不试探一下他的口风，万一他们夫妻二人一条心，那这件事情可就成了一半了，以唐琪在这个家中的地位，说话可好使多了，于是便问道，“唐琪，你觉得蕙仙和陆家的这门亲事如何？”
唐琪停下手中的事情，转过身来，仔细看着钱小娥，“你为何突然问起这个？”
钱小娥解释道，“蕙仙虽说是你的亲妹妹，可是你整日忙着料理家事，很少关心她。我嫁进唐家，跟她接触比较多，深知她为人单纯，天性善良。我就怕昨日她与陆公子相见，被他甜言蜜语一番哄骗，便糊里糊涂地答应了这门亲事。”
唐琪笑了笑说道，“这个你就多虑了。我们唐家和陆家可不是一日之交。父亲和陆夫人是同姓，追根溯源，还有点血缘关系。他二人历来都已姐弟相称，关系自然不一般。陆家老爷为人更是厚道，他们的儿子自然不会差，我也几次见过那位陆公子，为人忠恳，可不是你说的那种会讲‘甜言蜜语’的人。这个事情，你就放一百个的心吧。”
唐琪只当钱小娥一片好心，怕妹妹唐琬选错朗，他哪里知道这会儿钱小娥的真实想法。钱小娥听他这番言语，又知自己丈夫秉性执拗，凡事有了自己的看法便不易改变，自己多说无益，还是赶紧自谋其事吧，眼下最要紧的是赶紧寻个机会出去一趟。有了！只见她突然腰部微曲，双手捂着肚子，发出几声呻吟，“哎呦，哎呦，怎么回事，肚子突然痛了。”
唐琪见她一副痛楚之状，赶紧扶住她，问道“怎么啦？”
钱小娥摆摆手道，“没事，没事，人有三急，我出去行个方便。”
唐琪还是不放心，关切地问道“当真没事？”
钱小娥抬起头来，堆出一副笑脸，道，“放心吧，我的身体好的很，估计是晚上吃多了，出去一趟就好。”说完，便往外走去。跨出了门槛，偷偷瞥了一眼屋内的唐琪，见他又埋首忙自己的事情去了，便放心大胆地叫上白日里出谋划策的丫鬟，径直去祠堂。
钱小娥主仆二人趁着夜黑，偷偷摸摸推开祠堂大门。大门吱吱呀呀地打开，平日里，祠堂也没少来，这开门声也没少听，可是这会儿两人听着却都觉得心惊胆战。一抬头，黑暗中隐隐约约看到排排矗立的祖宗排位，连连磕头拜了几下，口中念叨着，“各位祖宗在上，小娥这也是一片苦心，为唐氏名声着想。小姑子蕙仙若嫁个王爷，日后唐氏一门必定是荣耀无限。各位祖宗保佑，切莫怪罪于我。”拜完祖宗，又拜了拜三清真人，“真人莫怪，小女实属无奈，才出此下策，还望真人大人大量，不计小女之过。日后必定高香高烛伺候。”
祠堂内的几尊佛前都拜了一圈，钱小娥便催促丫鬟道，“赶紧吧。出来时间久了，唐琪要出来寻我了。”
丫鬟听了吩咐，赶紧从怀中掏出火烛，可能也是头一次干这种苟且之事，丫鬟一紧张，竟弄掉了手中的火烛。主仆二人在黑灯瞎火中摸寻了一番，才又找到了。丫鬟颤抖的手好不容易擦亮了火烛，火光映照出钱小娥的脸庞，眼神里有几许希望，又有几许惧怕，只听她声音略带胆怯地问道，“点了这里，当真没事？”
丫鬟小声说道，“少夫人，如果不点，那小姐与陆家的婚事就是板上钉钉的成了，如果点了，咱们小姐才有可能成为‘王爷夫人’啊！”
钱小娥看着忽明忽暗的火光，是呀，如果不点，连这个“可能”都没有了，成败在此一举，何不赌一把。况且，出了这个门，趁过火面积还不大，就赶紧去找唐琪，如此一来，烧不了多少东西。如此一想，胆子便肥了起来，对着丫鬟点点头道，“点吧。”
丫鬟将火光凑到布帘子下面，布帘子立即接了火，卷曲燃烧起来，二人一见此状，撒腿便往外跑，慌忙关了门，退出祠堂。
钱小娥跑了一半，回头瞧了瞧，透过窗口隐隐看到一个劲儿摇晃着的火苗，她怕再多等一刻，火会烧了整个屋子，便加快脚步，赶紧回到房中找唐琪。
唐琪正在丫鬟的伺候下梳洗完，见钱小娥慌慌张张闯了进来，不知她是不是刚刚肚子痛引发了什么病症，赶紧上来掺住她，“怎么了，肚子还痛吗？”
唐琪这句话里有发自内心的关切，很暖心，钱小娥被他这么一问，一下子愣住了。哪里有什么肚子痛，她只不过是以此为借口，出去了一趟，还是串通下人去放了一把火，一把烧唐家祠堂的火。人心都是肉长的，钱小娥也不例外，面对如此关心她的唐琪，钱小娥突然觉得很心虚，心里直埋怨着自己，刚刚到底做了什么，竟然拿唐家的祠堂开玩笑。对了，祠堂，祠堂里的火还在烧呢，“我……我……看见……起火……”钱小娥一时紧张，一句话说得断断续续。唐琪不明白，问道“什么？看见什么了？”
钱小娥怕再晚一步，祠堂要保不住了，赶紧大声说道，“祠堂起火了。”
