深夜，于水蹑手蹑脚地来到房门边缘，听了听外面岗哨的动静。回到床边，换上了一身乞丐穿的破烂的衣服裤子，用剪子轻轻把床单剪成条状，连接在一起，一头拴在床头上，一头扔出窗外，然后顺着床单潜出病房，又翻上了院墙。
突然，“叭”地一声枪响，子弹擦着于水的耳边飞过，于水一害怕，从墙头儿跌落到墙外头，着实摔得不轻，可还是硬挺着爬起来，咬着牙，一瘸一拐地拼命奔跑着。
医院日军警备小队吹响了集合哨，日本兵们紧急集合向着黑影逃跑的方向追去。
深夜，于水在慌乱之中跑进一家老百姓的小院子里。这是一户只有老两口子的人家。老两口子见一个乞丐模样的人从院子里急匆匆地进了屋子，吓得顿时哆嗦一团。
于水说：“你们俩不要害怕，我是抗联。你们俩把我藏起来，事后必有重谢。”
老两口子也辨不清楚是咋回事儿，就把于水安顿在厨房里的一口大水缸里。好在大水缸里面水不多了，于水蹲在水缸里，下半身被凉水浸泡着，冷得哆嗦成团。老两口子把大水缸的木头盖子盖在了上边，于水愣是在水缸里面浸泡了半宿。
第二天的早晨，于水化装成一个老年精神病患者，穿着乞丐服装，身上抹了不少粪尿，又骚又臭，城门站岗的鬼子和伪军捂着鼻子，一摆手，于水就跟着大溜人群混出了城门。出了城门，他也不辨方向了，奔着一片密林就拼命地跑去。跑来跑去，他自己也不知道跑到什么地方，也不知道跑了多远。
最后，于水用了吃奶的劲儿，来到了遮天蔽日的密林深处，坐在地上喘着粗气。歇了一会，他一抬头，发现茫茫的雾气笼罩着周围，隐隐约约看见一条羊肠小道蜿蜒伸向前面不知名的大山里。
于水经过这半夜的折腾，身上刚刚封口的鞭伤都被挣开了，连血带脓地淌了一身，浑身就像是被刀子割得一样钻心地疼痛。
他挣扎着站了起来，晃晃荡荡地向着山里走去。
雾气逐渐散去，视野变得开阔起来。于水来到一个石砬子跟前，浑身无力，疼痛难忍，只好坐在一根朽木上，他再也走不动了。突然，一声唿哨，一下子出来几个人，不容分说，把他捆得结结实实，用一个黑袋子套上脑袋，推推搡搡地向着山上走去。
在虎林寨聚义厅里，大当家的林虎带众喽啰在审问于水。
于水跪在地上，很无奈地喊道：“各位老大行行好吧，我真不是皇军的探子啊，是皇军把我打伤了，我从医院里逃出来的。”
二当家的叫李虎，是一个有狭义之心的汉子。
李虎问于水：“你他妈地一口一个皇军地叫着，看来你真是一个汉奸，这不冤枉你吧？”
于水说：“老大，我承认，我是日本人的翻译，因为我用手榴弹炸死两个皇军，啊不，是鬼子。鬼子大队长犬养就给我上了大刑，说我通匪。这不，我不堪折磨，就从医院里跑出来了。请各位老大饶我一条狗命吧，我家还有80岁的老母和老婆孩子。”
林虎说：“你他妈地不说实话，你把鬼子引到这条道上来，是什么意思？你怎么就知道这条上山的路？”
于水说：“哎呀，老大高看我了，我根本不知道这条道儿通到这儿呀，我冒犯了山规，老大息怒，我接受处罚。”
林虎一声吼：“来人！把他绑到擎天柱上，明天午时点天灯，祭奠我们战死的弟兄。”
于水急忙叩头大喊：“哎呀，哎呀，老大，小的确实不知，不知者不怪呀，饶我一条狗命吧。”
几个喽啰上来架着于水就给拖出去绑在了习武场正中的擎天柱上。
李虎对两个喽啰说：“你们俩负责守护，不能让他跑了，跑了我要你们的脑袋。”
俩喽啰回答：“是，二爷。”
下午时分，李虎来到习武场，走到于水的面前，看看在太阳下面晒得直冒油的于水。
李虎问道：“妈拉个巴子地，你还是不说实话，这条路你是怎么知道的？”
于水说：“老大行行好吧，我确实不知道。鬼子追我，我蒙头转向地就进了山，我哪知道是通向虎林寨的阳关路啊。”
李虎说：“你不说，好，给我抽20鞭子！”
小喽啰上来就是一顿暴抽，于水刚刚愈合的鞭伤顿时又被抽得皮开肉绽，血肉模糊。于水的惨叫声就像是正被屠宰的年猪一样，撕心裂肺，绝望透顶。
在县城日军守备队司令部里，日军参谋长龟田带着金丝边的近视镜，文质彬彬地走了进来，向川上靖一报告：“报告大队长，于水今天混出城后，有报告说他已经进入红石山地区，失去踪影。”
犬养暴跳如雷：“八嘎，于水就是一条狗，不，是一条喂不饱的白眼狼，他戏弄了所有的帝国军官，戏弄了所有相信他的人。”
犬养气得在屋里直转圈：“你去把侦缉队队长侯占山喊来。”
大约一刻钟的功夫，侯占山慌慌张张地跑来：“太君，您找我？”
犬养说：“你给我看看这本儿于水的档案，他可能跑到哪里去？”
侯占山翻了一下档案，立正汇报说：“太君，于水的亲属当中，只有他岳父家最值得怀疑，因为昨天他的老婆和孩子首先失踪。”
犬养说：“那好，你地，亲自带上几个人，快去快回，一定要把他给我抓回来。”
侯占山“叭”地立正：“嗨伊！”
两个战士急匆匆从山下赶来向杨师长和李连长报告。
一个战士说：“我们两个是李连长安排在医院的监视哨。昨天半夜时分，听见医院方向响起了枪声，我们两个赶紧出来看情况，发现鬼子出动20多人在追赶一个人。我们俩就跟在鬼子的后边想看个究竟。最后可以肯定，那个人是钻进了一片贫民区就失踪了。今天一大早，我们到医院假装帮忙抬病人，看见鬼子警备队队长犬养到医院于水住院那个单间病房查看，门岗也撤了，看来是于水跑了。”
师长问：后来还有什么情况？
战士说：后来城门一个伪军闲唠嗑说，一个老年精神病患者出了城门就往南面的林子里跑，八成就是于水。
李海江说：“师长，不好，这个老年精神病患者有可能就是于水，那个大致的方向是红石山。他跑向红石山会不会到虎林寨入伙去了？”
师长说：“这个可能性很大。”
李海江说：“我有一个办法，您看这样行不行……”
晚间，李海江来到爷爷家，把于水逃跑的情况向大家做了通报。
李海江对虎娃和小顺子说：“根据目前情况判断，于水跑到虎林寨的可能性很大，极有可能进山入伙去了。现在关键是要看林虎能不能收留他。师长考虑到你们俩对林虎有救命之恩，决定让我和你们俩明天早上去虎林寨一趟，看看于水是不是跑到虎林寨了。如果于水确实在虎林寨，就把于水要出来。你看，有没有把握？”
小顺子说：“根据林虎的人品，我看有把握！”
虎娃说：“没把握也要把他薅回来，看我不亲手宰了他。”
爷爷说：“海江啊，还有一个重要情况你要知道，最好要向师长汇报一下子。”
李海江说：“您说吧。”
爷爷说：“上个礼拜四的半夜，一阵枪响后有三个自称是咱们抗联一师的人来敲门要躲避。”
小顺子说：“其中有一个人还喊，他是抗联一师机枪连的机枪手小李子。”
李海江说：“最近师直部队没有战斗任务啊。机枪连正副机枪手一共有20个人，没有一个和我是一个姓的。机枪连就有两个姓李的，都不是机枪手，这我知道。”
爷爷接着说道：“我感觉到他们很可疑，加上师长以前有话，就没有开门。后来鬼子以他们来敲门为由对咱们这个家里外进行了一次大搜查，我拿出照片才算摆平。我和你大娘还特意到乡亲们集合的场院去了，鬼子们当着大家伙的面把抓住那三个人给毙了。其中一个人在临死前喊，太君，你把咱们真当成抗联啦。后来，咱们几个一合计，说明在打掉警察所所长刘长贵以后，暗中的敌人还在打咱们联络站的主意，这个人就是新任警察所所长王大发。所以，在礼拜六那天，我们爷几个就采取了行动，虎娃和小顺子在通往县城的路上把他给除掉了。”
虎娃讲：“在铲除王大发的时候，还有一个很巧的情况。我和小顺子动手之前，咱们赵家庄地主赵长厚家的小狗剩儿拿着手枪先下手了。他就是在关帝庙战斗中放他一马的小狗剩儿。结果是他的手枪卡壳，差一点被王大发给打死。这个时候我们俩赶到就把王大发给宰了，然后又把小狗剩儿给藏到山里。在这些过程里，我们俩知道幕后的总指挥是小川次郎，负责行动的是王大发，还有一个随从就是赵长厚的媳妇赵王氏。小狗剩儿在关帝庙之战的时候，我给写完字以后他就苏醒了，偷偷认出了我们俩，但没有吱声。为了报答不杀之恩，加上他妈与王大发通奸，所以小狗剩儿和他爹研究以后，决定杀掉王大发，这是他的主要动机。现在，小狗剩儿积极要求参加咱们抗联，我就拿不准主意了。”
李海江说：“这是一件好事儿啊。我回去向师长汇报，如果没问题，我的想法是还让他回到小川次郎身边，提供情报，这就等于在小川次郎身边埋下了一颗定时炸弹。”
虎娃说：“那好吧，等师长决定后，我就去找小狗剩儿。”
李海江说：“看来抗日斗争还是很复杂的。这次大爷很机警，判断正确，避免了重大损失。这些，我一并向师长汇报。”
一大早儿，李海江带着虎娃和小顺子，全副武装，赶着大车向红石山驶去。临近中午时分，才到了红石山的半山腰。
李海江问：“虎娃，还有多远？”
话音刚落，突然一声唿哨，一伙儿持枪的土匪就把他们给围上了。
