李家什么时候经营矿业了？而且这矿业不是一直是官家在经营，何时允许私商经手了？莫不是李家也成了皇商，上一世她却不曾听过这消息。
到底是什么矿，又在哪里？苏锦叶低头沉吟。
粥棚附近的房屋顶上，沈七借着微弱的月光，看着蜷缩在粥棚后墙角下的小小身影。
苏锦叶，你到底知道了些什么？
趁夜苏锦叶又神不知鬼不觉的反回了客栈。因第二天便要继续赶路，她想着今夜的所在，怎么也睡不着。最终还是合身而起，外面天已经蒙亮了，出了客栈她便直奔昨天日间那条小巷。
尽职的暗卫当然将她的小动作通通看在眼里，逐一向沈七作了汇报。
第二天，等着诸位小姐们收拾停当，苏府的马车准备就绪。李承德早在客栈下面候着了。
苏锦怜带着姐妹们与他见了礼，又谢过才告辞欲离去。
“苏小姐领着一干女眷上路，锦城这一带流民遍布，李某还是颇不放心。昨天回去便将琐事料理了，今日便随各位小姐一同上路吧。”李承德彬彬有礼地向苏锦怜表达了要送她们回府的意思。
“怎好劳烦公子相送。”苏锦怜心内一喜。
“不劳烦，李家在锦城的慈义粥棚正在筹备，我正好顺路去公干。”
“啊，李公子在锦城也设了这舍粥的所在？”苏锦怜满脸的感动，双目盈着水光。
“是啊，观镇的力量有限，流民已大批涌入锦城，我等商贾也要为国为民做些事情才方是丈夫本色啊。”李承德正是一副大义凛然。
“公子高义，小女回府定会禀明家父。让他在锦城尽量予公子行方便。”
苏锦怜更觉得李承德温文有礼玉树临风，可内心却又实在瞧不起他商贾之身。但他自愿护送，她只当自己魅力迷人，颇为自得。让他送一程又不会真与他有什么瓜葛，便假意推脱了几句也就随他了。
李承德果然眼中一亮，深深一揖：“多谢小姐！”
李承德的心思苏锦怜不知，苏锦叶却清楚，恐怕他这是要顺竿爬了。
返回锦城的一路之上，果然流民遍野，听说锦城的一些世家也纷纷捐粮捐物振济灾民了。反倒是皇家一直没有动静。
苏锦怜一行在两日后返回苏府，李承德自然以苏家小姐救命恩，大义护送的身份正大光明的入了苏府。
苏锦怜将路上的情形禀了苏震，苏震自然也是大赞李承德高义，便留他在府上作客。
李承德更是极尽所能的在苏震面前表现他的儒雅风度，商业头脑。
苏震原本对一个商贾之子，也不过是做些表面文章。但经过几日的接触发现他全无市侩之气，头脑却甚是聪明，不免也对他有几分喜爱。
苏锦叶每日在府中难得的清闲，苏锦怜还没来得及找她麻烦，苏烟儿被因福延庵，苏锦馨也收敛了许多。可她却不曾停歇，每日依旧摆着唯唯懦懦的样子在府中转悠。
对外只说是熟悉苏府，以免日后给苏府丢脸。实则她是不着痕迹地打探着李承德的动向，包括苏震对他的态度。
她可不想苏府再被他拖入泥潭，不能自拔。苏震虽对她及娘亲无情，她却不想府中无辜之人都被牵连，还是要想尽办法避免。
苏老夫人私下打发了人去问，也知她每日在府中极谦逊地与府中的嬷嬷们交谈，打听长辈们的喜好。甚至亲自在厨中学做苏震以及她所喜爱的菜肴，知道她是花了心思孝敬自己与她父亲。不由更是喜爱。
圆惠师太也与老夫人私下通了书信，虽不然将事情明说，话里话外皆赞她是个通透沉稳，又进进退的孩子。以老夫人一统后院多年的手段便也猜得出大概。知道火灾背后必又是姐妹之争，随然猜不到苏锦怜与苏烟儿敢放火烧死苏锦叶，却也知必是她们生事，却被苏锦叶轻松化解了。
老夫人自然看得出这里有苏锦怜的影子，凭苏烟儿一个绝不敢放火烧庵。不管她在这里是不是主导，作为嫡女，蓄意放纵苏烟儿生事搅了为她祈福，单凭这一点就已经让老夫人极为不喜。
幸好苏锦叶化解了，若是压不下事端，她以及苏府恐怕又要被世家耻笑。
苏震虽不如苏老夫人想得通透，却也生了苏锦怜的气，毕竟她是长姐领着妹妹们出去祈福却发生这样的事，苏府赔的是白花花的银子。
李承德的到来倒让苏锦怜躲过了责罚，苏震每日听了李承德的花言巧语，便也没顾上她。苏锦怜自然也不敢生事，每日躲在自己房里念佛吃斋，说是为祖母祝祷。
苏锦叶这日刚在厨中为苏震做了他最爱的绿豆糕，便见小厮留柱跑了进来。
“老爷下午要出门，快备些便于携带的糕饼来。”
因是苏震的贴身小厮，他在厨下颇有些理直气壮。见到苏锦叶也不过叫了声三小姐，连头都未曾点一下。
苏锦叶也不恼，忙让小丫头端了一杯茶给他。
“留柱啊，辛苦你每日在爹爹身边伺候，快擦擦汗。”苏锦叶甚至亲自上前将一方帕子递给他。
留柱接了帕子，那沉甸甸的手感让他心中一喜，这三小姐倒是个聪慧的人，不像外界所传只是无知村妇。他接了帕子笑着谢了，不着痕迹地便将帕内包着的银两收入怀中。
“三小姐，折煞小的了。”他一施礼，便见苏锦叶边上正在出锅的绿豆糕，便道：“酷夏时节，老爷最喜这解暑的糕饼，不若小姐盛了，奴才领您给老爷送去？”
“爹爹正在议事，恐怕多有不便吧……”苏锦叶犹豫。
“不妨，李公子常来，今日老爷又高兴，小姐只管去。”留柱便一脸奴才像的在前面引着路，苏锦叶忙装了绿豆糕跟了他去前院。
“老爷等会儿要出去？”
“嗯，老爷约了温老爷、王公子在秦天阁议事，与他公子同去。”
苏锦叶默默记下，跟着他进了前院，却又想起苏老夫人让她去陪着午膳，只得将绿豆糕给了留柱，自己回了秋宛苑。
留柱得了银子，自然在苏震面前对苏锦叶一番恭维，只说三小姐知道他喜欢绿豆糕，每日在厨下做了备着，又不敢来扰他正事。今日好不容易遇到留柱去厨下，才让他给留了来。
苏震听到这个被自己抛弃的三女儿竟有如此孝心，颇为欣喜。至于愧疚什么的，他自是不会。她命里带煞，肯把她接回府中，对她已是天大的恩赐，她的孝敬他这亲爹自然受得。
李承德在一旁听着留柱对苏锦叶的溢美，眼中闪过一抹了然。他身为庶子自然比苏震更了解后院的争斗。这苏府的三小姐倒是个伶俐人。
苏锦叶回了秋宛苑便央求了苏老夫人要出府一趟。
“你要什么只管打发下人去便是了。”
“祖母，那药草不值钱，药铺少有贩卖，需我亲自去采，我怕下人分辨不清。”
“到底要配什么药？让你这般上心？”
“……”苏锦叶沉默不语，一旁的灵安才跪下道：“老夫人，小姐听闻您冬日久咳，便要制什么伏贴。夏日贴的膏药，据说专克冬咳。”
“难为你还想着我……”
“灵安，这药还没制你便这般乱嚷嚷，是要让我无地自容吗？”苏锦叶怪了灵安。
灵安默默低了头，不敢说话。苏老夫人终是被她的孝心感动，便允了她出府，并一再嘱咐要注意安全，早去早回。
苏锦叶带着灵安出了苏府，自然不是上山采药，径直便去了秦天阁。在二楼一处雅座外发现了正在瞌睡的留柱，趁他不备进了隔壁的房间。
安静地喝着茶，状似无意的赏着街上的人来人往。
隔壁的一番话却是听了清清楚楚。
怪不得留柱说苏震近日高兴，原来是在李承德处赚了银子。
李承德说服了苏震投资，由他出面借赈灾的理由去经营粮、油、布匹等生意，按时限给苏震分红。苏震起初不信，拿了小笔银钱示范，哪知不出十日，李承德的生意便大赚，他的银钱翻了数倍不止。
这下苏震对李承德的经商手段佩服不已，李承德称有笔更大的买卖需要一笔巨资，但盈利当然更为可观。苏震一时拿不出这许多，便联系了锦官的两大世家合资，准备投给李承德。
他们便是正在商量此事。李承德早就大兴土木，在锦城郊外建了数座大仓库，据说很快里面囤满粮油，布匹，只待时机一到，出手便会大赚一笔。
苏震对此深信不疑，正现身说法，帮着李承德极力劝说另外两家合作入股。
苏锦叶心内不禁冷笑。苏府空有百年世家的名头，却不擅经营，早就虚耗空了。又不肯放下身段，现在不过是表面光鲜。这情况苏震心中定然清楚，现在看到这样的暴利，自然会动心。只可惜利令智昏，他就不想想这天下岂会掉下馅饼。
听得隔壁事情商议的差不多了，李承德推说仓库又有货到了要赶过去看看，苏震与其它几家世家之人便先告辞。
苏锦叶在房间盯着外面，直到看到李承德后一步出了秦天阁向郊外方向去，便随即付了茶钱，尾随他而去。
沈七早就接了暗卫的消息，知道她跟踪苏震来了秦天阁，却没想到她如此大胆，居然敢跟踪李承德去郊外？
他不由叹了口气……这小丫头未免胆子太大了些？
