“二奶奶，大可不必，您能不能容老婆子在这守着琏二爷，二爷醒了老婆子就放心了。”姚婆子看着炕上熟睡的贾琏，满眼的柔情和慈爱，眼睛里竟氤氲着浓重的雾气。
“啊？”凤姐有些奇怪，这姚婆子怎么怪怪的。“二爷醒了，让他亲自谢你。小红给姚妈妈上茶。”虽说是个下人，但救了丈夫的命，凤姐也客客气气的。
时近五更天，贾琏的睫毛动了动，缓缓睁开眼睛。
“二爷，二爷您可醒了。”凤姐惊喜地扑在贾琏身上。
贾琏头清目明，身子也觉着轻松多了。肚子里咕咕做响，竟有些饿了。
“小红，快去给二爷熬碗粥。”凤姐擦净眼睛吩咐着。
“琏儿，我苦命的孩子。”方才还镇静自若的姚婆子，这会却撑不住大哭起来。
凤姐的笑容僵硬的挂在脸上，这姚婆子不是疯了吧！怎么管二爷叫琏儿。
贾琏扔掉额头的冰枕，抬眼看着伏在自己身上的丑陋的婆子，莫明其妙看着凤姐。
“她，她是谁？”
“姚妈妈，你这是怎么了？”凤姐拉起姚婆子。
“二奶奶，老婆子有些话藏了二十年了，再不说怕二爷的小命被折腾没了。”姚婆子哭得上气不接下气。
贾琏迷惑地瞧着凤姐，“这，她，到底出什么事了？”他并不认得姚婆子是谁。只是恍惚记得，自打记事起，府里这丑陋的老婆子就常常偷偷地盯着他，可贾琏也不曾把这事放在心上。
“这是什么话？”贾琏丈二和尚摸不着头脑，老爷生气打他几下，也不至于丢了性命。
“二奶奶。”姚婆子止了泪，拿眼扫了一眼小红和丰凶。
“小红，你和丰儿出去守着，别让人进来。”这婆子如此正重其事，不知她到底要说什么密秘，看其形色，这秘密多半和二爷有关系。
“有话就说吧！”凤姐下炕，亲自给姚婆子倒了杯茶。
“这话还得从二十年前说起！”姚婆子慈爱地着着贾琏，在炕沿上坐了。
“奴婢本不是你们贾府的家生子，这二奶奶是知道的。我本姓付，名叫付露，我的亲哥哥名叫付霖，生得一表人材。我们付家世代行医为生，原居苏州。父母死得早，我和哥哥相依为命。落魄时曾受林姑娘祖父恩典。”姚婆子深陷在遥远地记忆里。
凤姐和贾琏对视一眼，没想到寄身府上的姚婆子竟和林妹妹祖上有些渊源。可这和贾琏有什么关系呢？
“有一年，京城太医院选拔太医，哥哥带着我一路北上，路上耽误了些时日，错过入选佳期。为维持生计哥哥找了个门面，悬壶济世。我们兄妹日子倒也过的。”付露想起以往的岁月，布满沧桑的脸上才露出一丝欣慰的笑容。
“那你如何进了贾府？你的哥哥呢？”凤姐边问边给贾琏身手塞了个引枕。
“这就得从琏儿的生母说起。”付露看向贾琏。
“我娘亲？”贾琏愣住，从来就没有人和他提起过娘亲。
付露点头，“大老爷娶得是前兵部尚书的千金，闺名梁士菊。”
贾琏更懵了，对于生母，他也只知道名字。这婆子却如何了解的这么清楚，贾琏的喘息声粗重起来。
