大年初一，民间燃放烟花炮竹，家家户户笑语盈盈。
后宫妃嫔依例先养福宫和中宫殿请安。
因年三年众人不曾休息，今年的问安贺岁改在了午手，皇后带着各宫嫔妃等待宣诏。站了一会方知太后出宫了。
众人哑然，明天太子出宫，今日太后出宫。这后宫是怎么了？皇后叫来心腹嬷嬷悄悄出去打探，众妃嫔齐往中宫给皇后娘娘请安。
太后不在宫中，朝中诰命贺岁，只皇后一人接受了朝拜，足足忙到晚膳后才得清闲。
夜幕降临，太监们在湖边燃放烟花，把夜空装点的璀璨夺目。水辕在御花园携着妃嫔看戏，派人请太后和水溶，祖孙俩谁也没到场。御花园气氛也有些冷。
戏台上好戏刚刚开始，水辕才坐稳养福宫的嬷嬷奉后太之命请圣上移驾养福宫。皇后强打精神带着后宫妃嫔看戏取乐。
“母后金安！”水辕躬身施礼儿，环视一圈并不见水溶身影。
“溶儿奉我之命送彤儿回王府了。”太后知水辕在寻找水溶便解释道。
水辕点头陪在太后身边坐下。
“辕儿，公选立妃的诏书发下去了吗？”太后和南彤出去逛了一小天，这会觉着浑身酸痛。小宫女举着美人捶一下一下地敲着肩。太后强撑着坐在榻上，微闭又眼手里拔动着檀木念珠。
“已经发下去了。”水辕轻轻吹着茶碗里飘着的茶叶沫。
“辕儿，咱们可都着了溶儿的套了。”太后言语里既有欣喜也有叹息。
“母后，这次就依了溶儿吧！”水辕沉思片刻放下茶杯，睿智的眸子盛满了慈爱。
“哦？”很显然太后没想到水辕竟会说出这样的话，她拔动念珠的手止住，睁大眼睛看着儿子。
“母后，高处不胜寒，坐上这龙椅，早晚是孤家寡人。溶儿性子清冷，难得他有了心上人，也需要有个人暖暖他的心。”水辕颇有感触地苦笑着，后宫佳丽虽多，没一个人当他是男人来爱着，莺莺燕燕都为各自家庭的利益取悦着他，偌大个后宫却没有一人让他觉着温暖的地方。
“难得你为溶儿想得周全，这我就放心了。我今天见了那女孩子，生得倒好个模样，才情和见识也不一般，却是溶儿的良配。又是前科探花林如海的女儿，只可惜林家没人了。”
“安国公之后吗？”水辕带着难以明状的惊喜，林家世世代代皆是朝廷栋梁。
“林家的人若还在，那丫头做个嫡妃也不差什么。”太后摇头叹息。
水辕也陪着母后轻叹了一声，水氏皇族一支独秀，只有皇后的娘家才算得上真正的皇亲国戚。
“那丫头依傍着荣国府过活。皇帝，孤木难成林，这后宫是杀人不见血的战场。不是我干预朝政，贾府的祖上曾有功于朝廷，这一代虽袭着爵也不当差，不过挂个闲职。依我之意，看在林丫头的份上，他们把罚银缴了，停俸一年也就罢了。那爵位还是还给他们吧！还有那元妃，十三岁到你身边，侍候你这些年虽无所出，也还算尽心，骨肉情深往宫外送些东西也不是什么大错。她小心谨慎进退有礼，也得你的意。不如复了她的妃位，皇帝你也好有个说话的地方。”
