小哑巴自从进了救国军就成了李文顺的影子，除非有战斗任务不带着他，否则他是一步也不离开李文顺，早晨的洗脸水晚上的洗脚水成了他每日的功课。人们都羡慕李文顺说他没有媳妇先有了儿子。
小哑巴也真的很招人稀罕，他虽然不会说话也听不着别人说话但别人的心理他却能猜测出来，跟李文顺的沟通更是心有灵犀。李文顺的一个动作、一个眼神、一个表情他都能准确无误的明白他的意思。
“这次怎么想起带他来了？”宝贵不解的问着赵德胜。
赵德胜后悔的一拍大腿，当他看到泪流不止的李文顺时他冲宝贵欲言又止的摆了摆手，随后他对李文顺说：“老李，咱们是不该走了？”
李文顺看了看天空又看了看围着他的大家，抹了把眼泪道：“走，老赵，你找人和你抬猛子吧，我得背小哑巴。这孩子太可怜了，到死都没有个正经名。”李文顺说着刚刚止住的眼泪又流了出来。
受了感染的赵德胜劝解着他：“老李，别难受了，这孩子的情况咱大家也都知道，既然大家都说他是你干儿子，我看就用你的姓给他起个名字，我看就叫李抗日怎么样？”
李文顺想了想：“李抗日太直白了，叫李卫国吧？让后人知道他是为了保卫自己的家园牺牲的生命。”
“好。”赵德胜点头首肯。大家也都一致赞同。
队伍重新出发，为了保证类似的悲剧重演，负责开路的宝贵提前到队伍的五十米，在走出红树林进入一片树木相对稀疏的杂林带不久一个触目惊心的画面再次让宝贵停住了身形。
在正前方的一棵大榆树上，一个日本兵被地弩当胸钉死在树干上。日本兵死的是相当的不服，他抓着鸡蛋粗细弩箭杆似乎是想把他拔出来，他的目的没完成便没了生命。孙大个子爬到宝贵身边时他还在震惊中没有出来。孙大个子看见这场面也很是惊讶的说道：“好家伙，咋就这么撂着，同伙都干什么去了？”
宝贵用手指压住嘴唇示意他小点声，他压着声音：“鬼子绊犯了地弩，你帮我看着点，我过去码码溜子。”
小心翼翼来到死鬼子身边，在确定没有其他危险后，宝贵按照弩箭的走向在一堆榛树柯子里找到了地弩。他又仔细观察了一下四周草木变化才放松的对大家喊道：“过来走吧，没事了。”
抬着担架的赵德胜来到宝贵身边，他放下担架仔细看了看死鬼子：“这死相，够惨。来人，给他卸下来，别让这死鬼再吓着人。”
宝贵拔下箭杆卸下死鬼子，赵德胜看着四周问他：“兄弟，能看出怎么回事吗？”
宝贵指着旁边树枝上飘挂的一块布：“这是一支打猎的地弩，主人怕人误撞已经放了提醒标志，只可惜小鬼子不懂这些。”他又指着一片被踩倒过的杂草，“鬼子已成惊弓之鸟了，同伴死了他们都没敢卸，他们大概还有三四十人往北去了，咱们是不是追过去把他们全灭了？”
赵德胜看了看开始下坠的太阳：“算了，今天先便宜他们一回。咱们还有更大的事，得抓紧回营地。”
回到营地时，天已经黑透了。李天龙领着徒弟们正打着火把等在齐老爷子的木格楞前。听到众人回来的声音，他抢先迎了过来。他让大奎和铁蛋换下赵德胜的担架，自己要去接下李文顺背上的小哑巴。有伤在身的李文顺尽管被累的摇摇晃晃，但他还是执拗拒绝了李天龙坚持着把小哑巴背到了自己的木格楞前，放下小哑巴他自己也一屁股坐到了地上，若不是李天龙搀扶还真不知道他自己能不能起来。
宝贵扶着猛子的担架来到齐老爷子面前，见到拄着刨锛的老爷子宝贵跪到他面前：“爷爷，我没保护好猛子，你老骂我吧。”
“起来，”老爷子硬硬的开了口，“大老爷们家家的怎么膝盖这么软。跟我说说这小子表现怎么样？”
宝贵把猛子的事声情并茂的学了一遍。当说到猛子拉响手榴弹时，天龙婶子哭出了声，老爷子的眼泪也顺着他那皱纹堆累的脸颊流了下来，他看着躺在地上的猛子喃喃道：“小子，这回你该舒心了。”说完他背过身去命令着，“把我的寿材搭出来。”
随着他的喊话，木格楞的门被打开，李天龙的几个徒弟扛着一副做工考究的棺材走了出来。老爷子背着身子悠悠的说道：“把猛子成殓起来吧。”
“这怎么行。”李文顺弱弱拦阻着，“这可是你老人家……”
“我一时半会儿还用不上。”老爷子顿着刨锛硬硬的喊着。“再说了，你客气什么？你不要光想着猛子是你的战士，他还是我的徒弟更是我的干儿子。”老人说着又露漏出悲声。
赵德胜冲李文顺摆摆手示意他不要再说话，他来到老爷子身边诚恳的道：“老爷子，我们想厚葬我们这两个烈士，可不懂怎么办，你看……”
“算了吧。”老人长出了一口气，“你们还有大事一切从简吧。”
“是呀。”李文顺附和着老人，“非常时期就该从简，我们牺牲的战友那个不是黄土盖脸，荒草裹尸。”
“那可不行，”老人反驳李文顺，“我说的从简是仪式，黄土盖脸荒草裹尸我不同意，这已经够对不起他们的了。”老人说完来到小哑巴身边，他吃力的蹲下身子摸了摸小哑巴脑门上的伤口，“孩子爷爷对不起你了，爷爷只有一个寿材。还好，爷爷还有一个大柜子，你就先委屈着住下吧，等打跑了小鬼子，如果爷爷还活着我一定给你换口好寿材。”
办完猛子与小哑巴的后事，天已经到了半夜。疲劳至极的宝贵草草的喝了一碗天龙婶子熬的玉米面粥后蔫蔫的回到自己的木格楞。黑漆漆的房间里没有点灯，运来在齐老爷子房内没有回来。好在屋内的摆设宝贵都熟，他抹黑来到自己的铺位行李卷也没开就和衣睡了过去。
真是一场好睡，这是一个连梦都没舍得做的好觉。不知睡了多久，宝贵被一阵轻微的走动声惊醒，他睁开惺忪的眼睛见赵德胜与李文顺齐刷刷站在自己的炕沿边。宝贵忙起身坐起，他边揉着自己的眼睛边问：“什么情况？”
两人在宝贵的询问中对视了一下还是赵德胜一脸抹不开的开了口：“真应该让你踏踏实实的睡一觉。可是情况特殊我们也只能对不起兄弟了。”
“到底什么情况？”
“是这样，宝贵兄弟。”李文顺接过，“咱们这段时间给了日本人很大的打击，日本人为了报复咱们又派来了大批的军队。他们这次不仅要找我们决战还要对散住在山间的百姓进行并屯处理，如有违抗是格杀勿论。团长为了保护大家的家属，让咱们抓紧安顿家属，然后去磨刀石集结。”
宝贵听着李文顺的话理顺着自己的思绪：“哎，你们当初不是去穆棱接二团去了吗？”
“是。”
“二团怎么样了？”
“嗨，”李文顺叹了口气讲述起预备二团的事。
苏怀田带着他的预备二团刚到穆棱辖区的石头河子村就被丁超的手下的两个团长截在原地。俩团长虽然客气但绝不通融。当问清他们来此的目的后便棉里带针的说：“谢杰斯是给我们司令交过保护费的，你们要动他是不得经过我们司令点头？”
“一个外国人你保护他干什么？”三营长杨太和撇着嘴不无嘲笑，“想要他钱直接要不就完了？还怕他不给咋地？”
“这兄弟说的在理，”一个满脸麻子的团长附和着杨太和，“我们当初都这个意思，可丁司令怕让人说我们是土匪，就以保护地方的名义收了他的保护费。”
“既然丁司令这么看重名节那我就拜访一下他。”苏怀田爽朗的说，“大家都是中国人怎么也不能尿到两壶去。”
“苏团长这么开明，我们兄弟也好做事了。”麻子团长奉承着。“不知苏团长何时动身兄弟好给你派人引路。”
“赶早别赶晚，我现在就去。”
“我陪你去？”杨太和按了按腰里的盒子炮站到苏怀田身边。其他两个营长和副团长也耀武扬威的要跟着。
苏怀田看重他们的架势不满的把脸一沉：“你们这是干什么，一个个挽胳膊挽袖子的还像个军人吗？我去拜访丁司令又不是去打群架，用得着你们这么五马长枪吗，你们都在这老实的等着，我和副团长去就行了。”说着把武装带摘了下来扔到了炕里。
苏怀田严肃的表情让大家不敢再有反对意见，副团长也学他的样子摘下了武装带。
“这才像登门拜访的样子。”苏怀田满意的评价了一句转对麻子团长，“兄弟咱们什么时候走？”
“苏团长真是讲究人。”麻子团长佩服着，“我们兄弟两个也不能不讲究，我马上派人送您过去，到了那丁司令少不了好酒好肉的款待，留下来的弟兄就由我们二位招待。咱这荒郊僻野的也没什么好去处，各位就随我去南岭上的大车店将就一口吧？”
几位营长看着苏怀田。苏怀田冲丁超的两个团长一抱拳：“那可让两位老弟破费了，也好，常言道烟酒不分家，等将来到了我老苏的地盘我一定回请二位老弟。”
苏怀田吐口了，两位营长也向丁超的团长抱已了感激的拳礼，独有杨太和灰着脸捂着肚子：“各位，我这胃病又来劲了，我的躺下歇着。”说着回头冲里躺到炕上。
杨太和有胃痛病团里人都知道，苏怀田见怪不怪：“是不又偷着喝酒了，卫兵去炊事班给杨营长弄点面起子。既然这样你正好在家看家，我们得抓紧走了。”
苏怀田等人有说有笑的走了，他们的身影刚刚被一片树林遮住，杨太和就把自己营的人集合了起来。在大家的满头雾水中他把队伍拉倒村北的山梁上。在一片白桦树林中他命令队伍隐藏起来。执行完他的命令，副营长张一彪才来到忧心忡忡靠在一棵白桦树上的杨太和身边问他：“营长，这唱的是哪一出？”
杨太和盯着群山环抱的石头河子村：“我也说不清，就他妈总觉得不对劲，这左眼皮跳的我闹心。”
“你私下把队伍拉出来，团长怪罪可怎么办？”
“怪，他也只能怪我一个人，要是出事咱这一营可都得摊事。”
初冬的山风把冷气不断的往人身上撩。两个小时后队伍里开始有人耐不住寒冷发起了老骚。张一彪借题发挥劝杨太和：“营长，兄弟觉得冷了，这都这么长时间了，也没看见有什么不妥，咱们是不撤回去？”
“不行，团长不回来咱们就在这等着。”
“那让兄弟们拢堆火暖和暖和。”
“不行，点火不就暴露目标了吗。告诉兄弟们忍着，”
“兄弟们可是怨声载道了。”
“没事，我的兄弟我知道，他们就是快活快活嘴。”
黄昏时节，天空飘下了雪花。绵绵的雪花鹅毛一般，落到身上就开始融化。杨太和裹紧自己的大衣仍然靠在白桦树旁死盯着石头河子。张一彪缩着脖子过来劝告道：“营长，兄弟们发现了个马架子，你过去避一避。”
“我不去，你安排兄弟们轮班进去避一避吧，我在这等团长。”
天，彻底黑了。雪，还在绵绵的下着。雪光把原本该隐藏的山峦和村庄映照的一清二楚。一动不动依靠在树旁的杨太和被雪花覆盖的如同雕像。巡视过来的张一彪边给他打扫身上的雪边埋怨：“你说你何苦着这个罪。这都等大半天了，不还是一切正常，我看还是回去吧。要是把这一营都弄病了，看你怎么跟团长交代。”
“真是我过河捂屁股，小心多余了？”杨太和也开始对自己的猜测含糊了。他掏出怀表看了看时间，“这团长怎么还不回来？”
“就这天，你家来人也不能让人顶雪走哇？”
“那咱们撤回去？”
“压根就不该出来。这大半天的，我可早就饿了。”
“我也饿了，那就集合兄弟们回去吧。”
队伍集合完毕，张一彪刚要请示出发命令，一直没放松盯看村庄的杨太和突然一指村庄东头的小树林：“你看那是什么？”
张一彪顺着他指的方向看去，只见小树林里正在往出走着一支拉着横排的队伍。这支七八百人的队伍正以半包围的架势向石头河子靠去。
“****，真他妈有鬼呀。”张一彪惊叹了。
“你再看西面？”杨太和拔出盒子炮提醒着他。
张一彪向西看去，只见西山脚下另一支队伍也以半包围的姿势在向村庄靠近。
“怎么办营长？”张一彪急的声音都变了。杨太和别回盒子炮，快步跑到队伍中，他拿过机枪手的机枪对着偷袭部队就开了火。
