内阁值房内。
“阁老，你这个致仕的决定实在太过于草率了。若是真的可以，我与宾之兄愿意上书呈请皇上特许你留下，可否？”谢迁看着刘健，忍不住又说了一句。
事情都已经过去了好几天，可这位还是在唠唠叨叨地劝刘健回头，每天在后者耳旁狂轰乱炸的。让这位虽然已经年过七旬却精力不错的内阁首辅都有些受不了了。
虽然同殿为臣这么多年，也一直知道这位很能“侃侃”，但也没有想到这么这么能侃，让他都真想答应下来让耳朵能够好好清静清静。
“好了，于乔也不必为难阁老了。毕竟他年纪也大了，为朝廷操劳了这么多年，也是该放下休息休息了。”见刘健一脸无奈的模样，李东阳这时候站了出来说了一句。
谢迁回过头来看了他一眼，淡淡的说了一句，“若不是宾之兄你遇事便像缩头乌龟一样躲起来，迁恐独木难支，我又何苦劝阁老留下呢？”
听到谢迁如此直言不讳的讽刺自己，让他忍不住尴尬地摸了摸鼻子。暗道一声，“就知道会这样。”
显然他也早就习惯了谢迁这种说话方式。
看着二人这幅模样，刘健无奈的摇了摇头，突然有些觉得自己决定隐退似乎太过于草率了。不过事情早已经成了定局，就算想反悔也没什么可能了。再则就算皇上特许他留下，他也不会真的同意留下。
他沉吟着说了一句，“内阁这么多年都是咱们三人主持，也应该有新人入阁了？”
二人闻言一愣，李东阳倒是迅速反应过来，“阁老的意思是，再廷推一人入阁辅政？”
刘健点了点头，“既然余姚说尔等独木难支，那就再找个人就是了。”
李东阳知道他是在为自己离开之前做打算，赞成道，“阁老所言甚是，不过朝中有此资格之人太多，不知何人较为合适？”
“我倒是觉得王守溪倒是一个不错的人选。”谢迁直接提出来一个人选。
王守溪乃是原吏部右侍郎王鏊的号，与谢迁乃是同榜进士。不过一个中的是状元另一个探花而已。不过虽说是个探花也是不错了，却有许多人为这位王同学鸣不平，觉得这位状元本应该是他的。只是因为某人的原因，让谢迁得了便宜最后成为了状元。
这又是怎么回事呢？
原来当年年仅16岁时的王鏊就写得一手漂亮文章，手抄文章从陆巷村传入吴江县，又从吴江传入苏州，最后传到北京国子监，国子监师生争相传阅。之后他又连中解元、会元，几乎所有都认为状元是其囊中之物的时候，成为大明第二个“连中三元”的人时，最后竟然只落得了一个探花。本来这也不算多大的事情，可因为当时的内阁首辅商辂也是“连中三元”的人，所以有人借机说这位气度不够宏大，容不得后人与他平起平坐，再出一个“三元及第”，于是将王鏊降为“探花”。
传言归传言，至少两人的关系倒是挺不错的，这也是他为何会推荐王鏊的原因。
刘健闻言点了点头，倒是觉得这位是个不错的人选。无论人品还是能力俱是极佳，即使廷推也肯定能够通过。毕竟内阁虽然得到皇帝的首肯，拥有部分人事任免权，但也不代表就有了决定权，而且这事他们也无权去管。一切还是得按照以前的老规矩廷推圈定，再交由皇帝决定。
“弘治十五年他回乡丁忧，现在应该回来了吧？”
见刘健望向自己，谢迁点了点头，“不久之前刚刚到京，现在一直赋闲在家。”
“那过几日就廷推吧，事情就由茶陵你和马部堂去商议此事吧。”刘健将这件事情交给李东阳去做，显然也是在有意的慢慢将事情交给后者去做。
李东阳自然明白他的用意，将此事答应下来。
……
懋勤殿御书房内。
“朕找你来，是想问问你东厂的事情？”
郑德看向眼前的王岳说道，后者却有些不明白皇帝的意思，疑惑的询问的一句，“陛下想知道些什么？”
“朕想让你全心全意管理宫里头的事情，所以想让你卸任东厂厂公一职，不知你意下如何？”
王岳闻言一愣，原本以为皇上是想向询问自己朝廷官员的动向，倒是没有想到最后说的竟然是让他卸任东厂的事情。这也太过于突然，一时让他有些反应不过来。
郑德也不着急，静静的等着他的答案。他的性格就是这样，做事从来不愿意勉强别人。若是能够友好的解决，自然是最好的。
不过他也不想想自己的身份，他说去的话，又有谁敢去拒绝？
果然，王岳倒是很快反应过来，笑着道，“万岁爷，奴婢宫里头的事情现在都有些忙不过来，愿意少担一份差事自然是愿意的了。”
郑德看向他，倒也没有发现一丝勉强的意思，不过还是宽慰的说了一句，“这事是朕亏待你了，不过你现在是内务府副总管大臣，朕也没有什么好奖赏给你的。若是你有什么子侄之类的，朕日后定会敕封其一个爵位奉养终生，决不食言。”
看到皇帝一脸严肃的样子，王岳闻言差点感动的跪了下来。
“奴婢谢万岁爷恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”
毕竟明朝的爵位可是很值钱的，最低都是一个伯爵爵位，也难怪这位会感动的痛哭流涕。不过日后当朝廷推行新的爵位制度，他便明白皇上赏赐给自己的这个爵位没有想象中的那么有分量，不过也算是不错了。
看到王岳出去之后不久，王廷相便领着严嵩走了进来。
“臣翰林院庶吉士严嵩参见陛下。”
看着眼前这个长眉细眼，一身书生气息略显青涩的年轻官员，怎么看也没有找到一丝日后那位大奸臣的影子。
不过郑德也知道自己是想多了，毕竟“人之初，性本善”。没有人一出生便是一个大坏蛋，变坏也是后天的一些因素造成的。也突然觉得有些犹豫，自己这样做是否过了？
看着皇帝一脸的犹豫的样子，严嵩也有些忐忑不安，不明白皇帝召见自己到底是为什么。
“朕决定以后由你来职掌东厂，不知惟中觉得如何？”郑德最后还是没有改变自己的主意。虽然现在严嵩还没有变质为坏人，可今后的事情又有谁知晓呢？
所以坏人就应该有坏人应该去的地方，郑德倒是觉得东厂是个不错的去除，这也是他找严嵩来的原因。
不过显然郑德的想法有失偏颇，可谁让他是皇帝呢？
最后也只能怪严嵩自己倒霉了，谁让他后世的名声这么臭的。
听到皇帝以表字称呼自己，让严嵩顿时有些受宠若惊。不过当听到要让自己职掌东厂的时候，立刻傻眼了。
东厂是什么地方？对于一般人而言，那是令人闻风丧胆，宛若地狱一般的地方。对于一些人来说，能够职掌东厂这种权势衙门简直是求之不得。不过对于严嵩而言，却是一个烫手的山芋。
一个有着大好前途的青年，去职掌这么一个肮脏的地方。简直就是给自己人生泼上一个永远洗不掉的污点啊，一辈子几乎都这样给毁了啊。
就连一旁的王廷相、石珤二人都是一脸愕然。看着站在一旁的严嵩苦着一张脸为难的样子，都有些不忍这么一个大好青年就这样毁了。
“陛下，东厂不是一直交由宫里头的宦官职掌吗？”王廷相站了出来的询问了一句。显然他还对刚才的事情一无所知。
“王岳刚刚解职，所以朕想让严嵩接任。”
王廷相闻言一愣，也瞬间明白过来这事情皇上早有预谋，不过皇上怎么会找上严嵩呢？
对于这一点，他始终都想不通。
毕竟严嵩也只是一个刚刚登科的进士，又不曾列一甲头三名，皇上怎么会注意到他呢？又怎么会想到让他职掌东厂呢？”
实在实在有太多太多的疑惑，令他百思不得其解。不过现在也不是想这个的时候，将严嵩从皇上的魔爪下救下来才是正事。
“陛下，严嵩只是一位刚刚登科的进士，职掌东厂实在有些说不过去。再者，好像也没有文官职掌东厂的先例。”
“子衡，还记得我曾说过的‘没有先例就我们自己来开这个先例’？凡事都是有第一次的。”郑德也懒得听他们的废话，直接摆了摆手，”好了，你们都出去吧，我和严嵩好好聊聊。”
王廷相和石珤对视一眼，也只能无奈的退了出去。
眼看着自己的最后一根救命稻草都没了，严嵩顿时感觉自己的前途是一片灰暗，想死的心都有了。
“你是不是觉得东厂的名声太差了，所以才不愿意职掌？”
听到皇帝的询问，严嵩略显迟疑的道，“臣不敢。”
看他的样子郑德知道自己猜对了，“若是你真的觉得东厂名声太差了，为何你不能试着去改变他呢？”
严嵩闻言一怔，略带疑惑的看了皇帝一眼。
改变？
东厂这种衙门，自己还能够怎么改变？
“东厂之所以名声这么差，就是因为历任职掌者滥用职权所致。这也是为何朕找到你的缘故，就是想改用文官担任，改变目前东厂的这种局面。就像锦衣卫和东厂一样名声也不太好，不过职掌的历任都指挥使却不是每个人都是臭名远扬，而更多的是因人而异。就像最后一任指挥使牟斌，职掌锦衣卫这么多年，在朝中却声名不错。所以职掌东厂这看起来是个吃力不讨好的职官，不过若是能够真正做到依法办事，不随便随便诬陷迫害朝中大臣或则是在外欺压百姓。将整个东厂的风气彻底扭转过来，你觉得你的名声还会变臭骂？我想朝中大臣都应该会盛赞你这种不顾自我名利、舍己为人的伟大精神，最后肯定会盛名远扬的。”
不得不说，听了郑德这一番忽悠之后，严嵩毕竟还不是后世的那只狡猾的老狐狸，抵抗的情绪倒是软了下来。
想了想，觉得皇上说的也有一番道理。
“做人不能总想着一己私利，而应该为他人多多着想。想想若是今后由你职掌东厂，朝中大臣是否少了一份被诬告陷害的风险？天下百姓是否也少了一份被欺压勒索的恐惧？如此大仁大善大德之举，百世流芳亦不再话下。”
郑德继续忽悠着他，而后者闻言也是一股热血涌上心头，最后冲动之下不假思索的答应下来了，“臣愿意职掌东厂一切事物。”
“终于答应下来了。”郑德抹了一把头上根本不存在的虚汗，心里头却感觉到无比的开心，连他自己都不知道为什么。
“鉴于东厂以前名声太差的缘故，现在又是由你来职掌。朕就将其改为大明国家安全局，希望它能够在你的手中重获新生。”
大明国家安全局？严嵩闻言也是流露出一丝感激之色，虽然自己答应了职掌东厂，可还是感觉有些膈应。现在换了一个名号，心里顿时感觉舒坦许多了。
听听名字，大明国家安全局，多么高大上的名字啊。
看到严嵩神色不再那么勉强，郑德也是暗松了一口气。让他职掌这么一个重要特务机构，还真不能够来硬来。若是对自己心怀不满，简直就是在自己身旁埋下来一颗定时炸弹。现在既然心甘情愿的答应了，对双方而言都是一件好事。
“大明国家安全局，听名字你应该知道它是做什么的了。职权和以前的东厂一样，不过有所不同的是只负责大明境内的所有事情，负责暗中监视百官以及军队动向，还有天下一切拥有谋反、谋逆之心的一些人。主要是……”
郑德将国家安全局的功能职责以及权力跟严嵩好好的说了一遍，在他讲解之下，后者对于国安局这个衙门具体如何行事也有了一个大概的了解。
“当然也只是让你监视而已，若没有确凿的证据切不可轻举妄动，做出迫害朝中大臣以及欺压百姓的事情出现。还有记住一切都必须在暗中进行，若是让朕知道国安局人员明目张胆仗着自己的身份横行街市，肆无忌惮行事，后果你懂得。”他最后严厉的警告了一句。
严嵩闻言神色一凛，也明白皇帝刚才的话不只是说说而已。。虽然没有明说说会有什么样的处罚，不过想来结局也不会太好。
“臣明白。”
郑德点了点头，语气缓了下来，又补充了一句，“除此之外，负责监视军情局的动向也是你们的一个任务之一，听明白了吗？”
严嵩一愣，随即明白的点了点头。
