静含天地自宽，动荡，吉凶难定。一喙一饮系生成，何必梦中说醒。
话说宝玉才祭完了晴雯，只听花影中有人声，倒唬了一跳。走出来细看，不是别人，却是林黛玉，满面含笑，口内说道：“好新奇的祭文，可与《曹娥碑》并传的了。”宝玉听了，不觉红了脸，笑答道：“我想着世上这些祭文都蹈于熟滥了，所以改个新样，原不过是我一时玩意，谁知又被你听见了，有什么大使不得的，何不改削改削。”
黛玉道：“原稿在那里？倒要细细一读，长篇大论，不知说的是些什么，只听见中间两句什么‘红绡帐里，公子多情；黄土陇中，女儿薄命’，这一联意思却好，只是‘红绡帐里’未免熟滥些，放着现成的真事为什么不用？”宝玉忙问：“什么现成的真事？”黛玉笑道：“咱们如今都系霞影纱糊的窗槅，何不说‘茜纱窗下，公子多情’呢？”宝玉听了，不禁跌足笑道：“好极，是极！到底是你想的出，说的出，可知天下古人现成的好景妙事尽多，只是愚人蠢才说不出想不出罢了。但只一件：虽然这一改新妙之极，但你居此则可，在我实不敢当。”说着，又接连一二百句“不敢”。
黛玉笑道：“何妨，我的窗即可为你之窗，何必分晰得如此生疏。古人异姓陌路，尚然同肥马，衣轻裘，敝之而无憾，何况咱们。”宝玉笑道：“论交之道，不在肥马轻裘，即黄金白璧，亦不当锱珠较量，倒是这唐突闺阁，万万使不得的，如今我越性将‘公子’‘女儿’改去，竟算是你诔他的倒妙。况且素日你又待他甚厚，故今宁可弃此一篇大文，万不可弃此‘茜纱’新句，竟莫若改作‘茜纱窗下，小姐多情，黄土陇中，丫鬟薄命。’如此一改，虽于我无涉，我也是惬怀的。”
黛玉笑道：“他又不是我的丫头，何用作此语，况且‘小姐’‘丫鬟’亦不典雅，等我的紫鹃死了，我再如此说，还不算迟呢。”[明是为与阿颦作谶，却先偏说紫鹃，总用此狡猾之法。]宝玉听了，忙笑道：“这是何苦又咒他。”[又画出宝玉来。究竟不知是咒谁，使人一笑，一叹！]黛玉笑道：“是你要咒的，并不是我说的。”宝玉道：“我又有了，这一改可极妥当了，莫若说‘茜纱窗下，我本无缘，[双关句，意妥极！]黄土陇中，卿何薄命！’”[如此，我亦谓妥极。但试问，当面用“尔”“我”字样，究竟不知是谁之谶！一笑，一叹！一篇诔文，总因此二句而有。又当知：虽诔晴雯，而又实诔黛玉也。奇幻至此，若云必因晴雯而诔，则呆之至矣！]
黛玉听了，忡然变色，[慧心人可为一哭！观此句，便知诔文实不为晴雯而作也。]心中虽有无限的狐疑乱拟，[用此字更妙！盖又欲瞒观者。]外面都不肯露出，反连忙含笑点头称妙，说：“果然改的好，再不必乱改了，快去干正经事罢。才刚太太打发人叫你明儿一早快过大舅母那边去，你二姐姐已有人家求准了，想是明儿那家人来拜允，所以叫你们过去呢。”宝玉拍手道：“何必如此忙，我身上也不大好，明儿还未必能去呢。”黛玉道：“又来了，我劝你把脾气改改罢，一年大二年小……”一面说话，一面咳嗽起来，[总为后文伏线。阿颦之文可见不是一笔两笔所写。]宝玉忙道：“这里风凉，咱门只顾呆站在这里，快回去罢。”黛玉道：“我也家去歇息了，明儿再见罢。”说着，便自取路去了。
宝玉只得闷闷的转步，又忽想起黛玉无人随伴，忙命小丫鬟跟了送回去，自己到了怡红院中，果然有王夫人打发老嬷嬷来吩咐他，明日一早过贾赦这边来，与方才黛玉之言相对。
原来贾赦已将迎春许与孙家了，这孙家乃是大同府人氏，[设云“大概相同”也。若必云真大同府，则呆。]祖上系军官出身，乃当日宁荣府中之门生，算来亦系世交。如今孙家只有一人在京，现袭指挥之职，此人名唤孙绍祖，生得相貌魁梧，身体健壮，弓马娴熟，应酬权变，[画出一个俗物来。]年纪未满三十，且又家资饶富，[此句断不可少。]现在兵部候缺题升。因未有室，贾赦见是世交子侄，且人品家当都相称合，遂青目择为东床娇婿。亦曾回明贾母。
贾母心中却不十分称意，想来拦阻亦恐不听，儿女之事自有天意前因，况且是他亲父主张，何必出头多事，因此只说“知道了”三字，余不多及。
贾政又深恶孙家，虽是世交，当年不过是彼祖希慕宁荣之势，有不能了结之事才拜在门下的，并非诗礼名族之裔，因此倒劝谏过两次，无奈贾赦不听，也只得罢了。
宝玉却从未会过这孙绍祖一面的，次日只得过去，聊以塞责。只听见说娶亲的日子甚急，不过今年就要过门的。又见邢夫人等回了贾母，将迎春接出大观园去等事，越发扫去了兴头，每日痴痴呆呆的，不知作何消遣，又听得说陪四个丫头过去，更又跌足自叹道：“从今后这世上又少了五个清洁人了。”因此天天到紫菱洲一带地方徘徊瞻顾，见其轩窗寂寞，屏帐翛然，不过有几个该班上夜的老妪。[先为“对景悼颦儿”作引。]再看那岸上的蓼花苇叶，池内的翠荇香菱，也都觉摇摇落落，似有追忆故人之态，迥非素常逞妍斗色之可比。既领略得如此寥落凄惨之景，是以情不自禁，乃信口吟成一歌曰：[此回题上半截是“悔娶河东狮”，今却偏逢“中山狼”倒装，上下情孽，细腻写来。可见迎春是书中正传，阿呆夫妻是副。宾主次序，严肃之至。其婚娶俗礼一概不及，只用宝玉一人过去，正是书中之大旨。]
池塘一夜秋风冷，吹散芰荷红玉影。
蓼花菱叶不胜愁，重露繁霜压纤梗。[此句遗失。]
不闻永昼敲棋声，燕泥点点污棋枰。
古人惜别怜朋友，况我今当手足情！
宝玉方才吟罢，忽闻背后有人笑道：“你又发什么呆呢？”宝玉回头忙看是谁，原来是香菱，宝玉忙转身笑问道：“我的姐姐，你这会子跑到这里来做什么？许多日子也不进来逛逛。”香菱拍手笑嘻嘻的说道：“我何曾不要来，如今你哥哥回来了，那里比先时自由自在的了。才刚我们奶奶使人找你凤姐姐，竟没找着，说往园子里来了。我听见了这话，我就讨了这件差进来找他。遇见他的丫头，说在稻香村呢。如今我往稻香村去，谁知又遇见了你。我且问你，袭人姐姐这几日可好？怎么忽然把个晴雯姐姐也没了，到底是什么病？二姑娘搬出去的好快，你瞧瞧这地方好空落落的。”
宝玉应之不迭，又让他同到怡红院去吃茶。[断不可少。]香菱道：“此刻竟不能，等找着琏二奶奶说完了正经事再来。”宝玉道：“什么正经事，这么忙？”香菱道：“为你哥哥娶嫂子的事，所以要紧。”[出题法。却闲闲引出。]宝玉道：“正是，说的到底是那一家的？只听见吵嚷了这半年，今儿又说张家的好，明儿又说李家的，后儿又议论王家的。这些人家的女儿，他也不知道造了什么罪了，叫人家好端端的议论。”香菱道：“这如今定了，可以不搬扯别家了。”
