午后，在石牌楼不远处的平地上，宁家三人辞别了镇守的四位弟子。季云临时写了封家书，教给洪战带回平阳；李勇没有嘱咐的话，变了满满一包袱的瓜果甜食赠与小绝。
送宁家下山的马车，从原来的四辆减做一辆。
宁氏清点好后面那辆马车上的一应物件，心情大好地拍了拍手，挑上前头的马车。
“娘，你跟爹没有骗我吗？我们从平阳城带出来的所有东西，全都卖了？”
“对，统统卖干净了！”宁氏柳眉轻挑。
“爹，你跟娘没有骗我吗？我们从平阳城带出来的所有东西，全都卖了？”
洪战笑而不语。
“娘，你跟爹……”宁小绝只觉不可思议。
“再问，就第五遍了啊。”宁氏嘴上嗔怪道，心底却十分得意。
洪战目光温和地望着宁氏，又欣慰地看一眼小绝，动了动酸痛的肩膀，啧啧出声：“早知道今日生意这么好，我就不急着把好料子搬马车上来了，从九里亭那儿搬出来，好费周折的，幸好季云和李勇帮忙……”
被怀中包袱里散发的香气所吸引，宁小绝迫不及待地打开，捞出仍有些温热的糯米团子，颇为孝顺地掰了一大口塞到宁氏嘴里。
“爹不饿。”洪战及时别过脸，挡住小绝硬塞过来的饭团。
宁氏咽得十分吃力，许久咳嗽道：“季云的在信上写些什么？说几时能回平阳城看看他爹，季掌柜想了十几年啊。”
“我也没看。”洪战猜到宁氏的小心思，知道她不识字，放心地打开封子拿出信纸，在她面装模作样道，“季云这孩子在信上说啊，自己一切安好，叫季兄不用为他担心……不出意外，来年元宵能回平阳城和家人一聚！”
宁氏不认得手书，一直凝着洪战，见他说的一板一眼，头头是道，信了大半。
宁小绝从不在书信上拆穿父亲的用意，她虽然懒得读书，识字不多，却能瞥见信上频频出现的“苦衷”、“未知”等词。至于季云回不回平阳，跟她并无多大关系。
宁氏持家多年，此番在峡谷九里亭的用度不菲，售出全部布匹和各式成衣后，再三找来李勇，险些发生争执之后，李勇收下宁氏折算的现银，事情算翻过去了一页。这是宁伏霞的道理，她爱以财聚财，却也斤斤计较，恩怨分明，不容一丝不公允。
“我们这次回平阳城，应该很得意吧！回去，我就告诉小马虎，咱们的店又能搬回最中央的锦绣街了！”宁小绝眉眼眯成一条细缝。
“再说吧。”宁氏右手轻轻点着身边的红木匣子，面上镇定，心里和女儿并无区别。
“回去，那件事该和卓大娘提一提了。”宁小绝提到了马小虎，这让洪战想起一件要紧事。
宁氏乍一回神，也记得自己跟洪战商量过女儿的婚事了。
“什么事啊？卓大娘不是替咱家绣花的么……”宁小绝全然不知。
出于安抚小绝的考虑，洪战与宁氏意味深长地相视而笑。昨夜惊心动魄的生死经历，似乎被今早的财源滚滚冲淡了情绪，三人都有些激动。马车缓缓驶离碧落书院的属地，一路穿山越林……
暗中护送宁家离开的楚天歌，面色阴冷，但对于行云的嘱托，她从未说过不字。
踏在三彩云团上，眺望下方群山的王书书，手里把玩着新得来的紫玉笛，漫不经心地扫了行云一眼，戏谑道：“师弟，你怎么这么爽快，一句话也没留，就这样让丫头一家人回平阳城去了？”
行云双目紧闭，神识却一直追着两辆马车的痕迹，他收敛起一半精气神，淡淡回道：“若不答应，他们大闹一场，最后仍要放走的。”
“今天那些弟子都是你安排的吧。”王书书旁敲侧击。
“……”
“别装糊涂了，安排就安排吧，我早看出来了，最后那几个出手阔绰的弟子，根本不属于八门中的任何一脉弟子。我思前想后，猜你会用幻术。”
“不是。”行云打断了王书书的设想，他并不回避暗中相助的事实，道明初衷，“灵师昨夜暴怒，既然波及镜池，师祖那里势必也会有动静……”
王书书放荡不羁的神色顿时严肃起来，停下扇子，不确信道：“师祖，该不会对丫头动手吧。”
行云陷入沉默，他回头遥望着碧落书院后山禁地方向：玄妙闭关数载，若他知道自己带着附有云琪师妹神魄和精魂的宁小绝来到碧落书院，盛怒之下会有何举动？
废掉毕生修为还是——
像云琪师妹那样，封印进西昱封神碑林？
王书书琢磨不透行云此刻的想法，想以蛮横的法力闯进行云的神识，又怕行云误会。他左右为难，做不了其他事，只好陪着行云在高高的云端消磨时间。
沿途风光无限，有碧溪花林、深林壮木，有奇花异草、白果飘香。马车一路东行，宁家三人眼中所见，几乎包含了春夏秋冬四景。受仙术驱使的马车，载着他们走了两日，宁家三口饮食、入睡都在宽敞的马车上。
第三日夕阳西下时，到了一片冰川前，马车放缓了行进速度。幸好三人各自备着厚厚的衣裳和虎皮大氅，不至于挨冻。李勇送上的吃食仍有许多，但宁氏和洪战只吃随身干粮。
“昨夜发生的事，楚姑娘给我带了文竹仙尊的话，让我们一路小心。”宁氏燃起篝火，宁小绝立即凑到身边取暖。
洪战愕然点头，回望两辆仙术加持的马车一眼：一路无人驾驭马车，却行驶得十分稳当。
“娘，你们还没告诉我，回平阳城后，找小马虎的娘做什么？绣娘那么多，怎么偏偏是小马虎的娘啊……”宁小绝继续纠缠那个问题。
洪战不答，宁氏随心编了个谎，称还有未收回的绣品在卓大娘手上，宁小绝这才明白作罢。
“爹、娘，我们穿的这么好，回到平阳城，这个可以说是衣……有个词来着。”宁小绝揪着衣领，皱了皱眉。
“衣锦还乡。”云上静静听着的行云，轻声叹息。
王书书斜靠过来，打趣道：“师弟，还在偷听丫头一家人说话呐~呵，你别闪啊，让师兄我靠一下，会少你一层皮不？”
行云身型微微向前一倾，卸下王书书贴上来的力道，再次陷入沉默。
“你！”王书书气窒，他有心戏弄一下这个油盐不进的师弟，刻意凑上来，嬉皮笑脸道，“我这儿有云琪师妹的消息，你要不要听听？”
行云双眸豁然睁开。
果然！王书书暗爽不已。
“云琪师妹那边，怎样了。”行云眸中有漾。他的关切并不在于口中，而是深深地锁在眼里。
“通往西昱封神碑林的密道，已经被人找出来了。不过我说了，你可别不信……密道，是炼血堂的人找出来的。”王书书锁着行云质疑的目光，补充道，“你不信，你不信我也没办法，密道入口在哪里，报信的人说要我们亲自去聚仙台问。”
“师兄在炼血堂里的眼线，可靠？”行云声音有些发颤。
王书书有些不好意思地转起紫玉笛，讪笑道：“炼血堂有两朵姊妹花，妖冶无比，对师兄我这皮相十分惦记……偶尔，师兄会出面跟她们，呃，那个，切磋一下。”他意有所指地抬手拱了拱行云的臂膀。
