连横曰：古人有言，天生五材，民并用之，废一不可。谁能弃兵？是故轩辕有涿鹿之战，颛顼有共工之陈，姒禹有三苗之伐，成汤有南巢之师，周武有牡野之誓。降及春秋，齐桓、晋文，尊王攘夷，取威定霸，非兵莫属，故使子孙无忘其功。秦、汉以来，其旨昧矣。
台湾为海上绝岛，群雄必争之地也，非兵莫守，非兵莫存。故可百年而不用，不可一日而不备。然而我族之不竞久矣。当明之季，澎湖险远，群盗出没；万历二十年，东陲有事，议置游兵。二十五年冬，始劫一游、一总、四哨，各鸟船二十艘、目兵八百有奇。翼年春，又虑孤岛寡援，增守备一，派总哨舟师称是。又于海坛、南日、浯屿、铜山、南澳、大寨游各抽哨官一人，领坚船三艘，汛时远哨至澎湖，以联声势。后以兵饷难继，裁去一游，而海坛、南日、南澳三处远哨之船，渐各停发，仅一总、二哨，各鸟船二十艘、目兵八百五十有奇。其月糈则漳、泉共饷之。顾祖禹曰：『海中岛屿，东南错列，以百十计；但其地有可哨而不可守者，有可寄泊而不可久泊者；若其险要而纡回，则莫如澎湖。盖其山周回数百里，隘口不得方舟，内澳可容千艘。往时以居民恃险为不轨，乃徙而虚其地，驯至岛夷乘隙，巢穴其中，力图之而后复为内地，备不可不早也』。又曰：『海中旧有三山之目，澎湖其一尔。东则海坛，西则南澳，并为险要。是故守海坛，则铜山、流江之备益固，可以增浙江之形势；守南澳，则铜山、元锺之防益坚，可以厚广东之藩篱。此三山者，诚天设之险，或可弃而资敌欤』？初，万历三十七年，荷人突入澎湖，嗣为总兵俞咨皋所逐。天启二年，复至，戍兵已撒，遂踞而有之。更入台湾，以兵分守南北，筑垒自固。越三十八年，复为我延平郡王所逐。蓄锐待时，谋复诺夏。故其奔走疏附者，皆赴忠蹈义之徒、枕戈执殳之士也。天厌明德，继世而亡，而威棱所及，犹有存者。安平之垒，铁砧之山，落日荒涛，尚堪凭吊；此则我族之武也。
初，延平开府思明，分陆军为七十二镇，水师二十镇。及经之时，颇有增设。陆詟海伏，军声大振。克台之后，以周全斌总督承天南北军务，休兵息民，以治农亩，仅留勇卫、侍卫二旅，以守承天、安平，余镇各屯田自给，故无养兵之患。古者兵农为一。五国为属，属有长：十国为连，连有帅：三十国为卒，卒有正；二百一十国为州，州有牧。连帅比年简车，卒正三年简徒，群牧五载大简车徒。是故春振旅以搜，夏拔舍以苗，秋治兵以狝，冬大阅以狩，皆于农隙以讲事焉。故其兵为国之兵，能执干戈以卫社稷。居则往来相乐，战则患难相扶。而又纠之以政，行之以礼，闲之以义，奉之以仁，励之以勇，秉之以忠，教之以务，使之以和，严之以刑，奖之以禄，故民皆可使，而足胜于天下。十六年夏，经嗣位，以忠振伯洪旭、永安侯黄廷守恩明，率师入台。檄铜山、南澳诸将，毋废战守。十八年，委政陈勇华，又行屯田之制，台湾以安。二十七年，平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠以次起兵，请会师。经至思明，进略闽、粤，遂克有十府，以遵奉故朔。一时麾下几十数万人，军复大振。已而清人人闽，精忠稽颡，尚亦反噬，故无功而归。然漳南之役，刘国轩、吴淑诸将，兵仅数千，以当十万，飘骤驰突，略仿延平。清军萎胙咋舌，莫敢支吾。则郑师之善战，亦足豪矣。
清人得台，改设府县，调兵分防。以总兵一员驻府治，水师副将一员驻安平，陆路参将二员分驻诸、凤，兵八千名；澎湖水师副将一员，兵二千名；皆调自福建各营，三年一换，谓之班兵。康熙六十年朱一贵之役，全台俱没。及平，廷议以澎湖为海疆重地，欲移总兵于此；而台湾设副将，裁水、陆两中营。总兵蓝廷珍以为不可，上书总督满保曰：『若果台镇移澎，则海疆危若累卵。部臣不识海外情形，凭臆妄断，视澎湖大重。不知台之视澎，犹太仓一粟尔。澎湖不过水面一沙堆，山不能长树木，地不能生米粟，人民不足资捍御，形势不足为侠据。若一、二月舟楫不通，则不待战自毙矣。台湾沃野千里，山海形势，皆非寻常，其地亚于福建一省。论理尚当增兵，易总兵而设提督五营，方足弹压。乃兵不增而反减，又欲调离其帅于二、三百里之海中，而以副将处之乎？台湾总兵果易以副将，则水陆相去咫尺，两副将岂能相下？南北二路参将止去副将一阶，岂能俯听调遣？各人自大，不相统属，万一有事，呼应不灵，移误封疆，谁任其咎？澎湖至台虽仅二百余里，顺风扬帆，一日可到；若天时不清，台飓连绵，浃旬累月，莫能飞渡。凡百事宜，鞭长莫及。以澎湖总兵控制台湾，犹执牛尾一毛，欲制全牛，虽有孟贲之力无所用之。何异弃台湾乎？台湾一去，漳、泉先害，闽、浙、江、广俱各寝食不宁，即山左、辽阳皆有边患。廷珍无识，以为此土万不可委去。若遵部议而行，必误封疆。望恕狂瞽，且赐明示』。满保入告，提督姚堂亦以为言，乃罢议。
雍正二年，诏曰：『台湾换班兵丁，戍守海外岩疆，在台支给粮饷，其家口若无力养赡，则戍守必致分心。每月着户给米一斗。唯内地米少，可动支台米，运至厦门，交与地方官，按户给发，务使均沾实惠』。是为眷米之始。五年，诏曰：『台湾防汛兵丁，例由内地派往更换。而该营将弁往往不将勤慎诚实得力之人派往。以是兵丁到台，不遵约束，放肆生事。历来积弊，朕甚患之。嗣后台湾班兵，着该营官挑选派往。如有不法，或经发觉，该营官一并议处』。六年，总兵王郡奏言：『台湾换班兵丁，例由内地派拨；而其中有字识、柁工、缭手、斗手、碇手等，向来多系雇募本地之人冒顶姓名，并非实有兵丁。请照随丁之例，就地招募』。诏以『海洋操练水师，柁、缭、斗、碇关系甚重，若不换内地兵丁，而常令彼地之人执司其事，似有未便。应于换班之内，挑选学习。着兵部妥议具奏』。初，班兵来台之后，乡里不同，互分气类，故从前分散各处。至是王郡奏请废止，以便训练。不许，诏曰：『驻台兵丁军器，悉系各营自制，是以易于破坏。然将内地精良军器，给与台军，亦非善策。着该督抚于存公项内动支制造，务必坚利精良。至台之日，又着巡视御史会同该镇查验点收。倘有不堪使用者，即据实奏参』。七年，诏以台湾兵丁，每年赏银四万两，以为养赡家口之用。着总督等均匀分派，按期给发，以示朝廷恤兵之意。
初，朱一贵之役，漳浦蓝鼎元从军，以半线以北，地长八、九百里，山海奥区，民番错杂；而委之北路一营之兵，聚不足以及远，散不足以树威，议于半线划设县治，而设参将于竹堑，以固北鄙。十一年，诏升台湾镇总兵为挂印总兵，给方印，添设城守营左右两军：改北路营为三营，以副将驻彰化，副以中营都司，而左营守备驻诸罗，右营守备驻竹堑，各有增设。于是台湾之兵计有一万二千六百七十名。然积弊渐深，军律废弛，兵骄将惰，为害闾阎。一旦有事，溃败四出，而祸不可收拾矣。乾隆五十一年，彰化林爽文起事，凤山庄大田应之，攻陷城邑，兵不能战。诏命大将军福康安领侍卫巴图鲁，以楚、蜀、粤、黔之兵九千至。历战数月，始平。则台湾班兵之不可用也明矣。当是时，粤人、化番效命军前，颇收臂助。事后，奏设屯丁，旌表义民，添用马兵，稍为整饬。时阳湖赵翼从军在厦，以鹿港处彰化之口，势控南北，议移县治于此，驻扎总兵，居中调度。总督李侍尧韪之，未及入奏。五十三年，始以安平水师左营游击移驻鹿港。自是以来，北鄙日拓，远逮噶玛兰，且及台东。嘉庆十五年，改淡水都司为水师游击，兼管陆路，南至新庄，北及兰界。而水师则逮苏澳，以为台北之干城。道光四年，又升水师游击为参将。其时淡水东北悉已开垦，移民麌至，而噶玛兰又为山海险阻，生番出没，海寇窥伺，远距淡水可六、七日程，统御莫及。总督赵慎轸议移北路副将于竹堑，以右营守备为中营，中军都司为左营驻彰化，中军守备为右营驻艋舺。福建水师提督不可，乃留副将于彰化，而艋舺置参将。
当是时，台湾班兵积弊已甚，嘉义陈震曜上书大府，请裁绿营，募乡勇。台湾道亦主其议。同知姚莹以为不可，议之曰：『比闻大府檄下，议改台湾班兵，召募土著。愚窃以为过矣。台湾一镇水陆十六营，额兵一万四千六百五十有六，自督抚两院、水陆二提、漳州、汀州、建宁、福宁、海坛、金门六镇、福州、兴化、延平、闽安、邵武五协五十八营抽拨更戍，多者七、八百人，少者百数十人。其到台也，分布散处，每内一营分台营者十数，极多不过百人而已。匪特三年之中，分起轮班、出营收营、纷纷点调之烦，配坐哨船或商船，重洋风涛，岁有漂溺之患，而且戍台之兵，既有兵糈，又有眷米，岁费正供数十万石。何所取而必为之哉？盖尝推源其故，窃见列圣谟猷深远，与前人立法之善，而不可易也。夫兵凶战危，以防外侮，先虑内讧。自古边塞之兵，皆由远戍，不用边人。何也？欲得其死力，不可累以家室也。边塞战争之地，得失无常，居人各顾家室，心怀首鼠。苟有失守，则相率以逃，暮楚朝秦，是其常态。若用为兵，虽颇、牧不能与守，故不惜远劳数千里之兵，更迭往戍：期以三年，赡其家室，使之尽力疆场，然后亡躯效命。台湾海外孤悬，缓急势难策应；民情浮动，易为反侧。然自朱一贵、林爽文、陈周全、蔡牵诸逆寇乱屡萌，卒无兵变者，其父母妻子皆在内地，惧干显戮，不敢有异心也。前人犹虑其难制，分布散处，错杂相维，用意至为深密。今若罢止班兵，改为召募，则以台人守台，是以台与台人也。设有不虞，彼先勾结，将帅无所把握，吾恐所忧甚大，不忍言矣。其不可一也。兵者，貔貅之用，必使常劳，勿任宴逸。自古名将教习士卒，劳苦为先。手执戈矛，身披重铠，虽遇寒冬雨雪、盛夏炎蒸，而大敌当前，亦将整旅而进。苟平居习为安逸，何能驱策争先？故练技艺、习奔走，日行荆棘之丛，夜宿冰霜之地，寒能赤体、暑可重衣，然后其兵可用。今营制训练，各有常期，将弁操演，视同故事。惟班兵出营，约束烦难，且以数十处不相习之人萃为一营，彼此生疏，操演势难画一。将裨惧罚，即欲不时勤操演，有所不能。是于更换之中，即寓习劳之意。盖以贤能将帅，讲习训练，斯成劲旅。若改为召募，则日久安闲，有兵与无兵等。其不可二也。兵者猛士，以勇敢为上。胜败在于呼吸，胆气练于平时。百战之兵，所向无前者，胆气壮，故视敌轻也。古者名将教士、或卧于崩崖之下，或置诸虎狼之窟，所以练其胆气，使习蹈危机而不惧，然后大勇可成。台洋之涉，亦可谓危机矣，骇浪惊涛，茫无畔岸，巨风陡起，舵析桅欹，舟师散发而呼神，邻舶漂流而破碎，大鱼高于邱岳，性命轻于鸿毛。若此者，班兵往来频数，习而狎之，胆气自倍。一旦冲锋镝，冒矢石，庶不致畏葸而却步。且平日海洋既熟，即遇銮故，亦往来易通。兵法云：置之死地而后生，此之谓也。今若改为召募，免其涉险，则恇怯性成，遏难望风先走。胆气既无，鲜不溃败。爱之适足以死之，甚非国家所以养兵之意。其不可三也。以必不可易之制，而欲变更，是以台地视同内地，毋乃于列圣谟猷，前人美意，有未之深思者乎？然大府之所以议改者，亦自有说。请释其疑，可以无惑。一曰节糜费：闽省兵糈，仅能支给。自林、陈、蔡三逆军兴，各府、县运谷赴省，积贮空其大半。频年买补，尚缺额者十数万石：而台湾每岁运谷，不能时至。各动仓谷，垫放兵米。旧贮未满，又有新借，各县借口不免亏空。台湾新设艋舺一营，兵米不敷支给。是闽省仓储颇形支绌，若改班兵为召募，则内地眷米一项，岁可省谷数万。数年之后，不惟补足，且有赢余，并可减运，以给艋舺兵米。此节糜费之说也。殊不知内地储仓，并不亏于军需，而亏于官吏。军需既缺，历年采买，不难报竣。所虑者有采买之名，无买谷之实。及至交代，辗转流抵，虚报存仓。至台谷不过运期稍迟，虽则借塾，运到即还，何至亏空？若艋舺不敷兵米，台地尚有别款可筹，何必贪节省之虚名，而误百年之大计？二曰处游民：台地口禁虽严，而港汊纷歧，自鹿耳门、鹿港、八里坌三正口外，南路则打鼓港、东港、大港、喜树仔，北路则笨港、五条港、大甲、吞霄、后垄、中港、大安、鸟石港，其它私僻港口，不可胜纪。无业之民，偷渡日多，非遥聚市廛，则肆为盗贼，捕治不胜其众。若募为兵，若辈有可资生，亦所以区处之道。此处游民之说也。不知召募之额有常，而游民之额无限。不为兵者，又将何以处之？且若辈惰游无根，小不遂意，及或犯法，则逃去无所顾忌。若操之稍急，又鼓噪为变。一旦奸民蠢动，此辈皆其逆党矣。况台地漳、泉、粤三籍，素分气类，动辄械斗。将弁带兵弹压，非彼之仇，郎彼之党，不更助之乱乎？其患无穷，不待智者而决矣。三曰免烦扰：台湾班兵三年抽换，往来络绎，则有造册移报之烦；缺额事故，则有补革案牍之烦。台湾、鹿港、蚶江、厦防四厅，配船候渡者无虚日，内五十八营，外十六营，收营出营者属于途。且班满出营之后，多不遵约束，纷纷滋事，带兵员弁既畏如虎狼，地方厅县更难于治问。若改为召募，则诸弊皆清。此免烦扰之说也。不知文移案牍，不过书识之劳：厅营纷纭，各有旧章可守。倘其出营滋事，一能吏足以安之。若虑烦扰，务求安便，此事简民醇之区所宜讲求，而非所以施于繁要。况海外重兵之事乎？然则由前三者、其害甚大；由后三者，并无所利。吾不知议者何取，而轻改旧章也？夫老将言兵，计出万全，忠臣谋国，期于久远。事必权其利害，而利之所在，弊即在焉。亦视其大小何如耳。班兵之制，于今一百余年，推某弊不过如此，其利则保障全海。而改为召募，则其害不可胜言，并无所利。可以决所从违矣』。又曰：『班兵之不可易如此，则大府欲易之也，其误明矣。吾闻大府入觐，尝面言事宜，已得俞旨，必有言之甚切者，此可揣而知也。以为班兵不得力耳。朱一贵之乱也，全台陷矣。林爽文之乱也，南北俱陷，不破者郡城耳。陈周全之乱也，始陷鹿港，既陷彰化。蔡牵之乱也，始入艋舺、新庄，既陷凤山，据州仔尾，郡城受攻者三月。班兵不能灭贼，皆赖义民之力，继以大兵，而后殄灭。是为班兵不得力之明验。噫！此文武诸臣之罪也，班兵何与乎？台湾地沃而民富，糖、麻、油、米之利，北至天津、山海关，南至宁波、上海，而内济福州、漳、泉数郡，民商之力既饶，守土者不免噬肥之意。太平日久，文恬武嬉，惟声色宴乐是娱，不讲训练之方，不问民间疾苦，上下隔绝，百姓怨嗟，故使奸人伺隙生心，得以缘结为乱。仓卒起事，文武官弁犹在梦中。一贵致乱之由，言之使人痛恨。后来者不知炯戒，久而渐忘，又有爽文之事。陈周全本陈光爱余孽，诛之不尽。及彰化米贵，匪民肆抢，台守驰往，仅擒治二十余人，粉饰了事，又置周全不问，以致纵成大患，甫旋郡而难作。蔡牵大帮骚扰海上十余年，以重利啖结岸上匪类，受伪旗者万余人。一旦扬帆直入，匪民内应，故得直薄郡城。此皆诸臣经略不足，于班兵何尤？藉使不设班兵，当时巳皆召募，能保无事耶？然吾闻朱一贵乱作，文员先载妻子走避澎湖，是以人心无主，总兵欧阳凯力战死难。若林爽文初据嘉义，总兵柴大纪一出而歼贼复城；陈周全别股贼首王快攻斗六门，千总龙升腾以兵百人，败贼千数；蔡逆攻台，澎湖副将王得禄以水师兵六百人，破贼数万于洲仔尾，不三年卒歼蔡逆，台人至今犹能言之。则是班兵非不得力，顾用之何如耳。而欲改变旧制，岂理也哉？抑台营今日有宜讲者五事：一曰无事收藏器械、以肃营规，二曰演验军装鎗炮、以求可用，三曰选取教师学习技艺、以备临敌，四曰增设噶玛兰营兵、以资防守，五曰移驻北路副将、以重形势。台湾班兵器械，除炮位、铅药外，皆由内地各兵配带。因杂派各营，恐有遗失，向皆自行收管，不交弁备。然分类之习未除，每口角细故，彼此出械相斗，将裨不及弹压，已致伤人。虽屡加严惩，此风不免。良由器械在手，易于逞凶故也。今宜定制，自入营点名之后，所有器械编号书名，交本营守备收入库局，惟操演教习、差派出营、逐捕盗贼，按名散给。无事则皆缴收，不许执持。各汛距营稍远，亦交千把总收管。如此则手无挟持，平时可免械斗，而营规整肃矣。武备之用，利器为先，藤牌、鸟鎗、长矛、半斩腰刀，在在必须坚利。大小炮位一发击贼数十人，尤为取胜要具。台营军装，惟火药、硝磺由内地运给，自行煎煮，其余皆由省局制造，委参游诸大员解运赴台，旧坏者收回缴省。尝见刀刃脆薄，不堪砍斫。每斩决囚犯，仅一再用而缺。藤牌甚小，围圆不过三尺，牌尤轻薄。此仅利操演时腾舞轻便耳，若以临敌，不足遮蔽矢口。鸟鎗尤短，不能及肩，安能中远？至于炮位，铁多未经熟练，又搀杂铅砂，掷地稍重，两耳即断；火门又或欹斜，往往炸裂伤人，至于不敢演。武备若此，虽有健锐，亦难胜敌。向者出局交营，皆顾瞻情面，草率收受。贻误军情，莫此为甚。今宜严定制度，务以厚大坚利为主。鎗炮必经委员当面演放，并由镇道会验，然后收营。否则骇回另造，且治工匠以应得之罪。如此则省局不敢偷减工料，委员不敢殉情解运，台营不敢草率点收，而军装可期坚利矣。营制操演弓箭、鸟鎗、藤牌、刀矛，各有用法，进退跳荡，腾走击刺，各有规矩。平时督抚提镇较阅之时，皆按一定阵图演习，此不过死法陈规，练其步伐耳。及至既遇敌冲锋，则临机应变，惟以勇敢便捷整齐为上。必使手与器调，器与心调，心与伍调，伍与弁调，弁与将调。然后千人一气，众志成城，无不克敌之理。每见市中无赖，皆有膂力相尚，一营之中，岂无娴长技艺之人？苟能留心拔取，使为众兵教师，朝夕训练，将裨亲自董率，日省月试，考其优劣，能教十人以上者赏，百人以上者拔用。如此则人争以技艺见长，劲旅可成；临敌必能制胜矣。噶玛兰新开，额设守备一员、千总一员、把总二员、战兵二百六十名、守兵一百四十名，归艋舺水师游击管辖。所拨班兵，皆用上游四府。惟蔺境北至三貂，南至苏澳，边界横亘百余里，三面负山，口隘二十处，皆生番出没之所，东临大海，其内港则乌石、加礼宛二口、自三月至八月，港道通畅，民人贩载米石，小船络绎，外洋则苏澳、龟山、鸡笼洋面，南风司令，每有匪船游弋，防堵尤要。兰地僻远，在台湾极北山后，距郡十三日程，距淡水六日程，中隔三貂大山，径窄溪深，极为险阻。设有不虞，百人可以梗塞。今额兵仅四百名，分守汛防，未免单薄。须添设战兵一百二十名、守兵八十名，设都司大员统之，驻五围城内，守备移驻头围，千总移驻三貂。更设在城千总一员、外委二员，始足以资弹压。惟设兵即须筹饷。窃见兰地兵米饷银，皆就兰厅正供余租支放，每岁银谷皆有盈余，谷约五千石，余租番银二千。今若抽拨战守兵二百名添防，则岁增兵米七百二十石，不过用谷一千四百四十石，岁尚有余榖矣。增设兵饷：战兵一百二十名，每名月饷银一两四钱；守兵八十名，每名月饷银一两，岁约用银二千九百七十六两；都司全年俸薪、马干、养廉银四百四十九两，千总俸薪、马干、养廉银一百九十二两，外委养廉银三十六两，增设各兵加饷银九百五十二两耳，凡共需银四千六百余两。兰厅余租一项，颇有盈余，官弁养廉，戍兵加饷，足敷支给。至此项额兵，若再从内地抽拨，似觉纷繁。阅军册内，台郡城中驻城守参将一员，兵一千一百七十九名，北路左营都司驻嘉义，兵一千二百八十二名，额兵颇多。今若于城守及嘉义二营中酌量抽拨，即可足额，且无庸另筹饷银眷米。如此则兰营兵力无单弱之虞，而防守更为周密矣。台湾府治东南路至琅囗〈王乔〉四百五十里，北路至苏澳一千二百余里。以形势而论，南短北长。兰境未开，初设北路副将一员，中营都司一员，额兵一千二百三十八名，驻彰化城内，辖嘉义都司为北路左营；竹堑守备，额兵七百二十六名，为北路右营；艋舺、新庄以上空虚。故嘉庆九年，蔡逆从沪尾登岸，径至新庄。后乃添设沪尾水师一营，驻游击一员、以艋舺守备；陆路兵八百七名，及兰营陆路守备，皆归管辖。所以两营陆路皆辖于水师游击者，北路副将驻彰化，鞭长莫及，故为一时权宜之计耳。沪尾游击所辖洋面，上自苏澳，下至大甲，八百余里，中隔鸡笼，须候南风。由杂笼至沪尾及于大甲，须候北风。此一路浅澳最多，向为匪船出没之所，哨捕稽查，殊为不易。今更统以陆路，实有顾此失彼之虞。一旦淡、兰有事，仍不得力。愚意不若以北路副将移驻竹堑，改右营为中营，抽拨彰化营额兵二百名、艋舺营额兵一百名，归竹堑守备，加都司衔，随同副将驻扎。改彰化都司为北路左营，改艋舺守备为北路右营，同兰营守备，共四营兵，统归副将管辖。其嘉义所辖，驻左营都司改归郡中城守营参将管辖。如此则北路副将中权淡水，南可以应彰化，北可以应艋舺、噶玛兰，形势始为扼要。郡城可无北顾之忧，而艋舺水师游击惟尽心洋面，以专责成。水陆两路皆可得力矣。以上五条，实为目前台湾之急务，见诸施行，必有实效。然自古治法莫如治人。苟守土之官，平时廉正公明，勤于政事，不贪安逸，吾知台人必爱之如父母，畏之如神明，虽有奸宄，不敢萌心。即万一不虞，而吾以有备之兵御之，再以子弟之民助之，有不旦夕扑灭者，未之有也。又何致上厪宸衷，远烦数万大兵，耗费无限之粮饷也哉』？初，莹以此议上总兵，亟以为然。已而慎轸督闽，见之，乃罢。复采其言，增改台北营制。
先是总兵达洪阿以台湾班兵废弛，颇有意整剔。选六百人，练为精兵，岁犒钱二万五千余缗。巡道周凯赞之，饬府县捐助一半。及姚莹至，饬属酌议，凤山知县曹谨以为不可。略谓：『台湾孤悬海外，中征内地五十二营之兵，三年一班，更番拨戌。人既杂则材力不一，时既暂则考校多疏，将与将不相习，兵与兵不相知，从前偾事，职此之由，则训练诚亟亟也。顾练之云者，讵惟是有兵六百，遂可恃无虞哉？朝廷慎重海疆，额设水陆步战守兵一万二千六百七十名，无一非领帅之兵，即无一非锁帅当练之兵。凡各营操演之时，参游以上，皆有犒赏，戍兵所得，较之内地倍多，本是以固其心而作其气。其所以不练不精者，乃弁兵之辜恩，非朝廷之吝赏。今议者不务遵守旧章、申明纪律；而动议变增；计所练之兵，仅全台二十分之一，而所赏较本兵粮饷倍之。试思朝廷设兵，原无彼此；此而当练，孰不当练？此而可精，孰不可精？如必厚赏而后精，则非厚赏遂不必精；必厚赏而后练，则非厚赏并不能练。是必岁指数十万金，以为圣台练兵之用而后可。如其不然，是予各兵以借口之端，而开各营推诿之渐也。且台地终亘一千余里，精兵六百，以之自卫则有余，以之卫人则不足。一旦南北交警，此六百人者，顾此则失彼，顾彼则失此，势不能不驱未练未精之人相与从事。况费之所出，非官****。查一县捐摊，每岁数几盈万，巳未能按款批解；今又加以千余，名日捐廉，实则挪移公项，此派之官者之不可行也。若取之于民，则台民数经兵燹，十室九空，加以亢旱频年，则素对之家所入不敷所出，此取之民者之不可行也。惟是练兵之举，将及三年。既议停止，必筹安置。计惟就现练精兵之中，择其年力精强、技艺娴熟者，分插各营，使之转相教习。除本营官照例于三、六、九操演外，镇军南北巡时，再按名操演。赏罚之政，备在中枢。实力奉行，何施不可。是镇兵虽有自练之名，而通台皆宿重兵，人人可成劲旅。官民之间，胥受基福』。镇道从之。及英人之役，莹募乡勇六百名，增给饷糈而训练之，渐次以及各营。然营制之坏，众口同声。戌守之兵，借住民家，包娼聚赌，挟械以嬉；而复各分气类，私设公厅，犄角争斗。莹乃移镇拆毁，勒令归营。其无营者，筹款以建。而议多未行。二十八年，巡道徐宗干乃继成之。宗干之议：一曰都守以上不用闽入，都守以下不用漳、泉人；二曰裁减精兵一半，以其经费修理营房，分营居住；三曰非属操演有事之时，军装器械；一概缴库；四曰城内酌留精兵若干，余则拨添各汛，随时调遣；五曰换班之年，不准逗留；六曰调戍之期，漳、泉分岁；七曰减调提标之兵，到台分拨外汛；八曰道府厅县多养屯丁乡勇，随时练习，以补兵力。书上，大府从之。而班兵稍受约束。然绿营暮气，濡染已深，各省皆然，虽有名将不能驱策。洪军之役。望风而靡，湘淮诸杰，乃出而练勇营，立功致果。而彰化林文察亦率乡勇数百名，转战闽浙，攻城克邑，所向告捷。于是台勇之名闻队曲，以其尚武习劳，坚毅矫捷，而足与共生死也。同冶八年，奏准裁汰额兵，增给饷糈。于是全台设总兵一、副将三、参将四、游击四、都司九、守备十、千总十七、把总四十一、外委五十六、马兵七十、战兵三千一百四十六、守兵四千四百八十八，而勇营渐用矣。
牡丹之役既平，钦差大臣沈葆桢奏请开山抚番，以淮军任之，并议大改营制。疏曰：『查台湾营伍废弛，会经屡次奏陈。上年府城挑练两营，毫无起色，并将营官林茂英等参革在案。府城如此，外县可知。是其积弊之深，尤所罕见。汛弁于与词讼，勒索陋规；兵丁巧避差操，雇名顶替。而班兵来自内地，各分气类、偶有睚毗之怨，立即聚众斗殴。且营将利弁兵之规费，弁兵恃营将为护符，遇有兵民涉讼，文员移提，曲为庇匿。间有文员移营会办之案，亦必多方刁难需索，而匪徒早闻风远台矣。种种积习，相沿已久；皆由远隔海外，文员事权较轻，将弁不复顾忌。非大加整顿不可。臣等体察情形，计无逾于裁汛供练者。盖分汛裁撤，则骄诈擅扰，不禁自除；并营操练，则汰弱补强，渐归有用。台地除澎湖两营外，尚有十五营，拟仿淮、楚军营制归并，以五百人为一营。将台南、凤山、嘉义三营调至府城，合府城三营、安平三营为一支，专顾台、凤、嘉三县。其北路协副将所辖中、右两营，合鹿港一营为一支，专顾彰化一带。艋舺、沪尾、噶玛兰二营为一支，专顾淡、兰一带。均各认真训练，扼要驻扎。遇地方有事，接准剳调移拨，立时拔队，不准延宕。其兵丁换斑，固多疲弱，而就地招募，亦利弊参半；尚须详加察看。顾立法惟在得人，而事权尤宜归一。现既巡抚来台，似应归之统辖。千总以下，即由巡抚考拔；守备以上，仍会同总督、提督拣选题补；台湾镇总兵应请撤去挂印字样，并归巡抚节制。如蒙俞允，伏恳饬部另行颁换该总兵官关防，以昭信守。台地延袤一千余里，处处滨海，皆可登岸。陆防之重，尤甚于水。而台城以安平为屏蔽，安平向设台协水师副将一员，所辖三营，中、右两营都司驻安平，左营游击驻鹿港，现拟改为陆路。府城既有巡抚董率，又有道员随同办事，总兵拟请移扎安平。即将安平协副将裁撤，以镇标中营游击随总兵驻安平。其台协水师中、右两营都司改为镇标陆路左、右两营都司，原设镇标左营游击随巡抚驻台。其抚标原设两营仍行驻省，改左营为中营，即以中军参将领之。原设台协水师左营游击改为台湾左营游击，归北路协副将管辖。守备以下弁兵缺额，均仍照旧。至巡洋艇船，万不及轮船之便利，应将闽厂现造轮船，分拨济用。台、澎各营现仅存拖船八号，俟下届修时，应请裁撤，归厂变价，以节虚糜』。疏上，廷议以台湾巡抚尚未定设，未可变易营制。乃于镇标仅置练勇，而绿营如故也。于时新设恒春县，以镇标左营驻防，而右营隶巡道。
光绪十年法军之役，刘铭传督师台湾，自率淮军十营，以当防守。且檄文察之子朝栋募台勇，赴前敌。及平，铭传任巡抚，奏请办防、陈兵、清赋、抚番，次第举行。议裁班兵，又不许。乃汰其老弱者，以汛兵改为隘勇邮丁，而将水师配置澎湖，升副将为总兵。盖以此时之台湾，非如昔日。列强东顾，虎视狼贪，事势之来，一息千里。自非整军经武，据险恃危，未足以图存也。十一年六月，闽浙总督杨昌浚奏言：『福建岛屿林立，海道险恶，筹防之难；甲于他省。而台湾孤立重洋，物产丰腴，久为各国所窥伺。此次法祸之起，独趋福建，先毁马尾舟师，以断应援之路；继则肉薄基隆，分陷澎湖，无非为吞全台之计。仰仗天威，越南大捷，法人悔祸请和，台湾危而复安。使孤拔不死，固未尝一日忘也。从前丁日昌在台创议各事，实为至要之图，惜未及成而去。今防务已松，善后万不可缓。而省城兼顾不及，应否请派重臣驻台督办？中国海面辽阔，在在须防；请划水师为三路。北洋设于津沽，兼顾奉东各口；中洋设于吴淞，兼顾浙江定镇；南洋设于台澎，兼顾广东琼廉。分布要害，声恩相通，外侮之来，庶几克济』。部议以南、北两洋既设海军，若台澎新置水师，需费巨大，应须他日；故铭传有志亦未逮也。
初，台湾分巡道未有兵权，但率练勇，以理盐政。及道光四年十月，始加营务处，颁给督办军务关防，得以调度戎机，奏行赏罚，然大权仍在总兵。十二年，铬传设营务总处于台北，隶巡抚，以道员卢本扬任之。中南各路设营务处，节制军事。又设支应局，隶布政使司，理粮饷。其时分驻各营，北路为定海四营，基隆为铭字四营，中路为栋字三营，南路为练勇四营，后山为镇海八营，澎湖为宏字四营。各具洋式军械，而绿营渐废矣。十三年十月，铭传奏言：『台湾绿营，额设水师七营，陆师十一营，共兵一万四千余名。自同治八年，前督臣左宗棠奏准裁兵加饷，存兵七千七百余名。迨光绪三年，前抚臣丁日昌复奏请汰弱留强，暂停募补。至光绪八年，经台湾镇总兵吴光亮核明以故续裁，实存兵数四千五百余名，年支饷银十七万余两。此后如有革故，随时募补。是为水、陆现存兵额』。是月二十日，户部咨开：『闽省现在裁减水、陆额兵一成，以节饷需。台湾绿营兵额，能否照裁，应由台湾巡抚酌度情形，迅速议覆』。铭传奏言：『台湾地方辽阔，额设兵丁历次裁减，仅存四千五百余名。现在改为行省，分治开山，拓地日广，设汛益多，不足分布。以今观之，实不能再行裁减』。从之。
法军之役，设转运局于上海，以输饷械，而台湾孤悬海上，一旦封港，航运莫至，则坐而待毙。淡水素产硝磺，可制火药。是年设军械机器局于台北，以记名提督刘朝干为总办，聘德人彼得兰为工师，自制枪弹，供军用。又设火药局于大隆洞、水雷营于基隆沪尾。南北各口增筑炮台，训练炮兵。计费二百一十余万两。夫铭传之治台，不独办防、练兵已也，造铁路以通之，行邮船以辅之，振殖产以裕之，辟财源以以养之，改内政以新之，设教育以明之，使民能知义，国无患贫，而兵乃可用。夫兵者所以禁暴保大、定功安民、和众丰财者也；故以战则克，以守则固，以攻则破，节制之师也。台湾之虽未及此，而铭传能整饬之，以防御外侮，亦可用也。
