“卫尚书说我的建议是画饼充饥？”卫溪话音才落，之前一直平静的简虚白蓦然冷笑出声，“这话换了令郎来说，却是情有可原！但卫尚书素来高瞻远瞩，说这话，竟不觉得心虚么？！”
他冷然说道，“科举之出，说是给了天下寒门士子一个晋身之机！然而科举延续至今的这百年里，有多少金榜题名者，是真正家徒四壁的寒门子弟？！所谓十年寒窗，不过是佼佼者才有资格参加童子试罢了！”
“在考取秀才功名之前，这些人只能由家里养着，只出不入！”
“即使考取了秀才，也只能为家里减轻些许负担！”
“到了举人，固然可以通过诡寄得到一定的田产以及奴仆，但若族人众多，这些名额少不得要照拂不少桑梓之情！”
无论前雍还是现在的大睿，对于秀才跟举人都有免除赋税、徭役的优待。当然两者的额度差距极大，所以秀才往往只能帮家里减轻点负担，有时候连全免都做不到；而举人不但可以全免合家，往往还有多余的名额——如此那些不想承担赋税跟徭役的人家，就会连人带田的投寄名下，只要该举人要的好处比朝廷少就成——这就是诡寄。
对于不擅经营又家无恒产的举人来，这是最主要的收入来源。
也是很多家境不太好的举人改善生活的第一步。
“所以除非确认家里出了个读书种子，否则寻常人家即使让孩子进蒙学，也不过是教上几个字，让他们往后可以寻一份账房、掌柜之类的差使罢了！”
“正经让子弟读上十几年书，以求功名前途的……谁家没点家底？！”
“所谓穷文富武，亦不过是相对而言！”
“真正贫穷到了食不裹腹地步的人家，有几个能够静下心来读书，更遑论靠此出头？！”
简虚白寒声说到这儿，微微眯眼，“我总结过科举百年以来的庶族官宦，其中真正出身贫寒者，可以说是寥寥无几！大部分人，在咱们这些人眼里固然可以说一句‘出身卑微’，但至少也是衣食无忧以上人家出来的！”
“这些人家靠田产者有，更多的，却是靠着商贾之道，方得殷实！”
——毕竟就算是地主人家，田里的出产也得买了才能换银子不是？
所以总的来说，这些人家的生计，都与商贾有着千丝万缕的关系。
“一旦天下钱货流转在手，此等家境的人皆在网罗之中！”
“如此，从今以后，这些庶族官宦的利益与根基，亦与我等相同——届时天下再无士庶，只余君臣！”
科举打开了庶族入仕的途径，极有效的打击了世家门阀；但按照简虚白的这个计划，却是从源头将入仕官宦拉拢到一起，纠结成团，共同对抗皇权！
所以他说从此天下再无士庶，只余君臣——因为士庶的隔阂在利益共同的情况下自然消除，从此诸臣要对付的只有一个：那就是皇室！
如果这个设想真的成功的话，往后皇帝就是事实上的孤家寡人了！
而且皇帝还没有办法。
因为当初士族昌盛到了危及皇权的时候，他们还能想出科举的法子，引入庶族，对抗士族。
但当士庶齐心协力时，皇室却到哪里再去给他们找个对手制衡呢？
那么只能自己上了——皇权在这种时候的用处是非常苍白的。
就好像从前世家门阀昌盛之时一样，尽管那时候望族都有自己的私军，但实际上作为皇室，手中的兵力肯定是比世家门阀强大的，可问题是他们敢跟世家门阀来硬的么？
皇室人丁再昌盛，也不可能说纯靠宗室治理这天下。
他们既然需要臣子帮忙治天下，那么就必须有一个双方都能接受的规则。
否则这天下是不可能平静的，而世道混乱的话，名门望族还能发挥他们的长袖善舞，斡旋其中；庶族官宦有才德者自可待价而沽——对皇帝对皇室有什么好处？反倒是充满了被拉下马的危险。
简虚白漠然望向卫溪：“本来卫氏在如今的局势里，已经没有说话的资格，甚至我完全可以联合刘沈苏三家，将凤州卫氏瓜分一空，让瑞羽堂与江南堂一样断绝传承！以卫氏的覆灭，滋养我等几家！若非为了此计，想着控制天下钱货非同小可，留一个盟友多一份力，卫尚书，你以为，你会有资格站在这儿？”
“或者说，你会有机会站在这儿？！”
卫溪闻言，没有生气——他早在知道自己输得一塌糊涂的时候，就做好了受到羞辱与折磨的心理准备了，简虚白现在这番话虽然很不客气，但在他这样的人看来还不至于因此急怒攻心，他只看着苏少歌等人：“三位以为呢？”
“我若回青州，舍妹与子铮的婚约可还作数？”苏少歌沉思了下，同样没有动怒，只打量着刘竞城，问。
子铮是刘竞城的字。
如卫溪还是第一次听说苏少茉与刘竞城定了亲，此刻不免微讶，随即反应过来，这应该就是刘家背着端木老夫人找上苏家时，双方为了加强彼此的信任，专门缔结了这门亲事——说到底还是政治联姻。
只是即使有了这门约定的亲事，刘家到底还是抛弃了苏家，选择了简虚白——也不知道他们跟着简虚白，到底能够得到什么苏家给不了的好处？
“婚姻大事，岂容儿戏？”刘竞城没有犹豫，毫不迟疑的说道，“兄长请放心，到期我必往青州迎娶六小姐！”
苏少歌听了这话却没有什么高兴的意思，反而深深的望了眼神情平静的简虚白，沉默了会，才道：“那就这样吧！”
卫溪在同时深深吐了口气，只觉得心情复杂无比，难辨喜怒。
——不管怎么说，本来以为瑞羽堂完了，甚至整个凤州卫都要完了，现在能够逃出生天，总也是件好事，不是吗？
这么想着，卫溪方才振奋了些精神，道：“还有其他事么？没有的话，我想赶紧回府里去看看！”
说到此处，他看向苏少歌的目光，终于不再是看同盟的那种，而是淬了毒似的，满是怨恨。
不过苏少歌没放在心上，只平静道：“抱歉得很，贵家子弟女眷都已经不在人世了。好在卫尚书老当益壮，不日告老还乡之后，放宽了心调养，说不得还能再为瑞羽堂延续子嗣——尚书在，瑞羽堂就在，总是件喜事，对吧？”
卫溪冷冷看着他，片刻后，才冷哼一声，对简虚白道：“既然燕侯没有其他吩咐，那我就先走一步了！”
卫家本来就不如苏家，即使现在主持局面的是简虚白，但输得最惨、损失最重的瑞羽堂，接下来也惹不起苏家。
虽然卫溪知道，自己放几句狠话，还不至于激怒了苏少歌。
但他到底也是有身份的人，明知道做不到的报复，说出来反倒显得自己虚张声势了。
宁可把这份仇恨与耻辱埋藏心底，等待时机成熟的报复之机！
“卫溪现在已经恨我入骨。”待卫溪走后，沈边声跟刘竞城也相继离开了，苏少歌却单独留了下来，对简虚白道，“不但我，整个扶风堂，他都恨——你真觉得，这样的仇怨，能让他毫无芥蒂的参与到你说的计划里，为多年，也许数年也许数十年甚至百年之后的收获，与我苏家合作无间？”
简虚白听出他语气中淡淡的嘲讽，却不以为意：“卫尚书是个聪明人，他知道什么能做什么不能做。何况他再恨苏家，二公子难为还怕了他不成？”
“我自然不怕他。”苏少歌打量他片刻，慢慢道，“我倒是有点怕你了！”
说完这句话，他也没了聊下去的兴致，摇了摇头，转身离开了——苏少歌走到殿外，却看到卫溪等在那儿，瞧模样竟然是在等自己？
“二公子正当壮年，竟然真的就此归回故里？”卫溪也不掩饰自己这个目的，此刻他全然没了之前对苏少歌的怨恨，却仿佛什么都没发生过一样，迎上来低声道，“当然我不是在挑拨离间，只是委实不明白……苏家的援军近在咫尺，二公子何以还要如此退让？”
他说这番话时，目光闪烁，显然怀疑苏少歌只是迫于援军未到，暂时跟简虚白虚与委蛇。
“端木老夫人之前的计划你可知道？”苏少歌看了他一眼，倒也没有什么不理睬的意思，平静道，“按照那位老夫人的打算，是要燕侯将来篡位的！”
卫溪嘿然道：“妇人之见罢了！大睿气数未尽，这帝位若是那么好篡，还轮得着燕侯那乳臭未干的小儿？！你我两家难道死光了不成！”
苏少歌道：“端木老夫人报仇心切，确实有点异想天开了——只是这位燕侯平常不声不响的，不是赖在太皇太后怀里撒娇，就是跟在晋国大长公主殿下跟前尽孝，以至于咱们都没把他放在眼里，却不想是个明白人。当然依我看，这也是因为他没跟仪水郡主相处过，对于丧母之痛的感受，未到锥心刺骨的地步，是以才能够旁观者清！”
他说到这儿吐了口气，嘿然道，“你以为他方才那番话是什么目的？”
