宋宜笑非常郁闷的出了宋府。
她今天是打着去看望袁雪萼的旗号出来的，所以尽管这会没什么心情，还是去了昭德伯府。
陆冠伦的那位嗣父乃是夭折，去世时只有十二岁，是老衡山王伤心自己子嗣单薄，庶子早故，这才帮他向皇家求了个侯爵的追封——不过是一道圣旨，那当然是没有与爵位匹配的府邸之类的。
而陆冠伦过继到这位早逝的叔父名下后，若非他是端化帝血缘上的嫡亲表弟，且衡山王对这个儿子也有些怜意，连袭爵估计都艰难。
是以他此刻所居的地方，只是一座寻常的三进院宅。
虽有朱门兽环，可大致望起来同个普通富户一样，毫无权贵人家该有的气势。
若非门上牌匾，宋宜笑都要以为是走错了地方。
“怎么到现在才来？”袁雪萼接到消息，早已在翘首以盼，这会见她下了车，忙迎上来，亲热的挽住她手臂埋怨道，“我大早上的等到现在，亲手做的杏仁豆腐跟杏花糕都要放凉了！”
“是我不对，路上遇见人寒暄了会，竟耽搁了时间！”宋宜笑随口敷衍了句，边同她朝里走，边问，“听蒋姐姐说，伯爷今科打算下场？”
袁雪萼先嗔道：“你也不是不认识表哥，何必喊得这样见外？依我说你虽然没有正式做我那王舅的女儿，表哥却也一直当你是妹妹看的，你就是不想喊他一声‘哥哥’，唤声‘陆三哥’也是理所当然！毕竟咱们可是要经常来往的，你那么个喊法，别人还以为咱们面和心不和呢！”
复才说，“正是呢！原本我们去年就打算回来的，只是想着庄子上清净，对他专心温书有好处，这才又住了几个月，前两日方回。如今也还在闭门谢客，只等表哥出了考场再说其他。”
又摇了摇她手臂，笑道，“你是自家人，可算不得客！”
“谁还跟你见外不成？”宋宜笑睨了她一眼，抿嘴笑道，“杏仁豆腐跟杏花糕呢？快点拿来，我还真有点饿了——等等！怎么两个都是杏，这可是个好口彩啊！”
春闱因为季节的缘故，其榜别名杏榜，袁雪萼这会给好友做杏仁豆腐跟杏花糕，除了招待宋宜笑外，未尝没有给丈夫讨个彩头的用意。
这会闻言，她果然笑了起来：“就知道瞒不过你！其实表哥倒不在意，反倒是我心里不定，总要做点什么才定心。”
“陆三哥素来沉稳，既然他决意下场，料想没有什么问题的。”宋宜笑安慰道，“不然他这样年轻，何不再等一科？”
跟袁雪萼聊了大半日，又问起了芝琴的情况——袁雪萼此行本来要带上芝琴的，只是想到他们夫妇在庄子上一住两三年，这会回来了，陆冠伦下场之前还能借口专心温书闭门谢客，考完之后，府里肯定要热闹起来。
“芝琴夫妇也还罢了，他们那孩子还小，怕跟来了被吵到，再者，人来人往的对小孩子总是不好的，我们这地方又不大。”袁雪萼解释，“所以还是让他们在庄子上再住些日子。”
见宋宜笑欲言又止，了然道，“你是不是想让他们夫妇去你那儿？”
“我确实想念芝琴了。”宋宜笑闻言也不隐瞒，当初让芝琴夫妇去袁雪萼那儿，主要也是怕争储的风波波及他们。
但现在新君已然登基，这层担忧自然也就没有了，宋宜笑当然希望能够亲自就近照顾芝琴一家。
袁雪萼沉吟道：“我倒没有跟你抢人的意思，不过，芝琴夫妇在庄子上住了这些日子，那儿的人都习惯了他们，彼此相处也很好。若你接他们到你府里去，恐怕又要重头开始。”
宋宜笑闻言，想了想，道：“那过些日子我遣人去看看他们，问过他们自己的意思再作决定罢——下个月月初是清越满周，不过那天偏赶着陆三哥入场，不知道你有空去喝杯水酒么？”
“他入场是起早就要出门的。”袁雪萼笑道，“早就说好了不要我送，怎么会没空去吃清越的满周酒？说起来你今儿个居然没带她过来，可真叫我失望！”
两人阔别已久，虽然宋宜笑眼下满腹心事，也盘桓了大半日，到日影西斜，方起身告辞。
出了昭德伯府后，关于生父生母的担心又涌上心头。
辘轳车声里，宋宜笑望着车外的行人，正觉愁绪万千，忽然瞥见不远处一家铺子外，苏少歌微微俯身，替一个坐在轮椅上的少年整理衣襟——她稍作犹豫，还是忍不住叫车夫驶了过去：“苏二公子，未知可否借一步说话？”
“夫人有命，岂敢不从？”苏少歌闻言非常惊讶，思索了会，才温和道。
当下宋宜笑接过丫鬟递来的帷帽戴了，下了马车，朝那少年微微颔首，以作示意，复与苏少歌走到数步之外，取出袖中令牌：“先父生前遗下此物与我，但二公子也晓得，我幼年便离开了宋家，对此一无所知，未知二公子可否指教一二？”
其实这个问题去找简离邈问应该更合适，但宋宜笑委实不想让夫家晓得自己娘家父母之间的纠葛。何况简离邈虽然是端木老夫人按照锦绣堂标准教导出来的，到底不是真正的六阀之后。
所以今日撞见苏少歌，宋宜笑心念一动，觉得不如问他——扶风堂的传承是海内六阀迄今最完整的一个，只要苏少歌愿意为她解惑，他能告诉她的，必定比简离邈知道的只多不少。
而且苏家如今自顾不暇，想来苏少歌也没那功夫追究她问这些问题的缘故。
“这应该与宋家暗卫‘随风’有关。”苏少歌打量了眼那令牌，稍作沉吟，才道，“若我所猜不错的话，这只是一半的令牌，将它与暗卫首领手里的另一半合并无误，方可下令。”
“二公子的意思是，这枚令牌现在在我手里，那么其他人都无法差遣暗卫？”宋宜笑闻言一惊，“有没有可能，类似的令牌还有其他几块？”
苏少歌摇头道：“据我所知，这种令牌不可能有多余的。暗卫历来只受家主节制，哪怕家主宠爱某个兄弟姐妹或者子女，划分一部分暗卫供其驱策，但也不可能将令牌直接交出去，或者为其另外制作一块——以前有家主这样做，后来被族中长者联手废弃，改立了其兄弟。那之后，就再没人坏规矩了。”
“那万一遗失了呢？”宋宜笑想了想，又问，“总不可能弄丢了令牌，就再也指使不动暗卫了吧？”
苏少歌道：“这个自然不会——让家主下令，再做一块就是了。说到底，暗卫归根到底是家主的势力，只要有家主在，这块令牌的存在，主要还是怕有人假传家主之命。”
“照二公子之言，这块令牌乃家主所用，其他人，哪怕是兄弟姐妹或者子女，都不可擅自逾越？”宋宜笑不解的问，“那为何先父会将它给我？”
“这种例子以前也有。”不想苏少歌倒不以为然道，“主要是宋四公子年岁尚幼，这方令牌按规矩要到他束发之后才能亲自执掌。在这之前，必须为他找一个可靠之人代管——这种人选，要么是信任的世仆，要么就是兄弟姐妹。”
宋宜笑意外道：“但我娘家祖母与娘家继母尚在！”
就算宋宜宝跟宋宜娇太小，按说有卢氏这个亲娘跟庞老夫人那个亲祖母在，宋缘信任的可靠之人也轮不着自己吧？
尤其这块令牌是她才怀上简清越那会，宋缘让卢氏夹在一堆银票、契书中间给她的。那时候宋缘还没向长女示好呢！
“宋夫人有所不知，这主要是担心子弱母壮。”苏少歌温和道，“所以这块令牌，哪怕交与已经出阁的您保管，也不会交给令祖母、令继母保管——当然这不是说令祖母、令继母不贤，也是以前出过类似的事情，总结下来的经验，沿袭下来也就成了习惯。”
以前海内六阀只有彼此通婚才认为是门当户对，自视如此之高，那么对己身的要求也不低。所以哪怕是在风气开放的世代，这等门第也讲究好女不二夫的。
所以他们这样的人家一旦出现了年轻寡妇，有子女的让她抚养子女；没子女的就等合适的时机给她过继个嗣子——问题这种母子相依为命的结果，虽然大部分还是好的，但也有少数，做娘的当家当习惯了，导致家主成年之后依然被架空。
甚至有些人或心向娘家、或想借助娘家支持巩固手里的权势，不惜损害夫家的利益，去给娘家添砖加瓦。类似的事情发生了几起之后，各家就决定，出现家主年幼的情况时，将家主的权力分散，由数人代管，免得出现一人只手遮天，挟家主以令家族的情况。
家主的母亲、祖母这些人更是受到明显限制，以防止她们借助孝道、感情辖制家主。
苏少歌简短解释了下，“想来是令尊去得突然，所以不及与宋夫人交代这些。”
宋宜笑闻言，心头剧震：“原来爹把这令牌交与我保管，乃是照着规矩来！只是他给我这东西时我才怀上清越——难道说，那时候爹就对娘起了杀心？！而且爹很有可能还打算，杀了娘之后……也随之而去？！”
不然，宋缘当时好端端的，怎么就觉得自己活不到幼子成人，亲自传授祖业的那天了？
而随令牌一块给予的银票等物，甚至包括宋缘死前亲自交给简清越的妆奁，未必是，或者说未必全是对长女的补偿。
很有可能也是因为想让长女照拂幼弟——宋宜笑回想起来，之前宋缘主动找上门时，曾提过自己将衡山王府给的赔偿，分文未取的转给了陆冠伦。
当时她没怎么在意此事，如今想来，宋缘之所以主动上门，恐怕真正的原因，却在此处！
——宋宜笑哪怕做了国夫人，在宋缘眼里也属于手头拮据的，可她却依然将相当于小半个国公府的产业让与陆冠伦，仅仅因为陆冠伦从前对她很是照拂！
这样的品行，宋缘自不担心她会扣下令牌将来不给宋宜耀。
而且只要把她哄得回心转意，与娘家重归于好，将来也不可能不替异母弟弟妹妹们盘算！
若这番推测是真的话，那么说到底——宋缘从来没有真心疼爱过她这个长女，给钱给田给东西，看似懊悔当初，实则，不过是为了儿子的将来铺路。
一时间宋宜笑胸中百味陈杂，也不知道是什么滋味，她努力定了定神，才确认道：“这么说，我娘家祖母、娘家继母，是用不了这些暗卫的？”
“这个自然。”苏少歌不假思索道，“准确来说，像宋家目前的情况，如无意外的话，令弟束发之前，暗卫都只会负责拱卫宋家，其余诸事不管。”
他始终没有问宋宜笑为什么要询问这些问题——最后宋宜笑自己解释了下：“我想着若我娘家祖母、继母她们能用这块令牌，是不是还给她们？毕竟两位长辈都是贤德之人，必不会压制我那弟弟的。如今宋家满门孤弱，委实叫我不放心！”
苏少歌笑了笑：“夫人仁善。”
接下来两人也没其他话，就此告别。
“那就是燕国夫人吗？”宋宜笑登车离开后，苏少歌回到那轮椅少年身侧，还未说话，那少年先问，“燕国公乃今上心腹，同咱们家并非一路，她有什么事，竟在众目睽睽之下求助二叔您？”
“几句话而已。”苏少歌温和道，“不过是问了些暗卫的事情，想来是她娘家内里出了岔子，左右同咱们没关系——天不早了，咱们回去罢！”
那少年闻言，却是若有所思了会，才道：“好。”
