沈晖捂着自己的脸跪了下来，长这么大，还是头回被打，沈晖一时之间不知该如何反应。他不敢恨老太爷，却把湖阳郡主愈发恨到了骨子里。
沈弘不再理会这个没用的儿子，只是看着沈昀，缓缓道：“老大，你可记得病中我曾与你说过什么话？”
沈昀就是一怔：“父亲！宗主之位……”沈弘跟他说，只要他能从活着捱过这次疫病，就召集族老和执事，将宗主之位让给他。这样的话，他怎么会忘？要说不想早点当上兰陵沈氏的宗主，那就是骗人的！
沈弘却郑重地向他点了点头。
沈昀心里不由一阵火热，却仍然耐着性子说道：“父亲春秋正盛，在我沈氏一族中的威望如日中天，兰陵沈氏尚离不开您的领导，现在传位于我，太过急迫，还请父亲不要再提。”沈昀可不像沈晖一样，是个没用的，他对沈弘十分了解，知道老爷子十分栈恋权力，若自己表现得太急迫，很有可能引得沈弘反感，适得其反。
“你以为我是因为你病重的时候哄你的吗？”沈弘却是微微一笑，“我这个宗主已经做了二十年，如今我都已经六十四岁了，人生七十古来稀。就是再做，还能多做几年？何不在我还有能力的时候，顺顺当当地把宗主之位让予你。何况兰陵沈氏早晚都是你的，我考察你这么多年，自然知道你的能力。我相信在你的带领下，兰陵沈氏会愈加地发扬光大。总之这件事我意已决，你不必多言了。”
沈弘这样立场鲜明的表明了态度，连跟了他几十年的赵津都大吃了一惊。不由暗想，看来沈昀感染疫病这件事，对沈弘来说，也是一个极大震动。
这里边最伤心失落的莫过于湖阳郡主了，她没想到千百算计万般布局，最后却推着沈昀提前登上了宗主之位。本来按照老太爷的身体状况来看，再做个七八年甚至十来年的宗主还是没问题的！
沈弘又道：“既然我已决定将宗主之位传予你，那么小二房该如何处置，就全权交由你决定吧！况你是受害之人，也该由你亲自处置才是！”
沈昀道：“既然如此。那儿子就僭越了。”他说着就走上前，亲手拉了沈晖起来，和声道：“二弟！你且起来。”
沈晖受宠若惊，眼含热泪地叫了一声：“大哥！”要知道按照沈氏的族规，谋杀宗子惩罚是极为严厉的，就是不死，也要脱一层皮。虽然这件事不是他谋划的，可湖阳郡主一口咬定，他又是小二房的家长，怎么摘也是摘不干净的。
沈昀道：“咱们是亲兄弟，老四比我小八岁，咱们年少的时候他还是个奶娃娃。所以小的时候，我只同你一人玩耍。还记得那时候我淘气，被父亲罚跪祠堂，没有吃的，饿的前胸贴后背，是你在偷了点心溜进祠堂给我吃，那时候咱们兄弟是多么的亲密无间！”
沈晖听到这里，眼泪已经忍不住流了下来。“大哥，是弟弟对不起大哥，辜负了大哥对我的一片恩情。”
沈昀道：“老二，今天发生这样的事，咱们兄弟相残，不但父亲伤心，就连我也是一样的心痛。我到现在仍不相信，你有这样歹毒的肚肠，哥哥就只问你一句话，设计让我染上疫病的事，你到底知不知情，到底有没有参与谋划？”
沈晖大声道：“大哥，你要相信我，这件事都是湖阳这毒妇一手策划，我根本就不知情。”
沈昀拍了拍他的肩膀，“有你这句话就够了，哥哥相信你！”
老太爷先是打了沈晖一巴掌，又表示要立即把宗主之位传给沈昀，然后又把小二房交给沈弘全权处理。这一连串的事，一件接着一件，其实他都是有深意的。老太爷到底顾念着一份父子之情，而沈昀也深切地体会到了这些。
沈昀的性子，越是不动声色，惩处来的就越是猛烈，就像他当初对沈沅璧一样，驱逐她去家庙之前，不是声色俱厉，而是温言安抚。而温言安抚之后的惩处，却犹如狂风暴雨，让人几乎无法消受。沈弘也是如此，他若是下定了决心收拾沈晖，就不会亲自动手打他一个耳光。
而在这个节骨眼上重提让出宗主的事，也有补偿沈弘的意思，或者换句话说，他是想用一个宗主的位子，换另一个儿子沈晖的一条命。
沈弘要想当宗主，就必须得保证让他的另一个儿子沈晖活着，而且不能活得太差。这就是沈弘的底线。
其实沈昀对沈晖早就没有了兄弟之情，一次一次的陷害，再深的感情，也早就被消磨干净了。如果有可能，他恨不得也结果了这个该死的弟弟，一了百了。只不过，如果他活着，自己会因之而获得更大的利益，沈昀也不会拒绝。
因为在他根本就没把沈晖看在眼里。现在的沈晖，完全被老太爷和顾氏给养废了，根本就是不值一提，那么他干嘛不让他活着呢，还能成就自己的美名。
沈昀便违心地说道：“放心吧！日后，不管父亲在与不在，只要有哥哥的一天，就少不了你的荣华富贵。”
这话一说出口，沈弘就松了一口气。沈昀其实主要就是说给沈弘听的。
沈晖已经感激涕零。
沈昀却又说道：“不过，毕竟小二房出了这么大的事，你难逃一个监管不力的罪责，建康你是不能再呆在这儿了，你还是按照原来所定，赶赴临川郡做内史吧。”
能有这样的结果，已经出乎沈晖的预料了，他还能有什么不满意的？所以他连连道：“大哥宽宏大量，弟弟在这里拜谢了！”
老太爷也暗中点头，他是想保下沈晖，不过沈昀若是即刻表示冰释前嫌，然后哥俩好，哥哥要当宗主了，你来帮哥哥吧，哥哥把你当成左膀右臂，那沈弘还要怀疑呢，这样太假了。
