晋元帝隆兴二十年。
这一年的冬天格外寒冷，方入十月天上就开始飘起雪花。从凉州到关中，从塞北到江南，就连气候温暖如春的扬州，也在新年将至的时候史无前例地迎来了一场大雪。
江南多年未曾下雪，自晋室东迁衣冠南渡，晋昭帝在江左建都，绵延帝祚后的第一场雪。高门大阀的名士子弟们无不兴奋莫名，纷纷烹雪煮茶或邀一二故友知交踏雪寻梅，宴会沙龙上觥筹交错香衣鬓影之间自然少不了庄老玄虚的清谈。
当时社会风气如此自不待言。
此时位于大晋都城建康西南六十里外的牛首村一座三进三出的宅院里，两个粗使的小丫鬟正在一边清扫院内的积雪，一边高声交谈着。
“嘻嘻……这天儿可真冷。我长这么大，还是头回见雪呢！”
“谁说不是，我也是头回见呢！三小姐不是已经让管事向府里要了炭来生火盆的吗，怎么还没有运过来？”
“咱们这是江南，可不是北方。平常的年景哪里就用得到炭？我听外院袁管事说，所有的炭都是从北边的大燕和大魏运过来的。那上好的银霜炭要一钱银子一斤呢。今年天气骤冷，煤炭供应不足，连宫里的娘娘们都没有炭用呢。你还指望着三小姐能有多好的供应。”
“不会吧？咱们是什么人家，三小姐可是长房嫡女，那是多么矜贵的身份。别说一钱银子，就是一两银子一斤的炭，咱们府里也不是供应不起！管事们就敢短了三小姐的用度？”
“长房嫡女是不错，可大老爷这嫡长子之位坐得稳坐不稳还两说呢。大太太又是个病秧子，一病十年起不了床，又生不出儿子来……偌大一个沈府，全是二太太湖阳郡主在打理……再说了，三小姐是长房嫡女不错，可一个犯了错的长房嫡女，被发落到了这穷乡僻壤的地界儿，你还指望着湖阳郡主待她能有多好？”
“你说的有道理！本来想着等三小姐的炭运来了，咱们也能到她的屋子里去烤烤火呢，这下看来是没希望了。哎……”
两个丫鬟的声音越来越大，终于把内室里睡在榻上的三小姐沈沅钰给吵醒了。因为没有生火盆，内室显得有几分阴冷。好在这里是南方，即便是冬天，比起北方来，气候还是暖和了不少。沈沅钰搓了搓微凉的双手——前世她是北方人，没有暖气的日子真是不习惯。
屋子里静悄悄的，连个服侍的丫鬟都没有。沈沅钰的嘴角不由翘了翘，如今管着自己房中事务的张嬷嬷，还真是不把她放在眼里呵！
正想着，外头忽然传来到一个冷厉尖锐的声音厉声喝道：“你们两个小蹄子，在这胡说八道什么？”外边的两个小丫鬟激灵灵打了个寒战，就看见一个身穿素面杭绸褙子，梳着圆髻的妇人端着一碗药，满面严肃地站在两人面前。
“张嬷嬷恕罪，奴婢们……”两个小丫鬟吓得冷汗都冒出来了。兰陵沈氏乃是数百年的望族，内宅的规矩极大，她们这样私自议论主子的是非，动起真格的，就是一顿板子打死也不为过。
“三小姐缠绵病榻，正需要静养。你们两个却在这里扰她的清净！”张嬷嬷的语气十分严厉，“要是再被我听到一次，立刻叫人牙子过来把你们给卖了。”
两个小丫鬟连声说道：“张嬷嬷饶命，奴婢们再也不敢了。”
张嬷嬷也没真想把她们怎么着，只是吓唬她们一下，让她们收敛点儿，呵斥道：“你们好好在这守着，我进去服侍小姐喝药！”
话音一落，就见帘子一掀，一阵冷流涌了进来，张嬷嬷走了进来。因为逆着光，张嬷嬷并没有看清三小姐的神色，待她适应了光线，就看见沈沅钰正睁着一双明亮的大眼睛淡淡看着她，眼中有一丝若有若无的冷意，张嬷嬷不知怎么的就觉得脊背一寒。
三小姐自从数月前发高烧昏迷过去一次之后，再醒来张嬷嬷就觉得她的眼神像是变了个人似的。
淡定、冷静、从容……胸无城府，只知道横冲直撞的三小姐整个人都变得沉静了下来。张嬷嬷以为她是因为环境巨变心智也跟着成熟了，倒是没有想太多。
她殷勤地走了过来，将药碗放在湘妃榻前的花梨木小几上。伸手扶了沈沅钰起来。屋内一桌一椅，一花一木，全都精巧雅致，处处彰显出一种低调的奢华。沈家身为侨姓士族之首，上上品的门第，沈沅钰虽然是犯了大错而被发落到庄子上，可是大老爷每隔一个月总要派了管事过来看一圈，所以这些屋内的摆设张嬷嬷一点儿不敢轻省。
沈沅钰伸手揉了揉眼睛，清醒了一些，淡淡说了一声：“张嬷嬷来了……”
