盛夏酷暑，烈日炎炎，整个大地都被炙烤的没了生气。忽而通往洛阳的黄土官道上扬起了长长的灰土长龙，附近的百姓见状见状都吓的纷纷躲入山林之中。刀枪林立的兵马开了过来，也就意味着这片土地又将经受战场厮杀的蹂躏。
黑色战旗无精打采的耷拉着，偶尔荡起一阵风来，旗面赫然展开，其上所绘制的却是苍鹰形状。躲在远处树林里眺望的当地山民登时脸色剧变，这正是叛军独有的旗帜。事实上，这股人马自东向西而来，也早就能猜的出，八成便是燕朝的兵马。
现在安禄山在洛阳自立称帝，开创所谓的大燕朝，叛军河北、河东与都畿道近百个郡，俨然有一副要要灭了唐朝的架势。而且，燕军也确实打了几场震动天下的打胜仗，一则全歼宰相高仙芝所领的唐军，二则是攻陷潼关一举围困长安，逼得天子仓皇狼狈的逃亡蜀中。
然而，事态的发展总是喜欢一波三折，就在全天下人都以为长安即将不保，可偏偏长安就硬生生的坚持了半年之久，甚至还反咬一口，彻底全歼了孙孝哲所领的兵马。于是乎，唐朝顺理成章的派出了宰相房琯领十万大军携胜利之威势，趁着洛阳城内讧的机会东出，收复失地。只可惜，房琯大军竟在洛阳城下功亏一篑，被尹子琦打的大败亏输，十万兵马顷刻间土崩瓦解。
到了现在，天下人已经闹不清楚，究竟唐朝更有上天的庇护，还是燕朝兵威更胜。总而言之，两家竟好像你来我往一般，忽而大胜又骤然大败。
这不，燕朝大军反击，进来声名鹊起的尹子琦带着他的精锐人马挥师西进了。
当地的百姓在感情上是希望唐朝收复失地，赶紧把这些从幽燕北方南下的胡兵赶走，可宰相房琯的到来却打破了他们一厢情愿的幻想。由于房琯以惩治投敌叛贼之名歼灭了不少本乡本土的团兵，使得各家各户几乎都有亲人死于唐.军手下，因而便对唐朝的兵马也连带着充满了警惕与反感。
一名胆大的年轻猎户距离疾驰赶路的燕军不过二三里的距离，再往前靠近眼看着就要出了灌木林子的掩护。只见他箭在弦上，一副跃跃欲试的模样。还是一名年长的猎户将其一把拉住，才免于被人发现。
“不要命了？单枪匹马就敢挑战上万兵马，人家只要一眨眼的功夫就能把你砍成肉泥！”
年轻猎户情绪激动，被年长猎户按在地上还兀自的挣扎着。
“杀父之仇，不共戴天，杀一个够本，杀两个赚了，死便死，怕甚？”
年长猎户显然对他的说法不以为然，劝道：
“四郎啊，听伯父一句话，如果你真有心报仇，不如投了唐朝的军队，俺听说神武军自成军以来不曾打过一次败仗，现在去投，杀敌又何至三两人呢？”
年轻猎户的眼睛里迸射出灼人的目光，似乎已经被年长猎户说的心动。
“大伯说的有理，只是俺又上何处去投那神武军呢？”
“看看，糊涂了吧，三日前就听说神武军打下了新安，你看看尹子琦带着大批的人马向西去，这是要作甚了？”
“难道尹子琦此去是为了攻打新安？”
年长猎户呵呵笑道：
“还行，没笨到不可救药……”
新安关城，神武军整军三日，原本打算即刻起行东进，但突然接获了尹子琦率军进抵的消息。大军起而未发之际，这个消息却让秦晋改变了主意，转而令全军以逸待劳。
除此之外，秦晋又紧急召开了军事会议，军中诸位重要人物都列席参加，包括随军同行的宰相房琯。
秦晋本打算派人把房琯护送回长安，可房琯却坚持要留下来，声称不看着神武军打进洛阳就算死也不能瞑目。事实上，在秦晋的眼里，房琯的政治生命在洛阳兵败的那一刻起就已经终结，只要回到长安，他必然会得到应有的惩罚，如果按照李隆基的脾气，就算将其斩首也不为过。然则现在朝廷上做主的乃是李亨、李豫父子，这两个人都是一般的宅心仁厚，未必肯轻易要了他的命，可贬官流放也是在所难免的。
因此，当房琯要求留下来，秦晋也就同意了，反正此人对神武军的态度已经大为改观，留下来未必是坏事。
“拒城而守，秦大夫明断，此时出城绝非明智之举！”
房琯对秦晋保守的战略表示占同，然则神武军内以杨行本为首的一干人等却极力主站，强烈要求在野战中一举击败防守洛阳城最后的兵力。其目的也是一举震动叛军，扭转唐.军野战必败的固有规律。
军中将领对房琯很不待见，但杨行本现在已经不是当年的愣头青，就算对房琯心有不满也不会当面指斥，一直沉默着不多说话。反而是秦琰一直对反观冷嘲热讽。
“房相公这是一朝被蛇咬十年怕井绳吗？俺神武军可未必会走相公的老路……”
“你……”
房琯的脸霎时间涨成了紫红色，指着秦琰气的直哆嗦。可军中都知道秦琰奶是秦晋家奴出身，骁勇善战不说还有一副天不怕地不怕的性子，就为了这脾性不知闯了多少货，否则以其人之功早该晋为将军，现在却还只是个校尉。
军中许多人以其曾做过郎将，都当面称其为秦朗将，而实际上仍旧只是个校尉而已。
秦晋登时一巴掌狠狠拍在案头，这个秦琰素来爱惹祸又口无遮拦，现在居然当众羞辱房琯，俗话说杀人不过头点地，此时房琯已经到了身败名裂的境地，再落井下石已经毫无意义。而更重要的是，将会打乱他长远的谋划和布局。
房琯虽然一人身败，可他的门生故旧却依旧遍布朝野，如果能够通过善待房琯而收拾人心，那才是真正的收获，比起眼下痛快嘴皮子过干瘾，不知高出了多少倍。
“滚出去，这里哪有你说话的份！”
一怒喝，登时让秦琰没了脾气，低着头悻悻的退了出去。
然则，房琯的内心也没有秦晋所想的那么脆弱，在经过短暂的难堪之后，面色竟很快就恢复如常了。
这时，杨行本才慢条斯理的说道：
“大夫，末将以为，一味的防守也未必是明智之举。以往死守的情形都是敌我力量相差悬殊，现如今势均力敌，如果能依托新安关城，内外呼应，打一次反守反击，说不定会有出人意料的收获。”
杨行本的建议其实正好与秦晋的想法不谋而合。
以往凭借坚城死守都是出于敌我力量悬殊的无奈之举，而以当世兵法而言，死守却不是最佳的守城之法。倘若双方实力相差不多，大可以派出一支主力驻扎在城外，与城内守军形成掎角之势。
如此一来，拍谁出城才是秦晋一直在斟酌的。目下而言，除了杨行本还真就没有更合适的人选。
“二郎领兵三万出城，可有把握？”
杨行本闻言大喜过望，原来秦晋早就做好了打算，当即就保证道：
“末将愿立军令状！”
秦晋起身来到一副颇为简陋的地图前，在上面研究了一阵，最终手指落在了长石乡的位置。
“长石乡向南一里便是长石山，二郎可依托此山拖住叛军。”
二人几句对话就定下了如此大胆的战略，房琯还是有些吃惊，他觉得这么做有些过于冒险。现在的唐朝已经再也经不起一次败仗，与其冒着风险，不如稳扎稳打的拒城而守，就算不能尽快克敌，可至少也立于不败之地啊！
“秦大夫可否再斟酌一二，倘若出现万一，朝廷绝难经得住此中风险。”
秦晋定下的主意，又岂会轻易改变，他冲房琯呵呵一笑：
“房相公多虑了，两军实力相当，内外呼应正是增加胜算的手段，又怎么会加大风险呢？”
“凭借坚城，就算偶有失误，叛军也很难乘虚而入，可大军布阵于野外，万一……”
房琯也不是个轻易放弃的人，他认为无论如何也要说服秦晋放弃这种带着隐患和危险的想法。
不过，秦晋还没说话，杨行本却阴恻恻的说道：
“如何，房相公以为杨某出兵必败么？”
房琯一愣，当即解释道：
“老夫何曾说过将军必败之语了？但行军打仗便事事无绝对，老夫也是指出其中的风险，提醒大夫几句而已。”
杨行本毫不退让。
“既然房相公并不认为杨某出兵必败，杨某也就奉劝相公一句，行军打仗之事，神武军何曾有过情敌冒进之失误了？所有的担心和害怕，不过是杞人忧天！”
秦晋摆摆手，示意两人不要再争执下去，再争也是没有意义的。
“好了，我意已决，杨行本领兵三万，驻守长石乡，一旦尹子琦引兵来犯，若攻关城，则可从后夹击。若攻长石乡，城中兵马亦可出城赴援，如此一来，无论尹子琦叛军攻何处，都将面临腹背受敌的尴尬境地！”
