秦晋清楚，天子虽然老迈，但还没糊涂到家，哥舒翰现在手握大军，又一肩扛着抵挡安贼大军的重担，不到万不得已他是不会拒绝哥舒翰提出的正当要求。
只是卫伯玉奉调到潼关去，却让秦晋的心脏猛烈跳动了几下。
他所熟知的历史再一次从脑中闪现。
哥舒翰日益权重，与杨国忠的关系自然也就日渐紧张，从相互提防，到相互打压。在两人的争斗中，杨国忠似乎一直处于被动和遭受打压的位置。在秦晋记忆里的历史进程中，哥舒翰似乎是斩杀了杨国忠的亲信部将，才彻底激化了他们之间的矛盾。由此，杨国忠才使出了借刀杀人之计，逼得哥舒翰一败涂地，被安禄山俘虏，投降之后又屈辱的死在了伪燕的内乱之中。
卫伯玉虽然是哥舒翰的老部下，但此前已经改换门庭，投了杨国忠。哥舒翰又向来不是个心胸开阔的人，万一此人真的放不下这些恩怨，再加上与杨国忠之间的明争暗斗，卫伯玉恐怕分分钟就会成为二虎相争的牺牲品。
想到这些，秦晋坐不住了，绝不能让哥舒翰杀了卫伯玉，绝不能让历史的悲剧再度上演。
秦晋觉得，自己有必要亲赴潼关一趟，拜会一下这位名扬陇右的老将。
但是，漏屋偏逢连夜雨这句话不是白来的，沉寂近月的皇甫恪朔方军又有了动静，在局势不稳的前提下，秦晋不可能放下冯翊而前往潼关。
这种事，秦晋自然不能找杜甫商议，卢杞和身体逐渐痊愈的陈千里都被招至郡守府。
“皇甫恪的朔方军近日蠢蠢欲动，二位有何看法？”
卢杞一直主张对皇甫恪强硬，绝对不能因为神武军示好而让他们觉得自家软弱。但是，皇甫恪显然是个老奸巨猾的豺狼，使得神武军除了能够在粮食上有所拿捏，竟毫无作为？
“皇甫恪吃准了我们不敢与其开战，这才肆无忌惮。我只担心裴敬到同州去谈判会吃亏！”
陈千里面色平静，仿佛不曾被剥夺了军权一样，说着自己的见解。
自从朝邑之战以后，陈千里连龙武军长史的职权都被剥夺了，也是秦晋顾及实际情况，对他格外的留情了。而且，同为新安出生入死的老兄弟，秦晋不忍心见到他下场凄惨。
现在，陈千里唯一能做的，就是随时随地到郡守府中来，以备咨询之用。
令人感到奇怪的是，陈千里从无一句怨言，咨询之时也是尽心尽力，毫无异样之色。
只有秦晋知道，陈千里这么做一点都不奇怪，他的原则使他不会罔顾大局。
“既然不能开战，就只能隐忍了！但也不能全忍，使君可派一部人马，与皇甫恪遥相呼应，以作震慑！”
对此，卢杞深表赞同，一定要出兵，就算不能一战，也要让他们知道神武军的底线。
秦晋思忖了一阵，却拒绝了这个提议。
“继续示弱，让皇甫恪得意去吧！”
他在等，在等着裴敬的得手。只要裴敬得手，皇甫恪就没了退路，没了退路，还拿什么要挟神武军呢？到那时，神武军给他多少粮食，就要看朔方军的表现了。
打定主意以后，秦晋将目光转向陈千里。
“陈兄的身子已经痊愈，到‘河工营’里负责些具体事务，如何？”
陈千里仍旧是一副没有喜怒的表情，拱手道：“谨遵使君之命！”
“好，‘河工营’里缺少指挥调度经验的人才，陈兄弟就担下这个差事吧。”
负责指挥调度“河工营”，绝非到‘河工营’里做些无关紧要的文书或者佐杂工作，而是极为重要的差事。据说‘河工营’乃是以军法管束，与军队不同的是，他们没有经过军事训练，所从事的也仅仅是疏浚河道。
但是，如此组织有序的一群人，一旦被调动起来，其威力亦不容小觑。陈千里表面上不说，但心里还是很动容感慨，秦晋仍旧不忘新安时的情谊。
陈千里原本都已经对秦晋绝望了，可就是这次任命，才让他发现，秦晋并非自己所想的那么……
次日一早，陈千里持使君书令赴“河工营”。“河工营”临时负责指挥调度的是神武军的一个校尉，见有人来接替自己，十分欢喜的与之做了交接。
“河工营”内的气氛很是古怪，与神武军内形成了鲜明的对比，时时令他有难以呼吸之感。现在有人来做交接，自然如蒙大赦。
陈千里见那校尉一副如蒙大赦的模样，奇道：“‘河工营’里可有古怪？”
那校尉支吾道：“古怪倒没有……”
“那有甚？”
陈千里依旧敏锐犀利，马上就从校尉支吾的言语里发觉，“河工营”一定有不为他所知的东西。
那校尉显然是个实诚人，并没有和陈千里打官腔，啧啧了两声后，带着一副不理解的表情，竟发起了牢骚。
“不知道使君是如何想的，弄些奇奇怪怪的人到军中来，搞的民夫们一个个像吃错了药，魔怔了一般……”
陈千里心头不免一沉，“魔怔了？难道是有人在蛊惑军心？”
他带兵带习惯了，深悉在军中三步言论，对军心士气的影响，自然也就联想到了这上面。
那校尉却笑了，笑的有点无可奈何。
“不管蛊惑军心，也算蛊惑军心……”
陈千里向来不喜欢说话拖泥带水的人，见面前的校尉如此支支吾吾，便有些不耐烦。
“究竟蛊惑与否？于军中可有危害？若有危害，陈某当立即进言使君！”
那校尉连连摆手，“陈长史莫急，若说是蛊惑军心，于河工营也是有好处的。自从使君派了那些奇奇怪怪的人到河工营里来，不到一个月的功夫，那些‘奸懒馋滑’的河工民夫们竟好像换了人一般，都抢着做最苦，最累，最危险的活计。河工营的粮食紧张，时有断顿的情况发生，民夫们居然不争不抢了，还主动让给别人吃……陈长史，你说说，这，这不古怪吗？”
“古怪？你说的古怪就是这个？”
陈千里愣住了，他实在想不明白，秦晋究竟是用什么法子，让一群逃民居然一个个都变成了圣人一般的谦恭友让。
但是，他仍旧心有疑虑，如果秦晋有办法能让一群逃民变的如此谦恭友让，又因何不能使新安军或是神武军也变得如此呢？要知道，这种精神，于军队而言本身也是一种战斗力，甚至比那些中看不中用的军事训练要厉害了千倍百倍。
“你明白说说，使君究竟用的什么法子，让他们有此变化！”
那校尉显然也是不甚了了。
“在下也奇怪呢，平日里只负责指挥调度河工，却没注意这些事，直到变化有了，却想不起是从何时开始的。可能就是使君弄来的那些文人讲故事，喊口号弄出来的效果吧。明明是好事，在下却总觉得哪里不对劲......”
校尉说的啰哩啰唆，陈千里听了个七七八八，却更是糊涂了，用讲故事就能把这些最难摆布的逃民转变的谦恭友让，恐怕就连圣人也做不到吧。
越是难以理解其中的奥妙，陈千里就越是好奇，最后竟像发现了一座大宝藏般，双目泛着贪婪的光芒，直到那校尉离开了许久，仍旧沉浸在一种莫名的亢奋之中。
次日一早，陈千里就急不可耐的亲自到郑白渠的疏浚工地上视察，他要看看那校尉所言究竟为真，还是满口胡言。
来到郑白渠的疏浚工地以后，出现在陈千里眼前的是成千上万黑黝黝的脊背，随着郑白渠的向西而延伸开去，此起彼伏的号子声不绝于耳，只闻其声就让陈千里清晰的感受到了工地上如火如荼的气氛。
陈千里特地轻装简从，为的就是仔细观察那些河工，现在果见每一个人都是挥汗如雨，一下又一下轮着铁锨、木锹，坚定而从容。其实，根本不用看看他们的动作，仅从河工们的表情里，他就可以轻易的感受到，这些人心里的确像有一团火。
这团火仿佛也把陈千里感染了，他觉得信口里有种莫名的兴奋，只要一张嘴就会喷薄而出。
看来那个校尉并非满嘴胡言，但是，那个校尉因何在“河工营”内竟有如坐针毡的感觉呢？这可甚是咄咄怪事。
忽然，阵阵惊叫传了过来，而且几乎在瞬息间，惊叫就蔓延传染开来，使得大段河工工地一片混乱。
陈千里好不容易才寻到了混乱之源，原来是一处淤泥甚深的地方，有两个河工不甚身陷其中，生命已经危在旦夕。
但是，等到陈千里拨开人群，来到岸边时，所见的场景竟又让他为之震惊。
一个满身泥巴，光着脊背，头目模样的河工，一面不顾生死的走向泥潭深处，一面指挥着一干河工，以木板木棍搭在淤泥表面。
这且不算，竟还有大批的河工亦有样学样，跳入淤泥中，不顾那头目的呵斥，一步步艰难的走向淤泥中心。
陈千里骇然了，郑白渠的河泥淤积百年，人畜一旦陷入绝难脱身，一般人见到这种情况避之唯恐不及，河工们竟然在没有监工督促的情况下，不顾自家生死，抢着跳到淤泥里救人，这等节操，足以让那些自诩圣人门徒的君子们汗颜。
