“这是我的命，我不怨任何人，你千万不要老是埋怨自己。”安妮面对着镜子，脸上露出恍惚的笑容，“其实我最大的不幸不是失明，是我逃避了很多让自己幸福的机会，因为童年的不幸，认定自己就不再有幸福，于是作践自己，糟蹋自己，毁灭自己，到头来真的变得更不幸。直到现在眼睛什么都看不到了，我才醒悟，其实幸福一直就在身边，只是我一直视而不见。”
“安妮……”
“考儿，你知道吗？我其实是感激你的，因为是你让我哥找到了属于自己的真正的爱情，即使他离去也不会遗憾，所以……无论如何我都会保护他的爱情，不会让任何人伤害到你们。这么多年，从来只有别人为我付出，现在我也要学会付出，可以说弥补，也可以说是……自赎……”
“安妮，你怎么了？”我抓住她的手臂，几乎听不下去了，这样的一段话，我怎么听着有离别的味道，透着令人心伤的气息。
“给我补补粉吧，别让我哥他们看到我哭过。”安妮笑着说。
回到包间，推开门的时候，正好看见耿墨池在给祁树礼斟酒，两人低声说着话，态度平和得让人很难相信他们是狮子和老虎的关系。这个世界就是这么奇怪，遥远和亲近，理解和排斥，痛苦和喜悦往往都只隔了层纸，只要撕掉那层纸，什么隔阂都有可能消除。狮子和老虎也能成为朋友，谁能相信呢？
两天后，祁树礼投资的白树林医院开业三周年，他很忙碌，人也消瘦得很快，我提醒他注意身体，可是他却没工夫顾自己，有一天忽然打电话过来说：“让Steven这两天来医院看看，我刚从美国请来一个很著名的心脏病大夫，听说他给人做过心脏移植，我把Steven的病情跟他讲了一下，他说要具体看看才知道，你把这事给他说说，要快，Smith先生过两天就要走。”
起先耿墨池是不愿意去的，他对自己的病情早已不抱希望，后来经不住我反复游说，他终于肯去见Smith大夫，那是个头发胡子都白了的美国人，很和蔼，他仔细地给耿墨池做了各方面的检查，又看了他以前的病历，最后他作出结论，耿墨池属于先天性的室间隔缺损，常规的治疗对他已经没有用，他唯一能活下来的办法就是心脏移植，但是这个手术技术要求非常高，国内目前整体技术与国外还是有差距的。
所以Smith建议最好还是去国外做手术，因为术后的排异反应直接影响着病人的存活率，目前国际上做过此类手术的人存活最长的已经超过二十年，以耿墨池的情况来看，手术越早进行越有利于术后对抗排异反应，不然即使做了移植手术，能否扛得过去也是个问题，所以现在最关键的是要找到配型一致的合适心脏，而且是越快越好，那不是光有钱就能做到的。
祁树礼当即表态，斩钉截铁，“找，不管有多艰难，花多大的代价，我们一定要找！国内技术有差距我们就到国外去做，钱绝不是问题，哪怕是万万分之一的希望，我们都不会放弃！”
当时我和耿墨池都在场，我的感觉不是用感动可以形容的，耿墨池的感觉我不知道，他只是半天没说话，一直愣愣地看着祁树礼，从医院出来时他终于忍不住说道：“谢谢你，不过我不知道你为什么……我想听你的真心话。”
祁树礼意味深长地看着昔日的情敌，“真心话？你觉得我现在还不够真心吗？人都有私心，我现在不妨告诉你，让你活下来其实也是为了我自己，因为……”说着他把目光转向我，闪闪烁烁，变幻不定，“因为她爱你，如果你死了，她会活不下去，她活不下去，我还有活下去的意义吗？”
“……”
只是不久，祁树礼自己也病倒了。
其实我早察觉出他的身体有恙，不仅消瘦得厉害，脸色更是黄得骇人，看上去起码比他的实际年龄老了有十岁，耿墨池虽然也是病重，但精神状态一直很好，祁树礼却是连精神气都没有了，似乎走路都很吃力，以前他每周都要去做健身或是打打高尔夫球，现在这些体力运动全部取消不说，连一日三餐后的散步都甚少进行。
他好像是遭受了什么重大的打击和摧残，整个人都垮掉了。我总在他不注意的时候偷偷地窥视他，想象着究竟是什么事让他变得如此虚弱憔悴，能有什么事呢？而他似乎有意在回避着我，虽然同住一个小区，隔湖相望，却很少碰面。我觉得我跟他之间蒙上了一层不明的阴影，这次我敢保证，不是我的原因。
终于在一天午饭后，我在林荫道碰到他，忍不住问：“Frank，你最近是怎么了，气色很不好，也瘦了很多，是不是身体不舒服啊？”
他当时正准备出门去，听见我问他，回头瞟了我一眼，笑道：“没什么大问题，就是前阵子到医院检查了下，查出有胆结石，可能要开刀。不碍事的，只是个小手术而已，”他安慰我说，“过阵子就会动手术。”
“真的没问题吗？”
“没问题。”
“那就好，我不希望你有事。”
“谢谢！”他站在风中看着我，目光柔软得让人无法相信他就是过去那个叱咤风云的祁树礼，眼前的这个人面色无光，佝着背，那么的苍老不堪，他真的没事吗？
“考儿，遇见你真好。”他忽然莫名其妙地说了句，我还没反应过来，他就转身离开，孤独的身影消失在林荫深处。
一个礼拜后，祁母在湘北病逝。
祁树礼带安妮回去奔丧。我也随行。因为妹妹白葳交了个西班牙男友，这次带回来准备订婚的，我很想看看我的这位洋妹夫。一路很顺利地到了湘北老家。出于礼节，我还是去灵堂拜祭了已经作古的祁母，毕竟死者为大，再说事情也过去那么久了，何苦再跟自己过不去。但是祁树礼会不会这样想我不知道，整个拜祭过程他都面无表情，让人看不出他内心的想法。
按习俗，他应该披麻戴孝的，因为他是祁母唯一的儿子。
但是他没有。
这时候我隐隐觉得，他还是没有原谅自己的母亲。午饭他没有跟祁家的亲友吃，打过招呼，带着安妮上我家吃去了。我们还没进门，就听到家里笑声不断，我一进去，全家人都围了过来，妹妹白葳更是抱着我直跳，她的西班牙未婚夫则腼腆地跟我打招呼。母亲在厨房里忙进忙出，张罗出一桌的佳肴，都是我爱吃的。父亲询问我在星城的情况，还跟祁树礼说，有空多回家。他特意加重了“回家”两个字，显然在他们的意识里，祁树礼已是我们家的一分子。
饭后已经是下午三点，祁树礼带安妮到南湖边上散步，我跟在他们后面。可能是因为冬天的缘故，湖边的行人稀少，甚觉冷清。湖岸边的柳树只剩光秃秃的枝条，在寒风中瑟瑟发抖。
我望着平静的湖面，心痛到无以复加，祁树杰，我的丈夫，你看到了吗？你到死都惦记着的小静来了，还有你的大哥，如果你想到还有这一天，你会舍得葬身湖底吗？
安妮看不到，却很激动，一直用手在摸，她摸到湖边一棵大榕树时，更加激动得泪流满面，显然她记得那棵树。她一遍一遍地抚摸着苍老的树干，犹如抚摸自己沧海桑田的心，“就是这棵树，我跟阿杰在上面刻过字的，”她把脸贴近树干，好似在找寻岁月流逝的痕迹，“怎么找不到了呢？明明刻过的，哥，你以前看着我刻的，对不对？”
“这么多年了，有什么是不能消失的呢？”祁树礼若有所思地说。
安妮回过头，眼中满是疑惑，“包括爱和恨吗？”
“是。”
“可你为什么不能放下对你母亲的恨呢？”安妮一针见血。
祁树礼答：“那是不能忘却的记忆。”
“这就是你的不对了，Frank，”我走过去看着他说，“过去的事已经过去了，连小静都放下了，你又何必耿耿于怀呢？对很多事情都放开些，也许不会觉得那么累，这是你过去跟我说的，怎么轮到自己就转不过弯呢？”
祁树礼别过脸，“你不懂，完全不懂，这件事对我的影响何其惨烈，小静也不会懂，你们都不懂！”他自言自语，掉头就走。
我定定地看着他走远，孤独的背影衬着如血残阳在林荫深处忽明忽暗，感觉是那么的悲凉，让人想起电影的尾声，最后总是主人公决然地消失在镜头里，我心头一搐，不祥的预感袭上心头，他也要消失了吗？
祁树礼在湖边的一家酒店下榻。我因为要照顾安妮，也住在了酒店。用过晚饭后，安妮就睡了，我到祁树礼的房间商量次日的行程。
“还是先去看看父亲的坟吧，这么多年了，他也一定很想念小静。”祁树礼说。我同意他的意见，“那行，明天先去你父亲那儿，然后再作其他的安排。”
他疲惫地斜靠在床头，欣慰地看着我，说：“你长大了，懂得接受别人的意见了。”
“我都三十好几了，才长大啊？”我笑。
次日从祁父的墓地返回城里，天色已晚，我们在酒店用完餐就回房间收拾行李，准备第二天赶回星城，祁树礼的胆结石好像疼得很难受，必须马上赶回去做手术。其实这一路上我就发现祁树礼在不停地吃药，开始还避着我，后来被我撞见他也就无所谓了。
“是不是胆结石啊？诊断结果准确吗？”我问他。
他笑了笑，“如果连这种结果都诊断错，他们就全下岗了。”我一想也是，那是祁树礼投资的医院呢，谁还敢把老板的病给诊断错误？
临睡前我给家里打了个电话，母亲责怪我怎么不多住几天再走，说白葳难得回来一趟。“树礼身体有点不舒服，得赶回去检查身体。”我搪塞道，不敢说是做手术。
母亲马上追问：“哪里不舒服啊？要不要紧呀？这次回来我就觉得他的脸色很不好，人也瘦得不像样子了。萍萍，不是我说你，你也多关心关心他，别只顾自己，这么多年了，他对你怎样，你自己应该知道的，这样好的男人你上哪儿去找？”
母亲的话很尖锐，我没敢吭声。
她在电话里一个劲地数落我：“你也三十多岁的人了，遇见一个好的就安下心来过日子，别一天到晚瞎折腾，你这个年纪已经折腾不起了，跟你同年的那些个同学，孩子都上小学了，你倒好，连个正式的归宿都没有，你说要我们做父母的怎么放得下心？”
“好了，妈，我知道了，我听你的就是。”
我连忙打断母亲，挂掉电话，怕她一说下去就没个完。祁树礼从浴室洗完澡出来，一边系着睡衣的腰带一边问：“你妈跟你说什么？瞧你这样，这么不耐烦。”
“她说我同学的小孩都上小学了，我还在玩，她怕我人老珠黄了没人要。”
祁树礼牵过我的手，“怎么会没人要呢？我不就想要你吗？是你一直不给我机会而已，至于孩子……”
他不说话了，目光忽然变得黯淡。
我知道，他想起了在西雅图那个被米兰踢掉的孩子。
良久，他终于渐渐平静，“想想有几年了？从认识你到现在，我对你的爱从来没有停止，其实我也一直在挣扎，挣扎了很久，还是没有办法放下你，去爱别人。就如安妮，她不缺钱，物质上我给不了她什么，利用跟她结婚报复你只是其中的一个原因，还有一个原因就是，我没什么给她只好给她婚礼，我想借由这婚礼能让自己活得像个正常人。但你说我如果跟她结婚就生不如死，我吓住了，因为还没跟她结婚，我就已经生不如死，失去你，被你怨恨，我只能是生不如死……”
这样长的一段话，没有办法让人不动容。
但是我无能为力，只能跟他说：“对不起，我给不了你要的。”
他说：“我想要的并非如你想象，我只要你好好的，过得幸福，至少比我幸福，那么，我还要什么呢？爱一个人真的就是想让她幸福，哪怕这幸福是别人给予的。可是有时候也想让自己幸福，这幸福却只能你给予，就算是怜悯，你会给予吗？”
“Frank……”
