“皇上过奖了。”南宫诚接过酒。脸上有掩不住的喜悦，他一饮而尽，再拜谢恩。
这一次皇上亲自起身，过来将他扶起，口中道：“爱卿少年英雄，不愧是皇叔的儿子，朕当真是羡慕的紧啊。”
德王闻言也面带容光，起身拜谢道：“多谢皇上赞誉，臣与犬子只是对皇上一片忠心而已，实在当不起什么功劳。”
“不不不，有功当赏有过当罚，朕向来是赏罚分明。”他回到龙椅上坐下，对南宫诚道，“你既献此异兽，那今年的头彩也是非你莫属。按照惯例，朕可以答应你一件事，你说吧，你可有什么想求的东西？”
南宫诚闻言大喜，忙跪地叩谢：“多谢皇上恩典。”
“好了，你也不必多礼了，你快告诉朕，你想要的究竟是什么？”
南宫诚起身，这才对皇上道：“臣的确有一心愿，还想请皇上成全，臣想请皇上给臣赐婚。”
苏芮然听到这话时正在饮茶，拿着杯子的手一顿，顿时放下茶杯。抬头望向场中的南宫诚，等了这么久，他终于要开口了吗？
趁着献猎的机会夺得头彩，然后借机请求皇上赐婚，如果真的是皇上开口，恐怕不光是自己，连爹爹也无法拒绝了。因为一旦拒绝就是抗旨，这样的罪名谁也背负不了。也难为他这么筹谋，还为此弄来三眼猫头鹰这样罕见的异兽，当真是用心啊。
果然很快听南宫诚道：“臣请皇上将苏丞相府的小姐赐与臣为妻。”
南宫澈闻言一下子捏紧了拳头，谁都知道德王世子对苏芮然早就虎视眈眈，却不想竟然借今日的机会。他正要发作，却突然被五哥一把将手腕按在桌子上。
冰冷的桌面将手上的骨头隔得生疼，不过他哪里顾得那么多，转头过去。
却见南宫凌不说话，手上却越发用力死死的按住他，面色如常。
五哥……南宫澈脸上露出一丝诧异的表情，还不等他开口说话，就听父皇对南宫诚道：“据朕所知，苏丞相府中有两位千金，不知你要求娶的是哪一位？”
“回皇上的话，臣想娶的是苏丞相家的二小姐。”
苏芮然闻言大吃一惊，自己没听错吧，他说的竟然是二小姐，也就是苏嫣然！她开始怀疑自己的耳朵，诧异的望向身边的王嬷嬷。
王嬷嬷也同样惊讶不已，见她望了过来，明白她的疑惑，皱眉道：“小姐没听错，是二小姐。”
苏芮然脑海里顿时一片空白，自己筹谋三日，就是为了这一刻，却不想事到临头，事情却突然发生了这么大的一个转变。她微一侧目，突然在人群中对上了一人的视线。
南宫铭宣。只见他坐在德王身侧靠后的位置，此刻望着自己，有种淡然悠远的味道，仿佛这里发生的一切都与他无关一样，但眼神中却夹杂着一丝复杂。
苏芮然这才突然想起，已经有很长一段时间没有看见南宫铭宣了。上一次，还是在德王府德王大寿的时候。南宫铭宣向来心思深沉，也不知这近日之事，有多少又是在他的谋划之中。
只是为什么会是苏嫣然了，苏嫣然和严氏被暗中遣送回府，虽然这其中缘由并不曾公布，但是南宫诚他们如果想知道，仔细打听过后还是会知晓的。严氏和苏嫣然如此失势，连南宫铭宣也知道避开，不再与苏嫣然又什么来往，这么一个等同于弃子的女子，南宫诚又为何会要娶她呢？
除非……
苏芮然看着南宫铭宣，为争德王之位，他向来暗地里算计他的大哥，若说这其中有他的缘故，那便很好解释了。南宫铭宣，本来就是一个心思深沉可怕的人。他和苏嫣然一样，同样是庶出，同样是不甘于自己的身份，都是那么阴毒而可悲。
德王世子求娶一庶女，哪怕是苏相的女儿也十分不寻常。
然在众人诧异之际，只听皇上道：“你是皇叔的长子，娶苏相家的小姐本是门当户对的事，朕也的确没什么可以反对的理由。只是……”他目光落在苏晁身上，接着道：“皇叔和苏相同样是被朕所器重的朝廷心腹，你若要娶他家女儿，朕自然也要顾及一下他的意思了。”
苏晁闻言并没有犹豫太久，很快就果断回答道：“回皇上的话，臣并无异议。”
苏芮然闻言不免诧异，爹爹就这么轻易的答应了吗？爹爹不是也不喜欢德王吗？何况爹爹答应了婚事，就等同于决定站在德王这一边，这实在是不像爹爹的作风啊。不过转念一想，对方求娶的是苏嫣然，只不说是一个庶出的女儿，和她这个嫡出的长女不同，并不能完全决定爹爹的立场，所以爹爹也没必要当众驳德王的面子。
如此看来，苏嫣然在爹爹心中的地位也不过如此嘛，想来多半也是因为前几次事情的缘故，让爹爹开始越来越不喜欢她。
皇上眉头微蹙了一下，心里也有些搞不懂。原本自己是给苏晁一个台阶，让他当众拒绝，毕竟这个彩头是自己给的，身为九五之尊，自己说过的话怎么能出尔反尔呢？谁知苏晁竟然真的就这么答应了。
这个苏晁，到底在搞什么鬼？
皇上心有不悦，但却也不好发作，只能紧握着龙椅的扶手，强忍着心头的不快。
望着苏晁，等着他改主意，却只见他注视着德王，表情意味深长。
等了许久，终不见苏晁开口，周围的气氛却顿时有些尴尬，然而南宫诚却并不催促，如此却反而让皇上觉得不自在起来，抓起面前的茶一饮而尽，却不说话。
皇后在旁瞧见，面露担忧之色，但这样的场合，却也不便多说什么，只能用眼神示意皇上身旁的张公公替皇上又上了盏茶。
苏晁依旧不动声色，但皇上却知道不能再拖下去了，于是开口道：“既然……”
谁知他刚一出口两个字，德王却突然间站了起来：“皇上，请容臣说几句话。”
在场众人都吃了一惊，目光一同转向德王。
只见德王虽然发须花白，但双目却炯炯有神，说起话来也中气十足，气势丝毫不输给年轻人。他先前一直沉默，现在突一开口，场上的气氛变得更加安静起来。
这位德高望重的王爷，谁都知道他在朝中的威信究竟如何。
“皇叔且坐下，有什么话直说便是。”
然而德王却充耳不闻，依旧站着，这让在场众人都凭添了一种无形的压力。
皇上不免有些尴尬，但却也只能跳过此事，对德王道：“皇叔有什么话但说无妨。”
德王却在这个时候突然坐了下来，这让在场众人无不唏嘘侧目。
皇上握着龙椅扶手的右手又捏紧了几分，德王仗着自己的身份向来如此目中无人，但是却不想竟然当众让自己颜面扫地。但此等情形，也只能暂且一时，以求后报。
德王坐在位置上，却是不慌不昂的先喝了口茶，这才道：“臣以为这门婚事不妥。”
众人闻言都不禁意外，皇上松开了手中的扶手，身子前倾，诧异道：“皇叔何出此言呢？”
他怎么也没有料到，这句话竟然出自德王之口。
苏芮然也觉诧异，这个时候德王不是最想要借婚约来拉拢爹爹，好让爹爹站在他那边，这样也为日后的谋反出一份力吗？为什么却在此刻说出这样的话。
这时只听德王道：“皇上别误会，臣的意思并不是苏相家的女儿配不上臣的犬子，只是臣以为苏二小姐是庶出，而臣的长子好歹是嫡出的身份，需配一嫡出女子为妻才是。否则若是让苏相家的二小姐来给臣的长子当一个侧室，也未尝不可。”
他此话一出，在场众人一片哗然。
如此，不等于一个巴掌打在苏晁脸上吗？饶是苏晁性子再深沉，不喜怒形于色，听到此也不禁脸色一变。
见爹爹当众受辱，苏芮然也同样咽不下这口气。原来德王他们之所以绕了这么大一圈，就是为了挫挫爹爹的锐气，而他如此一说，皇上也不便拒绝。想到此，她更加气不过，正要开口，突然听到耳边传来一个声音：“王爷说的果然有理。”
众人闻声望去，只见开口的竟然是南宫澈。
苏芮然不禁皱眉，心想现在的情况已经够危急了，这家伙可别再添什么乱啊。
“澈儿，不得无礼。”皇上发话了，同样眉头微蹙，他又何尝不知自己这个小儿子是不拘于礼数的性子，生怕他在这个空档添什么乱。
南宫澈并不顾周围人的目光，继续用嘲讽的语气笑着说道：“难怪我前些日子听闻德王府的世子对苏府大小姐死缠烂打，原来是这个理啊，看来世子果然是独具慧眼啊。”
此话一说，德王面色一沉。望着南宫澈却也不便当众发作，只能紧捏着拳头，暂忍下口气来。
皇上在他面前说话尚且要客气三分，更何况这个乳臭未干的小子。这当众羞辱之仇且先记下，日后总有算账的时候。
德王鼻子里一“哼”，抓起桌上的茶碗熊饮一口，砰的一声将茶碗重重砸在桌上，吓得旁边伺候的下人一个哆嗦，周围其他王公大臣也不禁侧目，但却也无人敢多言一句。
众人虽都不敢直接笑出声来，但也都知前段时日关于德王世子和苏府大小姐的传闻，所以也都是心领神会。
苏芮然和南宫澈对望了一眼，忍不住冲他笑了笑。
虽然这庆王爷平日里吊儿郎当的，也没个正经，但不曾想这个时候竟然肯帮着自己，甚至冒着有可能被皇上责骂的风险。想到此，她心中对南宫澈不免多了几分感激，心里想着下次私下里再见，自己对他可要客气一些。
皇上眉头抽搐了一下，也不知是怒是笑，心中更是无奈，暗叹口气，自己的这个儿子还是老样子，当真是会惹麻烦啊。不过他那一句话，也算是说到点子上了吧。皇上开口，刻意流露出轻微责怪的语气，对南宫澈道：“撤儿，休得无礼。”
“是，父皇。”南宫澈应了一声，脸上却留着一抹微笑。
无意中瞥见德王，却见他一脸阴沉的看着自己，然南宫澈微笑依旧，微微颔首示礼，再将目光转向别处。
