但是，王皇后做梦也想不到，在萧淑妃失宠之后，武昭仪却取代了萧淑妃的受宠地位，自己依然没有得到皇帝的恩宠，武昭仪却由原来的联盟而变为对手了，她与萧淑妃同样失宠了。王皇后追悔莫及，悔不该将武则天接入宫内。这时，由于王皇后与萧淑妃处于同样的立场，为了共同的目的，王皇后又不得不联合已经败下阵去的萧淑妃，萧淑妃似也不甘心失败，于是二人消仇释怨，共同联合起来，在高宗面前诋毁武昭仪。
已经饱受失宠之苦的武昭仪也不甘示弱，奋力与王皇后、萧淑妃的联合阵线斗争。王皇后出身于名门望族，乃大家闺秀，为人端庄有礼，时时不忘记自己皇后这一尊贵的身份，不肯屈身对待左右侍女，侍女们当然对她也就敬而远之。王皇后母柳氏，时封为魏国夫人；舅父柳奭，时为中书令，官高禄厚，出入六宫时对宫人也不理睬。武昭仪在情场上的斗争中采用的手段却高人一筹，她对左右侍女不摆架子，平日与她们有说有笑，无拘无束。皇帝赐给武昭仪的物品，如首饰、丝绸以及一些化妆品，也分赏给左右侍女。有些因小事受过王皇后批评或处罚的宫女，武昭仪对她们更是格外亲近，好言劝慰。因此，武昭仪博得她们的特别好感，王皇后与萧淑妃那里一有什么风吹草动，左右侍女就向武昭仪通风报信。武昭仪对她们的活动了如指掌，并及时先奏报高宗。所以不管王皇后与萧淑妃怎样千方百计地诋毁武昭仪，“然未有以中也”。
由于唐高宗对王皇后与萧淑妃攻击武昭仪的话不理不睬，置若罔闻，这使得王皇后与萧淑妃已无能为力，而武昭仪却倍受恩泽，独得专房之宠。因此，尽管服侍唐太宗十几年之久的武昭仪未曾生下一子一女，而服侍高宗仅几个月的时间，她即幸运地身怀六甲了。
武则天再次进宫得封昭仪，回想过去，恍若隔世。当年十四岁进宫，至今已是十二年。先前在宫中近十年，一直是侍女身份。没想到又贬入感业寺二年多，差点在那儿终老一生。今日好不容易回宫，虽已有名分，却不过是别人手中的一粒棋子，看别人的眼色过日子。想当初入宫时对母亲说过的话，多么幼稚可笑。母亲这一十多年不仅没跟着享福，而且一定思念她，为她担惊受怕。想到这，她心里惭愧得很，又抚摸腹中胎儿，喃喃地说：“我们母子的命运还不知会怎么样呢？”
皇上日日来看她，她感到一种宽慰，也感到不安。她知道，皇后就是因为妒嫉萧淑妃受宠而接自己进宫对付萧淑妃的。长此下去，皇后又会不会来对付我呢？她绝不想拒绝皇上的爱宠，尤其是感业寺那哀哀思念的一千多个日日夜夜让她后怕，今天又身怀六甲正需要皇上宠她疼她。在正宫，她虽每次把皇上推到皇后那里去，但毕竟可以和皇上耳鬓厮磨。甜言蜜语。而今，把皇上推走，自己就得忍受孤独，不是内心之所愿。
皇上迷恋她，喜欢听她说话，喜欢她充满活力的身体。皇上对她在感情上有一种依赖，这不仅仅是夫妻方面的，否则决不会因她而冷落萧淑妃和王皇后，她们的美貌，甚至胜似她。也不是因为她“狐媚”，因为她并没有刻意迎合皇上，故做娇痴。对这个比她小四岁的皇帝她撒不起娇来。她对皇上，既像对爱人那样，又像对一个弟弟，甚至对儿童婴孩那样抚慰他，不厌其烦地听他讲朝政上的事，还鼓励他要果断，有主见，对大臣们不用那么恭顺，这样习惯了，皇上就有皇上的威信，臣下也懂得畏惧。高宗有了说心里话的人，从她那里得到的不是一般女人的矫情和对他小鸟依人般地依靠，而是带有母爱意味的柔情、鼓励和安慰，让他有一种少有的自信和力量。这一点，才是高宗深爱武则天而疏远恭顺贤德的王皇后和恃宠撒娇的萧淑妃的真正原因。
高宗的宠爱给武则天带来了麻烦。王皇后忍不住来了，一改往日的亲热笑容，换上了满脸的不高兴。武则天仍然彬彬有礼，亲热地笑迎皇后的到来，说道：“臣妾本想去看娘娘，无奈身子沉重。娘娘不记我的过失，反亲来看臣妾，臣妾心内实为不安。”
王皇后鼻孔里“哼”了一声。说：“有皇上日夜陪伴，汝还记得有哀家，把哀家放在眼里？”
武昭仪说：“娘娘切勿见怪，臣妾永记娘娘恩惠，恨不能粉身图报，不敢怠慢娘娘。”
王皇后还是不依不饶：“汝还记得哀家有恩于汝呀？汝恐怕是要过河拆桥吧。有了皇上的恩宠。汝还知道什么恩惠呢？”
武昭仪委屈地说：“娘娘，臣妾怎么管得了皇上来与不来呢？请娘娘明鉴。”
王皇后怒道：“用狐媚手段勾引皇上，皇上怎会不来？在感业寺你不就这样了吗？”
武则天也不愿再示弱下去了，就自辩道：“臣妾并没有使用什么手段迷惑皇上。请娘娘自己去问皇上好了。”
王皇后说道：“别用皇上来恐吓哀家。哀家统领六宫，按宫廷的规矩，谁敢不德，哀家就有权动用家法。汝以前身侍先皇，不会不知道吧？到时候莫怪哀家无情。”说着，对身边侍婢们说道；“摆驾回宫！”
王皇后的威风在武昭仪面前暴露无遗，这着实让她吃惊。自己只是九嫔之一，皇后握有后宫处置大权，一旦发怒，完全可以不经皇上而动用家法。皇上在朝堂上知道要救也来不及了。自己遭嫉恨别人怎么会挑不出错处？这可不是闹着玩的。闹了半天自己终在别人的手心里。想到这里，她的泪水不觉涌出来。但她抹一把泪，对自己说：“事情一开了头，自己决不能示弱。一示弱就没有直起腰来的日子了。”她决心要同皇后较量一番。皇后也有弱点，那就是皇上并不喜欢她。但自己的弱点更多，地位卑下，又没有人撑腰。不过，她注意到后宫的议论很重要，皇后说她的坏话，找她的错处，但如果查无实据，宫女们能替她说话，皇后未必就能轻易处置她。她立即意识到自己要笼络住那些进进出出的六尚女官、女史们。有她们说话，皇后就难以诬陷她。而且她还能掌握皇后及萧淑妃的一举一动，凡事可以事先防备。
武则天毕竟经历了种种磨难，思维清晰，能力非凡，一下抓住了谁也没有注意到的要点。她以前在宫中的经历告诉她：别小看这些宫女，她们消息灵通，对自已的处境感怜伤怀，希望人尊重，并喜欢搬弄是非，寻机而起，以改善处境。她们可是宫中种种矛盾和阴谋的发酵剂与媒介。
王皇后败就败在她事先就把她的杀手锏亮了出来，让武则天能过早准备。武则天当晚告诉皇上，说：“王皇后因为皇上宠爱臣妾，都说要用宫中家法来惩治臣妾了。望皇上以大局为重，多多地看顾皇后，以免伤了皇后的心。”
皇上听说，只好怏怏地到正宫去陪皇后。皇上一到，王皇后马上以为自己的威胁起了作用，自以为得逞。就对皇上说：“皇上忘了臣妾当初接武媚娘回宫的事了吧？臣妾不敢责怪皇上，但那妖精却忘恩负义，迷惑皇上，离间我们夫妻感情，真是可恨可恶。”
李治一听，眉头就皱了起来，不高兴地说：“皇后贵为后宫主母，为什么这样心胸狭小？朕可从没听过武昭仪说过皇后的坏话，还催朕到皇后这里来呢。”
王皇后听他袒护武昭仪，心里更恨，说道：“皇上还护着她，怪不得她不把臣妾放在眼里。”
李治说：“皇后应有皇后的体统，怎么能屡次与妃嫔们吵闹呢？以前皇后老说淑妃不好，朕不理淑妃了。现在又说起武昭仪的坏话来。”
皇后听了不悦，又不敢怎么样，默默无言。李治越想越气，干脆一走了之，又到武则天那儿去了。
武则天行事果断，她既已发动，决不会犹犹豫豫。她在宫女们身上下起了功夫。本来，王皇后为人端庄有礼，但固执拘泥，时时刻刻不忘自己的地位，因此不太体贴下人，不愿笼络她们、俯就她们。而魏国夫人柳氏自以为是皇后之母，平时颐指气使惯了，因此，都不受宫女们的欢迎，宫女们从正宫出来，经常发泄不满。武则天自己曾是宫人，体谅宫人们的痛苦，所以并不滥施威风，而且言语有礼可亲，深得人心。而如今，她既有心于此，就更八面玲珑了。只要得到皇上的赏赐，她就把礼物不论厚薄，统统转赐给她们，尤其是被皇后、柳氏薄待的女官、女史，她更是用心笼络，赏赐更丰，毫不吝惜。所以宫女们无不敬重、同情和效忠武昭仪了，有什么心里话愿同她说，对各宫中发生的事也愿告诉她。就这幺一个小小的手段，武昭仪就轻轻松松地成了宫中最受拥戴、消息也最灵通的人了，对王皇后、萧淑妃处的一切事情也清清楚楚。
永徽三年正月，萧淑妃生下了一个男孩，高宗给皇儿取名素节，不久即封为雍王。听到萧淑妃生了个儿子。王皇后好难过，说不清是羡慕、嫉妒还是恼恨。如果不是武昭仪进宫夺了萧淑妃的宠，她不知还要痛苦到何种程度。尤其令她担惊受怕的是，武媚娘腹中所怀的不知是男是女，如果是男，麻烦就大了，她已感到武昭仪远比萧淑妃厉害难对付。她真后悔当初接武媚娘进宫。
但她决不甘心失败，武昭仪要与淑妃夺她的后位没有那么容易，她在朝中有大臣支持。为此，她找来舅父柳奭商议对策。柳奭这时已是中书令，兼修国史，威势赫赫。他从魏国夫人柳氏和皇后口中得知武昭仪受宠，他已是不快，而现在萧淑妃生了儿子。如果重新得宠，会危及后位，特别是武昭仪正深得皇上宠爱，如再生个儿子，皇后的处境就更艰难了。他认为要稳固后位，必须赶在武昭仪生子之前确立太子。太子之位一定，萧淑妃、武昭仪就无所作为了。
后宫里后妃之间的激烈竞争，当然不可避免地要影响到外朝。一些大臣也听说王皇后与武昭仪之间的明争暗斗。这事引起了王皇后舅父中书令柳奭的不安。柳奭原任中书舍人，因外甥女王氏选为太子妃后，他擢任兵部侍郎；王氏立为皇后。他又历中书侍郎进为中书令。可见他以前的迁升与王皇后有着直接的关系。既然这样，那么他以后的荣辱也必然与王皇后的宠与衰有着密切的关系。这时，他见王皇后仍是不孕，而武昭仪已经身怀六甲，如果武昭仪生个皇子，必将被立为太子，那么王皇后将败局已定，纵有回天之力也难以变动。如果能在武昭仪产前，让王皇后收养后宫一皇子，立为太子，就可以捷足先登，得以稳固皇后地位。即使武昭仪生了皇子，生米已做成熟饭，也很难更立武昭仪的儿子为太子。算计已定，便悄悄地开始了地下活动。
经过比较，柳奭选定了陈王李忠。李忠字正本，后宫刘氏所生，是唐高宗的长子，也是高宗被立为太子后进入东宫所生的第一个儿子，当时为了弄璋之庆，还在弘教殿宴会文武百官。唐太宗也深为有第一个皇孙而兴高采烈，所以当大家觥筹交错、欢畅痛饮之际，太宗突然来到了宴会上。他对众朝官表示歉意，说近来王业渐好，不是因我贪一杯酒而唐突了众卿宴会，朕初有此孙，喜不自禁，故与卿一起宴乐。在酒酣时，太宗还率先起舞，于是文武百官也纷纷离座起舞，尽兴而罢。可见太宗与高宗都非常喜欢这个小皇子。但是。因为他不是高宗正经后妃所生，至今已十几岁了，尽管王皇后无子，却不能立为皇太子。
柳奭借入后宫的机会，劝说王皇后立陈王李忠为皇太子，并说李忠生母出身低贱，他要是被立为太子后，必然会投向王皇后的怀抱，这在后宫情场双方斗争的天平上，无疑能给王皇后加上一个沉重的砝码。王皇后欣然同意了。
在征得王皇后的应允之后，柳奭又在外廷进行了一些活动。太尉长孙无忌、尚书右仆射褚遂良为顾命大臣，在朝廷中举足轻重，于是他先找剑长孙尤忌与褚遂良，说应该早立太子，并认为陈王李忠是合适的人选。在征得他二人的同意之后，柳奭又向侍中韩瑗、尚书左仆射于志宁等大臣说明了这一情况，他们也都表示同意。因为通常都是在皇帝即位不久即确立储君，这样不仅可以使皇他后继有人，而且名分已定，也可避免诸皇子争夺储位的斗争。因为自创唐以来，在唐高祖时发生了玄武门事件；在唐太宗时又有太子承乾与魏王李泰的争夺储位的斗争，诸皇子互相残杀的场面，对这些大臣来说还都是记忆犹新的。所以柳奭册立陈王李忠为皇太子的提议很快得到了朝中诸宰臣们的一致同意。
在中书令柳爽的鼓动下，由顾命大臣长孙无忌和褚遂良出面，奏请高宗立陈王为皇太子。高宗认为，陈王李忠虽非皇后所生，但毕竟也是自己的长子，于是便批准了长孙无忌等大臣的奏请。公元652年八月二日正式下诏，立陈王李忠为皇太子，并大赦天下。接着又以左仆射于志宁兼太子少师，右仆射张行成兼太子少傅，侍中高季辅兼太子少保，侍中宇文节兼太子詹事。高宗以于志宁等宰臣为太子的师傅，组成了一个较强的辅佐太子的班子。
柳奭等大臣谋立陈王为太子的做法，的确是在武昭仪前进的道路上设下了一个很大的障碍。因为朝廷以顾命大臣长孙无忌与褚遂良为首的整个宰相班子一致赞成，如果武昭仪或唐高宗再有改立皇后与太子的表示，必然会招致当政大臣的一致反对，其难度之大也就可想而知了。
但是武昭仪并不肯善罢甘休。这十几年坎坎坷坷的历程不仅丰富了她的阅历，增长了见识，而且也磨炼与造就了她那坚强不屈的个性。她将会不顾一切，顽强地同自己的情敌进行艰苦的斗争，甚至不惜拼个鱼死网破。
