“他毛富发与我有什么关系？你要把指标给他，我这里就通不过。”黄绍平不满地说，“再说医药公司眼看就要倒闭了，不给邹立敏一个安排，她不跟你离婚才怪呢。”周正泉说，绍平我就求求你了，你不知道我现在的处境，我不争取毛富发的支持，我这个鸟书记是当不了几天的。黄绍平吼道，狗日的周正泉，你是真怕我睡你老婆不是！
还没吼完，桌上的电话铃响了。黄绍平拿起电话，听了两句，便把话筒往桌上一扣，朝周正泉说了一句，你的。周正泉拿过话筒，里面嗡嗡嗡叫着，听不清是谁。周正泉就知道是龙溪打来的了，每次乡里的电话因线路有问题，都是这个鬼声音。周正泉就喊道，你是谁？快说话？搞了半天才听出是小宁，他焦急地说，乡里出事啦！周正泉说，什么事？小宁说，差点出人命了！没说完电话里又一阵嗡嗡声，最后什么动静也没有了。周正泉只得放下电话，回头对黄绍平说，你也看见了，当乡干部没两分钟能安宁的，我这就得赶回去。
黄绍平好像还在生他的气，没吱声。等周正泉迈出门，黄绍平便朝着他刚才坐过的椅子就是一脚，踢了个底朝天。听到身后的响声，周正泉迟疑了一下，却没回头，继续往前赶。他知道黄绍平是这个卵脾气，但他人是好人，是会考虑自己的意见的。
来到街口，周正泉打开手机，准备给家里和宋天来打电话，一辆桑塔纳开过来，停在他身边。舒建军从车里伸出个脑壳，叫道，老同学你快上车，我带你去个地方。周正泉说，我马上就要回乡里去。舒建军说，急什么啰，你离开两天，保证乡里搞不了政变。新开业的华都吃喝玩乐一条龙服务，我们去那里潇洒潇洒。周正泉说，你的情我领了，可我真的去不了。这时车里的肖嫣然也把头伸出来，笑眯眯道，肯定是书记夫人太厉害，周书记子弹不够用，才急于逃走吧？周正泉说，哪有你们说的这么开心，乡里要出人命啦！
见周正泉不像开玩笑，舒建军就说，真的？周正泉说，刚接到小宁的电话。舒建军说，这样吧，我的车况比你的好，你上车，我这就送你回去。周正泉想想也有道理，如果自己的烂吉普又像来时那样，不是这里出毛病，就是那里出差错，今天半夜也到不了乡里。于是不再犹豫，钻进舒建军的桑塔纳。
桑塔纳开进乡政府后，周正泉的一只脚才刚落地，小宁就奔过来，打机关枪样告诉周正泉，昨天他离开乡政府后，财政所所长裴汉云就发动所里的人，加班加点把干部们的借款条子清理出来，对了账，然后逐笔誊到一张大白纸上，今天一早公布在乡政府操场边的墙壁上。墙下很快就围满了人，大家边看榜，边叽叽咕咕议论起来。说这钱又不是我们自己硬要借，都是乡领导左号召右号召才借的，又按照领导的意图一分不留地投给了企业，企业都不存在了，我们到哪里收钱去。说企业不存在了，可肥了企业老板和乡领导，这钱我们可不会还，要还财政所找企业老板和乡领导还去。还说财政的钱是国家的，国家是爹是娘，我们是儿是女，拿了爹娘的钱也要还，哪有这样的理？
大家正在议论，副乡长龙跃进走了过来。他一见自己的名字高居榜首，心上陡地就腾起一股烈焰。只听他大声嚷嚷道，裴汉云你没搞错吧，我只借了一万，你怎么写着一万五？裴汉云把榜贴好后，还拿着盛糨糊的瓷碗站在墙下，想把榜上的数字检查一遍，生怕哪个地方誊错了。听龙跃进这一嚷，他就瞄着龙跃进的名字说，你第一次借的一万没错，可三天后你又借了五千，你吃错了药，记不得了？也许这段时间龙跃进走背运，心情太坏，听裴汉云说他吃错了药，一股莫名的火气就冲到了脑门上，跨前一步，点着裴汉云的鼻子说，姓裴的你说说，我吃错了什么药？裴汉云平时跟龙跃进是开惯了玩笑的，一时没反应过来，仍然说，没吃错药，怎么连借了多少钱都搞不清了？龙跃进的拳头不觉就扬了起来，咬着牙根吼道，你是不是身上的骨头痒？
一旁的人对裴汉云要他们还钱也多有怨气，见龙跃进出来当英雄，便有些亢奋，纷纷起哄道，龙跃进你有没有条卵？有条卵你就硬一硬给大家看看！裴汉云见势不妙，本想一走了之，可他又是不服软的性子，也吼道，龙跃进你是想打人怎么的？裴汉云的话音还没落，龙跃进的拳头就挥了过来，不偏不倚落在裴汉云的鼻梁上。裴汉云在鼻子上一摸，摸出一手的血来，也是一时性起，顺手扬起手上的瓷碗向龙跃进砸过去，正正当当砸在龙跃进的太阳穴上。龙跃进惨叫一声，重重地栽倒在墙脚边。
周正泉跟小宁赶到乡卫生院，缠着纱布的龙跃进正躺在病床上吊水，人睡了过去。一旁给龙跃进换吊瓶的护士就是毛富发的老婆曾冬玉。她说，周书记你一出门，家里就翻了天。周正泉担心龙跃进的伤势，便问，情况怎么样？曾冬玉说，也没什么，砸了个口子，出了些血，没伤着正穴。周正泉这才松了一口气。
大概是听见床边有人说话，龙跃进扭扭身，醒了。一见是周正泉，眼里就蓄满了泪水，委屈地说，周书记您要给我做主。周正泉心上就来了气，心想祸是你惹出来的，你还有脸要人给你做主。但看龙跃进正在养伤，也不好说他的不是，只说，你安心把伤养好，别的以后再说吧。
接着周正泉又到财政所去找了裴汉云。周正泉说，裴汉云呀裴汉云，我要你张榜公布欠款，没叫你用碗砸人，你这是耍的哪门子威风？裴汉云说，我这是正当防卫，狗日的龙跃进先动手打在我的鼻子上，我的鼻血要盛起来，起码有两大碗。周正泉说，你这也是正当防卫？哪有正当得人家又缠纱布，又吊盐水的？裴汉云说，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人。说得财政所的人都笑了。
“好个人不犯我，我不犯人，又要搞‘文革’了是不是？”周正泉最后说，“回收欠款的事，暂时缓一缓，等把你们两人的事情处理清楚再说吧。”
说是要处理，周正泉却不急。他知道这样的事急不得，当事人正在气头上，不容易处理，弄不好又会把气点着。
周正泉这里不急，龙跃进那里急。一是因为他心虚，事情是他闹大的；二是他不想总在卫生院呆着，处理决定没下，他心里就没底，不知这药费最后由谁出，如果让他本人出，那就惨了。于是他走出卫生院，回乡政府找周正泉和毛富发。找到周正泉，龙跃进说，周书记你撤了我的副乡长，甚至开除我的党籍，我屁都不会放一个，但我的伤是裴汉云砸的，医药费得全由他出。周正泉说，你不见我正忙？计划生育，征粮收税，综合治理，群众上访，现在又要减负，哪样躲得了？
找到毛富发，龙跃进又把跟周正泉说过的话重复一遍。毛富发说，这事你还是多找周书记，乡里的事书记说了算。龙跃进说，你是乡长，我是副乡长，我的事你不做主谁做主？毛富发说，好好好，我找找周书记，要他赶快研究。
龙跃进才心安了些，掉头回了卫生院。忽然觉得脚上不对劲，挪也挪不动了，请医生一查，才发现脚杆子骨裂。原来那天被裴汉云砸倒时，他的脚正好在水泥墙脚上重重地碰了一下，当时只注意血流如注的脑壳，后来在卫生院里躺着，也没在意，今天多走了几步才痛起来。医生说，脚上的骨裂虽然不太严重，但拖的时间多了几天，治疗起来就费事了。龙跃进一听就傻了眼，不知这药费又该加到哪个数。
龙跃进走后，毛富发找到周正泉，说，龙跃进他们的事还是研究一下，定一个调子吧。周正泉说，好吧，几个主要负责人碰个头，研究一下。
研究了半天，大家都觉得给龙跃进个记过处分算了，至于医药费，裴汉云出一半，公家报销一半，龙跃进家庭困难，就不要他出了。周正泉说，这事还不能就事论事，回收欠款是乡党委集体决定的，不给跳出来闹事的龙跃进一个重点的处分，今后我们这些人就别在干部职工面前说话做事了。特别是减负后，税收征收难度加大，乡里面临的困难和矛盾越来越多，学校有人闹事，各项正常支出安排不了，干部职工工资没着落，连下村的补贴都没处领，这些都与没钱有关。所以回收干部职工老欠的借款显得尤为重要，处理龙跃进决不能心慈手软。
最后周正泉表态说，我看这样吧，龙跃进的副乡长职务停两个月，让他反省反省；医药费他不能不出一点，事情的起因还是他嘛，我看他也得出一半，另一半由裴汉云出。
龙跃进在卫生院花的药费不多不少，总共1020元。处分决定下达后，裴汉云咬咬牙，拿出510元钱，出了该自己出的那部分医药费。裴汉云想得通，钱虽然出得冤枉点，却没输理，想想还是合算的。
龙跃进却接受不了，停职反省无所谓，就是把党籍开除了，他也说过他不在乎，只是要出510元的医药费，比放他身上的血还让他心痛。于是天天拖着一条瘸腿，在乡政府院子里转悠，书记副书记，乡长副乡长，人大办主任，武装部长，司法员，甚至七站八所的人，该找的他找了，不该找的他也找了，见谁就要跟谁诉说半天。开始还有人听他说两句，后来大家就烦了，远远看见他瘸过来，就赶紧躲起来。
这天晚上也不知龙跃进是第几次走进毛富发家里了，曾冬玉听见他的脚步声，就去关门，却被龙跃进抢先一步，把来不及关死的门生生给顶开。曾冬玉就怨毛富发，说：家里又不是你的办公室，要办公家的事，你上办公室去。毛富发也一见龙跃进就头晕，说：龙跃进呀，龙跃进，你老找我干什么呢？龙跃进说，我不找你，找谁去？你再不给我主持公道，我就死在你这里。毛富发说，龙跃进你别乱来，这是我家里。
毛富发嘴上这么说着，心里直怪周正泉不该让龙跃进出那一半的医药费，但毛富发又不好在龙跃进面前明说，只得启发他说，亏你还在乡里混了那么多年，乡里的事谁说了算也搞不清。
听话听音，龙跃进后来就很少来找毛富发了，把目标集中在周正泉身上，几乎天天都要到周正泉的办公室和宿舍门口去堵他。龙跃进说，周书记呀，我人都变成这个样子了，你已让我停职反省，还要我出那么多钱，天下没这样伤天害理的事嘛。周正泉就向他解释说，党委是根据基本事实，并从全乡的大局出发，才作出这样的结论的。龙跃进说，你们做领导的从大局出发，我没意见，可吃饭吃米，说话说理，这个“理”字总不能丢到厕所里去吧！
三次五次，周正泉还捺得住性子，七次八次就受不了啦，大声吼道，龙跃进你好歹是个党员，党委的决定你服得服，不服也得服，否则开除你的党籍干籍。龙跃进说，我还没犯到这一步。铁了心要让周正泉不得安宁。大家就开玩笑说，龙跃进是逼周正泉的婚，看来周正泉不嫁给龙跃进，龙跃进是不会放过他的。周正泉没法，就不在办公室上班，不在自己屋里睡觉。但龙跃进反正找得到周正泉，他只要在哪里一出现，龙跃进就立刻瘸着腿跟了上去，好像周正泉的影子似的。周正泉也是没法子，便把派出所所长顾定山喊到身边，像是专职保镖一样，只要龙跃进一上来，顾定山就把他拦住，不让他拢周正泉的身。
这天夏存志陪分管党群和教育的县委副书记李旭东到龙溪中学来检查工作，给学校带来25万元扶贫帮教款子。这对龙溪中学无疑是一笔大数字，学校不但可偿还部分基建欠款和集资款，还可拿出两万元把已停工的校大门砌上去。周正泉担心龙跃进会出来捣乱，反复叮嘱顾定山，好好看住他，不让他到学校去。
谁想还是让龙跃进冲进了学校。当时李旭东和夏存志一行听完宋天来的汇报，周正泉本来安排好到乡政府前面的悦来酒店去吃中饭的，李旭东却坚持要在学校食堂与老师和学生们共进中餐。而此时离开餐时间还有个把小时，李旭东兴致很好，提出在校园里走走。李旭东李副书记要走走，大家就义不容辞地跟着他走走。校园本来不大，一圈下来，要不了几分钟。周正泉忽然想起宋天来曾几次要他题写校门的事，他没空也没心情给他写，今天何不趁此机会，让书法上有些造诣的李旭东来题？周正泉跟夏存志和宋天来一说，两个人也很赞同，于是向李旭东提出这个要求。
开始李旭东还推辞说，我的字平时写给自己看还行，要题校门不遗臭万年？夏存志说，李书记是师大中文系毕业的高才生，字如其人，刚劲挺拔，谁不知你书法上的大名？周正泉也说，李书记的字在省市书法大展中多次展出过，秉承的是魏晋风骨，题校门再合适不过。经不住夏存志和周正泉你一句我一句的恳求，李旭东才同意下来。于是一行人走进校长办公室，取墨备纸，只等李旭东酝酿好情绪，大笔一挥了。
