雨顺风调世界宁，仁宗继统政宽仁。
万民鼓舞欢明盛，四海笙箫奏太平。
歌五裤，乐丰盈，谁知五鼠降凡尘。
君臣溷乱难分辨，玉面猫来辨假真。
话说赵宋真宗皇帝承太祖太宗一统洪基，都于汴梁。将梁唐晋汉周之弊政悉洗而更新，文用毕土安、寇田主；武用杨宗宝、高琼、王显，海内太平无事。时有天书屡见，甘露时降，乃改景德四年为大中祥符元年，便天下共庆。喜徵帝春秋顿壮，后宫妃嫔齿靳储贰。一日御端明殿，谓左丞相王且曰：“朕今三十已过，尚无嗣君，卿将何以处之？”王且曰：“太子乃国家根本，陛下何不当万几之下，每夜宫中焚香。”至七月十五全无懈志。七月十五乃是地宫下界赦罪，鉴察帝心虔诚，是夜即转天庭，把真宗祈祷之事一一上奏玉帝。玉帝闻奏乃问两班仙官：“今有宋朝当今皇帝无嗣，祈求太子掌管天下，谁肯下凡降生？此福非小，作速报名。”连问三次，班部中有赤脚大仙闻得此事，呵呵大笑，向前奏曰：“臣愿下凡降生。”玉帝即吩咐金童玉女送入坤宁宫，宸妃李氏投胎。及至十月期足产下太子，左手有山河文，右手有社稷文，颖异非常，神情俊发。真宗不胜欢喜，文武百官皆上表致贺，大赦天下。
太子取名赵洵，生下三日只是啼哭不止。御医下药不效，皇帝忧悸，出榜招取天下名医。忽然惊动云头太白金星，向大仙下凡御世，因无左辅右弼以成一世慈仁。玉帝准奏，即差文曲星投包家庄托生；差武曲星于杨家庄降生，他日长成以辅真主。金星领旨，复旨，复出天门化作一医士临凡，竟来朝中揭榜。阁门大使引入宫来，保驾太监送至太子床前。金星把手一看，在耳边轻轻说道：“如今辅弼俱已取齐，你可放心，他日当为太平天子。”说罢扬为医治之状，太子即不哭啼。皇帝欲赏之以官，金星辞谢出朝，拂袖飘然升空而去，齐朝愕然叹异。不觉时光迅速，寒暑迭催，真宗登极二十五年，至元兴元年壬辰八月初七日忽然不豫，即呼丞相吕端托以后事，时漏下五鼓，吕端急领太子赵洵于枢前即位，时年方十二岁，皇后刘氏垂帘同听政。岁在癸亥，改元天圣元年。文拯乃文曲降世以匡皇上，却得异人所授，能日判明阳，夜审阴鬼，凡一切天地水府，鬼魅妖魔不能逃其洞察。与武曲杨文广协心内外，共乐升平，虽山林哨聚。时有小警倏起收殄，罔敢大千王纪，正是家擎壤，户康衢，士农工商，各安其业，九流三教，各食其土。居者有积聚，行者有裹粮，道不拾遗，犬无夜吠，内无怨女，外无旷夫，正是小儿鼓腹歌尧日，老叟抬头戴舜天。
郑先生教施俊读书
自从仁宗皇帝登极以来，河清海晏，天下太平。却说淮安府河清县柳塘有一施家庄，其祖宗自秦时避乱以来，隐居住此，历代已久，人烟稠密，族类繁盛。出有一人名唤施恩，自幼赋性刚直，心怀恻隐，逢恶不怕，见善不欺，人皆称为施长者。自幼聘朱氏为妻，人都称为朱院君。院君虽是女流，素性贤淑，心甚好善。夫妇和合，如鼓瑟琴，年近四旬未有子息。今日妻幸有孕，倘得一子，乃是赐我夫妇善心之报。及至临盆果得一子，生得状貌岐嶷，取名施俊，父母爱惜如掌上之珠。不觉岁月如流，已生五岁，其父将书信口授之，即能成诵。其父甚喜，告其母曰：“此儿才方五岁，今日我把书略教之，试其口齿，不期即能会读，天幸长成，吾门教子之心，亦不枉自劳神，见其随问随答，可以延师教习，予心亦足矣。”明年另从经学先生。其先生者乃前村人，姓郑名达，别号云谷。初年学术颇有侍亲至孝不敢远离乡井，礻氏在本村教授，馆资瞻养。施俊即入其门，教以文法，指以义理，过目不忘，吾咿之声昼夜不辍。那郑达先生有一窗友姓何名必贵，人皆称为何员外。与郑先生自幼同窗，但是家事及心腹之言，每每商议，情如骨肉，并无尔我之心，常在馆往来。见施俊读书，年虽少倍过众年长的，又见生得相貌堂堂，自在心下。忽一日又来相访，与郑达先生谈论，坐久，忽一学生送酒至，因留何员外同饮。见一碗肴乃是冬笋炒肉，员外笑谓施俊曰：“我出一对与你对，你能对否？”施俊亦含笑对曰：“我固不能对，但试言之。”员外云：“我非有意出对，见桌上有此味，乃吾信口言之，出对云：
冬笋炒猪肉。”说方才了，施俊即应声对云：
春花衬马蹄。
施俊对罢，员外大奇之，与郑先生云：“此学生真正聪明，吾再试之。”见砚池上有一鲤鱼，指其砚云：“将此砚头鲤鱼，信口又出一对去试看何如？”出对云：“无聊石鲤几时得浪归潭隐。”施俊对云：“有幸鲛龙指日翻身上九霄。”施俊写成递与何员外，员外见之大奇，乃出其席加礼敬服，谓郑先生曰：“吾见儿非凡，我甚爱之，且我无子，我有一女，年纪相若，未曾许婚，今我欲与此子结亲，但无人作伐。”郑达云：“即如此，吾当勉力为之。”有〔西江月〕为证：
相貌堂堂俊伟，生来颖悟超群。读书窗下用心勤，一见人人钦敬。不用三媒六聘，求婚自有佳人。虽然月老定婚盟，还是三生有幸。
次日下午，郑先生整顿衣冠，前来拜谒施长者，家人入报，长者忙整衣相迎，礼罢，分宾主坐定。献茶罢，长者问曰：“小儿在先生门下，多蒙教导，有费襟期不能报谢，先生乃继往圣开功业非小。”先生道：“敢以言谢，孔子云：自行束修以上。吾未尝无诲焉，且令郎明敏天资，默识心通，不日高吾之万万矣，岂可长为师范哉。此来者敝有一事相禀，未知长者容否？”长者道：“非说也，实情谊一体，有事但言，有何碍哉？”郑先生云：“敝友何员外与不佞自幼同窗，每到敝馆见令郎人才俊伟，颖悟非常，他家颇富，并未有子，只有一女，年与令郎相若，意与长者结亲，无人可以作伐，故不佞不避嫌疑，斗胆特来为媒，倘不见鄙，三生有幸也。”施长者闻言道：“久闻何员外大名，他乃富翁怎可与贫老结亲？”郑达道：
“委实出其本意，不佞焉敢妄举。”长者道：“既如此，待贫老择日备礼来过聘，再得商议。”郑先生拜辞施长者，回至馆中。次日见何员外来，言及前事，必贵夫妇不胜喜悦。夫妻商量道：“延先生痛饮一日，权为欢叙，容日再议。”一顿酒肴，请几个亲厚者，来陪先生饮。正是：
水陆俱陈物物休，杯盘罗列味珍馐。
殷勤把盏频频劝，月转花移饮不休。
宾主情欢，满席皆劝。郑先生酒已酣矣，员外道：“今日所设固为郑先生，但所敬在前，次敬在酒，只管酣醇，何以表将敬之意。”于是满酌连劝郑先生将大觥，再劝尚饮不下，醉后复醒。正是酒从欢处饮，财向苦中求。时宾主倾倒情怀，呼卢掷雉，酒席大放。刚饮至半夜，众人皆散。郑先生坚意要回书馆，员外那里肯放，留宿一宵。次早，员外付庖人安排早膳相待，略饮数杯，坚执不饮，只得从命。早膳已毕，员外送出而别。先生至馆中，自思施长者三乐，得英才而教育一乐也，得佳婿以全朋友之美二乐也，则心中实相投三乐也。故作诗一首自述云：
英俊人才出杏坛，默成好事有何难。
婚姻事已谐秦晋，师弟情尤迈孔颜。
得婿既全朋友托，为媒又称主宾闲。
百年美满从今定，尚勉蟾宫把桂扳。
从定亲之后，先生教愈勤，弟子学益笃。七年之后学问大进。忽一日有信来报，县中考取童生，郑先生即唤施俊收拾赴考，县侥幸在优等送府，府中又考批首，送道提学取选文字有台阁之象，亦取批首，竟取河清县去，参拜学中师父，及拜谢郑先生教导之恩。诸亲都来作贺，大开筵席，痛饮数日。施俊复辞父母，往郑先生馆中读书不题。却说施长者夫妻见了儿子长成，学问又就，不胜之喜。两老商议曰：“今子幸得入学，深感郑先生教诲之力，又蒙他作伐玉成婚姻。今子既已长成，况我夫妇年亦已老，今当娶媳进门与子成其婚配，付以家事，使他经历世务，比知稼穑之艰难。”院君曰：“我亦有心久矣。”次日设席，着人请郑先生来家会饮，酒至半酣，长者举杯相劝道：“小儿蒙先生之教，感恩万万不能报耳，今日薄酌小酹，且又蒙玉成婚姻，今日小儿人亦长成，而愚老夫妇年又老迈，劳先生玉口一陈拜上亲家，欲娶他令媛过门管理家事，望先生始终尽美，容愚老结草以报。”先生道：“此事极好为之，何员外乃不佞心友，凡事乃不佞以主张，决无违逆也。”其日尽醉而别，郑先生归至馆中。及至天明，梳洗已罢，竟来何员外家，道及施长者欲娶令媛过门之事，敬托老夫告知，择日即来迎亲。必贵道：“即是如此，妆奁俱已齐备，不知院君之意何如？”郑达道：“我已硬许矣，打点于归，不必他说。”何必贵道：“你既许了，也不消问院君，只得安排行嫁便了，再烦问复亲家，凭他择日来迎便是。”郑先生即来回报施长者，择十月十六庚申吉日亲迎，备办礼物。郑先生引施俊登门迎亲，何员外送女赛花登轿，洒泪而别，至了施家堂中，众皆看时，但见新人生得：
一貌赛蟾娟，生成美少年。
袖中笼玉笋，裙底露金莲。
柳叶眉间嫩，桃花脸上鲜。
嫦娥初降世，步步可人怜。
却说何赛花小姐离了父母，来到施家下轿，施门人等及诸亲人眷，见了赛花小姐生得十分秀丽，真个有闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容，罗带飘香，花貌呈色，各各称羡。引入堂中参拜天地，同入洞房。花烛荧煌，合卺交杯，撒帐之后，人皆散去。二人解衣宽带行夫妇之礼，正是：
花枝未惯风和雨，吩咐东君好护持。
次日早起，先拜施门宗祖，次拜翁姑，诸亲都来作贺。郑先生至第三日亦来称贺。长者吩咐儿媳双双同拜谢先生，设席相留，痛饮一日，尽醉方散。施俊因娶妻过门，又值郎才女貌，两意缪绸，顿忘攻书之念。何赛花小姐虽是年幼，性颇贤淑，针绣工夫无不通晓，丈夫娶到施家来，不曾说起攻书之事，恐怕他因色废学，故此朝夕相劝丈夫云：“可去读书，与我少年夫妇后日尽长，如今趁此青年，发奋从学，异日功名成就，乐事有在。”施俊见妻说得有理，于是勤学，日则作文，夜则攻书，果读不忘，志一坚而无思妻之念，不觉又过了一年，施长者偶得一病，服药不效，施俊在家亲供药食，坐卧不离，日见沉重。长者自觉难愈，唤施俊嘱曰：“吾四十外无子，喜得生你一人，又幸入学，今又与你完婚，虽死黄泉亦可冥目矣。死复有虑，但恐你少年夫妻，莫因我死后而废我罢窗教读之功。”施俊忙跪床前流涕而言曰：“父亲出此不利之言，愿亲自保重身体，儿怎敢相忘教养之恩，勤学之念不敢少怠，大人请保玉体，以看儿得步青云，慰吾父母所望也。”长者曰：“谁不好生，限至焉能逃得。”言罢而逝，年已七十二矣。施俊见父弃世，哀痛欲绝。妻何赛花见夫过伤，再三劝曰：
“既死不能复生，不可为死伤生，请自节哀以治丧事。”
施俊只得勉强拭泪，备办衣衾棺椁收敛，大开孝堂，诸亲六眷吊慰已毕，葬于东门之外，祖墓之阳。施俊既葬父后，终日哀痛，未及半年，其母偶得暴疾，未及寻医，经宿而殁。施俊号泣，而邻闻者莫不为之恸心，诸亲邻佑都来慰劝，哀心稍息，亦备厚礼葬于父侧。施俊父母既丧，施俊终日闭门，守制三年，服满始出治事。夫妇和顺，相敬如宾，施俊每日读书，其妻针黹相伴，半步不离。一日往县前书铺买书，县中有告示张挂，晓谕士子东京开科取士。施俊得知这个消息，回到家中与妻商议，欲往东京赴试。何氏曰：“富贵功名皆有分定，你我夫妻年少，家下无人管理，不若在家读书，待等来科再去，未为迟也。”俊道：“十载寒窗辛苦，指望一举成名。光耀门闾，封妻荫子，是我读书人本分内事，光阴不可错过。故此求取功名，不然空过时光，呜呼老矣，若得功名不亦晚乎。”何氏见夫坚执要去，亦难挽留，即挑酒礼与夫饯行，殷勤相劝尽醉，亦寝一宿。何员外遣人送银十两为路费，施俊不胜之喜，整衣行李辞别妻子，起程而去。何氏道：“名标金榜回来，家中无人看顾。”施俊说道：“贤妻一切放心，我去后，尊翁自着婢伴来相伴，成名之日，先着人回报喜。”唤过家童小二，挑了行李作别而去。正是：
行色匆匆为利名，少年夫妇泪盈盈。
路堤柳色连天草，都是阳关送路程。
施俊别了妻子，取路往东京进发。时当二月，春光满目，燕语莺啼，桃红柳绿，异草奇花，遍道景色无穷，满腹离情有感。诗云：
春色无边景，泥喃燕子飞。
染袍掷绣锦，换彩弃球衣。
绿竹初生笋，青松自发枝。
笼烟飞过去，景物比当时。
一路玩景，昼行夜睡晓起，渴饮饥食，不期一日，来到一个所在，地名山前店，遇晚挑担行李，此处有一座高山，盘旋六百余里，后面是东京地界，幽林深谷，崖石巍峨，奇禽异兽广集于此。古木林深藏了多少精灵，奇怪不堪。却说西天雷音寺，乃上界世尊如来讲经说法道场，每遇朔望，世尊坐在九层莲花宝殿讲经说法，上至三十三天，下至十八重地狱，中至人间神灵，俱来听讲。其实我佛如来之道大不可言，讲到妙处天花乱坠，地涌金莲，野鹿衔花，猿猴献果，人闻脱颖，石听点头，凡飞潜动植之物，听此经法诸类，而无不升，法力无边，功果甚大。有一弹子和尚不遵佛法，谤道重愆之徒，玷辱清规，激怒世尊慈颜，将弹子贬作一只无聊老鼠。那弹子和尚变成一只老鼠，每遇朔望，世尊登于莲座讲经说法，那鼠伸出头来盗听经法，耳听心聪，鼠张猫势，日积月累，鼠假虎威法力渐大，变幻无穷。一只老鼠变化五只老鼠。一鼠道：“我与你五个兄弟分派大小。”第一个大的称为一鼠，第二大的称为二鼠，依次而派称为五鼠。夜则露形，出外盗食仙果、胡麻、黄精、仙桃、仙酒、玉粒金丹，张狂作势于暗昧之中；日则缩首潜迹，藏形敛迹于光天之下。终畏佛法诸神，不敢放纵分毫。只是五个兄弟夜静之时，各显神通，自相斗演，大抵本事略无争差，仿佛相似。操练日久，顿起粗心。一日，一鼠邀同兄弟道：“我等兄弟五个，住在西天，不敢放肆横行。今日得下天门，不管甚么勾当，任从摆布，听自主张，各逞自威，无拘无束，量起本事，变化无穷，只在此日宿夜行，枉了许多本事，不能施展。久闻凡间，别样世界，异等乾坤，莫若你我五人撇了此处下去，各自任意施为，各从所好以显神通，多少快乐。”第五鼠闻言，不胜欢喜道：“大哥此言，极甚有理，不知列位所好，主意何如？”二鼠、三鼠、四鼠齐道：“不去，到无非有一件。”五鼠道：“我变作俊俏书生，交几个美貌妇人，云雨欢娱，是我所愿。”有诗为证：
练就神仙法力强，欲临凡世显威光。不愿家积金和玉，那管贮仓粟与粮。
床下唤时多侍妾，房中睡处有娇娘。只为一点心头愿，快乐滔滔岁月长。
却说轮到四鼠道其志愿，四鼠道：“五鼠情愿好色，岂不闻圣人云：少时血气未定，戒之在色。”五鼠道：“既是我不该好色，你的所好何如？”四鼠道：“我之所好，要居一人之下，万人之上，官为一品，禄食千钟，腰金玉带，后拥前呼，有多少尊贵。吾之所好。”有诗为证：
练就神仙法力高，欲临凡世显英豪。
官居一品登黄阁，位列三台近紫袍。
天外行车驱驷马，食前方丈饮羊羔。
雍容袖手居台阁，快乐逍遥志气呵。
该轮到第三鼠言其志，三鼠道：“五弟所言，实为好色，非正也，若四弟无非食人之禄，做人之官，动自称臣，亦是下等。动静皆为下品，何足为贵乎？这个小志不稀罕，少年亦不稀罕丞相，我只要做个皇帝，尊居九五，控制华夷，宫嫔任我择选，官职任我升降，顶天立地，我便成位乎中矣。”
尊为帝主立中邦，运化施仁理四方。作福作威昭日月，爱民爱物服戎羌。
深宫内苑随吾欲，天下肥甘任我尝。正是一朝登宝位，山呼万岁贺君王。
“我之志愿如此，二位贤弟岂不皆在治下乎！”二鼠曰：“你要天下，天子岂是天上跌下来的，亦是父母所生的，我今要做天子的父母，你为子不来朝我父王？那时三个都照我管，我便无欲不遂。”
天上崇高立至尊，任凭谁敢每评论。
身临九五由吾制，职掌华夷恃我身。
玉食锦衣真快乐，娇妃便嬖争缤纷。
朝朝皇帝身前拜，说甚威风四海闻。
三鼠道：“哥哥之志，诚然大矣，但天子之父也是有职无权的举动，由不得自己主张，还须我做天子方是极尊贵。”一鼠道：“岂不闻天子之父过去乾坤，位传东宫，是无碍闲人。”
二鼠方悟：“我纵不做天子，也要做天子之母，却也是大总。”是一殷众鼠云：“天子之母到也是大，只是少了子。”二鼠云：“只撒得尿出来便罢，要你管我子。”有诗为证：
学就神通法力真，欲从凡世震乾坤。
少年已作皇正后，暮景又为国母身。
世上母仪遵洪宠，人间女德习贤人。
养供王食称贤淑，快乐滔滔享太平。
轮该一鼠言志，一鼠道：“看你等四个贤弟，一为好色，三自尊大，皆不能相时行道，倘若有患，必罗密网。我们五人，各自东西，那里得为下世取乐，适以自取祸耳。”四个兄弟如梦方醒，齐来跪下一鼠面前道：“长兄之言甚是有理，我等皆造次，忘却利害，望兄长指教，我等四人齐听约束，如不遵者，任兄一一治罪，万死不辞。”一鼠端坐中央，四个兄弟再三恳告，一鼠道：“你四个既是要去凡世，但必须各藏难香一束，四人收之，倘有患难之时，将此难香呵动，我等闻难香即来救护，幸勿负之。相去千万里，难香呵动自然得知，好来相接，方不误事。”众鼠喜欢拜谢，一鼠云：“我亦言其志，你每四人听着”：
学就神通法力端，欲临凡世不为官。
那因酒色生嗔怒，岂有功名作喜欢。
养我身心惟一静，任他风浪作多端。
难香有日闻吾寻，千里须管着眼看。
一鼠道罢，四鼠齐声大叫道：“哥哥真须是大固，当要端若或我等四人有难，还要哥哥着力来救，岂惟着眼看而已。”一鼠道：“先要眼看得明白，方才好着力来救，岂有眼不见而能力救乎？”众皆大笑一场。大家离了天宫，各驾一朵黑云，笼罩本体逃出紫宫，半空之中随风飘荡，来来往往寻择地方安身。正是：
云罩形骸风送行，半空飘泊似浮萍。
不知何处堪容立，过了一程又一程。
五个兄弟在黑云之中，藏头露眼，随风上下，寻个安身之所，寻了一日，过山万重，并无如意之处。次日又寻，经山历过县临洲，四处寻觅无有中意之地。只见起一阵西风，真个好一阵风，怎见得，有诗为证：
无形无影透人怀，四季能吹万物开。
平地撮将红叶去，半空轻送黑云来。
这一阵风却也有些古怪，竟把五兄弟吹到一个场所，其实好一座大山，四维有六百余里，东通大路，西接通衢，南连江海，后靠东京，八方耸秀，万木森罗，峦顶接青宵，根源流绿水，无名花草四时香，有序风光无限景。五个兄弟看见此山不胜欢喜，同相称贺云，此天赐我等安身之处。按下云头落到山间，各择所栖，还是如何的，且听下回分解。
五鼠精下凡作怪
却说五鼠来到山中，看见山势嵯峨，草木茂盛，正好安身，十分大喜。一鼠云：“我与你五人各分地位，我居中央，你四人各居东西南北四方洞穴，各处居住一隅，倘有不测，即将难香呵动，我等四方救护，无有万失。”四人齐声道：“大哥之言甚是有理。”四个各投一方去寻洞穴居住。不意二鼠来到山边，上有山岩凹凸，下边江水。江水汪洋，光天云影共徘徊，鱼跃鸢飞昭上下，有古穴近水不远。二鼠忖道：“此穴这等好，生成与我安身的。”竟进穴来入到穴边，但见虾用长叉，龟滚蛮牌，蚌张连夹，蟹舞双戈，鼍鼓喧天，杀将出来。二鼠及措手不及，被水阵诸精杀得望风逃窜奔忙，走到一鼠中宫来说：“我今日去南山寻穴安身，遇着一场大晦气，若不是我四足会走，逃得性命来见哥哥，几乎死无葬身之地。”一鼠道：“我兄弟五人初到此山，必须先耍个架子与人看，在后诸精不敢来欺侮我们。”即取难香呵动三鼠四鼠五鼠等到一鼠处，连忙问道：“哥哥有甚事故难香呵动？”一鼠道：“三个寻得所在么？”皆道：“未曾寻得，一闻这里难香即忙来了，若有甚么妖精无理说我等拿来，一与大哥出气，二显我等神通。”一鼠道：“不可造次，今日二弟去山南寻穴被一班妖怪赶杀逃难，几被所害，因此邀齐你等同来商议，先去访问其穴是何怪所居，方好去与他作对。”三鼠道：“列位兄弟放心，你等只在洞中少待，我去探访个消息，便来回报。”摇头摆尾竟出洞来，行到南山，只见有一大石穴，三鼠爬在岩上石四边遥望并无动静，又坐了一回，忽见岩侧有一小洞，只听得洞中咳了一声，见个老猿精带了许多小猴出来，有诗为证：
体赤毛长碧眼圆，三三两两出灵天。蟠桃会上曾偷果，若得贼名天下传。
三鼠是个活动的，连忙向前望着老猿深作一揖，老猿见了忙忙来参礼说道：“老鼠哥何事在此？”三鼠道：“实不相瞒，我是西天雷音寺如来座前的鼠精，特来凡世玩景，权住此山，居止数日，决不久居。昨日二鼠家兄前往此山南方觅穴，近江有一穴不知是那个妖精所居，家兄在其穴前经过，被他统领水中鳞甲之兵将兄杀得逃回，若不是走得快，险些儿被他所杀，敬来拜问是何妖怪，乞赐见教。”老猿道：“不说这妖便罢，说起这妖不由人肠断矣。这妖乃是海岩之下一个千年老鳖精，带领水族群妖，坐镇此山之南，甚是无理。我们每年常有小猴孙不知事体，在南山之下水中洗浴，皆被吃去，儿欲报仇，无可奈何，只得容忍。你们兄弟让得他过也罢，若要去惹他，其实有些利害。”三鼠听其实说，也不回言，相别老猿，走到洞中，将老猿言语一一说与众人，又把老猿临别，劝我兄弟莫去惹他，分明量我兄弟没有本事，故出此言，决要与他争个高下，不可输了锐气。一鼠道：“三弟也说得是，只宜谨慎，方可无失，今夜三更听其睡静，五人同去探个虚实，然后行事。”商量已定，各人饱食一飧，日来南山之顶，伏于石下，候至三更，五鼠来穴前穴后左右岩石俱已看得仔细，同到穴门边张望穴里，见有一小孔直透海去，因此凡有战闻，里外有两路水陆相通，故捉他不得。一鼠看得明白，吩咐不要惊动，悄地转回，于是同归转洞中。五鼠问道：“叫我等悄地速转是何缘故？”一鼠云：“你等不知用兵之道，攻其无备，出其不意，方可取胜。日前二弟初去，他不知我等是甚么人，故此杀来。我既被人赶杀，连日不去复仇，他必以胜自矜，我今知其虚实，然后一战。我知他他不知我，兵法云，知己知彼，百战百胜，不知己彼百战百败。胜在我，败在他，吾无忧也。”三鼠道：“既是如此，速可进兵，缓则事泄，恐难取胜。”一鼠道：“吾已划策已定，来日早起，听吾施行。”众皆散去歇宿一宵。次日五鼓已罢，日色东升，四鼠齐来听令。一鼠出令唤二鼠前去鳖精穴前搦战，只许败不许胜，渐渐诱他追赶离穴五十里之地，方许杀回。二鼠领令去讫。又唤三鼠四鼠去二十五里之地埋伏，任从他们过往，不可惊动，待其杀回，截其归路。二人得令而去。一鼠同五鼠潜来鳖穴山后高处，隐伏去了。却说二鼠得令，即时装来，前来鳖精穴前高声大叫：“老鳖精，今日与你决个雌雄。”原来鳖精且自有些法度，每日差两个小虾精把守穴门，轮流替换，遇大小事务，往来各项，必先通报，然后得入。日前二鼠不知，擅撞入去，故被赶杀。此时来在穴前，叫骂挑战，把守穴门小虾听得，快入报老鳖精道：“前日杀败老鼠精，又来穴前挑战，出言甚是无理，不敢隐藏，报与大王得知。”鳖精闻知大怒，即传军令，令众精摇旗擂鼓，杀将出来。鼠精亦张牙舞爪来迎。鳖精问道：“你是何方妖怪？敢来犯吾境界，只可藏形半夜鼠窃狗偷之辈，敢在此青天白日之下，耀武扬威，若不退去隐形，教你粉骨碎身。”鼠精骂道：“这老鳖，你可潜踪水底，缩首岩下，仗鱼虾以作威，见蛟龙而丧胆，正来拿你，烹入鼎铛上烹炼一刻，叫你烂成黑炭矣，有何本事，敢出大言。”舞爪来斗，老鳖来迎战，未数合败走。鳖精传令，众将务要赶上，剿灭此精，先得首级者为头功。于是众精争先赶上，赶至二十五里，鼠精回头，又战数合又走，约又赶十五里，鼠精回头，又战数合，望西又走。众精奋力来赶，又走十五里，鼠精回头，大展神通，张神威哮吼跳跃，杀得水族诸精大败逃回。走至中途，却被三鼠、四鼠拦住归路，众败精不敢恋战，只是夺路而走。且战且退，正是力怯心寒，看看走到穴前少歇，众精曰：“今日之败乃欺敌故也，若不去赶不至如此，今走归得来全性命，乃是天不绝吾类也。”且惊且喜，坐在沙上歇息不题。原来鳖精先带水族众精，追赶二鼠之时，方才出穴去，一鼠与五鼠从穴后偷入穴来，搬运土石，将穴底水门塞断，自己变做獭精，坐在穴中，唤五鼠伏在穴后岩下。久等多时，鳖精及众歇息已定，收拾入穴来。只见穴中已被獭精占了，水门又被塞断，魂不附体，跑出穴来，穴边伏兵杀进穴中，獭精杀出，二鼠三鼠四鼠追杀将来，鳖精见不是势头，率同水族众精，逃入江中去了。众鼠占了南山岩穴，四边高筑土石以防水兵侵害，水门断塞坚固，大家以作太平宴饮，数日而罢，各归方位居止。却说三鼠归到西山之下，寻得有岩穴正好安身，只是四边壁立，其中虚空，自思自忖道：“富贵金玉米谷堆积如山，似我处此空洞之中，毫无所有，若有人来看见，说我如此穷乏也。要寻些东西来家，方成模样。”不免摇身一变，变作一个客人，盛装行李，前往大路投宿。店主人一见，与妻谈道：“这个客一貌堂堂，行李服饰甚是齐整，想必是个贵家子弟，出来为客的，本钱决大，不可轻慢他。”是夜备办酒肴，殷勤款待。店主自来陪奉，饮至数杯，主人问道：“客官从何而来？”三鼠答道：“我本西凉州人家，父曾任会稽太守，只因我读书屡考不利，因此弃名就利，带本去往东京买货，求些利息。奈小价为挑担子重行不起，借此少得数日歇脚。”店主大喜。过了一夜，次日店中闲坐，酌酒自娱，及至将晚，有一起山东客贩，有二十余车雪梨、园枣、柿饼等货，推入店来投宿。三鼠见了，心中暗喜：“这些好物件，正好将去进与列位兄弟享用。”那伙客人行路辛苦，食了几杯酒，吃了晚饭，各自倒在床上一觉睡了。及至夜深，店人燃灯闭门，竟送三鼠入卧房安寝已毕，皆去自眠。三鼠徉为睡着，到至三更，用起神通，将二十余车果品，皆推入穴去了。及至五更时分，众客起来，做饭赶路，燃着灯一照，二十余车果品，不见一些，忙叫店主起来观看，果不知在何处去了。及询问那个客官，房中并无踪迹，亦不知何处去了。客人店主只是叫屈，四边访问，不知下落，细访数日，竟不知踪。这伙客人，常年在此店家往来居住，已知他家忠厚，并不见疑，故此店家得以无事。众道：“客官人才俊伟，如何做贼，盗去许多车果子，况是一人，如何盗得许多果去？若有人多，路上岂无踪迹，想必妖怪为害，也不见得。”众客只得各自空手而回不题。却说三鼠推得许多车果子来到洞中，即将难香呵动，众鼠一闻，只道有不测，忙然齐来三鼠穴中，只见三鼠已在穴外鞠躬相待，众皆来到并无他事。
皆问云：“你既无事，何故把难香呵动，惊我众人忙来不迭，只怕你有何危急。”三鼠道：
“实不敢相瞒列位兄弟，我今日做得一场好买卖，不忍私自富贵，故此相邀诸位，同享荣华，请进穴中观看。”众入内，只见有二十余车果子，皆满载枣子、柿饼等物，众皆大喜，将来摆列在地，饱食一飧。三鼠道：“列位兄弟每人各推四车回去，余皆留在我穴中受用。”
俱各称谢相辞，各推四车而散。三鼠自思：“粮食幸有许多尽够，只是缺少金宝，不免再去弄些金宝回来。摇身一变，变作一个美貌妇人，在于途中百般娇妍，卖弄风情。有一伙客人，乃是四川楠木客，出外六载未回，木已卖尽，各带千金回家。来到中途日午，春月天气，和风暖日，吹人如痴如醉，坐在柳阴之下，少憩片时。举头一望，只见一女子隔墙而行，自歌自咏，半掩半遮，脚踪寄语，眼角传情。这几个客人，皆是青年子弟，况离家日久，一见如此娇娆美女，情兴如何不动？欲心一动，不能止遏，内有一客信口吟诗云：
路遇谁家一女流，相逢邂逅两情稠。
桃唇为我频含笑，柳眼窥人半带羞。
话有通情难启口，行无去志又回头。
这般窈窕牵人处，君子如何不好逑。
那女子隔墙闻知，正容答曰：“君子吟得好，妾少步韵一首，幸勿见哂。”遂吟云：
幸逢君子爱风流，一夕情同百世稠。
衾枕愿陪君所欲，荆钗自愧我含羞。
聊将诗句为红叶，永固恩情到白头。
君子温良恭俭让，奴当自奉异人逑。
女子吟罢，笑面相迎。几个客人一一答礼，女子云：“此去奴家不远，相邀列位，同到寒居，饮杯清茶。”正是清字儿不曾住声，这些人去字儿连忙答应。大家叫道：“如此礼当相拜，请小娘子当先导引，我等随后。”那女子款步金莲当先，众人相随，行数十步路，只见楼台高耸，屋宇巍峨，门前宽阔，尽是华壁粉墙。左转一曲，只见路道清奇，都是白石栏杆，希罕景色般般有，无名异果喷人香。又转一曲，乃系绿阴深处，过了绿阴深处，两廊屋宇明瓦疏窗，见了许多景色。再转就是客堂，又只见明明亮亮，堂上清幽，炉炷名香，转盼又见金镶学士蓝笱象床。转入里面，分宾主坐下，各上施礼，两边小子侍立，丫环侍女玉手递茶汤。那六个客人，被妖引入迷魂路，凶而不知，以发风逸乐。话不多时，只见几个小厮，摆上一席酒来，六个客商共同一席，那女子坐在一旁，开言带羞而谓曰：“妾告君家，得听奴诉说因依。”六位客官答道：“有话但说无妨。”那女子一一道说其详：“妾身去年不幸，夫君早丧，翁姑双亡，奴若出事他人，又舍不得许多楼房屋宇、田地家宝物业，妾身欲招一郎入门相陪，枕席之乐愿与绸缪，共乐百年鸳帐，正合妾身，终日思怀之念也。”这众客人各有相争之意，那女子说道：“我家非比寻常，欲爱其亲，必须量玩光景。”各客闻言，皆现珍宝，或有黄金白银，或有珍珠玛瑙，或有珊瑚琥珀，或有美玉车渠，或有水晶琉璃，各现珍以为引动女子心情，人人皆有私谋之意。殊不知三鼠原是苟谋套其珠宝出现，要夺回山之意。那女子说道：“奴欲某君，今晚自然相陪枕席。”不觉天晚，一人一所房，床帐幔锦被皆已齐备，各人就枕。女子道：“列位客官，各人房内点灯一枝，不可打灭。”皆各闭门静坐。终是思慕那女子，如何睡得着。一更将阑，六个客人六间房子皆有这个女子来陪宿，枕席之间极其欢爱。这正是：一宵恩爱千金价，皆作襄王一梦中。迫及鸡鸣，那女子忽然不见，这些房床屋宇，尽皆潜踪。六人俱睡在芳草坡边，本钱行李皆不见了。六人挣扎起来，头瘟脚软，腹胀腰疼，口中叫苦连天，起不得来，无可奈何。喜得茅山有一个真人，在此山北岭之巅，炼丹四十九日，丹已炼就，收拾回山。只见数日以来，四山皆有妖气冲天，将丹收拾，来此北山之下，试看妖气从何而起。方才下得山来，恰好遇见此六个客人，哀哀叫苦，真人问其始末，察其详细，皆中妖毒在腹中。董真人与此六人道：“喜得遇着我来得凑巧，还是有缘，你六人亦不该死，若还迟来两日，你们也难救了。”各给灵丹一粒吞下喉去，少顷皆吐黑涎黑水出来，吐尽，腹中渐渐平复，皆起得来。望董真人便拜：“若非真人相救，我们必死于此，活命之恩，难以为报。”真人道：“汝等作急回家，我再赐你灵丹一粒，到家吐服自然无事。”六人拜谢而去。董真人与山下各店中来说：“此山四边皆有妖气，不时放毒迷人，倘有中毒者，教他来我处讨丹丸吞下，方可救命。我故与你等说知，广行方便救人，不得有误。”店主方知那车载的果子亦是此摄去，自是客人有中毒者，皆到董真人处求医，因此未有死去，三鼠得了金银数千来到穴中，不胜欢喜，将难香呵动，四个兄弟皆来，三鼠将此金银挑开，献与众兄弟看道：“我如今又有许多金银，吃的也有，用的也有。”笑谈一会，各自归穴。五鼠来穴中自忖道：“三鼠前番有许多果品，分散我等，今又有许多金银宝具来我众人处卖弄，他偏做得来，我岂不如他。”说罢将身一变，变做一个好汉，竟往东路而去。毕竟还是如何，且听下回分解。
施俊途中遇妖
却说五鼠化变作一个汉子，前来东山路上，要摄金宝。来到途中，只见来来往往皆是车推、背负、肩挑、马驼各样货物，本欲要下手，无计可施，坐在槐阴之下闷闷不悦。意欲变作个强人去抢夺，只一起来者，成群作伙，甚少者也有二十余人，不敢造次。思量要用毒去迷人，众伴人多焉得下手，踌躇未定，看看天色将晚，只听得一起客的有三十余人奔忙而走，内有一人叫道：“天将晚，快行赶到前面旧主人店内安歇。”五鼠听得如梦方醒道：“早是这人点化我也，何不去化店家，停几个客歇，用毒化酒与他吃了，莫说是金宝，任是甚么，我也摄得他去矣。”寻到前面平洋之所掘地为墙，架木为梁，不消片刻，化成一所好店铺，上摆着酒肉，时鲜蔬菜茶果，般般齐整，自己坐在铺内，只等客来。有诗为证：
酒店新开物件齐，四方客旅少停车。
厨中食物人称美，袖里机关彼怎知。
频劝酒肴须酩酊，任教铁石也昏迷。
只因施俊来投宿，惹得东京大是非。
却说施俊沿路玩景而行，来到此间，见山水秀丽，啧啧称奇，举头见红日沉西，吩咐小二：
“天已晚矣，快寻个好店安歇。”行不数里，见前面有间好店铺，上摆列食用物件俱各整齐，小二来报道：“告官人得知，来到此处，有一所歇店甚是齐整，不如投宿亦罢。”施俊曰：“既如此，我的脚步艰难，快去投宿。”二人慌忙投入店家借宿，只见店主出来笑脸相迎，殷勤致敬，茶汤已毕，摆酒食相延，店主问道：“相公远浴风霜，开怀畅饮几杯，敢问贵乡高姓？何处居住？”施俊道：“不敢相瞒，学生乃淮安府河清县人氏，自幼攻书，今闻东京开科取士，特来赴选。”店主又问：“既是如此，府上还有令尊寿堂么？”施俊道：“学生不幸父母双亡，亦无兄弟，只有山妻在家。”店主道：“少年夫妇如何忍抛远离？”施俊道：“所志在功名，离何足叹。”五鼠忙加礼相敬，施俊与主人论及古今，那怪答应如流，施俊大惊忖道：“此是一个店家，恁般博古通今，我在十载寒窗坐卧经史，尚不能记许多经典。他是店家尚能博古通今，何况我枉在寒窗受，业十余年，未能贯通，真个愚顽之辈。”饮罢不觉夜深，五鼠送施俊卧房安寝。睡到天晓起来，正在草坡之中，并无房屋遮盖，此事为何这等不明，又见腹中疼痛，头昏脚软，步履艰难。快叫小二，快去再投别店，到得王家店去坐下，言及昨夜情由。店家闻说大惊，说的不好了，有董真人遥望四山皆有妖气，大发慈悲之心。先日亲临嘱咐，近来妖气倡狂，下药毒人，倘于客旅有人被毒者，教他早到茅山，我把灵丹相送，急救活命，如迟自误。施俊闻言，即唤小二快去董真人去求灵丹，忙付白金五两，嘱云速去速回。小二领命，快步如飞，去求灵丹不题。却说五鼠听施俊所言，家中有年少妻子何氏，我也摇身一变，变作假施俊，回家与何氏恩爱相交，却不美哉。五鼠忽然悟想道：“此去淮安府河清县，料想有廿余日路程，几时得转他家。”恨不得插翅而飞，一时竟要到了，不免驾起风云，一道腾空而去。不一时到了施家，下了云便是门首。此时何氏正在梳洗，听得丈夫回来，连忙出去相接，果是丈夫回家，不胜欢喜，笑容可掬问云：“君离家二十余日，如何就回？”五鼠答道：“我去将近东京途中，遇着赴科秀士都转回家，道科场已过，天下才人都散了，我闻此言故不入城，抽身便回来了。”何氏又问：“小二同去不见他同回？”那妖怪道：“他担行李行痛了脚，如今脚痛行不得，故留在途中客店，养得脚好，方可回来，过得几日必到。”何氏信言，即安排早饭与丈夫一同食，左右邻居都来探拜。
次日亲戚皆来相拜，妖怪亦去回探。一连过了两三日，何氏道：“郑先生你可先去探，他是你恩师，迟则见怪不便。”妖怪依言来探郑先生毕，转至家中，不务书史，终日只是与何氏饮酒取乐，夜归罗帐以尽欢娱，有诗为证：
君子千里去求名，雨散云收不尽情。
整夜风光罗帐暖，不知花柳为谁倾。
自此夫妇二人或饮酒，或游玩，步步行藏总不离，尽其快乐，正是欢娱嫌夜短，寂寞恨更长，不觉忽迩过了半月矣。且说小二领了主人银子求医，星忙来到茅山讨药，到得茅山，问山下牧童云：“请问董真人住在那里？烦为指教。”牧童一指手道：“前面流水桥边丛林茂处，靠山流水那重宅院便是真人住处。”小二竟往到来，果然好个茅山，怎见得，有〔西江月〕一首，单道此庵景致：
山色连云采子鲜，溪声敲玉鸣弦。石岩蒙蒙透泉源，到处啼莺语燕。
洗砚鱼吞水黑，烹茶鸟避炉烟。四围修竹绕茅檐，赛过蓬莱仙苑。
小二见了此处，果然好个修行道院，来到门外，不敢擅入，站不多时，见一道童出来问曰：
“客从何来，到此何干？”小二向前道：“敬来仙庵求真人妙丹，敢问真人在家否？”童子答曰：“师父在草堂看经未归，请停片时，勿得劳动。”小二依言拱立门边。未几，童子出云：“师父诵经已完，请进相见。”小二整衣而入，望朝见真人已在草堂上面真个仙体圣相，怎见得，有诗为证：
雪发童颜体貌端，羊裘鹤氅鹿皮冠。
包藏日月怀中满，收拾乾坤袖里宽。
养气温衣晨采药，吐光穿树夜烧丹。
姓名渐觉无人识，种得胡麻竟自餐。
小二见了，心中忖道：“此真个活神仙也。”不敢上礼，低头便拜，董真人一见连忙答礼，吩咐仙童快快扶起，问云：“你是何方来的，有何见教，但言可也，何必如此多拜。”小二起身，将身上带五两银子献上道：“主人施俊东京赴试，来到途中，被妖怪将毒酒饮之，被迷倒地，至今腹中疼痛不止，命在悬丝。询问别店老妪，闻仙翁丹丸可救，主人着令小人不惮远路，盘费薄礼以为贺见，欲求大德体念好生之德，垂念远方孤身，大发慈悲，乞赐灵丹救活生灵。使远客不致命丧中途，而仁恩远播千里，主仆衔沾，终身感德。”董真人一闻其言，问道：“饮毒几日？”小二道：“昨晚饮之，今早就来求药。”真人道：“且喜来得早，迟则难救。”留小二庵中歇一宵，次早食罢，将丹丸一粒付与小二，将小二所献的银两依然送还，小二道：“蒙赐丹丸即赐救人命矣。万金不能报答，今又不受此礼，想必嫌薄，希念远方寒儒盘费有限，莫为见罪。”董真人道：“我乃修行之人，一心以救人为念，要此银子亦无用处，你是远方之人，途中要用，故此不受，并无他意。我付灵丹十粒，寄你带去，付与店中老妪，倘有中毒之人，叫他即将与人救命，亦成一个方便，功德必有阴报。”小二再三强劝收取，真人拂袖入庵去矣。小二只得转到店来，把真人所寄丹丸付与老妪，忙叫烧汤，将丹丸与主人饮下，其药方入肚中，肚内犹如雷吼，须臾之间黑涎满吐，腹中痛止，肉食调养，渐觉安痊。将息半月，身体如故，意欲上京，科场已罢，只得同小二收拾回家，辞谢老妪，作别而行。于路正遇四月天气，乍晴乍雨，缓步游行，正是：
只道皇都夺锦归，翻成—祸险虚危。
家中妖怪如相见，只怨功名不念妻。
